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134화
publish date:
2026-10-30 21:38:03
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대형 흑견을 길들이니 금발 소형견이 따라 옴 140화
하지만 그것은 마이클의 철저한 착각에 불과했다.미국행 비행기 안에서 자신이 세운 도피 시나리오와 여론 조작 계획에 젖어 있던 그는, 공항에 발을 디디는 순간 현실과 마주쳤다.구단의 법무팀과 프런트 수뇌부는 곧바로 연방 수사 당국과 현지 경찰에 정식으로 고발 조치했다.다른 구단이나 신인 선수들에게 또다시 접근해 사기를 치고 잠적할 우려가 있다고 판단한 경찰은 마이클의 예상보다 훨씬 빠르고 단호하게 움직였다.입국 심사대를 통과해 게이트를 빠져나오려던 찰나, 사복 차림의 연방 수사관들과 현지 경찰들이 마이클의 양팔을 단숨에 낚아채며 제압했다.“마이클 팀장, 당신을 사문서위조 및 공금횡령 미수 혐의로 체포합니다.”반짝이는 차가운 은빛 수갑이 마이클의 손목을 묵직하게 조여 들며 달그락거리는 소리를 냈다.“이거 놔! 나는 피해자야! 타이론과 그 주치의가 나를 속인 거라고!”마이클은 얼굴이 시뻘개져 고성을 지르며 발악했지만, 수사관들은 눈 하나 깜짝하지 않고 그를 강제로 연행해 공항 밖 차량으로 밀어 넣었다.마이클의 체포 소동으로 공항 입국장 주변의 어수선한 소란이 점차 잠잠해질 무렵, 그 뒤를 이어 서울발 직항 비행기가 공항 활주로에 내려앉았다.입국장 문이 열리고, 세련된 자태를 뽐내며 윤아와 주연이 나란히 걸어 나왔다.긴 비행에도 묘한 설렘과 여유가 두 사람의 얼굴에 은은하게 감돌았다.게이트 앞에 서서 두리번거리던 타이론과 올리버의 눈에 독보적으로 눈에 띄는 두 여자가 담겼다.“저기 온다!”타이론이 환한 미소를 지어 보이며 성큼성큼 걸어가 윤아를 번쩍 들어 안아 올렸고, 올리버 역시 다가오는 주연의 어깨를 감싸 안으며 깊은 입맞춤을 나누었다.“고생했어, 정말 보고 싶었어. 피곤하지?”“우리가 없는 동안 사고 안 치고 말 잘 들었어요, 형부?”서로의 품에 안겨 가볍게 농담을 건네면서도, 네 사람의 눈빛 속에는 서로를 향한 타오르는 욕망과 승리의 쾌감이 진하게 묻어났다.태평양을 건너 보스턴 본토에서 비로소 완전체로 다시 뭉친 네 사람의 가
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아침 햇살이 스위트룸 틈새로 쏟아져 들어올 무렵, 올리버의 스마트폰이 요란하게 울렸다.발신인은 어제 비밀 접견을 가졌던 구단 총괄 부사장이었다.숨을 죽인 채 조심스럽게 통화 버튼을 누른 올리버의 귓가로, 정중한 부사장의 목소리가 또렷하게 흘러들어왔다.“올리버 박사님, 좋은 아침입니다. 밤사이 구단 긴급 이사회와 법무팀 내부 감사가 진행되었습니다. 구단의 정식 입장은 타이론 선수가 제안한 총액 1억 3천만 달러 규모의 다년 계약 조건을 전적으로 수용하기로 최종 의결했습니다.”심장이 발밑으로 내려앉는 듯한 전율 속에서, 부사장의 통보가 이어졌다.“또 위임장을 위조해 거액을 가로채려 한 마이클은 스카우트 팀장 직위에서 즉각 파면 조치되었습니다. 구단 차원에서 사문서위조 및 배임 혐의로 형사 고소와 손해배상 청구 절차에 착수할 방침입니다.”모든 불안과 의혹이 완벽한 환희로 뒤바뀌는 결정적인 순간이었다.전화를 끊은 올리버는 침대에서 일어나던 타이론에게 달려가 그를 끌어 안았다. “타이론! 우리가 해냈어! 구단에서 1억 3천만 달러 계약을 전부 받아들였어! 마이클은 해임됐고 고소까지 들어간대!”2미터 10센티의 거구가 환호성을 지르며 올리버의 허리를 번쩍 안아 들어 허공에서 빙글빙글 돌렸다.믿기지 않는 완벽한 승리에 두 남자는 서로를 부둥켜안고 벅찬 감격의 숨을 헐떡였다.올리버는 벽에 걸린 시계를 확인했다. 보스턴의 오전 시간은 서울 기준으로 새벽 1시가 갓 넘은 깊은 밤이었다.하지만 이런 엄청난 승전보를 아침까지 미룰 수는 없었다. 올리버는 곧바로 서울 펜트하우스의 윤아에게 영상 통화를 걸었다.화면에 나타난 윤아와 주연은 나른한 슬립 차림으로 나란히 침대에 누워 있었다. “올리버? 이 야심한 밤에 연락한 걸 보면…… 좋은 소식인 거야?”윤아의 물음에 올리버와 타이론은 구단 이사회의 직계약 수용 결정과 마이클의 해임 소식을 가감 없이 전했다.수화기 너머에서 주연과 윤아가 소리를 지르며 침대 위를 방방 뛰는 것이 느껴졌다. 공식 계약서
대형 흑견을 길들이니 금발 소형견이 따라 옴 138화
서울의 펜트하우스는 고요했다.창밖으로는 한강변을 따라 이어진 대로의 불빛들이 길게 궤적을 그리며 흘러가고 있었다.모든 것이 계획대로 완벽하게 굴러가고 있는 늦은 밤이었다.따뜻한 물로 샤워를 마치고 가벼운 실크 슬립 차림으로 나온 윤아와 주연은 거실의 푹신한 가죽 소파에 나란히 자리를 잡았다.주연은 무릎을 가슴팍으로 끌어안은 채 통창 밖의 아득한 야경을 물끄러미 바라보다가, 옆에 앉은 윤아를 곁눈질하며 나직하게 입을 열었다.“언니…… 모든 게 너무 계획대로 척척 잘 풀리니까, 난 오히려 조금 불안해요.”“불안하다고? 걱정할게 아니라 좋아해야지. 엄청난 계약이 코 앞에 다가왔는데.”“마이클 그 여우 같은 인간이 정말 아무 눈치도 못 챘을까 싶기도 하고, 미국 쪽에서 갑자기 일이 삐끗하기라도 하면 어쩌나 싶어서 심장이 자꾸 콩닥거려요.”주연의 잔뜩 긴장한 표정에 윤아가 픽 웃음을 터뜨렸다.윤아는 자리에서 일어나 와인 셀러로 걸어가더니, 레드 와인 한 병과 잔 두 개를 챙겨 들고 돌아왔다.“쓸데없는 걱정 하지 마. 마이클은 자기 욕심에 눈이 멀어서 우리를 너무 얕봤을 뿐이야. 올리버랑 타이론도 현지에서 잘 대처하고 있으니까, 불안해할 시간에 술이나 한 잔 마시자.”능숙한 손길로 코르크를 따낸 윤아가 붉은 와인을 잔에 가득 채워 주연에게 건넸다.달콤하면서도 쌉싸름한 와인이 몇 차례 목을 타고 넘어가자, 팽팽하게 곤두서 있던 주연의 몸도 서서히 풀어지기 시작했다. 볼이 발그레하게 달아오른 주연은 손에 든 와인 잔을 빙글빙글 돌리며 윤아를 물끄러미 바라보았다.적당히 술기운이 오른 그녀의 눈동자에 진솔하고 애틋한 감정이 차올랐다.“언니…… 나 사실 언니에게 정말 고마워요. 날 이 네 사람 사이에 불러주고, 끝까지 함께할 수 있게 손잡아 줘서요.”윤아가 잔을 든 채 조용히 미소 짓자, 주연은 참아왔던 진심을 솔직하게 털어놓았다.“우리 사이에 크고 작은 일들도 많았고, 중간에 자칫 헤어질 뻔한 위기도 있었잖아요. 내 질투나 욕심 때문에 판이 깨질
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호텔 스위트룸으로 돌아온 뒤에도 올리버의 신경은 날카롭게 곤두서 있었다.태블릿 화면에는 보스턴 구단의 이사진 명단과 지분 구조, 그리고 만약 구단 수뇌부가 마이클의 편을 들거나 협상이 틀어질 경우를 대비한 치밀한 플랜 B의 메모가 빼곡하게 채워지고 있었다.“구단 이사회가 감사 결과를 언제 발표할지 몰라. 만약 마이클이 눈치를 채고 먼저 선수 협회나 언론에 약물 프레임을 흘린다면, 그땐 윤아의 네트워크를 이용해 마이애미나 시카고 같은 다른 구단들로 즉각 방향을 틀어야 해.”올리버가 미간을 찌푸린 채 중얼거리자, 침대에 대자로 누워 있던 타이론이 픽 웃음을 터뜨렸다.“진정해, 올리버. 오늘 부사장이 내 무릎을 보며 입을 떡 벌리던 표정 못 봤어? 그 사람들은 이미 마이클의 위임장이 가짜라는 걸 확실히 알았고, 2천만 달러나 아낄 수 있는 1억 3천만 달러 직계약을 거절할 이유가 전혀 없어. 이미 게임은 끝난 거나 다름없다고.”마치 계약서에 도장이라도 찍은 사람처럼 느긋한 타이론의 태도에 올리버가 기가 차다는 듯 안경을 벗어 던졌다.“그 대책 없는 낙관적인 성격이 네 장점이자 가장 큰 단점이야. 비즈니스 세계에서는 계약서에 잉크가 마르기 전까지는 아무것도 끝난 게 아니라고!”“알았어, 잔소리 대마왕 선생. 그렇게 종일 머리만 굴리다간 머리카락 다 빠지겠다. 일단 배부터 채우자고. 한국에 있는 윤아랑 주연이도 너 이러는 거 보면 혀를 찰걸?”결국 타이론의 성화에 못 이긴 올리버는 태블릿을 덮고 함께 호텔 지하의 다이닝 레스토랑으로 내려갔다.프라이빗한 코너 테이블에 마주 앉은 두 사람은 두툼한 안심 스테이크를 곁들여 와인 잔을 기울였다.묵직한 레드 와인이 목을 타고 넘어가자, 올리버의 경직되어 있던 어깨 근육도 서서히 이완되기 시작했다.식사가 무르익어 갈 무렵, 타이론이 와인 잔을 천천히 매만지며 올리버를 물끄러미 응시했다.장난기가 걷힌 그의 짙은 갈색 눈동자에 진지하고 깊은 감정이 차올랐다.“미국에서 무릎이 완전히 박살 났을 때…… 다들 날
대형 흑견을 길들이니 금발 소형견이 따라 옴 136화
올리버와 타이론은 모두가 깊이 잠든 심야 시간을 택했다.새벽 한 시, 펜트하우스 지하 주차장에서 밴으로 갈아탄 두 사람은 인천공항의 한적한 전용 출입구를 향해 달렸다.검은 후드티와 마스크, 짙은 선글라스로 2미터 10센티에 달하는 타이론의 압도적인 체격을 최대한 가렸지만, 비행기가 활주로를 박차고 떠오를 때까지 긴장의 끈을 놓을 수 없었다.두 사람이 태평양을 건너 보스턴 로건 국제공항에 도착했을 때, 게이트 앞에는 현지 글로벌 에이전시의 전용 차량이 대기하고 있었다.두 사람은 지체 없이 윤아가 짜놓은 일정표를 따라 시내 외곽의 한적한 프라이빗 멤버십 클럽으로 향했다.철저한 보안 통제 속에 마련된 별채 밀실에는 미국 구단의 실질적인 인사권과 계약 전권을 쥔 구단 총괄 부사장과 수뇌부 핵심 임원들이 기다리고 있었다.단상에 선 타이론은 트레이닝복으로 환복한 뒤, 무릎 관절의 유연한 회전과 폭발적인 순발력을 현장에서 가감 없이 선보였다.올리버 역시 자신이 집도했던 무릎 재건 수술 일지와 상세한 재활 경과표, 그리고 도핑 규정상 치료목적사용면책 요건에 부합함을 증명하는 정밀 혈액 검사 및 호르몬 분석 데이터를 테이블 위에 질서정연하게 펼쳐놓았다.“보시다시피 타이론의 무릎은 완전히 재건되었고, 체내 잔여 약물 성분 또한 완벽한 제로 상태입니다. 차기 시즌 NBA 개막전에 선발로 투입되어도 아무런 문제가 없습니다.”올리버의 명쾌하고 확신에 찬 브리핑에 구단 임원들은 연신 고개를 끄덕이며 감탄을 금치 못했다.하지만 프런트 총괄 부사장의 얼굴에는 깊은 의아함이 스쳐 지나갔다.“믿기지 않는 완벽한 몸 상태군요. 그런데 이상합니다. 우리는 마이클 스카우트 팀장으로부터 타이론 선수의 무릎 상태가 여전히 불안정하며, 선수 본인이 계약에 관한 모든 전권을 마이클 팀장에게 일임했다고 보고받았습니다.”부사장은 서류철에서 두툼한 영문 문건 하나를 꺼내 테이블 위로 밀어냈다.거기에는 타이론의 영문 자필 서명이 정교하게 위조된 ‘독점 협상 위임장’이 버젓이 첨부되어 있
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펜트하우스의 분위기는 차분했지만 각자의 영역에서 마이클의 비밀을 알아내기 위한 네 사람의 열기는 뜨거웠다. 그 때 거실 식탁 위에서 노트북으로 메일을 주고 받으며 현지 구단 관계자들과 연락하던 윤아에게 메일이 도착했다. 미국 현지 글로벌 스포츠 에이전시의 핵심 라인을 통해 은밀하게 입수한 각 구단의 내부 영입 기획서였다.각 구단별 영입 계획서들 가운데서 타이론의 이름이 언급된 복수의 구단 이름이 붉은 색으로 표시되어 있었다. 몇몇 구단들은 비고란에 타이론의 피지컬 테스트에 대한 의문을 언급한 곳도 있었다. 또 구체적인 계약 금액이 표시되어 있는 곳도 있었다. 문서에 적힌 구체적인 수치와 계약 조항들을 확인하던 윤아가 깜짝 놀라며 소리쳤다.“이런 교활한 자식 같으니라고!”윤아의 욕설에 가까운 탄식에, 각자 방에서 자료를 분석하던 올리버와 주연, 그리고 타이론이 서둘러 거실 테이블로 모여들었다.“뭐야, 왜그래, 윤아?”윤아는 태블릿 화면을 테이블 한가운데로 밀어놓으며 떨리는 숨을 내뱉었다.“마이클이 우리에게 던진 1억 달러 제안, 전부 새빨간 거짓말이었어. 구단 프런트에서 타이론을 영입하기 위해 최종 책정한 총예산은 1억 5천만 달러야. 마이클이 말한 것보다 무려 50%나 더 많은 금액이라고.”순간 거실 안의 공기가 얼어붙었다.타이론의 몸값을 일부러 낮춰 부르고는, 그 절반을 가져가겠다고 뻔뻔하게 요구했던 마이클의 검은 속셈이 드러난 것이다.그자는 독점 협상권을 가지고 타이론의 계약을 1억 달러짜리로 속여 체결한 뒤, 구단이 책정한 차액 5천만 달러까지 뒤로 빼돌려 가로채려 했던 것이다.어쩌면 구단과 타이론 사이에서 보수 명목으로 계약서에 언급되지 않은 금액을 요구하는 방법을 사용하려고 했을지도 모른다. 거기에 타이론에게서 뜯어낼 5천만 달러까지 합치면, 마이클 혼자서 무려 1억 달러라는 천문학적인 돈을 가로채려는 흉계였다. 주연이 기가 차다는 듯 헛웃음을 터뜨렸다.“완전히 우리를 눈먼 장님 취급했네요. 독점권을 달라고 했던 이
