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4화. 손이 많이 가는 여자군.
Tanggal publikasi:
2026-08-01 14:21:164화. 손이 많이 가는 여자군
“전화 좀 할게요. 조용히 해주세요.”
서연은 휴대폰을 들고 엄마에게 전화를 걸었다.
신호음이 길어질수록 손끝이 미세하게 떨렸다.
“어, 엄마. 나야.”
[어구, 우리 딸! 밥은 먹었어? 별일 없지?]
수화기 너머로 들려오는 엄마의 목소리에는 반가움보다 걱정이 먼저 묻어 있었다.
그 목소리를 듣는 순간 서연은 울컥 목이 메었지만, 이내 꾹 참았다.
지금 울면 엄마는 오늘 밤 잠도 못 잘 게 뻔했다.
“응, 먹었지. 엄청 맛있는 거 먹었어. 엄마, 나 이번에 큰 프로젝트 맡아서 당분간 아빠보러 못가요.”
[못 온다고?]
“응. 출장 가야 할 것 같아.”
[갑자기? 혹시 채권자들이 찾아왔니?]
“아니야! 그런 거 절대 아니야. 아주 중요한 감정 의뢰가 들어왔거든.”
서연은 단을 힐끗 바라보았다.
“보안이 워낙 철저해서 연락도 잘 안 될 수 있어. 대신 보수가 아주 세. 그러니까 걱정하지 마시라고 연락드렸어요.”
잠시 망설이던 서연이 조심스럽게 물었다.
“아빠는 좀 어떠셔?”
잠시 침묵이 흘렀다.
[많이 좋아지셨어. 오늘 재활 치료받으면서도 계속 네 사진만 보더라.]
엄마가 애써 밝은 목소리로 말을 이었다.
[얼른 나아서 우리 연이 짐 덜어줘야 한다고 그러더라. 그러니까 너는 우리 걱정하지 말고 네 몸이나 챙겨.]
“네.”
[연아.]
“응?”
한참을 머뭇거리던 엄마가 작은 목소리로 말했다.
[미안하다. 엄마 아빠가.]
서연은 입술을 깨물었다. 또 눈물이 핑 돌았다.
“아, 진짜 여사님, 왜 또 청승이야. 나 진짜 돈 많이 벌어 간다니까?”
일부러 씩씩하게 대꾸하려던 순간이었다.
[누나야? 잠깐 나 좀 바꿔줘 봐!]
익숙한 목소리가 끼어들었다.
“어? 엄마, 단이는 바꾸지 마. 안 바꿔도 돼. 그냥 안부만 전해줘. 응?”
[누나! 나야, 서단!]
남동생 서단이었다. 서연의 등줄기로 식은땀이 흘렀다.
천재적인 해커 기질을 타고난 이 녀석은 눈치까지 백단이었다.
어설픈 거짓말은 절대 통하지 않는다.
“어, 단아. 왜? 누나 바빠.”
[누나, 솔직히 말해. 채권자들 피해서 잠수 타는 거지?]
“야! 아니거든? 진짜 일하러 가는 거거든?”
[웃기시네. 근데 밥은 제대로 먹고 다니는 거야?]
“먹는다니까!”
[뭘 먹었는데?]
“뭐냐. 너 왜 나 취조하냐?.”
[밥은 됐고, 무슨일 하러 가는 건데?]
“진짜 이상한 거 아니야. 이번 의뢰인은 엄청난 VVVIP야. 그래서 보안 서약서까지 쓰고 들어가는 거야.”
[VVVIP? 누구? 이름 대봐. 내가 털어보게. 어떤 놈인지 알아야 누나를 보내지.]
옆에서 듣고 있던 단의 눈썹이 꿈틀거렸다.
서연이 기겁했다.
단이 입을 열려는 순간, 다급하게 그의 입을 손바닥으로 틀어막았다.
“너 쓸데없는 짓 하지 마!”
“읍.”
서연의 손바닥이 단의 입술에 말캉하게 닿았다.
순간 날카롭게 치솟으려던 단의 신경이 거짓말처럼 가라앉았다. 단의 눈매가 나른하게 풀렸다.
서연은 그것도 모르고 전화기에 대고 다급하게 둘러댔다.
“이름은 말 못 해. 그냥 돈 많고, 성격 좀 까칠하고, 골동품 수집하는 할아버지야! 그래, 할아버지!”
“.......”
나른하던 단의 눈이 번쩍 뜨였다.
‘할아버지?’
눈빛만으로도 무슨 말을 하는지 알 것 같았다.
[할아버지? 흠...... 수상한데. 조금이라도 이상하면 바로 연락해야 해. 알았지, 누나?]
“알았어! 아무 일 없으니까 제발 걱정 좀 하지 마. 나중에 연락할게. 사랑해, 끊어!”
서연은 황급히 전화를 끊었다.
“후우.”
살았다. 그제야 손을 내리려는데 단이 그녀의 손목을 덥석 붙잡았다.
“할아버지?”
“아~ 그게.......”
“내가 그렇게 늙어 보이나?”
단은 심각한 표정으로 자신의 볼을 만져보았다.
“아니면 피부 탄력이 떨어졌나?”
“아니, 둘러대다 보니 그런 거죠!”
서연이 어이없다는 듯 말했다.
“젊고 잘생긴 남자랑 동거한다고 하면 엄마가 기절하실 거 아니에요. 제가 나름 효녀거든요.”
“흠.”
단의 표정이 금세 풀렸다.
“젊고 잘생긴 남자라는 부분은 정확하군. 인정하지.”
단은 흡족한 얼굴로 고개까지 끄덕였다.
서연은 황당하게 그를 바라보았다.
‘이 남자...... 은근히 단순하네?’
칭찬에 약함. 서연은 갓물주의 약점을 머릿속에 슬쩍 저장해두었다.
“가지. 이제 할 건 다 한 것 같으니까.”
돌아오는 차 안.
긴장이 풀려서인지, 하루 종일 시달린 피로 때문인지 서연은 꾸벅꾸벅 졸기 시작했다.
단은 옆자리에서 고개를 떨구며 조는 그녀를 가만히 바라보았다.
창밖으로 스며든 햇살이 서연의 얼굴 위에 내려앉았다.
‘이상해.’
단은 자신의 가슴께를 천천히 쓸어내렸다.
서연과 닿아 있으면 머릿속을 찌르던 통증만 사라지는 게 아니었다.
오랫동안 텅 비어 있던 어딘가에 따뜻한 것이 스며드는 기분이었다.
덜컹! 차가 과속방지턱을 넘었다.
잠든 서연의 고개가 힘없이 꺾이며 창문으로 향했다.
탁. 단의 손이 재빨리 그녀의 머리와 창문 사이를 막았다.
“으으음......”
서연은 잠결에 따뜻한 무언가를 느꼈는지 그의 손바닥에 볼을 슬쩍 부볐다.
단의 손이 굳었다. 서연은 아무것도 모른 채 편안한 얼굴로 다시 잠에 빠져들었다.
규칙적인 숨결이 들려왔다. 단은 자신의 손바닥에 얌전히 얼굴을 맡긴 서연을 내려다보았다.
손을 빼도 되었다. 그런데 이상하게도 빼고 싶지 않았다.
“쯧.”
단이 작게 혀를 찼다.
“손이 많이 가는 여자군.”
말은 그렇게 했지만. 단은 고택에 도착할 때까지 서연의 머리를 받친 손을 한 번도 내리지 않았다.
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도공의 유일한 구원자 161화. 실룩실룩
161화. 실룩실룩다음 날 아침.제주도의 햇살은 지나치게 평화로웠다.밤새 무슨 일이 있었든 자신과는 아무 상관도 없다는 듯 푸른 바다는 잔잔했고, 별장 앞 야자수는 바람이 불 때마다 느긋하게 잎을 흔들었다.그리고 그 평화로운 풍경과 달리, 식탁에 앉은 서연은 아침부터 몹시 불편했다.정확히는 맞은편에 앉은 남자 때문이었다.“…….”“…….”서연이 슬쩍 눈을 들어 앞을 바라보았더니 여전히 단이 그녀를 보고 있었다.서연이 단을 볼 때마다 눈이 마주쳤고, 마주칠 때마다 입이 제어를 상실하고 자꾸만 실룩거리며 위로 올라갔다.아무것도 안 하고, 눈만 마주쳤는데 왜 입꼬리가 자꾸 올라가는지 어떻게 해야 제어가 되는지 알 수가 없었다.서연의 시선이 또 저도 모르게 단의 입술로 향했다.어젯밤 자신의 입술을 삼킬 듯 입 맞추던…….“푸흡!”마시던 주스가 목에 걸렸다.“연.”단이 곧바로 몸을 일으켰다.“괜찮아요! 괜찮아!”서연은 황급히 손을 내저었지만, 이미 식탁에 앉아 있던 사람들의 시선이 일제히 쏠렸다.정숙이 걱정스럽게 물었다.“왜 그래? 체했어?”“아니야. 그냥 잘못 넘어갔어.”서단이 토스트를 우물거리며 고개를 끄덕였다.“누나, 아침부터 왜 그렇게 정신이 없어?”“그냥, 잠을 설쳤더니 그런 거야. 걱정하지 마.”“누가 걱정하는 게 아니고, 엄마가 누나 걱정할까 봐 그러는 거야. 조심 좀 해.”“알았어.”서연이 애써 아무렇지 않은 얼굴로 물컵을 들었건만, 맞은편에서 단의 목소리가 들렸다.“입술은 괜찮나?”푸흡!“서연, 너 왜 그래?”루나가 재빨리 냅킨을 집어 들었고, 서단은 의자를 뒤로 빼며 배를 잡았다.“누나, 오늘 왜 이래! 밤에 악몽이라도 꿨어?”서연은 기침을 하며 단을 노려봤다.“단 씨!”“왜?”단은 정말 모르겠다는 얼굴이었다.“어제 조금…….”“아! 단 씨, 어제…… 그, 어제 악몽을 꿔서 정신이 하나도 없네요. 꿈꾸다가 입술을 물어서 그런 거예요.”서연이 다급하게 말을 잘랐다.재호가 숟가락을
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158화. 좋아해그날 밤.낮 동안 별장을 가득 채웠던 웃음소리가 잦아들자 제주도의 밤은 다시 본래의 고요를 되찾았다.열어 둔 창문 사이로 파도 소리가 희미하게 들려왔고, 바다에서 불어온 늦여름의 바람이 얇은 커튼을 천천히 흔들었다. 낮에는 아직 여름의 열기가 제법 남아 있었지만 해가 지고 나니 공기가 한결 선선했다.서연은 침대 가장자리에 앉아 한참 동안 휴대전화만 만지작거렸다.어젯밤의 단. 오늘 아침 사진 속에서 자신을 바라보고 있던 단의 모습이 계속 떠올랐다.“좋아하는 건 맞다니까…….”이제 그건 의심하지 않았다. 아니, 의심하는 게 더 이상했다.이쯤 되면 우리 사이가 무엇인지는 말해 줘야 하는 것 아닌가.“입은 잘 맞춰 놓고…….”중얼거리고 나서 스스로 놀라 다시 벌떡 일어났다.“내가 무슨 말을 하는 거야.”귀끝이 순식간에 뜨거워졌다.똑똑. 방문을 두드리는 소리에 서연의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“누구세요?”“나다. 단.”그 한마디에 조금 전까지 머릿속을 가득 채우고 있던 생각들이 한꺼번에 뒤엉켰다.어젯밤에도 이 시간쯤 단과 함께 바닷가를 걸었다.그리고 그 끝에서…….서연의 손이 저도 모르게 자신의 입술로 갔다.“…….”문을 열자 편안한 셔츠 차림의 단이 서 있었다.서연은 속으로 작은 한숨을 내쉬었다.‘하아, 오늘도 이 소녀의 마음을 마구 흔드시고요. 그래서 단 씨 마음은 대체 뭔데요…….’단은 평소와 크게 다르지 않은 얼굴이지만 시선은 서연의 입술을 한 번 훑고 지나갔다.‘자기도 신경 쓰면서.’그 사실을 깨닫자 오히려 조금 전까지 혼자 전전긍긍하던 마음이 가벼워졌다.“잠이 안 오나?”“아직은요. 단 씨도요?”“그래.”단은 잠시 복도 끝을 바라봤다가 다시 서연에게 시선을 돌렸다.“산책할까?”“가요. 저도 이대로는 못 잘 것 같아요.”두 사람은 자연스럽게 바닷가 쪽으로 걸었다.달빛이 수면 위에서 잘게 부서졌고, 밀려온 파도가 발끝에서 조금 떨어진 모래를 적신 뒤 다시 바다로 물러났다.둘은 한
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157화. 그건 마음에 드네갑자기 멈춰 선 은랑의 등에 이마가 콩 부딪혔다.“아야!”서연이 이마를 문지르며 한 발 물러났다.“은랑 씨, 갑자기 멈추면 어떡해요. 등이 무슨 돌덩이야?”“…….”은랑은 대답하지 않았다.서연의 이마가 등에 닿았던 순간, 단단했던 등이 그대로 굳어 버렸다.‘내 등이 이 정도로 훌륭하다’느니, ‘어디 다친 데 없느냐’느니 한마디쯤 받아쳤을 은랑이 조용했다.“은랑 씨?”등 뒤에서 서연이 부르는 소리에 은랑이 퍼뜩 정신을 차렸다.은랑이 괜히 목덜미를 한 번 문질렀다.그러고는 더 생각할 틈도 주지 않으려는 듯 몸을 돌려 서연의 손을 덥석 잡았다.“가자.”“네?”은랑이 씨익 웃으며 출구 쪽으로 몸을 돌렸다.“주인님, 뛰어!”“갑자기?”“출구야. 우승하러 가자고!”은랑이 그대로 달리기 시작했고, 은랑이 손으로 가리킨 곳을 보고 서연이 같이 달려 나갔다.좁은 길을 빠져나와 마지막 모퉁이를 돌자 탁 트인 공간이 눈앞에 펼쳐졌다.“도착!”은랑과 서연이 거의 동시에 미로 밖으로 뛰쳐나왔다.시간을 재고 있던 재호가 놀라 휴대전화와 두 사람을 번갈아 바라봤다.“벌써 나왔어?”서연은 숨을 몰아쉬면서도 얼굴 가득 웃음을 띤 채 재호에게 달려갔다.“아빠, 몇 분이에요? 우리 빠른 거죠?”“빠른 정도가 아닌데? 아직 다른 팀은 코빼기도 안 보여.”“진짜요?”재호가 시간을 보여 주자 서연의 눈이 더욱 커졌다.“은랑 씨! 우리 진짜 일등이에요!”“내가 뭐랬어. 나만 믿으랬지!”승리에 취한 두 사람은 누가 먼저랄 것도 없이 서로를 얼싸안았다.“이겼다!”“우승!”“최강 콤비!”은랑이 서연을 끌어안은 채 크게 웃었고, 서연도 아이처럼 웃으며 그의 등을 두드렸다.“저녁은 우리 마음대로예요! 아무도 토 달기 없어요!”“당연하지! 오늘은 비싼 거 먹자!”두 사람의 웃음소리가 입구를 가득 채웠다.그 모습을 바라보던 단의 표정은 조금 전부터 굳어 있었다.옆에 앉아 있던 재호가 슬쩍 그 얼굴을 살폈다.“단
도공의 유일한 구원자 156화. 미로
156화. 미로사진 구경은 생각보다 오래 이어졌다.한 장을 보면 그날 있었던 일이 떠올랐고, 누군가 한마디를 꺼내면 다른 사람이 말을 보태면서 이야기는 자연스럽게 꼬리에 꼬리를 물었다.누군가에게는 며칠 전의 기록이었지만, 누군가에게는 오랫동안 하지 못했던 여행의 기록이었고, 또 누군가에게는 자신도 모르던 마음이 사진 한 장에 고스란히 찍혀 버린 시간이기도 했다.그렇게 한참을 떠들고 나서야 사진들은 다시 봉투 안으로 들어갔다.오후가 되어서야 김 실장이 준비한 다음 일정이 시작됐다.“미로?”입구 앞에 선 은랑이 선글라스를 살짝 내리며 눈앞에 펼쳐진 거대한 초록빛 벽을 바라봤다.사람 키를 훌쩍 넘긴 나무울타리가 구불구불 이어져 있었고, 입구에서 안쪽을 들여다봐도 몇 번의 갈림길 너머로는 아무것도 보이지 않았다.제주 특유의 늦여름 햇빛이 초록빛 잎사귀 위로 쏟아졌고, 바람이 불 때마다 빽빽한 나뭇잎이 한꺼번에 흔들리며 사각거리는 소리를 냈다.서단은 벌써부터 신이 난 얼굴이었다.“이거 재밌겠는데요? 그냥 들어갔다가 먼저 나오는 사람이 이기는 거죠?”“정확히는 두 사람씩 한 팀입니다. 각 팀의 시간을 측정해서 가장 빨리 출구에 도착한 팀이 승리합니다.”김 실장이 안내지를 접어 넣으며 설명하자 은랑의 눈빛이 금세 진지해졌다.“잠깐. 승부라고? 상품은?”“우승한 팀에게 오늘 저녁 메뉴 선택권을 드리겠습니다.”그 말이 떨어지는 순간 은랑이 자세를 바로 했다.“무조건 이긴다.”팀은 공평하게 제비뽑기로 결정했다.첫 번째는 서단과 루나였다.종이를 펼쳐 본 서단이 환호하자 루나는 선글라스를 다시 코끝에 걸치며 한숨부터 쉬었다.“좋아하지 마. 난 뛰는 거 싫어해.”“누나, 이건 뛰는 게임이 아니라 머리 쓰는 게임이에요. 제 두뇌와 누나의 감각이 합쳐지면 무조건 우승입니다.”“뭐 내가 감각이 뛰어나긴 하지.”두 번째는 정숙과 김 실장이었다.정숙은 예상하지 못했다는 듯 웃었고, 김 실장은 벌써부터 미로의 전체 구조라도 분석하는 사람처럼 안내판
