‘이것이 법칙을 흡수한다면 마침 내가 조화의 법칙을 방금 대성의 경지로 수련했으니 내천지에 심는 것이 어떨까?’이태호의 머릿속에 문득 이런 생각이 스쳐 지나갔다.그의 내천지는 마침 선약을 재배하는 장소로 사용할 수 있다. 게다가 조화의 법칙을 대성의 경지로 수련한 후, 물건을 창조할 수 없지만 생기를 회복하는 것은 손바닥 뒤집히는 것처럼 매우 쉬운 일이었다.눈앞의 씨앗들을 얼마 동안 방치했는지 알 수 없지만 조화의 힘으로 싹 트게 촉진할 수 있다.동시에 그의 내천지에 또 시간의 강이 있다.시간의 강을 중심으로 주변 100장 안에 있는 구역의 시간이 빨리 흘러가는데 청제탑 안에서 시간이 20배 빠르게 흐르는 속도와 비슷했다.이것이 하늘이 하사한 재배원이 아닌가?이런 생각에 이태호는 씨앗 다섯 개를 빠르게 내천지 안에 넣었다.씨앗이 시간의 강가에 떨어진 후, 그가 마음을 움직이자 순식간에 조화의 법칙이 연자방아만 한 푸른색 영액을 응집하였다.팽배한 생기의 힘으로 가득 찬 푸른색 영액이 씨앗에 떨어졌다.아쉽게도 다섯 씨앗 중 네 개는 너무 오래되어 조화의 법칙을 사용해도 싹이 트지 않았다.오직 한 씨앗만 눈에 띄게 빨리 변하고 있었다.푸른 새싹이 순식간에 단단한 껍질을 뚫고 흙 속에 뿌리를 내렸다. 얼마 지나지 않아 무럭무럭 자라서 작은 나무 묘목으로 되었다.곧이어 이 작은 나무 묘목은 미친 듯이 천지 사이에 있는 조화의 법칙을 흡수하기 시작했다.시간이 빠르게 흘러 외부에서는 이미 며칠이 지나갔다. 내천지에 있는 선약은 이미 가지가 무성하게 자랐고 꽃이 피고 열매를 맺기 시작했다.높이가 10척이나 된 나무에 달콤한 향기를 내뿜은 복숭아가 몇 개 달렸다.푸른 꼭지에 푸른빛이 감도는 복숭아들이 달렸는데 햇살을 받으면서 점차 붉게 물들였고 그윽한 향기를 내뿜었다.익을 때 되자 노을빛을 내뿜으면서 하늘에서 꽃이 떨어지는 이상 현상을 일으켰다.붉은 표피에 화염의 법칙이 명문으로 새겨 있고 마치 뜨겁게 달군 숯덩이처럼 주변의 허공을 불태웠다
주안식은 이제야 이태호가 왜 도운단을 안중에 두지 않는 이유를 깨달았다.이 선금의 가치가 이미 그가 얻은 모든 보물의 가치를 훨씬 뛰어넘었다.충격에서 정신을 차린 주안식은 얼굴이 화끈거렸고 혀를 차면서 감탄을 자아냈다.“정말 사숙님의 운수를 따라잡을 사람이 없네요!”그는 전에 연장생이 이태호를 데리고 대리국에 갔을 때 대리국의 노조 강허명이 이태호를 높이 평가해서 선금 하나를 선물로 줬다는 소식을 들었다.후에 북해 초원에 갔을 때, 또 대제사장 백운산의 호감을 얻어 선금 하나를 받았다.그리고 오늘 용족의 보물 창고에서 얻은 선금까지 계산하면 이태호는 이미 여러 개의 선금을 가지게 되었다.이 사실에 주안식도 부러움을 금치 못했다.선금은 흔히 볼 수 있는 것이 아니라 호도신병을 만들 수 있는 원재료로 9급 성황이라도 갖고 싶어서 혈안이 될 것이다.주안식은 수련한지 수백 년이 되어 지금 존경받은 9급 성황급 수사로 되었지만 아직 호도신병이 없고 여전히 최상급 영보를 사용하고 있다.눈앞에 나타난 용문선금을 보고 그가 부러워하지 않는다고 하면 거짓말이었다.그는 멋쩍은 웃음을 지으며 말했다.“어쩐지 사숙님이 도운단을 거들떠보지 않는다고 했네요. 원래 선금을 얻어셨군요.”이태호는 말없이 웃으면서 용문선금을 다시 사물 반지에 보관하였다.“그냥 운이 좋아서 그래요. 용족이 수십만 년 동안 모은 보물들이 모두 이 보물 창고에 있으니 아마 잘 모르는 곳에 보물이 숨어 있을지도 모르니 주 장로님도 잘 찾아보세요.”그는 선금 두 개, 그리고 선약의 씨앗을 얻은 것만으로도 만족했다.주안색은 침착한 표정으로 이태호를 향해 포권을 취하고 나서 곧바로 눈앞에서 사라졌다.이때 옆에 있는 월화도인은 부러운 말투로 말했다.“사숙님은 정말 운이 남다르신 것 같아요. 선금까지 얻었으니 저는 부러울 따름입니다... 저도 좋은 보물을 찾을 수 있는지 들어가 볼게요.”말을 마친 월화도인은 웃으면서 이태호를 향해 고개를 끄덕인 후 흐르는 빛줄기로 변해 사라졌다.이태호는
또한, 용족의 전승이 오래되어 용족 수사들은 많은 보물을 충분히 사용할 수 있어서 보물 창고에 대해 그다지 중시하지 않았다.오세순이 있을 때 이 두 선금을 자기 소유로 생각하고 남들이 함부로 엿보는 것을 허락하지 않았다.그러나 그가 뜻밖에 죽어서 많은 일들을 말하지 못해서 오신, 오일찬 등 용족의 정예 제자들도 보물 창고 내에 선금이 있다는 것을 몰랐다.이태호는 되돌아가는 길에 주안식과 월화도인 등과 마주쳤다.주안식은 웃으며 다가왔다.“사숙님, 앞에서 무슨 보물을 얻으셨어요?”그러면서 은은한 푸른 빛을 발산하면서 짙은 향기를 내뿜은 초록색 단약을 꺼냈다.엄지손가락만 한 단약의 겉면에 아홉 갈래의 금색 빛이 새겨져 있는데 무한한 생명의 정화가 깃들어 있으며 비범해 보였다.이 단약에서 내뿜은 향기를 한 번만 맡아도 온몸의 법력이 조금 증가하는 것을 느낄 수 있었다.“와! 최상급 보단! 그것도 도운단(道蘊丹)이네요! 장로님의 운이 좋은가 보군요!”이태호는 다소 의아해하면서 웃었다.이 도운단은 평범한 단약이 아닌 9급 단약 중에서도 최상급에 속한 단약이었다.9급 성황 경지인 주안식에게 큰 도움이 안 되지만 단도 종사로서 단약을 정제하는 법을 배우기엔 가장 적합했다. 도운단을 가지고 있으면 그의 단도 실력과 단도에 대한 이해력을 높일 수 있다.이것을 복용하는 것보다 더욱 가치가 있다.물론 주안식은 이 단약만 얻은 것이 아니었다.그는 신철과 정금, 그리고 9급 영약과 8급 영약도 조금 얻었다.주안식은 이태호의 놀라운 표정을 보고 흐뭇하게 웃었다.그러고는 누가 빼앗아 가져갈 것처럼 도운단을 도로 품 안에 넣은 후 진지한 표정으로 겸손한 척하였다.“아닙니다. 저도 오랫동안 찾다가 도운단 한 개만 찾았어요. 두 개를 더 찾았다면 한 개를 사숙님께 드렸을 텐데요.”주안식의 가식적인 태도에 이태호는 어이없어서 헛웃음을 터뜨리며 고개를 저었다. “그깟 도운단은 뭐라고. 저도 별로 원하지 않거든요.”그의 말에 약간 당황한 주안식은 이태호가 큰소
이태호는 기쁜 심정으로 청련자금을 보관하고 나서 들뜬 마음을 가다듬고 마지막 방으로 들어갔다.용궁의 보물 창고는 지극히 큰 면적을 차지하고 있는데 전반적으로 두 복도로 분리되었다. 복도 옆에는 전각과 유사한 방들이 많이 있다. 이태호는 앞장서서 보물들을 탐색했고 그의 눈에 들지 못한 신철이나 정금, 각종 영약 등 보물들은 자연스레 뒤에서 따라오는 주안식과 월화도인, 그리고 성지 제자들이 가져갔다.다른 방들을 모두 빠르게 수색한 후, 이태호는 시선을 마지막 방에 돌렸다.이 방은 고풍스럽고 눈부시게 빛나거나 자줏빛 기운이 흐르거나 오색찬란한 빛이 퍼지는 이상 현상이 나타나지 않았다.방에는 돌로 만든 의자, 탁자 등이 모두 구비되어 있다.이를 본 이태호는 어안이 벙벙했다.설마 이 방은 용족 장로들이 쉬는 곳인가?그가 멍하니 있을 때 갑자기 짙은 규칙의 기운이 빠르게 스쳐 지나갔다.이태호의 예민한 신식과 뛰어난 감지력은 곧바로 규칙의 파동이 일어난 곳을 발견하고 당장 달려갔다.그는 청금석(靑金石)으로 만든 선반 위에 놓인 옥함을 발견했다.옥함을 조심스레 열어보자, 엄지손가락만 하고 짙은 규칙의 도운이 흐르는 다섯 개 열매 씨앗이 그의 눈앞에 나타났다.이 열매 씨앗은 눈부신 빛을 발산하고 있었다. 옥함이 열리자 씨앗들은 미친 듯이 주변에 있는 천지의 영기를 흡수하였고 내부에 강대한 생명의 기운이 담겨 있는 것을 알 수 있다.6급 성황 경지인 이태호라도 이 씨앗들을 보면, 저도 모르게 마음속에 삼켜버리고 싶은 충동이 생겼다.“이, 이것은 선약(仙藥)의 씨앗인가?”이태호는 깜짝 놀라서 입을 벌리고 소리를 질렀다.9급 영약에도 천지의 규칙이 있지만 눈앞에 놓인 씨앗처럼 맑은 선광(仙光)을 발산하고 자주색 기운이 감돌지 않았다.그는 전설 속의 선약이 아니라면 성황급 수사인 자신을 이렇게 당황스럽게 할 수 있을 리가 없다고 생각했다.창란 세계에서 선약은 이미 사라졌고 소문만 남아있다.선약의 ‘선’ 자에서 모든 것을 알 수 있다.천지 사이
을목영기(乙木靈氣)는 파황단을 만드는 원료 중의 하나로, 많은 조화의 생기, 생명의 정수가 내포되어 있어서 세상에서 보기 드문 보물이었다.이태호는 용문의 보물 창고를 거의 다 훑어보았지만 큰 도움이 되는 보물을 많이 얻지 못했다.그는 미간을 찌푸리고 마지막 남은 두 공간을 바라보며 피식 웃었다.“내가 너무 욕심이 많았어. 이제 남은 두 곳에서 좋은 보물을 찾을 수 있으면 좋겠지만 없어도 괜찮아. 이미 선금을 얻었으니 헛걸음이 아니지.”그는 성큼성큼 마지막 두 번째 방으로 들어갔다.방 안에 뿌연 안개가 자욱하게 끼어 있는데 무언가 성스러운 빛을 발산하면서 은은한 향기를 내뿜고 있었다.자욱한 안개를 걷어낸 후 둘러보니 특별한 보물이 안 보였다. 그저 금이 빼곡하게 간 도자기 병들이 바닥에 널브러져 있었다. 옆에는 말라서 비틀어진 8급 영약들이 있다.좀 더 멀리 떨어진 곳에는 최상급 영보의 기운을 내뿜은 청동으로 만든 연단로가 놓여 있다.‘설마 이곳이 바로 과거 용족들이 단약을 만들었던 연단방인가?’이태호는 이 방을 둘러보면서 속으로 아쉬워했다.아무리 좋은 영단일지라도 수백 년의 세월이 흐르면 약효는 모두 사라지게 된다.이곳이 과거 용족의 연단방이었다면 단약이 별로 남아있지 않을 것이다. 솔직히 지금 단약 중에서도 지극히 적은 9급 단약만 이태호의 관심을 끌 수 있었다. 성황급 수사는 단약으로만 돌파할 수 있는 것이 아니니까. 방 안을 한번 둘러본 후, 이태호는 많이 아쉬워했다. 그래서 떠나려고 할 때 갑자기 그의 신식은 무심코 최상급 영보인 청동 연단로에서 수상한 점을 발견했다. 그는 다급히 앞으로 다가가서 손을 뻗어 단로의 뚜껑을 들어 올리자, 푸른 연꽃무늬를 발산한 돌이 나타났다.돌은 크지 않은데 대략 어린아이의 머리만 했고 전체적으로 푸른 빛이 도는 금색을 띠었으며 맑은 기운을 발산했고 자주색 안개가 주변으로 퍼졌다. 수많은 자주색 잔무늬가 돌의 겉면에 연꽃 모양을 이루었는데 신병(神兵)다운 기품을 드러냈다.이태호는 신식
그가 알기론 지금 창란 세계에서 육신을 대성의 경지로 수련한 반선급 수사는 손꼽아 헤아릴 수 있는 정도였다. 한 명은 주로 육신을 수련하는 만족의 대제사장 백운산이 있고 한 명은 서역 대뇌음사의 불주인데 부동명왕법신을 수련해서 기혈이 엄청 강렬했다.온 창란 세계에서 아마 이 두 사람만이 육신을 대성 경지로 수련한 것 같았다.이로써 육신을 수련하는 것이 얼마나 어려운지를 엿볼 수 있다.이태호가 세포 우주를 개척했고 중단전 전궁이 온몸의 혈자리에 있는 기혈을 지배할 수 있으며 천뢰로 육신을 수차례 단련시켰다고 해도 육신을 대성 경지로 수련하려면 아직 멀었다.마음속에 스멀스멀 솟아오르는 기쁨을 억누르고 그는 용형초 세 개를 보관하고 나서 계속 깊숙한 곳으로 탐색했다.용궁의 보물 창고에 수많은 영보가 있다. 여러 가지 희귀한 정금이 땅바닥에 널브러져 있고 곳곳에서 영약을 볼 수 있었다.이태호는 여러 방을 수색하고 나서 복도를 지나갈 때 문득 발걸음을 멈추었고 놀라운 표정을 지었다.멀지 않은 궁전 내에 크기가 주먹만 하고 은은한 빛을 발산한 적홍색의 금속이 허공에 둥둥 떠 있는 것이었다.이 금속의 겉면에 용 무늬가 새겨져 있고 많은 법칙으로 둘러싸여 있으며 강렬한 기혈의 힘을 내뿜었다.수많은 기혈이 한 마리의 붉은 용으로 변해 금속의 겉면에서 뛰어놀면서 작은 소리로 울부짖었고 마치 살아 있는 듯 생생했다.금속의 주변 공간은 모두 오색찬란한 빛깔로 물들였다.이태호는 기쁨을 주체하지 못하고 소리를 질렀다.“용문적금(龍紋赤金)!”용문적금은 10대 선금 중의 하나이다.이것은 천지의 규칙으로 형성한 것으로 맹렬한 기혈의 힘을 가지고 있다. 반선급 수사라도 흔적을 남길 수 없을 정도로 단단한 재질이다. 피처럼 붉은 강렬한 빛은 귀신을 피하게 하는 힘을 가지고 있어서 음혼 같은 괴물에 대해 타고난 억제 효과가 있다.기쁜 마음을 가다듬은 후 그는 재빨리 손을 뻗어 강한 흡인력으로 용문적금을 손에 넣었다.용문적금의 팽배한 기혈은 지극히 뜨거워서 주변 공