登入희유는 석유에게 오늘만큼은 가장 비싸고, 가장 맛있는 제대로 한 끼를 먹자고 했다.사랑은 잃어도 괜찮지만, 식욕까지 잃어서는 안 된다고 말했다.그렇게 두 사람은 예약해 둔 레스토랑으로 차를 몰고 갔고, 차를 막 세우자 한 남자가 다가와 공손하게 말했다.“두 분, 죄송하지만 이 자리는 저희 아가씨 전용 주차 자리라서요. 잠시만 다른 곳으로 옮겨주시겠어요?”희유가 미간을 찌푸렸다.“먼저 온 사람이 주차하는 거 아닌가요? 여기 어디에도 표시가 없는데 어떻게 당신들 자리라는 거죠?”기사가 말했다.“이 자리는 정말 저희 아가씨 전용으로 지정된 주차 자리라서요.”희유가 막 반박하려던 순간, 익숙한 모습 하나가 뒤쪽 차에서 내리며 물었다.“기사님, 무슨 일이에요?”희유의 얼굴이 차갑게 굳었다.‘또 임희현이야? 어쩜 이렇게 가는 곳마다 마주치는 걸까?’희현이 걸어오자 기사는 방금 있었던 일을 설명해 주었다.희현은 반쯤 내려간 차창 너머를 바라보다가 석유의 차가운 옆모습을 보고 조금 놀란 듯 말했다.“어머, 하석유 부사장님? 정말 우연이네요.”그러자 희유는 차갑게 비웃었다. “가식도 정도껏 해야지.”석유는 다시 안전벨트를 매고 다른 주차 자리를 찾으려 했다.“다른 자리 찾으실 필요 없어요.”희현이 두 걸음 다가오며 미소를 지었다.“예전에 이 주차 자리 때문에 석유 사장님께 실례를 저지른 적이 있었잖아요.”“그 뒤로 아버지가 이 자리를 임대해서 저한테 선물해 주셨어요. 그러니까 지금은 정말 제 자리예요.”석유는 희현의 말에 담긴 이중적인 의미를 모를 리 없었다.그제야 석유는 이곳이 바로 처음 희현을 만났던 그 주차 자리라는 사실을 깨달았다.세상일은 참 묘한 것 같았다.언제나 생각지도 못한 순간에 과거와 다시 오버랩되는 게 마치 부메랑이 돌아오는 것 같으니 말이다.그러자 희유가 차갑게 말했다.“임희현 씨, 너무 의기양양해하지 마세요. 얻는 것도 잃는 것도 한순간이니까요.”그러나 희현은 조금도 화내거나 부끄러워하지 않고 그저 미소를
임순청은 원래 강성에 있는 윤정겸의 가족들을 모두 초대하려 했다.하지만 명우는 바쁘다며 바로 거절했고, 희유는 야근이 있다고 했으며, 명일은 출장 중이었다.명길은 아예 메시지조차 답하지 않았다.결국 윤정겸과 명빈만 함께 가게 되었고, 다행히 저녁 만남은 매우 순조롭게 진행됐다.임순청은 윤정겸을 극진히 예우하며 시종일관 공손하게 대했다.윤정겸 역시 매우 예의 바르게 이번 일에서 리키 미디어 가족이 도와준 것에 다시 한번 감사를 전했다.술이 몇바퀴 돌자 임순청이 입을 열었다.“제 동생에게 들었는데, 순국한 열사분들의 유해와 함께 돌아온 사람들 중에 현지에 남아 있던 군인들의 후손 두 명도 있었다고 하더군요.”“또 그 아이들이 E국에서 아주 힘들게 살아왔는데, 이제야 비로소 귀국할 기회를 얻게 됐다고도 했어요.”윤정겸은 고개를 끄덕였다.“맞아요. 정말 쉽지 않은 일이었죠.”임순청은 감회에 젖은 목소리로 말했다.“나라에서 반드시 잘 챙겨줘야 할 거예요.”그 말에 윤정겸은 미소를 지으며 말했다.“그 점은 걱정하지 않으셔도 돼요. 수소문해 본 결과 국내에는 가까운 친척이 더 이상 없었지만, 나라에서 일자리와 거주지를 모두 마련해 줄 거예요.”명빈이 궁금한 듯 물었다.“두 사람 다 국내에는 가까운 친척이 없는 건가요?”“그래.”윤정겸의 표정이 무거워졌다.“한 사람의 아버지는 원래 고아였고, 다른 한 사람의 아버지는 외동아들이었어. 게다가 몇 해 전 조부모님까지 연달아 돌아가셔서 사실상 가족이 없는 셈이지.”“정말 안타까운 일이네요.”임순청이 안쓰러운 표정으로 말했다.곧 희현이 위로하듯 말했다.“이제는 안타깝지 않아요. 그분들의 아버지는 모두 영웅이셨고, 이제는 나라가 가족을 대신해서 챙겨줄 테니까요.”“맞아.”윤정겸이 단호하게 말했다.“그렇다면 정말 다행이지.”임순청은 웃으며 술잔을 들었다.“국장님을 뵙게 된 건 제 평생의 영광이에요. 제가 다시 한잔 올릴게요.”윤정겸도 잔을 들어 임순청의 잔과 부딪쳤다.희현은 휴대폰을
우한은 뉴스를 보자마자 사진을 희유에게 보내며 물었다.[이거 진짜야? 명빈 씨가 정말 저 여자랑 사귀는 거야?]희유는 기사를 두 번이나 읽어본 뒤 미간을 찌푸리며 답했다.[임희현, 저 여자 야심이 정말 보통이 아닌 것 같아.]우한이 다시 묻자 희유가 답장을 보냈다.[무슨 뜻이야?][임희현은 처음부터 명빈 씨 여자친구가 되는 것만 노린 게 아니라 결혼하는 게 목적이었어.]더 정확히 말하면, 희현이 시집가려던 곳은 윤정겸의 집안이었다.처음 명빈 앞에 나타났을 때부터 어쩌면 그런 목적을 품고 있었을지도 모른다.그날 주차 자리 하나 때문에 석유와 명빈의 미움을 샀던 일도 지금 돌이켜 보면 우연이 아니었다.희현이 오만하거나 눈치가 없어서 그런 것도 아니라 모두 의도된 행동이었다.처음 만났을 때 희현이 유학을 마치고 돌아온 재벌가 아가씨든, 능력이 뛰어난 리키 미디어 후계자이든 명빈의 관심을 끌 수는 없었을 것이다.명빈은 그런 여자들을 너무 많이 봐왔기 때문이다.그래서 희현은 오히려 정반대의 길을 택한 것이었다.일부러 어리석고 오만해 보이는 행동을 했고, 오히려 그런 모습이 명빈의 시선을 끌었다.또한 훗날 명빈을 계속 따라다니며 협력을 요청하고, 여러 번 명빈의 앞에 나타날 명분도 자연스럽게 만들어 냈다.석유를 밀어낸 것은 희현 계획의 두 번째 단계에 불과했다.희현은 너무나 잘 알고 있었다.명빈은 잘생기고 자유분방한 사람이었고, 석유를 버릴 수 있었다면 언젠가는 자신도 버릴 수 있는 사람이라는 것을.그랬기에 희현에게는 절대로 버려질 수 없는 신분이 필요했다.바로 순국한 열사들의 유해를 조국으로 모셔오는 데 공을 세운 사람이라는 신분이었다.명빈의 집안, 그리고 이런 상황에서 공개된 두 사람의 관계, 이제 희현이 윤씨 집안에 시집가는 것은 기정사실이나 다름없었다.훗날 명빈이 희현을 버리려 해도 윗선과 아무것도 모르는 네티즌들이 절대 가만있지 않을 것이다.여기까지 생각이 미치자 희유는 등골이 서늘해졌다.희현이 한 수 또 한 수 치밀하
윤정겸은 말을 마친 뒤 다시 덧붙였다.“그때는 이 아가씨도 함께 데리고 와.”그러자 희현은 서둘러 말했다.“아저씨, 그냥 편하게 희현이라고 불러 주세요.”윤정겸은 엄숙한 얼굴에 미소를 띠었다.“그래.”명빈은 아버지가 지난 일들을 더 이상 마음에 두지 않는다는 걸 알자 기쁨을 감추지 못했다.“이번에는 정말 겹경사네요. 어머니도 분명 아주 기뻐하실 거예요.”“그래.”윤정겸도 벅찬 마음과 기대를 감추지 못했다.명빈은 항구로 돌아가야 했기에 희현과 함께 집을 나섰고, 희현은 웃으며 윤정겸에게 작별 인사를 건네며 다음에 또 찾아뵙겠다고 약속했다.윤정겸은 문 앞에 서서 명빈의 차가 멀어지는 모습을 바라봤고, 차가 모퉁이를 돌아 완전히 사라질 때까지 시선을 거두지 않았다.둘이 가버리자 윤정겸은 그제야 깊게 숨을 들이마신 뒤 몸을 돌려 마당 안으로 들어갔다....다음 날.명빈은 희현을 만나 순국하신 열사들의 유해를 고국으로 모셔오는 계획을 설명했다.많은 열사들이 가까운 유족을 남기지 않아 신원 확인이 쉽지 않았다.또 그 기간 변수가 생기는 것을 막기 위해 E국에 오래 머무는 것도 적절하지 않았다.그래서 우선 유해를 C국으로 모셔와 안치한 뒤, 신원이 확인되면 다시 추모식을 치르고 현충원에 안장하기로 했다.곧 희현은 고개를 끄덕였다.“저는 괜찮아요. 윗분들 결정대로 하면 되죠.”명빈도 고개를 끄덕였다.“우리 쪽 사람들도 이미 준비를 마쳤어요. 내일이면 전용기로 순국한 열사분들의 유해를 모셔올 수 있고요.”“이번에 이렇게 많은 유해를 찾을 수 있었던 것도, 무사히 귀국하게 된 것도 전부 작은아버지 덕분이에요.”희현은 부드럽게 웃었다.“그렇게까지 고마워하지 않으셔도 돼요.”명빈은 입꼬리를 올렸다.“어쨌든 희현 씨는 정말 큰 도움을 줬어요. 장인어른께서 언제 시간 되시면 아버지가 직접 식사를 대접하며 감사드리고 싶어 하세요.”명빈이 말한 ‘장인어른'은 물론 희현의 아버지를 뜻했다.그러자 희현은 급히 웃으며 말했다.“아버지도 아저
소식이 C국에 전해지자 명빈은 가장 먼저 희현을 데리고 윤씨 저택으로 향했다.가는 길에 희현은 지난번 윤정겸의 집에 갔던 일을 떠올리며 걱정스러운 표정을 지었다. “아무래도 사장님 혼자 들어가시는 게 좋지 않을까요? 또 절 쫓아내고 사장님한테도 더 화내실 거예요.”명빈은 웃으며 희현을 안심시켰다.“이번 일의 가장 큰 공을 세운 사람이 바로 희현 씨인데 어떻게 안 데리고 가요? 걱정하지 마요. 이 소식을 아버지께 말씀드리면 기뻐하시기 바쁘실 거예요.”희현도 환하게 웃었다.“아저씨를 위해서도, 나라를 위해서도 조금이나마 도움이 될 수 있어서 정말 영광이죠.”명빈은 희현을 곁눈질하며 웃었다.“이번 일은 공식 보고도 올라가고 뉴스에도 나올 거예요. 그때가 되면 리키 미디어도 유명해질 텐데요.”희현은 입술을 다물고 웃었다.“이 일은 아버지께도 말씀드렸어요. 아버지는 최대한 조용히 하는 게 좋겠다고 하셨어요.”“그때는 익명으로 처리해도 괜찮아요. 저희도 이런 일로 유명해지고 싶은 건 아니니까요.”희현은 자랑스러운 표정을 지었다.“저도 나름 큰 뜻을 가진 사람이거든요.”명빈은 희현을 바라보는 눈빛에 더욱 감탄을 담았다.“역시 내가 사람을 잘못 본 적은 없네요.”명빈의 칭찬에 희현의 눈가에 수줍은 기색이 스쳤다.희현은 명빈을 한 번 흘겨보며 애교 섞인 눈빛을 보냈다.정성껏 화장한 얼굴에는 기쁨이 가득 번져 있었다....윤정겸은 소파에 앉아 차를 마시고 있었다.명빈이 또다시 희현을 데리고 들어오는 것을 보자 얼굴을 굳힌 채 자리에서 일어나 위층으로 올라가려 했다.그때 명빈이 입을 열었다.“아버지, 순국하신 열사분들의 유해 건에 소식이 왔어요.”윤정겸의 발걸음이 멈추고는 급히 몸을 돌리며 흥분한 얼굴로 물었다.“정말이냐?”명빈은 웃으며 고개를 끄덕였다.“네. 찾았어요.”윤정겸은 한동안 멍하니 서 있었다.그토록 오랫동안 기다려 온 일이 드디어 실마리를 찾았다는 사실이 쉽게 믿기지 않는 듯했다.곧 윤정겸은 잠긴 목소리로 물었다.
김하운은 웃으며 말했다.“제 친구 회사에서 마케팅 팀장을 뽑고 있는데, 석유 씨한테 정말 잘 맞을 것 같아요. 관심 있으시면 제가 소개해 드릴게요.”석유는 김하운의 호의를 알고 있었다.잠시 침묵하던 석유는 옅게 웃으며 말했다.[절 너무 걱정하지 마세요.]“알아요. 석유 씨 정도 경력과 능력이면 어디를 가든 오히려 그쪽에서 모셔가려고 하겠죠.”김하운은 농담 섞인 말투로 말을 이었다.“정 안 되면 집안 사업 물려받아서 직접 사장님이 되셔도 되고요. 어쩌면 나중에는 제가 하석유 사장님 밑에서 밥벌이하게 될지도 모르겠네요.”석유는 작게 웃음을 흘렸다.[하하, 부사장님을 데려가면 명빈 사장님이 저를 더 싫어하겠네요.]명빈 이야기가 나오자 김하운의 목소리는 한층 무거워졌다.“정말 이렇게 될 줄은 상상도 못 했어요.”지금도 김하운은 명빈이 정말 마음이 변해 희현을 좋아하게 되었다는 사실을 믿지 못했다.김하운의 눈에 희현은 석유와 비교조차 할 수 없는 사람이었다.[그러니까 걱정하지 마세요. 부사장님은 주아 씨랑 잘 지내시면 되니까요.]석유가 말했다.주아 이야기가 나오자 김하운의 마음도 다시 무거워졌는지 더는 아무 말도 하지 않고 짧게 말했다.“시간 되면 한번 봐요.”[좋아요.]전화를 끊은 김하운은 가볍게 미간을 찌푸렸는데 무언가를 깊이 생각하는 듯한 표정이었다....명빈이라는 든든한 배경이 생긴 뒤부터 리키 미디어의 사업은 순풍을 타기 시작했다.그날 희현은 주아를 만나 이야기를 나누고 있었다.대화하는 내내 희현의 휴대폰이 계속 울리자 주아는 웃으며 말했다.“희현 씨는 이제 완전히 일밖에 모르는 워커홀릭이 되셨네요.”희현은 어깨를 으쓱하며 웃었다.“어쩔 수 없죠. 그래도 이건 다 명빈 사장님 덕분이에요. 사장님이 많은 거래처를 소개해 주셨거든요.”“그분들도 결국 사장님 체면을 보고 저희와 거래하는 거고요.”주아는 커피를 천천히 저으며 문득 김하운이 늘 석유를 유능하다고 칭찬했던 일이 떠올랐다.‘어쩌면 석유 씨가 정말 특별히
아파트에 도착해 문을 열고 들어서자, 익숙한 공기가 그대로 유정을 감싸자, 그녀는 현관에 서서 멍하니 섰다. 고작 한 달 남짓 머물렀던 곳인데, 이토록 마음이 놓이다니. 그렇게 넋이 나간 순간, 조백림이 뒤에서 안아왔다.백림의 턱이 유정의 어깨에 얹혔고, 부드러운 니트 너머로 전해지는 체온과 유정의 향이 남자에게는 무척 편안하게 느껴졌다.백림은 고개를 돌려 유정의 목덜미에 입을 맞추며, 낮고 매혹적인 목소리로 속삭였다.“유정아, 정말 보고 싶었어. 네가 떠난 뒤에도 몇 번이나 여기 들렀어. 혹시나 네가 다시 돌아와 있을까 해
“아니에요, 그냥 오해일 수도 있어요.”유진이 말했다.“만약 방연하가 아직 나를 좋아한다면, 내가 다시 한번 만나서 말할게. 내가 좋아하는 사람은 너라고 직접 말할 거야.”구은정의 말에, 유진은 순간 멍해졌다. 눈가가 살짝 붉어졌고, 부드러운 얼굴은 더더욱 복숭앗빛으로 물들었다. 그러고는 중얼거리듯 말했다.“누가 말하래요?”그날 서로 솔직하게 얘기한 이후, 며칠 동안 두 사람의 분위기는 편안하고 자연스러웠다.그런데 은정이 이렇게 아무렇지도 않게 좋아한다고 말해버리니, 오히려 어떻게 받아쳐야 할지 몰랐다.은정은 말했다.
강솔은 고개를 기울여 진석의 어깨에 기대어 눈물을 그의 셔츠에 문지르며 훌쩍거렸다. “아무 말도 안 하고, 갑자기 나를 무시하고... 내가 얼마나 걱정했는지 알아? 네가 여기서 무슨 일이 생겼을까 봐 정말로 많이 걱정했어, 진짜 알기나 해?” 강솔은 진석의 어깨에 엎드려 울면서 몸이 떨렸다. 진석의 마음은 마치 칼로 도려내듯 아팠다. 그는 자신이 한 행동에 대한 깊은 후회가 밀려왔다. 진석은 고개를 돌려 강솔의 얼굴에 키스했다. 진석은 그 사진을 보고 단순히 화가 난 것이 아니었다. 그는 혼란스러웠고, 강솔이 주예형을 만나 그
“그만 싸워요!”“전부 손 떼라고요!”...강아심이 방에 도착했을 때, 이미 사람들이 서로 말리느라 흩어져 있었다. 지승현은 벽에 기대고 있었고, 입술 끝이 시퍼렇게 멍들어 있었다. 상태도 매우 초라해 보였다.같이 달려온 전기훈과 몇몇 손님들도 현장에 있었다. 전기훈은 차가운 표정으로 물었다.“무슨 일이야?”강아심은 승현 쪽으로 다가가 조용히 말했다.“참으라고 하지 않았어? 왜 또 싸운 거야?”승현은 고개를 들고 웃으려 했지만, 아직 웃음이 나오기도 전에 아파서 신음을 냈다.“으읏! 괜찮아. 모범생 하는 게 이제 지겨워서, 한 번쯤