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제 31장 — 최후의 배신
publish date:
2026-06-10 02:14:32
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드넓은 바다 위의 사랑 제 31장 — 최후의 배신
아버지가 죽은 후 집 안의 침묵은 귀가 먹먹할 정도로 무거웠다.나는 위층 방에서 작은 배낭을 정리하고 있었다. 몇 벌의 옷, 모은 돈, 새 휴대폰, 그리고 거의 비어버린 독이 든 로션 병 — 내가 한 일을 증명하는 증거로 남겨둔 것. 내 움직임은 기계적이고 정확했다. 서두르지는 않았지만, 망설일 여지도 없었다. 이 집에서 보내는 1초 하나하나가 내가 원하지 않는 시간이었다.마지막으로 금이 간 거울을 보았다. 인공 금발은 여전히 낯설었지만, 필요했다. 몇 주 전 이 지옥에 들어왔던 검은 머리의 여자는 이미 죽었다. 이제 나가는 사람은 새로운 사람이었다. 자신의 악마를 죽인 사람.나는 배낭을 어깨에 메고 천천히 계단을 내려갔다. 집 안은 무거운 침묵에 잠겨 있었고, 거실 저 멀리서 들려오는 시계 초침 소리만이 그 침묵을 깨고 있었다. 마가렛은 부엌에 있었고, 내게 등을 돌린 채 설거지를 하고 있었다. 움직임이 느리고 거의 로봇 같았다. 아버지의 시신은 아직 거실에 있었고, 내가 직접 덮은 하얀 시트로 덮여 있었다.나는 부엌 문간에 멈춰 섰다.“이제 떠날게요.” 낮지만 단호한 목소리로 말했다. “의사에게는 이미 연락했어요. 사망진단서는 심장마비로 나올 거예요. 그를 묻고, 집을 팔고, 내 삶에서 사라지세요.”마가렛은 바로 돌아보지 않았다. 접시를 문지르던 그녀의 손이 멈췄다. 수도꼭지에서는 물이 계속 흘러나오고 있었다.“그렇게 간단하다고 생각하나요?” 그녀가 이상할 정도로 차분한 목소리로 물었다.그녀의 어조에서 무언가가 나를 경계하게 만들었다. 나는 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다.“마가렛, 일을 복잡하게 만들지 마세요. 만약 말한다면 어떻게 되는지 이미 경고했어요.”그녀가 마침내 몸을 돌렸다.그리고 우리의 눈이 마주친 순간, 나는 보았다.지난 며칠 동안 내가 보았던 패배하고, 울고, 약한 마가렛이 아니었다. 그것은 완전히 다른 것이었다. 수십 년 동안 묻혀 있던, 이제 독처럼 표면으로 올라오는 오래된 무언가였다.그녀가 미소 지었다.느리
드넓은 바다 위의 사랑 제 30장 — 남겨진 육체
그가 죽은 후의 침묵은 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 무거웠다.나는 침대 옆에 몇 분 동안 서서 움직이지 않는 그의 몸을 바라보았다. 가슴은 더 이상 오르내리지 않았다. 눈은 반쯤 떠진 채 천장에 고정되어 있었고, 생기는 없었다. 입은 살짝 벌어져, 마지막 순간에 무언가를 말하려 했던 것처럼 보였다. 죽음의 냄새가 이미 퍼지기 시작했다. 달콤하면서도 메스꺼운, 결정적인 냄새.마가렛은 여전히 바닥에 웅크린 채 벽에 기대어 낮게 흐느끼고 있었다. 어깨가 떨렸지만 큰 소리는 나지 않았다. 그녀는 오래전부터 조용히 우는 법을 배워왔다.나는 깊이 숨을 들이마셨다. 한 번. 두 번. 몇 주 만에 처음으로 공기가 깨끗하게 느껴졌다.“그가 죽었어요.” 나는 큰 소리로 말하며 그 단어를 테스트해보았다. 이상하고, 거의 비현실적으로 들렸다.마가렛이 천천히 고개를 들었다. 그녀의 얼굴은 완전히 무너져 있었고, 부어 있었으며, 눈물이 흥건했다.“이제 어떻게 해요?” 그녀가 쉰 목소리로 속삭였다. “경찰… 의사… 사람들이 물어볼 텐데.”나는 그녀를 돌아보았다. 내 시선은 차분하고, 거의 평온했다.“사람들이 심장마비로 죽었을 때 하는 대로 하면 돼요. 의사를 부르고, 그가 며칠째 아팠다고 말하고, 품위 있게 장례를 치르면 됩니다.”그녀는 나를 마치 낯선 사람처럼 바라보았다.“당신이… 그이를 죽였어요.”“그래요.” 나는 간단히 대답했다. “그리고 당신은 그것을 숨기는 데 나를 도울 거예요. 왜냐하면 진실이 밝혀지면, 나는 모든 걸 말할 테니까요. 그가 나에게 무슨 짓을 했는지. 당신이 그걸 알면서도 아무것도 하지 않았다는 것. 당신이 내 피를 바닥에서 닦아내고 TV 볼륨을 높였다는 것까지. 세상이 당신이 어떤 어머니였는지 알기를 원하나요?”마가렛은 고개를 숙였다. 새로운 눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸다.“도울게요.” 그녀가 중얼거렸다.나는 고개를 끄덕였다.“좋아요. 얼굴을 정리하세요. 그의 주치의에게 전화해서 밤새 상태가 악화되어 숨을 멈췄다고 말해요.
드넓은 바다 위의 사랑 제 29장 — 마지막 숨
스물네 번째 날이 잿빛과 무거움 속에서 밝아왔다.방 안의 공기는 밀도 높고 거의 숨 막힐 듯했다. 임박한 죽음의 냄새가 가득했다. 아버지는 새벽부터 제대로 깨어나지 못했다. 이제 그의 호흡은 축축하고 불규칙한 소음이 되어 있었다. 폐가 물로 가득 찬 것처럼. 가슴은 짧은 경련을 일으키며 오르내리며, 공기 한 모금을 얻기 위해 필사적으로 버티고 있었다.나는 침대 옆 안락의자에 다리를 꼰 채 앉아 그를 바라보고 있었다. 나 자신을 놀라게 할 만큼 차분한 마음으로. 기쁨도, 증오도 느끼지 않았다. 그저 차갑고 텅 빈 광활함만이 느껴졌다. 마치 이 며칠 동안 모든 감정이 내게서 빠져나간 것처럼.마가렛은 방 구석에 몸을 웅크린 채 무릎을 가슴에 붙이고 앞뒤로 살짝 흔들리고 있었다. 눈은 붉고 부어 있었으며, 더 이상 눈물이 나오지 않았다. 그녀는 한때 내 어머니인 척했던 여자의 빈 껍데기처럼 보였다.“오늘 죽을 거예요.” 나는 그의 얼굴에서 시선을 떼지 않은 채 중얼거렸다.마가렛은 대답하지 않았다. 그저 더 세게 몸을 흔들 뿐이었다.아버지가 낮고 갈라진 신음을 내뱉었다. 눈이 천천히 떠졌지만, 흐리고 초점이 없었다. 천장을 더듬다가 내 얼굴을 발견하자, 희미한 인식과 공포가 스쳤다.“메이브…” 목소리는 부서진 한숨처럼 나왔다.나는 일어나 침대 끝에 앉았다. 그의 손을 잡았다. 손가락은 얼음처럼 차가웠고, 피부는 종이처럼 얇았다.“나 여기 있어요.” 나는 부드럽게 말했다.그는 내 손을 쥐려 했지만, 손가락을 거의 움직일 수 없었다. 눈가에서 한 방울의 눈물이 흘러 관자놀이를 타고 천천히 흘러내렸다.“나… 원하지 않았어…” 그가 말을 시작했지만, 한 단어 한 단어마다 목소리가 끊겼다. “너는 내… 내 딸이었는데…”나는 엄지로 그의 얼굴을 쓰다듬었다. 그가 나를 파괴한 뒤에 하던 바로 그 손짓이었다.“알아요.” 내가 대답했다. “당신은 가능한 모든 방식으로 나를 당신 것으로 만들었죠.”그가 기침을 했다. 몸 전체를 뒤흔드는 격렬한 기침이었다. 신선
드넓은 바다 위의 사랑 제 28장 — 돌아오는 길
나는 뒤도 돌아보지 않고 집을 나섰다.문이 조용하고 거의 정중한 ‘찰칵’ 소리를 내며 닫혔다. 마치 건물 itself가 그 장(章)이 끝났다는 것을 아는 것 같았다. 거리의 공기는 신선했고, 젖은 풀과 따뜻한 아스팔트 냄새가 뒤섞여 있었다. 새벽의 고요함 속에서 내 발소리가 울렸다. 한 걸음 한 걸음 이전보다 더 가벼웠다. 31년 동안 짊어져 온 무게를 한 계단씩 뒤에 두고 가는 것 같았다.나는 달리지 않았다. 달린다는 것은 두려움을 인정하는 것이었기 때문이다. 그리고 나는 더 이상 그를 두려워하지 않았다.나는 미리 머릿속으로 정해둔 택시 승강장까지 세 블록을 걸었다. 운전사는 중년의 피곤해 보이는 남자였는데, 내가 차에 타자 거의 쳐다보지도 않았다.“공항으로 가주세요.” 나는 지폐 다발을 건네며 말했다. “최대한 빨리.”그는 아무 질문도 하지 않았다. 현금으로 계산하는 손님은 대개 대화를 원하지 않는 법이다.택시가 한적한 도시 거리를 가로지를 동안, 나는 차가운 창유리에 이마를 기대고 눈을 감았다. 눈꺼풀 뒤로 여러 장면이 스쳤다. 아버지의 관이 땅속으로 내려가는 모습, 마가렛의 조용한 울음, 그 집 벽에 배어 있던 병의 냄새.하지만 다른 이미지들도 함께 떠올랐다.크루즈 갑판에서 나를 ‘공주’라고 부르며 검은 눈을 반짝이던 자이언의 미소. 나를 세상에서 가장 복잡하고도 가장 아름다운 방정식처럼 다루던 루카의 손길. 아무 말 없이 나를 넓은 가슴으로 끌어안아주던 엘리아스. 그의 침묵은 때로 천 마디 말보다 값졌다.그리고 매튜.내 아들. 내 가슴 밖으로 나온 심장.그리움이 너무 세게 가슴을 조여서 입술을 깨물며 눈물을 참아야 했다. 3주. 그에게서 떨어져 있던 3주. 그들에게서 떨어져 있던 3주.공항은 새벽임에도 불구하고 붐볐다. 가장 빠른 마이애미행 비행기 표를 샀다. 현금으로 계산했고, 가방에 남아 있던 위조 여권 중 하나를 사용했다. 딱딱한 플라스틱 의자에 앉아 기다리며, 후드 모자를 깊이 눌러 인공 금발을 가렸다.탑승을 기다리는
드넓은 바다 위의 사랑 제 27장 — 괴물의 장례식
장례는 사흘 후, 도시 외곽의 작고 비싼 묘지에서 치러졌다. 하늘은 잿빛으로 무겁게 내려앉아 있었다. 마치 날씨조차도 오늘 같은 날에는 해가 떠서는 안 된다는 것을 아는 것 같았다.나는 검은색 옷을 입었다. 단순한 긴 드레스에, 아직 선명한 손목의 흔적을 가려주는 긴 소매. 금발 머리는 낮고 엄숙한 형태로 묶었다. 나는 정확히 내가 보여야 할 모습을 하고 있었다. 슬픔에 잠긴, 헌신적이며, 절망에 빠진 딸.마가렛은 완벽한 미망인 복장으로 내 옆에 서 있었다. 검은 베일, 손에 쥔 손수건, 억누른 흐느낌. 온 사람들은 (아버지의 옛 동료 몇 명, 이웃, 먼 지인들) 애도를 전하며 나를 측은한 눈으로 바라보았다.“아버지를 이렇게 젊은 나이에 잃다니…” 누군가 속삭이는 소리가 들렸다.나는 거의 웃을 뻔했다. 정말 거의.그들이 진실을 안다면.관이 천천히 땅속으로 내려갔다. 나는 가만히 서서 그것을 바라보았다. 슬픔은 없었다. 완전한 안도감도 없었다. 이상한 공허함만이 느껴졌다. 마치 내 안의 썩은 부분이 뜯겨 나간 것 같았지만, 상처는 여전히 벌어진 채 피를 흘리고 있었다.마가렛이 하얀 장미 한 송이를 관 위에 던졌다. 그녀의 손이 너무 떨려서 꽃이 땅에 떨어지기 직전이었다. 나는 다가가 축축한 흙을 한 움큼 집어 검은 나무 위에 뿌렸다.“잘 가, 아버지.” 나만 들릴 정도로 낮게 중얼거렸다. “천천히 썩기를 바란다.”신부는 영원한 생명, 용서, 구원에 대해 말했다. 나는 무표정한 얼굴로 듣고만 있었다. 구원? 웃기는 소리. 어떤 영혼들은 구원을 받을 자격이 없다. 어떤 영혼들은 그저 잊히는 것만이 마땅하다.예식이 끝나자 사람들이 다가와 포옹과 형식적인 위로의 말을 건넸다. 나는 기계적으로 예의 바르게 받아들였다. 마가렛은 이웃 여자의 어깨에 기대어 울었고, 나는 한 걸음 뒤에서 그 광경을 지켜보았다.한 노부인이 내 손을 잡았다.“어머니가 말하길, 마지막 며칠 동안 아버지를 돌보려고 돌아왔다고 하더군요. 정말 대단한 딸이에요.”나는 미소 지었
드넓은 바다 위의 사랑 제 26장 — 죽음 이후의 침묵
아버지의 몸은 아직 따뜻했다. 내가 방을 나설 때까지.뒤돌아보지 않았다. 그럴 필요가 없었다. 방 안에 남은 침묵이 어떤 사망진단서보다도 확실했다. 내 아버지 — 리처드 싱클레어, 31년 동안 나를 조각조각 부숴버린 그 남자 — 가 마침내 숨을 멈췄다.마가렛은 여전히 침대 옆에 무릎을 꿇고 앉아 그의 가슴에 얼굴을 묻은 채 흐느끼고 있었다. 그녀에게는 세상이 끝난 것처럼 보였다. 어쩌면 정말 그랬을지도 모른다. 나는 문간에 잠시 멈춰 서서 그 광경을 이상할 정도로 멀리서 바라보았다. 그녀는 드라마 속 과장된 미망인처럼 보였다. 비참하고, 한심했다. 수십 년 동안 내 고통을 지켜보기만 했던 그 여자가, 이제 자신을 공범으로 만든 괴물을 위해 울고 있었다.나는 연민을 느끼지 않았다.천천히 계단을 내려갔다. 한 계단 한 계단 내려갈수록 몸이 점점 가벼워지는 것 같았다. 평생 짊어지고 살아온 그 무게 — 가슴속 깊이 살아 있던 보이지 않는 괴물 — 이 조금 줄어든 느낌이었다. 완전히 사라진 건 아니었다. 아직은. 하지만 분명히 작아졌다.부엌에서 커피를 내렸다. 진하고, 블랙, 설탕 없이. 테이블에 앉아 커피 잔을 바라보며 천천히 피어오르는 김을 멍하니 지켜보았다. 벽시계는 새벽 4시 12분을 가리키고 있었다. 밖은 고요했다. 이 동네는, 이 거리에서 가장 아름다운 집 중 하나에서 악마 하나가 마침내 죽었다는 사실을 전혀 모른 채 평화롭게 잠들어 있었다.마가렛은 거의 한 시간 후에 내려왔다. 얼굴은 부어 있었고, 눈은 새빨갛게 충혈되어 있었으며, 가운은 눈물과 콧물로 더러워져 있었다. 그녀는 부엌 입구에 서서 나를 마치 유령을 보는 듯한 눈으로 바라보았다.“그… 그이가… 떠났어요.” 그녀가 쉰 목소리로 속삭였다.“알고 있어.”그녀는 테이블로 다가와 떨리는 손으로 의자를 끌어당겼다.“당신이… 그이를 죽였어요.”그건 질문이 아니었다. 힘없는, 기운 빠진 비난이었다.나는 커피를 한 모금 마신 뒤 대답했다.“그래. 내가 죽였어.”그 후 찾아온 침묵은
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