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제94화
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제95화
“와, 엄마 아빠랑 놀이동산에 갈수 있어요!”은재는 너무 신나 그들 앞에서 뛰고 또 뛰었다.은재는 곧바로 다시 신수민에게로 달려와 말하였다.“엄마, 우리 그냥 가지 마요. 엄마가 그랬잖아요. 우리 집 돈 없어서 아껴야 한다요.”벌써 철이 든 어린 딸을 보고 있자니 신수민은 가슴이 아려오는 것 같았다.전에 그녀는 어린 은재가 장난감을 사달라거나 놀이동산에 가자고 떼쓸 때면 돈을 아껴야 한다고 했다.“꼬맹이가, 지금은 아빠가 돌아왔잖아? 엄마가 전에도 말했지? 아빠가 밖에서 돈 많이 벌어 오실 거라고, 그래서 우리 은재한테 맛있는 것도 많이 사주고 재밌는 곳도 데려가고 말이야. 지금은 아빠한테 돈 많으니 이젠 아끼지 않아도 괜찮아!”신수민은 은재의 머리를 만지며 무릎을 꿇고는 아이를 안아 올렸다. 그러고는 뒷좌석에 아이를 앉히고 자신도 곧바로 이태호의 옆에 앉았다.“가자, 출발!”이태호가 웃으며 차를 출발 시켰고, 놀이공원을 향해 달려가고 있었다.같은 시각 소지민 일행은 화가 나 집으로 돌아갔다.“정말 화가 나 죽겠어, 이태호 이 건방진 녀석이 감히 나와 내기를 제안하다니! 하하, 웃겨 정말. 100억 장기를 팔아도 못 가져와!”소지민은 이태호의 행동이 생각할수록 화가 나 미칠 지경이었다.“그러니까 말이에요. 나한테 발까지 씻겨달라니. 미친 거 아니에요!”신수연도 생각할수록 괘씸했다.“내가 보기엔 그 자식이 분명 언니를 세뇌시켰을 거야. 그렇지 않으면 언니가 왜 안 돌아가겠어요.”신영식은 곰곰이 생각하더니 입을 열었다.“100억에 결혼식이면 충분하지!”“무슨 뜻이야?”소지민이 발끈하였다.“충분하긴 뭐가 충분한데?”신영식은 그제야 쓴웃음을 지으며 말을 이었다.“내 생각엔, 이태호가 이렇게까지 말하는 걸 봐서는 틀림없이 별장을 팔 거야. 그 별장 시세가 170억은 하거든. 그러면 100억을 혼수로 하고 나머지 70억으로 결혼식을 한다면 충분하지 않겠어?”이 말을 들은 소지민은 순간 말문히 막히고 말았다. 이러면 자신의 뜻대로
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제96화
신영식이 말하였다.“이것뿐만 아니라 사과도 해야 하잖아!”“사과하면 될 거 아니에요. 아무튼 그 돈만 있으면 우리도 앞으로 더 잘 살거야. 이것도 저것도 살 수 없는 요 몇 년 동안과 같지 않을 거야!”소지민은 전혀 신경을 쓰지 않는 듯하였다.옆의 신수연도 여전히 뾰로퉁한 표정으로 말하였다.“하지만, 전 그 사람의 발을 씻겨주고 싶지 않아요. 그때 왜 그렇게 멍청했을까요? 어떻게 그와 이런 내기를 할 수가 있었죠? 방금은 화가 나서 그렇게 말했지만 그에게 이런 방법이 있을 줄은 상상도 못했어요.”말을 마친 신수연은 또 뭐가 생각난 듯 웃어 보였다.“헤헤, 근데 상관없어요. 우리도 그에게 기한을 줫잖아요. 별장을 판다고 하더라도 한 달 내로 어떻게 팔릴 수가 있겠어요? 그리고 그렇게나 비싼 걸 누가 구입하겠어요. 이건 우리가 질 수 없는 내기에요!”신영식은 그녀의 말을 듣고 말하였다.“수연아, 너도 그 별장을 봐서 알잖아. 그 정도의 집은 그 사람의 신분의 상징이야. 보통 집이야 비싸게 내놓으면 쉽게 안 팔리겠지만 저런 곳은 내놓기만 하면 서로 앞다투어 사려고 해. 한 달이 아니라 이삼 일만 놔둬도 팔릴 거야!”“네? 그럼 제가 지는 거잖아요?”신수연은 순간 표정이 굳어졌다.“저 번복해도 될까요? 그 촌놈의 발을 씻겨 줬다는 게 소문이라도 나면 제 친구들도 다 비웃을 거란 말이에요! 앞으로 어떻게 사람들을 만나요?”소지민은 신수연의 꿀밤을 때리고 말하였다.“너 바보 아니야? 지금은 돈 있는 사람이 왕이야. 이 몇 년 동안은 우리에게 돈이 없어서 무시를 당한 거야, 벌써 잊은 거야? 발 씻겨주는 게 뭐가 어때서 밖으로 새 나가는 일 없을 거야. 걱정하지 마. 돈만 엄마 손에 들어오면 너한테 1억 줄게. 마음껏 써!”“고작 1억이에요! 적어도 10억은 줘야 하지 않아요?”1억이라는 말을 듣자 신수연은 입을 삐죽거렸다.“오늘 내가 엄마를 도와 말하지 않았다면 과연 100억 예물을 받을 수 있었겠어요?”옆에서 그들의 대화를 듣고 있던 신
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제97화
신민석은 신수민의 5 년 전의 일 덕분에 겨우 그녀의 손에서 사장 자리를 빼앗아왔다.그가 신씨 가문의 사업을 이어 받은 후 사업은 순조롭지 못하였고 첫 몇 년은 그나마 신수민이 완벽한 메커니즘을 구축한 덕분에 그나마 돈을 벌 수가 있었다.하지만 지난 2년 동안 그의 능력치는 점차 드러났고 부적절한 채용으로 인하여 회사는 결국 손실까지 입고 말았다.만약 이런 시점에서 신수민이 돌아온다면 할머니는 그녀에게 회사를 도와달라고 부탁할 것이고 그때가 되면 자신도 할머니를 더 이상 속일 수 없을 뿐만 아니라 자신의 지금 위치도 지키지 못할 것이다.지금 그녀가 이렇게 기고만장해 있는 것이 딱 신민석이 바라던 것이었다.신영식은 신민석이 자신의 딸에 대해 함부로 말하자 순식간에 표정이 어두워졌다.“내 딸에 대해 함부로 말하지 말게. 지금 우리보다 더 좋은 별장에서 잘 살아. 우리 지금 이 별장이야 한 채에 9억 정도 밖에 안 하는 작은 거지만 걔는 지금 독채에 살고 있어!”“말도 안 돼요. 삼촌, 지금 거짓말하시는 거죠?”신민석이 웃었다.“신영식, 네가 방금 한 말 다 사실이야? 이태호한테 별장 살 돈도 있어?”왕사모는 듣자마자 눈살을 찌푸리며 물었다.신영식은 그제야 입을 열었다.“사실은 이태호가 산 게 아니고, 용우진이 선물로 준거에요. 용안 별장구에 있는 별장이에요.”“용안 별장에 있는 별장이라고?” 왕사모는 용안 별장구란 소리에 너무 놀랐다.“거기에 있는 별장 가격이 꽤 할 텐데. 그런 걸 용우진이 어떻게 이태호에게 줄 수 있어? 아무래도 둘 사이가 심상치 않아!”“설마요, 거기 별장 몇백 억씩 하잖아요. 도대체 둘이 무슨 사이란 말이에요?”신민석도 놀라긴 마찬가지였다. 원래 그들은 신수민을 이영호과 결혼시켜 둘의 정략결혼으로 인하여 자신들의 연줄이 되어주지 않을까 생각하고 있었다.하지만 이태호를 핑계로 용 씨 가문과의 관계를 돈독히 할 수 있다면 차라리 더 잘된 일이었다. 신씨 가문은 2류 집안에 불과하지만 용씨 가문은 1류가 아닌가.
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제98화
신민석이 그렇게 말하니 왕사모는 체면이 서지 않았지만 그 프로젝트를 생각하자 얼굴을 찌푸리며 신민석을 향해 말하였다.“너 혹시 무슨 좋은 방법이라도 있어?”“네, 있어요!”신민석은 이를 악물고 말하였다.“할머니, 걱정 마세요. 제가 어떻게든 방법을 써서 용지혜를 잡을게요. 만약 그 집 손녀만 잡는다면 입주 명단은 아주 간단한 일이 될 거예요. 안 그래요?”“네가 한 말 믿어도 돼? 시간이 별로 없어!”신영식은 신수민이 신민석의 자리를 위협할까 봐 이러는 걸 자연스레 눈치채고 있었다.“그럼요, 삼촌. 제 능력을 무시하지 마세요! 저한테 일주일만 시간 주세요. 무조건 해결해 올게요!”신민석이 자신의 가슴을 치면서까지 호언장담하였다.신민석의 이렇게까지 말하자 신영식도 할 말은 없었지만 그래도 자신의 어머니를 향해 한마디 하였다.“어머니, 그때의 일은 어머니께서 좀 심하셨어요. 수민이 그때 배도 불러왔는데 그렇게 쫓아내다니 아직까지 화날만해요...”신영식의 말이 끝나지도 않았는데 왕사모는 그의 말을 가로챘다.“신영식, 너 무슨 뜻이야? 설마 내가 그 애한테 가서 사과라도 하길 바라는 거야? 그래서 집에 데려오길 바라?”신영식은 자신의 어머니가 역정을 내자 바로 다시 입을 열었다.“아니에요. 그런 뜻이 아니라, 어떻게 어머니께서 사과하실 수 있겠어요?”여기까지 말한 신영식은 계속 이어서 말하였다.“제 말 뜻은 우리도 이렇게까지 관계를 악화시킬 필요는 없다는 뜻이에요. 만약에 민석이가 해결 못하면요? 우리도 뒷길은 만들어 놔야죠. 돌아볼 여지는 만들자는 거예요.”왕사모는 신영식의 말도 일리가 있다고 생각하였다.“그래, 뭐 다른 뾰족한 수라도 있는 거야?”신영식이 입을 열었다.“어머니, 사실은 수민이가 그러더라고요. 우리가 수민이를 용서했으니 수민이도 그때 일에 대해서는 더 이상 왈가불가하지 않겠다고요. 단지 다시 돌아와서 살고 싶지 않을 뿐이라고. 수민이는 이제 자신은 이태호에게 시집간 몸이니 그와 거기서 살고 싶다고 하더군요. 여기에
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제99화
이태호의 집을 팔지 말라는 소리에 소지민은 당황함을 감추지 못했다. 그녀가 100억 예물을 얼마나 목이 빠져라 기다리고 있었는데.만약 이태호가 그 돈을 그녀에게 주면 전부 그녀의 것이 되고 무슨 일이 있어도 절대 남에게 주지 않고 혼자 꼭 쥐고 있을 것이다. 그때가 되면 그녀가 쓰고 싶은 만큼 마음껏 써도 되었다.그리고 금주성 프로젝트와 용씨 집안과 우호적인 관계를 맺는 것에는 별로 관심이 없었다. 어쨌거나 신씨 집안에 아무리 많은 돈을 벌어다 준다고 해도 그녀의 몫은 없었으니 말이다.왕사모님이 진지하게 말했다.“당연히 집을 팔아선 안 되지. 어르신이 태호한테 집을 주자마자 팔아버린다는 게 말이 돼? 이미 태호의 집이긴 하지만 그건 어르신의 체면을 깎는 일이잖아. 이 일로 어르신의 심기를 건드리기라도 하면 나중에 우리가 금주성에 입주하지 못 하게 할 수도 있다고.”왕사모님의 말에 신영식도 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“어머니 말이 맞으셔. 만약 민석이가 실패한다면 태호한테 기대야 하잖아. 만약 집을 팔아버리면 그땐 정말 아무런 희망도 없어!”“그러니까 무슨 일이 있어도 집을 못 팔게 너희들이 잘 설득해.”왕사모님이 단도직입적으로 말했다.“네, 알겠어요!”소지민은 속으로 전혀 내키지 않았지만 고개를 끄덕이는 수밖에 없었다. 한참 뭔가를 생각하던 왕사모님이 또 말했다.“그리고 나더러 수민한테 사과하라는 건 있을 수 없는 일이야. 태호랑 결혼하겠다고 마음먹었으면 고향을 떠나는 건 어쩔 수 없는 거고. 용안 별장 구역에 들어가서부터 걔도 좀 나대더라고. 우리 신씨 집안을 이젠 안중에 두지 않는 거겠지!”왕사모님이 잠시 뜸을 들이다가 계속 말을 이었다.“이젠 시간도 오래 지났으니 전에 있었던 일은 더는 따지지 않을 테니까 시간 되면 태호랑 은재 데리고 오라고 해. 어쨌거나 안 좋았던 건 풀어야 할 거 아니야. 나중에 태호 덕을 봐서 어르신이랑 사이가 좋아질지도 모르잖아.”“알겠습니다.”소지민은 어찌할 방법이 없다는 듯 멋쩍게 웃었다. 왕사모님이 신민
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제100화
연진욱 어머니의 눈물이 멈출 기미가 보이지 않았다. 서문옥이 그제야 입을 열었다.“이태호의 짓이에요. 어제 오후 이태호가 국산 차를 끌고 온 걸 보고 경비원이 안으로 못 들어가게 막았거든요. 마침 우리 차가 뒤에 있어서 들어가지 못하니까 차에서 내려서 따졌죠. 그런데 그쪽 태도가 어찌나 건방진지 그러다가 시비가 붙은 거예요.”당연히 일의 자초지종을 얘기할 리가 없는 서문옥은 더 과장하기까지 했다.“어젯밤에 이태호가 마침 와이프를 데리고 우리 레스토랑에 밥 먹으러 왔더라고요. 낮에 있었던 불미스러운 일 때문에 이태호를 혼 좀 내려고 진욱한테 이태호의 와이프 좀 건드리라고 했거든요. 그런데 상대가 이리 세게 나올 줄은 몰랐어요. 그리고 우리 레스토랑 경호원들 전부 이태호의 상대가 아니었어요!”“이태호? 이태호가 대체 누구야? 절대 가만두지 않겠어. 우리 아들 대신 복수하고 말 거야!”연대명은 분노를 터뜨리며 이를 바득바득 갈았다. 마음 같아서는 이태호를 당장이라도 찢어 죽이고 싶었다. 서문옥이 계속하여 말했다.“이태호 지금 여기 별장 구역에 살아요!”“형부, 들었어요? 그 자식 지금 여기에 살고 있대요. 지금 당장 사람을 보내 그 자식도 남자구실 못 하게 만들어버려요. 아 참, 다리도 문질러버려서 영원히 고통 속에 살게 할 거예요! 그리고 와이프도 가만둘 수 없어요. 와이프한테도 본때를 보여줘서 온 가족이 편히 못 살게 할 겁니다!”연진욱의 어머니인 이화연이 이를 꽉 깨물고 표독스럽게 말했다. 그런데 서진성이 그런 그녀를 말렸다.“처제, 이 일은 절대 급해서는 안 돼. 상대가 이 별장 구역에 살고 있다는 건 신분이 만만치 않다는 뜻이야. 그러니까 절대 충동적으로 움직여선 안 돼!”말을 마친 그는 또 서문옥에게 물었다.“너 이태호에 대해 얼마나 알아? 이 별장 구역에 이씨 집안이 있다는 소리를 난 왜 못 들었지?”“그 별장은 용우진 어르신이 이태호한테 준 거예요!”서문옥이 사실대로 대답했다.“용우진 어르신!”서진성과 이화연은 순간 저도 모
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제101화
서진성이 고개를 끄덕였다.“그래. 저 자식이 능력이 없고 기댈만한 배후도 없다면 우리가 두려워할 이유가 없지!”서문옥이 말했다.“네. 그 자식 이틀 전에 출소했다고 하더라고요. 예전에 이태호가 하현우의 머리를 맥주병으로 내리쳤는데 하현우가 사람을 찾아서 이태호를 감옥에 보냈대요.”“하하. 다른 사람이 걔를 감옥에 보냈다는 건 백이 없다는 게 확실하다는 말이네. 규정은 약자들이나 정하는 거야. 이태호 이 자식, 그냥 아무것도 없는 일반인이야!”그녀의 말에 서진성이 피식 웃었다. 조금 전 이태호가 이 별장 구역에 산다는 소리에 혹시라도 엄청난 배경이 있을까 겁이 덜컥 난 건 사실이었다. 그런데 지금 이태호의 구체적인 상황을 듣고 난 후에는 두려울 게 없었다. 어쨌거나 하씨 집안은 함부로 대해도 되는 집안이었으니 말이다.그런데 한참 생각에 잠겨있던 서문옥이 서진성에게 귀띔했다.“아빠, 이건 아빠도 아셔야 할 것 같아요. 이태호의 와이프가 신씨 집안 딸이에요. 5년 전에 혼전 임신해서 아이를 낳은 바람에 신씨 집안에서 쫓겨난 신수민이에요. 만약 이태호에게 너무 심하게 하면 신씨 집안을 건드릴까 봐 걱정돼요.”“이게...”이화연은 아들의 복수를 하지 못할까 봐 가슴이 또 한 번 철렁 내려앉았다. 서진성도 한참 침묵하다가 다시 입을 열었다.“그건 걱정할 필요 없을 거야. 신수민이 신씨 집안에서 쫓겨난 지 5년이나 지났는데도 돌아가지 않은 걸 보면 그 집안에서 신수민을 가족으로 생각하지 않는다는 뜻이야. 그러니까 무서워할 필요 없어. 그리고 우리 서씨 집안이 요 2년 사이 많이 발전했고 금주성 프로젝트 담당자와도 연락을 취해서 자리 하나 남겨주겠다고 약속받았어. 우리 서씨 집안은 곧 이류 명문가로 자리 잡을 거지만 걔네는 오히려 뒤로 밀렸어.”한창 얘기하던 서진성이 잠시 머뭇거리다가 계속하여 말했다.“그리고 이씨 가문 도련님 이영호 있잖아. 아직도 신수민을 잊지 못하고 있다고 들었어. 심지어 신수민이 시집오면 신씨 집안에 예물로 20억을 주겠다고 큰소
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제102화
그 시각 서진성은 서씨 집안의 경호원들 중에서 이십여 명을 뽑았다. 다들 무술을 배운 자들이라 실력은 뭐 말할 것도 없었다. 그중에는 경호원 팀장도 몇 명 있었다.“어때, 딸? 이 정도면 충분하겠지?”서문옥이 다가오자 서진성이 우쭐거리며 물었다. 서문옥이 경호원들을 쭉 살피고는 만족한 듯 고개를 끄덕였다.“최석동도 데려가려고요? 하하, 좋아요, 좋아요!”“최석동? 형부, 저 사람 힘세요? 체구는 별로 안 커 보이는데?”이화연은 서문옥이 얘기한 최석동을 힐끗 보았다. 키는 대충 180cm 정도 돼 보였고 팔 근육도 그리 많진 않았다. 일반인들과 비교하면 몸이 단단해 보이긴 했지만 다른 경호원들의 우람한 체구와는 사뭇 달랐다.그녀의 질문에 서진성이 씩 웃더니 최석동에게 말했다.“석동아, 네 힘 좀 보여줘!”“네, 회장님!”최석동이 두리번거리더니 멀지 않은 잔디밭에 놓인 커다란 바위에 시선이 머물렀다. 바위는 높이가 30여 센티미터 정도 돼 보였고 딱 봐도 무척 단단하고 무거워 보였다.최석동은 바위 쪽으로 다가가더니 한 치의 망설임도 없이 주먹으로 바위를 내리쳤다.“퍽!”둔탁한 소리와 함께 커다란 바위가 순식간에 몇 조각으로 쪼개졌다.“엄청난 고수네요. 명문가의 경호원은 저마다 실력이 뛰어나다고 듣긴 했지만 이 정도로 엄청날 줄은 몰랐어요!”그 광경을 두 눈으로 목격한 이화연과 연대명은 순간 넋을 잃었다.“걱정하지 말아요. 방금 이 주먹이 사람 다리로 향했더라면 평생 다리를 쓰지 못할 겁니다.”서진성의 아내도 활짝 웃으며 연대명과 이화연에게 말했다.“네, 그럼 다행이고요. 출발해요, 이제!”연대명은 자신감이 철철 넘쳤고 흥분을 감추지 못했다.잠시 후, 서문옥은 한 무리의 사람들과 함께 이태호가 사는 별장 밖에 도착했다.“이태호 이 나쁜 자식아, 당장 나와!”서씨 집안이 뒷받침해주고 있어 연대명은 더욱 거들먹거렸다. 아들의 상황만 생각하면 저도 모르게 울화가 치밀었다.“이태호, 이 빌어먹을 자식아! 감히 우리 진욱이를 괴롭혀?
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2471화
두 성왕은 지극히 빠른 속도로 공간을 찢고 도망쳤다.허공에 서 있는 연장생은 그들의 뒷모습을 담담히 쳐다보고는 시선을 거두었다.그는 경멸스러운 눈빛으로 멀지 않은 곳에 있는 육무겸을 노려보면서 냉랭하게 말했다.“네놈이 자결하면 온전한 시체는 남겨두마.”성지의 제자에 손을 대는 것은 죽을 죄였다. 특히 이태호는 선연을 얻은 후 태일성지 장로들의 눈에 들어왔고 그의 신분도 높아졌으며 차세대 성자로 키울 작정이었다.그러나 당당한 성지의 제자가 하마터면 육무겸의 손에 죽을 뻔했으니 연장생이 어찌 분노하지 않을 수 있겠는가?육무겸은 그의 말을 듣고 온몸의 털이 곤두섰고 주저하지 않고 바로 허공을 찢고 도망치려고 하였다.이에 연장생은 조롱 섞인 야유를 날렸다. “도망칠 수 있을 것 같냐?”성왕급 수사는 그에게 있어서 장난감에 불과했다.연장생이 미간을 찌푸리자, 몸에서 내뿜은 성스러운 빛은 순식간에 주변 만 리에 이른 구역을 뒤덮었다.이 구역 내의 공간은 바로 봉쇄되었고 공간의 장벽도 더욱 견고해졌다.원래 허공을 찢고 도망치려던 육무겸은 공간이 봉쇄된 것을 보자 얼굴에 당황하기 그지없는 기색을 드러냈다.안하무인으로 살아온 육무겸은 비로소 얼음 구멍에 빠진 듯한 공포에 휩싸였다. 그는 곧바로 무릎을 꿇고 애걸했다.“연 장로님, 소인이 이성을 잃고 미련에 사로잡혀서 실수를 저질렀습니다. 제발 살려주십시오!”연장생은 피식 웃으면서 조롱으로 가득 찬 시선으로 바라보았다.방금 도도했던 모습이 온데간데없이 사라졌다.그는 허공 통로의 입구에 있는 이태호의 앞에 다가가서 말했다.“젊은이, 이 자는 네가 알아서 처리해라.”그는 한손으로 공간이 봉쇄되어 움직일 수 없는 육무겸을 붙잡고 손끝에서 성스러운 빛을 내뿜으면서 육무겸의 육신을 꿰뚫고 그의 내공을 모두 폐해버렸다.그러고 나서 보이지 않은 공간의 힘으로 초주검이 된 육무겸을 이태호의 앞에 내던졌다.내공이 모두 폐하고 중상을 입은 육무겸은 사색이 되어 죽어가는 개처럼 바닥에 엎드렸다.그는 발악하면
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2470화
선우정혁은 나타난 사람을 보자 기쁨을 주체하지 못하고 크게 웃으며 말하였다.“연 장로님, 드디어 오셨군요.”선우정혁은 예전에 태일성지의 제자로서 당연히 태일성지의 장로인 연장생을 알고 있었다.그는 이태호가 종문으로 돌아간 후 중주 성지에서 장로를 보낼 것이라고 생각했다.그래서 방금 이태호를 맞이할 때 의식적으로 육무겸과 풍석천을 경계하지 않아 미처 준비할 시간이 없었다.비록 그는 천남의 최강자로서 7급 성왕 경지의 내공을 가졌으나 단시간 내에 두 성왕급 수사의 협공을 격파할 수 없었다.특히 두 사람의 목표는 그가 아니었고 육무겸이 자신을 견제하고 동안 풍석천이 이태호를 공격하는 성동격서의 전략을 사용하였다.선우정혁이 무척 당황했고 이태호가 죽임을 당할 찰나에 연장생이 도착했다.허공 틈새에서 나온 연장생을 보자 그는 비로소 한숨을 돌릴 수 있었고 마음이 놓였다.연장생은 선우정혁을 향해 고개를 끄덕인 후 바로 이태호를 바라보았다.이태호가 성왕급 수사와의 대결에서 몇 초식을 버티는 모습을 보자, 그는 흐뭇한 표정을 지었다.곧이어, 그는 시선을 이태호의 앞에 있는 풍석천에게 돌렸고 손을 들고 허공을 향해 오므리자 순식간에 보이지 않은 힘이 병아리를 잡듯이 풍석천을 자기 앞으로 끌어왔다.“성왕 주제에 겁도 없이 감히 우리 성지의 제자를 해치다니. 네놈들에게 한 수를 가르쳐 주겠다.”그의 말이 떨어지기 무섭게 한 손가락을 뻗어 풍석천을 향해 까닥였다.다음 순간, 천남 지역의 수만 리나 되는 하늘이 어두워지면서 짙은 먹장구름이 밀려왔으며 천둥 번개가 질주했다.연장생의 손가락에서 눈부신 빛줄기를 뿜어냈고 벌레를 밟아 죽인 것처럼 풍석천의 육신을 바로 피안개로 만들어버렸다.강력한 성왕의 신혼은 눈 깜짝할 사이에 도자기처럼 부서졌고 자고자대했던 풍석천은 이렇게 생을 마감했다.허공 통로의 입구에 선 이태호는 풍석천이 갑자기 죽자 그를 엄습해 온 성왕의 위압도 순식간에 사라졌음을 느꼈다.그는 입을 크게 벌리고 연신 신선한 공기를 들이마신 후 허공에
