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제3831화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3834화
화장실 바깥, 직원 복장을 한 남자는 손가락으로 은빛 단검의 날을 천천히 쓸어내렸다. 작고 날카로운 그 칼날엔 냉기마저 감돌았다.이 복도에는 총 네 개의 룸이 있었고, 안에서는 모두 설날 가족 모임이 한창이었다. 건물의 방음 상태가 좋아 복도는 고요했고, 긴장감마저 감돌았다.그때, 누군가 낮은 목소리로 그를 불렀다. 남자가 반사적으로 고개를 돌리는 순간, 어딘가에서 누군가가 달려들어 그의 목덜미를 정확히 가격했다.남자는 한마디조차 내지르지 못한 채 그 자리에서 쓰러졌고, 곧바로 뒤따라온 사람들이 조용히 그를 들고 사라졌다.단 30초도 걸리지 않은 일이었다. 복도는 다시 원래의 정적을 되찾았고, 마치 아무 일도 없었던 듯 고요했다.조씨 저택.룸이 있었고, 안에서는 모두 설날 가족 모임이 한창이었다. 건물의 방음 상태가 좋아 복도는 고요했고, 긴장감마저 감돌았다.그때, 누군가 낮은 목소리로 그를 불렀다. 남자가 반사적으로 고개를 돌리는 순간, 어딘가에서 누군가가 달려들어 그의 목덜미를 정확히 가격했다.남자는 한마디조차 내지르지 못한 채 그 자리에서 쓰러졌고, 곧바로 뒤따라온 사람들이 조용히 그를 들고 사라졌다.단 30초도 걸리지 않은 일이었다. 복도는 다시 원래의 정적을 되찾았고, 마치 아무 일도 없었던 듯 고요했다.조씨 저택.백림은 휴대폰을 내려다보며 유정에게 물었다.[점심 먹고 나서는 뭐 할 거야?]“부모님이랑 잠깐 쇼핑 가려고.”유정은 대답하며 창밖을 내다보았다.[그래, 너무 늦지 않게 돌아와. 무슨 일 있으면 바로 전화하고.]“넌 네 일 보면 돼. 내 걱정은 안 해도 되니까.”백림은 아쉬운 듯 유정과 한참을 더 이야기하다가 아쉽게 통화를 마쳤다.두 시간 뒤, 백림은 조엄화가 머무는 별장 거실에 앉아 있었다. 얇은 입술 사이로 담배를 물고, 뿜어내는 연기 사이엔 서늘한 기운이 서려 있었다.백림은 말없이 조엄화를 노려봤다. 처음엔 끝까지 발뺌하던 조엄화도, 백림이 데려온 사람을 보고 나서부터는 아예 입을 닫아버렸다.어차피 유
대표님의 달달한 아내 사랑 제3833화
서은혜는 유정의 팔짱을 끼고 함께 병원을 향했다. 차에 올라타자마자, 유지태와 신화선은 연신 당부를 쏟아냈다.“병원 도착하면 꼭 연락 줘야 해!”차가 유씨 저택을 벗어나자, 서은혜는 유정의 배를 쓰다듬으며 걱정스럽게 물었다.“어쩌다 갑자기 배가 아픈 거니?”유준탁 역시 초조한 목소리로 말했다.“조금만 참아. 근처 병원으로 바로 갈게.”그때 유정이 서은혜의 손을 가볍게 잡더니, 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“예전에 유신희가 아픈 척할 때마다 화가 났는데, 내가 해보니까 이거 꽤 괜찮네요.”서은혜는 눈이 휘둥그레졌다. 방금까지 고통에 찡그렸던 얼굴엔 장난기 어린 미소가 가득했다.“너! 너, 연기한 거니?”유준탁도 깜짝 놀라 운전기사에게 차를 세우게 하고는 뒷자리를 돌아보았다.“무슨 일이야? 진짜 괜찮은 거야?”“아빠는 할머니 할아버지의 의도가 안 보이세요? 숙모가 집이랑 회사를 팔려고 하니까, 우리한테 그 방패 역할을 하라고 부른 거잖아요.”“내가 가만히 있었으면, 아빠 또 흔들렸을걸요?”유정은 조금도 걱정하는 기색 없이 단호했다. 사실 그녀는 조엄화가 진짜로 회사를 팔 거라곤 믿지 않았다. 그 두 어른은 항상 계산에 밝았고, 죽기 전까지는 절대 모든 걸 내줄 사람들이 아니었다.유준탁은 잠시 말을 잇지 못했다.“그래도 그분들은 내 부모야.”“그러니까, 보지 말아야 덜 흔들리죠.”유정은 서은혜의 팔짱을 꼭 끼며 유준탁을 똑바로 바라보았다.“엄마가 그 집에서 당한 게 몇 년이에요? 이사 나오고 얼마나 편해졌는지 아빠도 봤잖아요. 아빠, 다시 엄마를 그 집으로 보내실 수 있어요?”유준탁은 서은혜를 바라보다가 고개를 숙였다.“우린 돌아가지 않아. 그리고 그분들과 함께 살지도 않을 거야. 내가 약속해.”서은혜는 유정의 손을 꼭 쥐었는데, 감격스러움이 눈가에 고스란히 번졌다.“점심은 밖에서 먹어요. 내가 예약할테니까!”유정은 기분 좋게 휴대폰을 꺼냈다. 처음으로 아버지가 마음을 굳힌 모습에 흡족했다.그렇게 세 사람은 어디서 먹을지 즐
대표님의 달달한 아내 사랑 제3832화
아침 식사를 마친 후, 유정은 부모님과 함께 유씨 저택으로 향했다. 가고 싶지 않았지만, 두 분만 보내기엔 걱정이 앞서, 어쩔 수 없이 따라나섰다.예전 같았으면 이미 북적거렸을 유씨 저택은 올해 유난히 조용했다.유지태는 꽤 전통을 중시하는 사람이어서, 명절이면 언제나 집안을 활기차게 꾸몄다.그러나 이번엔 대문에 붙은 설그림과 복조리 외엔 장식이 거의 없었다. 마당엔 등 하나 걸려 있지 않았다.세 사람을 도우미가 응접실로 안내했고, 마침 손님이 막 떠나는 길이라 가볍게 인사만 나눈 뒤, 거실엔 유씨 집안 식구들만 남게 되었다.이전의 냉랭하고 적대적인 태도는 온데간데없고, 유지태와 신화선은 유정 가족에게 유난히 다정했다. 유정에게는 세뱃돈까지 챙겨주었고, 신화선은 손수 유정이 좋아하던 과일까지 씻어 내왔다. “유정이는 어릴 때부터 체리가 제일 좋았지. 그때가 두 살쯤이었나, 내가 씨 빼고 조각조각 잘라서 먹여줬는데 얼마나 예쁘게 먹었는지 몰라.”“감사해요, 할머니.”유정은 과일 접시를 받아 들며 속으로 생각했다. 이건 분명 감정에 호소하려는 전략임이 분명하고 무조건 뭔가 할 말이 있을 것이라는 느낌이 강하게 들었다.그리고 유정의 예상대로, 유지태는 옛이야기를 곧장 꺼냈다.“시간이 참 빠르구나.”“그러게 말이에요. 어느새 유정이가 시집갈 나이가 됐고, 우리도 이렇게 늙어가고...”신화선은 울먹이는 목소리로 말을 이었다.“예전엔 온 가족이 모여서 명절을 참 즐겁게 보냈는데, 너희가 집을 나가고, 너네 동생 집안은 신희랑 명현의 일로 정신없고, 올해는 아무 기운도 안 나더라.”“너희 아버지랑 나, 생각날 때마다 울었어.”이윽고 신화선의 시선이 유준탁에게 향했다.“준탁아, 우리 다시 같이 살자. 우리는 한 번도 떨어져 지낸 적 없잖아. 네가 나가버리니까 엄마는 가슴이 너무 허전하구나.”이에 유준탁의 미간이 좁아졌고, 눈빛은 잠시 흔들렸다.“할머니, 우리가 안 돌아가려는 게 아니라, 지금은 숙모가 우리를 노골적으로 미워하시잖아요.”“같이
대표님의 달달한 아내 사랑 제3831화
두 노인은 뒷마당 정자에서 천천히 물을 끓여 차를 우리고 있었다.긴 복도를 따라 등불이 줄지어 매달려 있고, 한창 피어난 매화는 가지마다 어지럽게 얽혀 있어 고풍스러운 운치를 더했다.[소희야.]도경수는 소희를 보자마자 곧장 푸념부터 늘어놓았다.[네 할아버지 그 양반 말이야, 정말 너무 야박해. 칠십 년 묵은 딸기주 한 항아리를 숨겨놨다더라.][그러면서 하는 말이, 네 딸 시집가는 날 나랑 마시겠대. 너 생각해봐라, 이게 사람 속이는 소리가 아니면 뭐겠니?]우스운 건, 도경수는 취중에 그 말을 곧이곧대로 믿고, 술이 깨고 나서야 그 아이가 아직 태어나지도 않았다는 사실을 깨달았다는 것이다.게다가 딸이라고 해도, 결혼까지는 앞으로 최소 25년은 더 있어야 할 텐데, 그걸 진짜로 기다리겠다고?소희는 웃으며 말했다.“스승님, 절대 장난이 아니에요. 스승님도 할아버지도, 그 술 꼭 같이 드시게 될 거예요.”곁에서 차를 따르던 강재석이 미소 지으며 말을 이었다.[들었지? 소희가 그렇게 말했으니, 괜한 걱정하지 말고 기다려.]도경수는 코웃음을 쳤다.[흥, 그냥 자기 혼자 마실려고 아끼는 거지!]“오빠랑 아심은요?”도경수가 답했다.[아침부터 경성에서 손님이 왔어. 네 오빠랑 아심이 응대하느라 바빠.][안 그랬으면 네 할아버지가 이렇게 유유히 앉아 차를 마시고 있을 리가 없지. 전부 다 우리 손녀딸 덕분이야, 안 그래?]이번엔 강재석도 반박하지 않고 맞장구를 쳤다.“그 말이 맞지. 아심인 우리 집안의 복이야.”도경수는 그 말에 우쭐했지만, 어쩐지 마음 한구석이 간질간질했다.이때 임구택이 뒤에서 다가와 소희의 휴대폰을 받아 들고 화면을 고정해 주며 다정히 인사했다.“할아버님, 어르신. 새해 복 많이 받으세요.”[그래, 그래! 새해 복 많이 받아라!]강재석은 활짝 웃으며 말했다.소희가 해외에 있던 몇 년 동안, 설이면 늘 임구택이 대신 강재석을 찾아뵙곤 했기에, 그에 대한 애정이 각별했다.[소희도 잘 챙기고, 너도 몸 잘 챙기거라.]
대표님의 달달한 아내 사랑 제3830화
임시호는 소희를 바라보며, 다소 엄숙해 보이는 얼굴에 부드러운 미소를 띠었다.“방금 강재석 어르신께 세배 전화를 드렸는데, 도경수 어르신도 이번에 운성에 함께 와 계시다더구나.”소희는 단정히 고개를 끄덕였다.“네, 원래 사부님은 설 명절 때 강성을 떠나시는 걸 꺼려하셨는데, 이번엔 강아심이 모시고 내려오셨어요.”노정순은 웃으며 말했다.“그처럼 고집 센 어른도, 손주 사랑 앞에선 어쩔 수 없나 보네.”임유진이 장난기 어린 목소리로 말을 받았다.“강아심처럼 그렇게 귀여운 손녀가 있으면, 나라도 백번 천번 다 들어주겠네!”우정숙은 눈썹을 찌푸리며 훈계했다.“강아심 이름도 함부로 부르는 거니? 소희가 너 좀 봐준다고 해서, 점점 버릇이 없어지네.”이에 유진은 입을 삐죽이며 혀를 내밀었다.“알았어요.”임시호는 다시 부드러운 말투로 소희에게 말했다.“어르신 말씀이, 설 지나고 강성에 오실 거라고 하더군. 오시면 꼭 알려줘야 해. 우리도 함께 인사드리러 가야지.”“네, 그럴게요.”소희가 고개를 끄덕이며 미소 지었다.이때, 구택은 조용히 소희의 그릇에 계란말이를 하나 올려주며 말했다.“이제 밥부터 먹자.”맞은편에 앉아 있던 임유진은, 둘 사이 흐르는 자연스러운 손길에 눈을 떼지 못했다.생선 살은 가시 하나 없이 발라지고, 새우는 껍질이 말끔히 제거됐으며, 계란말이도 한입 크기로 가지런히 잘라져 있었다.유진은 고개를 돌려 유민을 향해 조용히 물었다.“너, 예전엔 삼촌이 이렇게 바뀔 줄 알았냐?”유민은 흘깃 올려다보다 담담히 말했다.“포인트는 삼촌이 아니라, 숙모야.”“무슨 뜻이야?”유민은 잠시 생각하다가 말했다.“숙모는 왠지 모르게 누군가가 지켜주고 싶게 만들어. 그냥 그런 사람이야.”유진은 눈을 동그랗게 떴다.“무슨 소리야, 소희는 혼자서도 열 명은 때려눕힌다고! 완전 터프하단 말이야!”“게다가 겉으로 보면 차가워 보이기까지 하잖아. 그런 사람은 오히려 가까이 다가가기 힘든 거 아냐?”유민은 설명을 덧붙였다.“그 차가움
대표님의 달달한 아내 사랑 제3829화
뜨거운 입김이 이마에 닿자, 소희는 눈을 천천히 감았고, 입꼬리는 저절로 말려 올라갔다.샤워를 마치고 나니 한동안 정신이 또렷해져서, 두 사람은 나란히 누워 이런저런 이야기를 나눴다.아기 이름은 뭐로 할지, 명절 지나고 임유진과 구은정이 약혼식을 올린다던 소식, 또 강재석이 강성으로 내려올 예정이라는 소문까지.구택은 소희의 어깨를 감싸 안고, 한 손으로 소희의 어깨를 토닥이자, 소희는 이내 다시 조용히 잠에 빠져들었다.구택은 자기 이마를 소희의 이마에 살짝 맞댄 채, 희미한 조명 아래 잠든 얼굴을 지켜보았다. 마음은 마치 별빛이 떨어진 듯 고요하고 따뜻했다.세상의 모든 곳에 소희의 이름으로 집을 마련해주겠다는 약속, 그 약속보다 더 확실한 행복이 지금 그의 품에 안겨 있는 아내와 아이였다.또한 그것이 바로 구택의 전부였다.소희가 전날 밤늦게까지 놀았다는 걸 알았기에, 노정순은 아침 일찍부터 도우미들에게 단단히 일렀다.“소희 잠 깨기 전엔 누구도 방에 들어가지 말게.”그래서 아침 아홉 시가 돼서야 소희는 천천히 눈을 떴다. 눈을 뜨자마자 구택은 이미 외출 복장을 마치고 소희 곁에 서 있었다.“방에서 먹을래, 아니면 아래층 식탁으로 갈까?”“식탁으로 가야지.”소희는 이불을 당기며 슬며시 일어났는데, 마음 한편이 살짝 불편했다.이제 임씨 집안 며느리가 된 마당에, 전날 밤늦게까지 놀고 오늘은 해가 중천에 뜰 때까지 잤다.할아버지한테 배운 예절이 다 무색해진 기분이었다.이때, 구택은 소희의 뺨을 가볍게 쓰다듬었다.“무슨 생각해?”소희는 머쓱하게 웃었다.“내가 며느리 노릇을 잘 못하고 있는 것 같아서. 적어도 유진이보단 못한 거 같아.”“유진이도 아직 안 깼어.”구택은 낮은 목소리로 말을 이었다.“넌 며느리지만, 우리 가족 눈에는 유진이랑 똑같이 애기야. 누구도 너한테 무리한 기대 안 해. 괜히 불편할까 봐 더 조심스러워하지. 혹시라도 집 오는 게 싫어질까 봐.”소희는 미소 지었다.“그럴 일 없어. 나 이 집을 이미 내 집이라고
