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제778화
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마왕귀환 제779화
동방가요의 안내로 이도현은 동방씨 가문의 산 중턱에 위치한 건물들 사이로 들어가 고풍스러운 방으로 안내되었다. 방 안에는 여러 사람이 있었고 큰 침대 위에 동방우성이 의식을 잃고 누워 있었다. 그의 얼굴은 창백했고 이전에 황성 동방씨 가문에서 이도현이 봤던 모습과는 완전히 달랐다.처음 동방우성을 봤을 때 그는 나이가 들었지만 신선처럼 보였고 마치 도를 깨우친 신선 같았다. 그러나 지금 그는 병세가 깊어져 마치 곧 죽을 것처럼 보였다. 동방우성은 이도현의 스승님보다 몇 살 더 많았고, 지금 나이로는 일흔에서 여든 정도 될 것이다. 그러나 수련의 결과로 인해 스승님과 비교하면 나이 차이가 수십 년은 나는 것 같았다.동방우성은 동방씨 가문에서 높은 지위를 가지고 있었다. 세속에서 동방씨 가문의 모든 산업을 관리하는 역할을 했으며 비록 수장 아니더라도 외부에서 동방씨 가문의 힘을 대표하는 인물이었다. 그의 지위가 높기 때문에 그가 병에 걸리자 동방씨 가문의 고위층이 모두 모여 그의 병상을 지키고 있었다. 그들의 얼굴에는 비통과 걱정의 기색이 가득했다.동방우성의 곁에는 한 로자가 있었고 그는 동방우성의 병을 살피고 있었다.“이 선생님! 저분이 제 아버지예요. 제발 아버지를 구해 주세요!” 동방가요는 이도현과 함께 들어오자마자 급히 말했다.이도현은 이전에는 크게 신경 쓰지 않았지만 지금 이 부녀를 보니 그는 매우 곤혹스러웠다. 동방우성이 이 나이에 딸이 이렇게 어리다는 것이 그를 당혹스럽게 했다. 그의 딸은 자신보다도 어려 보였고 이는 마치 늙은 나이에 아이를 얻은 것 같았다.혹은 동방우성 이 늙은 남자가 어린 아내를 얻은 또 다른 사례일지도 모른다.]젠장! 이 사회는 정말...... 좋은 여자는 다 늙은 남자들이 데리고 있고 좋은 기회는 다 차지했구나. 하지만 어쩔 수 없었다. 지금 여자들은 현실적인 조건을 많이 본다. 그리고 어느 여자가 조건 좋은 남자를 원하지 않겠는가? 현재는 진정한 사랑이 많지 않다. 돈 앞에서는 나이 차이는 전혀 문제
마왕귀환 제780화
“너 같은 신의라면 외딴 산골 마을의 약재사도 너보다 훨씬 뛰어나다. 어디서 감히 잘난 척을 해? 한심한 것!” 이도현의 이 말에 방 안에 있는 모든 사람이 깜짝 놀랐다. 모두들 이도현을 놀라움과 경멸의 눈빛으로 바라보았다. “이 자식 뭐야? 이렇게 대담하다니!” “신의문 출신의 신의를 이렇게 무시하다니, 목숨이 아까운 줄 모르는 건가?”“세상물정도 모르고 곧 어떻게 되는지 두고 보자. 가요가 어디서 이런 녀석을 데려왔는지 우리까지 곤란하게 만들지나 않으면 다행이야.” “진짜 오만한 녀석, 겁도 없는 것 같은데?” 이것이 방 안 사람들의 진솔한 생각이었다. 그들은 이도현을 멸시하는 눈빛으로 바라보며 더 많은 사람들은 그를 한심하게 여겼다. 그때 한 소년이 나서서 차가운 눈빛으로 이도현을 바라보았다. “너 누구야? 이름과 출신을 말해!” 소년은 매우 무례하게 이도현을 쳐다보며 몸에서 이미 살기가 느껴졌다. “이 자식! 지금 당장 대답해! 네가 방금 한 불경스러운 말이 얼마나 큰 죄인지 아냐? 네가 무슨 재주로 우리 스승님께 그런 말을 해? 네가 우리 스승님이 누군지 알기나 해? 고전 무술 왕족의 수장도 우리 스승님을 보면 공경하며 머리를 숙이는데 네가 뭐라고 감히 그런 말을 해?”“지금 당장 무릎 꿇고 우리 스승님께 사죄해. 그리고 네 출신을 밝히고 자결해서 용서를 구해라!” 이렇게 오만한 말에 이도현은 비웃으며 대답했다. “누구더러 무릎 꿇으라고? 그자가 무슨 자격으로?” 이도현은 차갑게 말했다. “넌 죽을 줄 알아! 당장 무릎 꿇어!” 소년은 얼굴을 차갑게 일그러뜨리며 이도현을 가르치려 했다. “꺼져!” 이도현은 참을 수 없어 손을 들어 그를 때렸다. 팍! 크고 날카로운 소리가 나면서 소년은 벽에 부딪혀 바닥에 떨어졌다. 그는 마치 죽은 개처럼 움직이지 않았다. 이 광경에 장신의는 얼굴이 검푸르게 변했고 갑자기 일어서서 이도현을 노려보며 소리쳤다. “이 망나니 자식아! 네가 감히 신의문의 제
마왕귀환 제781화
이도현이 이렇게 대담하게 병자를 치료하려 하자 장신의의 안색은 더욱 어두워졌다. 이건 대놓고 그의 생계를 가로채는 것과 마찬가지였다. 그는 당당한 신의문의 신의로서 오늘 이 어린 녀석에게 휘둘리게 된다면 앞으로 어떻게 생활할 수 있을까 생각했다. “저 놈을 당장 쫓아내라!” 장신의가 어두운 얼굴로 외쳤다. 장신의의 명령에 신의문의 몇몇 제자들이 이도현에게 달려들었다. 이도현이 아까 그들의 동기를 죽였기에 그들은 절대 이도현을 용서할 수 없었다. 하지만 그들은 의술은 훌륭할지 몰라도 무공 수련은 다른 고전 무술 왕족에 비해 많이 부족했다. 그들의 종사도 되지 않는 무공으로는 이도현을 상대할 수 없었다. 다가오는 몇 사람을 보고 이도현은 전혀 거리낌 없이 강한 기운을 뿜어내 그들을 날려버렸다. 심지어 가까이에 있던 장신의마저 그 강한 기운에 의해 몇 걸음 뒤로 물러났다가 중심을 잃고 엉덩방아를 찧고 말았다. 이 광경에 장신의는 귀신이라도 본 듯한 얼굴로 이도현을 바라보았다. 그의 방금 전의 오만함은 한순간에 사라져버렸다. 어쩔 수 없이 신의도 목숨은 소중하기 때문이다. 이도현은 장신의를 무시한 채 앞으로 나아가 동방우성의 침대 앞에 섰다. 이제 동방우성을 가까이서 보니, 그는 약을 과다 복용한 것이 분명했다. “과도한 보약 복용, 물극필반! 기경팔맥이 보약의 약효를 견디지 못해 경맥이 손상되었고 경맥이 끊어지며 생명 기운이 소멸하고 죽음의 기운이 침입해 지금과 같은 상황이 된 것이다. 생명 기운이 완전히 죽음의 기운으로 대체된다면 그는 끝장이다.” 이도현의 담담한 목소리에 장신의는 얼굴이 파르르 떨렸고 동방씨 가문의 사람들도 경악했다. 그들은 모두 마음속에 같은 의문을 품었다. 이 젊은이는 도대체 어떤 존재인가? 동방경성의 상태를 한 눈에 완벽하게 파악하다니, 맥을 짚어보지 않고도 한 눈에 알아내다니, 장신의가 몇 시간 동안이나 진단한 병을 이렇게 쉽게 알아내다니. 이것은 너무 황당해서 방 안의 사람들
마왕귀환 제782화
“당신은 그래도 종사급 정상에 가까운 무사인데, 물극필반이라는 도리를 모른단 말인가! 천의를 거스르는 게 얼마나 어려운지, 순리에 따르는 게 얼마나 중요한지 모르나 보군. 당신을 경멸하지 않을 수 없군!”“그래도 운이 좋았어. 당신이 병세가 심각해지자마자 딸을 나에게 보내서 그나마 살 수 있었어. 솔직히 말해서, 내가 몇 시간만 더 늦게 왔어도 당신의 장례식에 참석했을 거다!”이도현은 동방우성의 몸에 박혀 있는 은바늘을 만지작거리면서 농담처럼 말했다.그의 말투는 두 사람이 오래된 친구인 것처럼 편안하고 친근했다.“좋아, 이제 다 끝났다. 내가 3일치 약을 처방해줄 테니 복용하고 다시 강해져서 돌아오라.”“한 달 내로 무공을 수련하거나 불필요한 짓을 하지 마라. 원기를 손상시키면 정말 끝장이다!”이도현은 농담처럼 말하며 동방우성의 몸에서 모든 은바늘을 거두고 필과 종이를 꺼내 종이에 처방을 적어 그의 가슴 위에 던졌다.주위 사람들은 동방우성의 안색이 점점 좋아지는 것을 보고 놀랐다. 그러자 동방우성이 말했다.“이놈아, 무슨 말을 그렇게 하는 거냐! 너희 스승님과의 관계를 따지자면 내가 너의 어른이다. 예의를 지켜라! 너희 스승이랑 꼭 닮았구나, 나쁜 놈 같으니!” 동방우성은 힘겹게 웃으며 말했다.“예의는 무슨. 이 약을 먹어라! 내가 떠나고 당신이 죽어버리면 스승님이 나를 잡아먹을 것이다. 약 잘 챙겨 먹고 나중에 보자!”사람들은 그가 진짜 떠나는 모습을 지켜보며 멍해졌다.“이놈아! 생명의 은인에게 고마움을 표한다. 이렇게 와준 김에 며칠 더 머물고 가라. 잘 대접해주마. 우리도 어느 정도는 가족이지 않나!”동방우성이 외쳤다.이도현은 손을 흔들며 아무 말 없이 떠났다.한참 동안 이도현이 보이지 않자, 장신의는 마치 귀신이라도 본 것처럼 갑자기 벌떡 일어나 외쳤다. “생생불식 신침! 이건 천 년 동안 전해지지 않던 생생불식 신침이다!”“이런 침법이 아직 존재하다니! 생명의 기운을 자극하는 조화의 침법이 다시 나타나다니!”“내가 살아
마왕귀환 제783화
이도현의 이마는 검은 선들로 가득 차 있었다. 그는 정말로 할 말을 잃었다. 자기 할아버지보다 나이가 많은 제자가 이런 장난을 치다니, 어쩔 수 없는 일이었다. 경비원에게 문을 열어 달라고 해서 이 노인네를 들여보냈다. 밖에서 망신을 당하지 않도록 말이다. 문지해는 쏜살같이 방 안으로 달려와 문을 열기도 전에 외쳤다. “스승님... 좋은 소식입니다! 정말 대단한 소식이에요!”문지해는 방에 들어와서 이도현 혼자만 있는 줄 알았는데 뜻밖에도 한 여자가 있는 것을 보고 깜짝 놀라 진지한 모습으로 돌아왔다. 한순간에 선풍도골의 노인 모습으로 변했다. “스승님... 이분은...?” 그는 속으로 이 여자가 사모님일 수도 있겠다고 생각했다. 스승님 앞에서는 마음대로 행동할 수 있지만 사모님 앞에서는 절대 불가능하다. 이것이 그가 백 년을 살며 깨달은 인생의 진리다. 남자는 괜찮지만 여자는 절대 건드리면 안 된다.특히 지금처럼 여왕처럼 떠받들어지는 시대에는 여자를 절대 건드릴 수 없다. 특히 결혼한 여자는 더더욱 건드릴 수 없다. 누군가에게 일을 부탁할 때, 여자를 기쁘게 해주면 그 일이 거의 성공한 것이나 마찬가지다. 그래서 그는 스승님 앞에서는 자유롭게 행동할 수 있지만 사모님 앞에서는 절대 순종하는 착한 제자처럼 행동해야 한다. 그래야 사모님의 마음을 얻을 수 있다. 사모님이 기쁘면 스승님이 아무리 화가 나도 큰 문제가 없기 때문이다.“이분은 네 사모님이다!”이도현은 퉁명스럽게 말했다.이 말을 듣자마자 문지해는 벌떡 일어나 무릎을 꿇고 한지음에게 큰 소리로 말했다. “사모님, 제자의 큰절을 받아주세요!” 그러고는 쿵쿵 머리를 조아리기 시작했다.이 모습에 한지음은 깜짝 놀라 얼굴이 빨개졌고 손발이 오그라들어 어쩔 줄 몰랐다.“아니에요... 제발... 그만하세요... 제가 감당할 수 없어요... 제발 일어나세요...”한지음은 정말로 깜짝 놀랐다. 겨우 스무 살이 넘은 소녀가 백 살이 넘은 노인에게 절을 받는 것이 얼마나 놀라운 일인가.
마왕귀환 제784화
맞다, 이제 문지해가 도리 있는 말을 했다. 이 말들이 모두 옳다.“꺼져!” 이도현이 못마땅하게 말했다.“할 말 있으면 말이나 해! 다시 말장난하면 나를 스승님이라 부르지 마라!” 이도현은 최후의 수단을 썼다.“아, 스승님!” 이 방법은 확실히 효과가 있었다. 문지해는 머리를 몇 번 박은 후 아주 깔끔하게 일어섰다.“아이구! 이 사람아... 어서 앉아요, 제가 차를 가져올게요!” 한지음은 얼굴을 붉히며 달아났다.비록 매우 어색했지만 문지해가 몇 번이나 “사모님”이라고 부르는 소리에 그녀는 기쁨을 감출 수 없었다.이도현이 외부 사람들 앞에서 처음으로 그녀의 신분을 인정한 것이다!“사모님! 정말 듣기 좋다... 아이고... 부끄러워라...”차를 준비하러 간 한지음은 생각에 잠기며 스스로 부끄러워졌다.거실에서 이도현은 문지해를 못마땅하게 보며 말했다. “넌 향진성에 가서 열심히 수련이나 하고 있지, 여기까지 왜 왔냐? 이렇게 많은 시간이 지났는데 수련이 조금도 진전이 없다니, 그 담약들은 정말 네가 다 망친 거야!”“스승님! 누명을 씌우지 마세요. 누가 진전이 없다고 했습니까? 저의 내력은 이전보다 얼마나 더 정밀해졌는지 몰라요. 언제든지 제국급을 돌파할 수 있을 것 같은데요!”“스승님도 아시다시피, 수련의 길은 마치 거스를 수 없는 강물을 거슬러 오르는 것처럼 하늘을 거스르는 일이에요. 한 걸음 한 걸음 진전하는 것이 얼마나 어려운 일인지요!”“스승님! 저는 그냥 평범한 사람이에요. 스승님의 기준으로 저를 평가하지 마세요. 이 세상에서 몇 천 년 동안 스승님 같은 요괴가 나온 것만으로도 하늘을 거스르는 일이에요!”“스승님 같은 요괴 천재는 하늘에서 벼락 맞을 일이죠. 어떻게 모든 사람이 스승님처럼 하늘을 거스르겠습니까? 그냥 수련만 해도 다른 사람들의 몇 십 년의 수련을 초월하죠!”문지해는 억울한 듯 자신을 변명했다.그가 말하는 것은 사실이었다. 모든 사람이 이도현처럼 요괴가 아닌 이상, 어떻게 수련을 해도 돌파할 수 있는 것은
마왕귀환 제785화
논도대회, 그게 뭐지? 이도현은 전혀 들어본 적이 없었다. 문지해가 그의 의문을 알아차리고 설명했다. 논도대회는 무사들 간의 교류 대회로, 서로의 경험을 공유하고 무술을 확인하는 자리다! 50년에 한 번씩 열리며 상당히 대단한 행사다. 전 세계적으로 큰 영향을 미치며 비록 논도대회는 염국에서 열리지만 그때가 되면 염국 주변 국가의 무사들도 모여든다. 참가할 수 있는 사람들은 반드시 무도에 입문한 사람들, 즉 준급 경지에 들어선 사람들만 가능하다.이 논도대회의 수준이 꽤 높은 것은 사실이다. 종사급 경지도 참가할 수 없다는 점에서 수준이 매우 높다는 것을 알 수 있다.이도현은 문지해의 말을 듣고 물었다. “어디서 열리는데?”이도현이 이 질문을 한 이유는 그 논도대회에 참가하기 위해서가 아니라 과거에 그의 스승님 집안을 해친 원수들 중 몇 명을 아직 처리하지 못했기 때문이다. 이번 기회를 통해 그들을 처리할 수 있을지 보려는 것이다. 만약 문지해가 말한 대로 이 논도대회에 무도에 입문한 사람들만 참가할 수 있다면 이는 그에게 좋은 기회일 수 있다.고전 무설 왕족의 고수들은 종사급 경지를 넘어서 무도에 들어서면 집안의 골동품이 되어 일반적으로 외부에 나가지 않고 집안의 금지 구역에서 수련한다. 남궁 가문을 학살했던 사람들 중 많은 이들이 이미 무도 경지에 들어섰을 것이며 그들에게 복수하는 것은 매우 어려운 일이다. 하지만 이번 논도대회에 그들이 참가한다면 이도현은 그들을 한꺼번에 처리할 기회를 가질 수 있다.“봉래도에서 열립니다.” 문지해가 대답했다.“봉래도? 동강 해역에 있는 전설 속의 선산?”“네, 맞습니다.”“좋아, 알았다. 그때 우리가 같이 가자.” 이도현은 바로 수락했다.그가 당시에 야노 가문의 수장이 제공한 명단에 있는 이름들은 이번 기회에 모두 처리할 수 있을 것이다. 그들이 오기만 한다면 말이다.......지금 이 순간!봉래도에서는! 특별한 동부 외부에서 경계가 삼엄하게 유지되고 있었다. 몇 명의 황급계 강자들이
마왕귀환 제786화
“며칠 전, 이 녀석이 감히 우리 지국의 아버지, 영강국의 왕궁에 쳐들어가 거의 영강국 국왕을 죽일 뻔했어요.”“이 자식의 수법은 매우 잔인합니다. 그가 한 번 손을 대면 거의 살아남는 자가 없으며 심지어 완전한 시신조차 남기지 않습니다. 그에게 죽은 자들은 혈안개로 부서지거나 새까맣게 탄 시체로 변합니다.”“그리고 이 녀석에 대해 염국의 현재 염황은 매우 관대합니다. 아무리 큰 잘못을 저질러도 처벌하지 않습니다!”“우리의 목숨, 심지어 지국 전체의 목숨이나 여러분 고전 무술 왕족의 목숨도 염황의 눈에는 전혀 중요하지 않으며 염황은 이도현이 여러분 고전 무술 왕족을 멸하는 것을 내버려둘 지도 모릅니다.”“그래서! 여러분, 잘 생각해보세요! 우리는 준비를 해야 합니다!”이 말을 듣고 자리에 있던 모든 사람들의 안색이 더욱 어두워졌으며 눈빛에는 살기가 가득했다.지국 여자는 이들의 얼굴 변화를 모두 눈에 담고 눈빛에 웃음을 띠며 술잔을 들어 올렸다.“여러분, 저는 지국 천신 성녀의 이름으로 여러분과 함께 손을 잡고 이 녀석을 죽이기를 청합니다.”지국 성녀의 말이 끝나자마자 누군가가 일어나 말했다.“좋아! 동의하네!”“나도 동의하네!”“나도 참가하겠네...”“문제없어...”자리에 있던 모든 사람들은 결국 거의 다 동의하며 이도현을 함께 상대하기로 했다.이렇게 해서, 논도대회에 참가한 대부들은 이도현을 죽이기로 협의하였다. 그리고 각자 집으로 돌아갔다.사람들이 떠난 후, 지국 성녀의 얼굴은 슬픈 표정으로 변했다. 그녀는 품에서 영정을 꺼냈는데, 거기에는 “지국 지 황제의 영전”이라고 쓰여 있었다.지국 성녀는 이 영정을 안고 얼굴에 사랑스러운 표정을 지으며 영정을 얼굴에 대고 천천히 문지르기 시작했다.“아들아! 걱정 마라, 어머니가 반드시 복수해줄 것이다, 반드시!”“이도현 그 놈이 오기만 하면 어머니는 그를 산산조각 내어 그의 머리를 지국으로 가져가 제사를 지내 줄 것이다. 그때 너를 배신한 모든 자들을 다 죽여 버리겠다! 하나도 남기지
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마왕귀환 제1600화
“저의 현재 내공이 성역에서는 아무것도 아니지만, 고무계에서는 강자에 속해요. 임의의 종파에 들어가도 맘대로 누빌 수 있는 존재이니 매일 사람들의 존경을 받고 풍부한 수련 자원을 받을 수 있을 거예요. 비록 고무계의 영기가 성역보다 못하지만, 신선 대접을 받을 수 있다면 굳이 여기서 거지같이 살아야 할 필요가 있을까요?”한 중년인이 말했다.“맞는 말이에요. 저도 이렇게 생각하던 참이었어요. 나중에 저희같이 나가요...”“하하하. 그래요. 같이 나가요... 저희 이제 이런 얘기 그만하고 술이나 마시러 가요.”이 사람들은 한참 동안 이야기를 나누다가 결국 이 사건이 자신들과 전혀 상관없다는 것을 깨달았다. 그들이 여기서 아무리 분석하고 논의해봤자 아무런 쓸모가 없었다.이는 애당초 그들이 애간장을 타면서 걱정할 일이 아니었다. 하여 그들은 잡담을 그만두고 떠났다.이도현도 정보를 충분히 얻었으니 넷째 황자의 저택을 향해 갔다.이도현은 상대가 누구든 용서하지 않을 생각이었다. 넷째 황자든, 장 도련님이든, 그의 여섯째 선배를 괴롭히는 사람이라면 반드시 대가를 치르게 할 생각이었다....한편, 넷째 황자의 저택은 그가 초대한 젊은 영재들로 가득 찼다. 그들은 각 세력의 뛰어난 제자들 또는 다른 제국의 황족들이었다.즉 넷째 선배에게 초대된 사람은 평범한 젊은이가 아니라 어느 정도 영향력을 가진 천재들이었다.그리고 넷째 황자로부터 조금 떨어진 자리에 신선처럼 아름다운 여자 한 명이 앉아 있었다. 그녀의 존재로 인해 그 자리에 있는 다른 여자가 모두 평범하게 느껴질 정도였다.그녀는 바로 이도현의 여섯째 선배인 양주희였다.하지만 지금 그녀는 내공이 제한되어 있어 평범한 여자나 다름없었다.그녀는 화려한 드레스를 입고 있었는데 아름다운 곡선미와 뛰어난 몸매가 드레스에 의해 더욱 돋보였고, 곧은 다리와 풍만한 가슴이 사람의 눈길을 끌었다. 마치 하늘이 조각한 예술 작품 같아 다른 여자를 무색하게 만들었다.특히 그녀의 차가운 표정은 사람을 가까이하지 못하게
마왕귀환 제1599화
거리에 많은 사람이 이 일에 관해 이야기하고 있었다. 이도현은 잠시 들었을 뿐인데 많은 유용한 정보를 얻었다.우선 그의 여섯째 선배 양주희는 현재 대진제국의 황성에 있는 것이 아니라 넷째 황자의 왕부에 있다.또한, 넷째 황자는 여섯째 선배에게 반해 그녀를 보호하고 싶어 한다. 반면 천현문의 첫째 도련님, 즉 이도현에게 살해당한 장선이라는 사람의 형은 동생을 위해 복수하려 한다.그리고 여섯째 선배를 보호하고 싶지만, 장 도련님이 쉽게 놔주지 않을 것 같으니까 넷째 황자는 성역의 유명한 젊은 영재를 초대해 함께 장 도련님을 설득하려 한다.이도현은 그제야 자신이 줄곧 잘못 기억하고 있었다는 것을 깨달았다. 장선은 현천문이 아니라 천현문의 사람이었다. 어디서부터 기억이 잘못된 건지 모르지만 이도현은 이를 딱히 신경 쓰지 않았다.그는 그저 길거리 사람들의 대화에 집중하며 생각을 정리하고 있었다. 이때 조금 전까지 이야기하던 몇 사람들이 또 입을 열었다.“맞아요. 그렇게 쉽게 얘기할 상황이 아니에요. 넷째 황자가 수많은 사람을 초대했다 하더라도, 죽은 사람은 천현문의 작은 도련님이잖아요. 그분은 천현문의 차세대를 대표하는 인물이자 천현문의 상징이기도 해요. 그런 사람이 살해당했는데 천현문에서 쉽게 넘어갈 리가 없잖아요. 천현문에게 있어서 이건 한 나라의 태자가 살해당한 거나 다름없는데... 그러니 누군가의 체면을 봐서 그냥 넘어갈 일이 아닌 것 같아요.”한 중년인이 말했다.“저도 그 말에 동의해요. 천현문의 첫째 도련님이 동생을 얼마나 아꼈는데요. 그렇지 않았다면 그의 재능과 자질, 그리고 장남이라는 신분으로 천현문의 작은 문주 자리를 얻지 못하고 동생에게 주어졌을 리 없어요. 천현문의 첫째 도련님이 동생을 그만큼 사랑하니까 작은 문주의 자리도 선뜻 양보했던 거 아닐까요? 첫째 도련님은 뒤에서 동생을 묵묵히 지키는 것만으로도 충분했던 거예요. 이런 애정은 정상적인 사랑을 넘어서 집착에 더 가깝죠. 그러니 다른 사람의 체면을 살리기 위해 동생을 죽인 원수를
마왕귀환 제1598화
문무백관은 어리둥절한 얼굴로 서로를 바라보다가 각자의 속마음을 알아차린 듯 눈빛을 교환했다.그들은 언젠가 적당한 기회를 찾아 이 무례한 황제를 혼내겠다고 마음속으로 다짐했다. 황제는 신선이 아니라는 것을 다시금 상기시키려 했다....한편, 이도현은 이제 출발해도 될 것 같아 대진제국의 황성으로 향하기 시작했다.황성의 성문에 도착했을 때 병사들은 몇 마디 묻지 않고 바로 그를 들여보냈다.어찌 됐든 이곳은 대진제국의 황성이고 대진제국의 과반수 고수가 여기에 은거해 살고 있었다. 누군가가 대진제국의 황성에서 소란을 일으킨다면 죽음을 자초하는 것과 마찬가지였다.더구나 대진제국은 누군가 황성에서 소란을 피우는 것을 두려워하지 않았다. 따라서 오가는 사람에게 꼬치꼬치 캐물을 필요가 없었다.이도현은 성문을 통과한 후 목적지인 황성을 향해 계속 앞으로 걸어갔다.하지만 얼마 걷지 않았는데 갑자기 이런 대화가 들렸다.“다들 들었어요? 넷째 황자가 세속계의 여자 한 명을 잡아 왔대요. 이 여자가 고무계에서 천현문의 작은 문주이자 둘째 도련님을 죽였다고 해요. 지금 넷째 황자는 이 일로 그 여자를 심판할 거래요. 그리고 천현문의 첫째 도련님도 곧 오신다고 했어요. 다들 이 얘기 들었어요?”한 젊은 도련님이 말했다.“황성에서 벌써 소문이 쫙 퍼졌어요. 모르는 게 더 이상할 정도예요. 게다가 황성의 수많은 아가씨가 천현문의 첫째 도련님을 한번 보려고 손꼽아 기다리고 있다고 해요.”“그럼요. 천현문의 첫째 도련님은 근 백 년이래 수련 재능이 가장 뛰어난 사람이에요. 현재 백 살도 안 되는 나이에 내공이 이미 회도경지를 돌파했다고 해요. 이 나이가 무사들 사이에서 얼마나 젊은 편인데요.”“맞아요. 백 살에 회도경지를 돌파하는 것은 아주 대단한 일이에요. 무사의 백 살을 보통 사람들의 나이로 치면 마흔 살 정도밖에 안 되잖아요. 게다가 장 도련님이 얼마나 잘생겼는데요. 용모가 훤칠하고 풍채가 좋으니 수많은 여자가 반할 만도 하죠. 하지만 도련님은 단 한 번도 자신을
마왕귀환 제1597화
대진상제는 이 말을 듣고 눈빛이 흔들렸다. 그는 태허산과 곤륜옥에 대한 이야기를 수없이 들었다.전설 속의 곤륜옥은 천하를 다스릴 수 있었다. 그렇기에 그도 곤륜옥을 손에 넣고 싶었다.특히 대진제국의 상제가 된 이후로 그의 머릿속에는 이런 생각이 끊이지 않았다. 하지만 여러 가지 일들을 겪은 후 그는 이런 생각을 포기했다.이제 곤륜옥의 비밀이 다시 사람들 입에 오르내리고 심지어 비밀이 조금 밝혀지자 그의 마음속에서 잠자던 욕망도 다시 꿈틀거리기 시작했다.한 제국의 상제로서 천하통일의 야망을 갖는 것은 결코 이상한 일이 아니었다.그는 즉위한 날부터 마음속으로 다른 세 제국을 멸망시키고 대진제국이 성역을 통일하는 포부를 품고 있었다. 그는 성역의 땅에 오직 대진제국의 깃발만 있기를 바랐다.하지만 4대 제국은 창립 이래 서로 견제하며 발전했다. 각 제국의 실력이 늘 비슷했기에 누구도 다른 제국을 멸망시키지 못했다.하여 그는 자신의 포부와 야망을 마음속 깊이 간직하며 평생 실현하지 못할 거라 생각했다.그런데 지금 또 갑자기 희망이 보이니 마음속 깊이 숨겨졌던 욕망이 다시 들끓기 시작했다.만약 그가 곤륜옥의 힘을 얻는다면 성역을 통일할 수 있고 대진제국을 성역의 유일한 제국으로 만들 수 있다.이런 생각이 들자 대진상제는 더 이상 마음속의 야망과 흥분을 가라앉힐 수 없었다. 그는 위엄 있게 물었다.“그 이도현이라는 자가 태허산의 제자라고?”“네, 폐하. 정말입니다. 이도현은 태허산의 제자일 뿐만 아니라 후계자이기도 합니다. 외계에서 들은바, 이도현의 내공이 놀라울 정도로 뛰어나다고 합니다. 다들 이도현이 어린 나이에 이토록 강대할 수 있는 것은 이미 곤륜옥의 비밀을 얻었기 때문이라고 합니다.”“이도현이 이미 곤륜옥의 비밀을 얻었단 말이냐?”대진상제는 얼굴색이 돌변하더니 급히 되물었다.“외계에서 사람들이 이렇게 얘기하고 다닙니다. 그 얘기의 진실 여부는 아직 확인이 필요합니다만 이도현은 이제 겨우 서른 초반인데 내공이 진짜 놀라울 정도로 강합니다.
마왕귀환 제1596화
“폐하, 우 호위무사의 말을 들어보니, 같은 사람이 맞는 것 같습니다.”한 대신이 나서서 말했다.“아주 건방진 녀석이구나. 아주 대놓고 찾아오다니. 좋아... 아주 잘 됐어. 이번 일을 넷째 황자에게 전적으로 맡기겠다. 알아서 해결하라고 해. 그리고 넷째 황자에게 전해. 대진제국의 체면을 구기지 말고, 성역의 명예를 실추시키지 말라고.”대진상제가 냉랭하게 말했다.대진상제는 한 나라의 군주로서, 이런 사소한 일에 신경 쓸 겨를이 전혀 없었다. 다만 이도현의 행위가 대진제국의 권위를 건드렸기에 그를 조금 눈여겨 봤을 뿐이다.“네, 폐하.”한 내시가 명령을 받고 즉시 전달하러 갔다.“또한, 결계의 일을 즉시 다른 세 제국과 3대 종파에도 알려라. 각 세력에서도 이 사실을 알면 분명 사람을 보낼 것이다. 허허허...”“네, 폐하.”“넷째 황자가 지금 무엇을 하고 있느냐? 천현문의 사람과 연회를 준비해 천현문의 작은 도련님을 죽인 여인을 심판할 거라고 들었다. 사실이냐?”“폐하, 넷째 황자님은 천현문의 첫째 도련님을 황자님의 왕부로 초대하셨습니다. 말로는 천현문의 작은 도련님을 죽인 여인을 함께 심판하자고 했지만 실은 넷째 황자님이 그 여인에게 반해 협상으로 끝내려는 것 같습니다.”“조사 결과에 따르면, 천현문의 작은 도련님을 죽인 사람은 그 여인이 아니라 이도현입니다. 당시 고무계의 비경에서 천현문의 작은 도련님과 그의 호위무사는 전설의 음양탑을 찾다가 두 여인을 붙잡고 몰래 그녀들의 기억을 읽었습니다. 그래서 나중에 두 여인의 후배인 이도현에게 살해당한 겁니다.”사건의 자초지종을 잘 아는 대신이 자세한 상황을 설명했다.“폐하, 오 어르신의 말씀이 맞습니다. 그리고 한 가지 더 말하자면 그 두 여인과 이도현은 모두 태허산의 제자들입니다.”“뭐라고? 모두 태허산의 제자들이라고?”대진상제가 깜짝 놀라며 물었다.“네, 폐하. 저희가 이미 확인해봤습니다. 저는 이번에 세속계에 있는 진씨 가문에 가는 김에 천 년 전의 진씨 조상을 멸망시켰던 조씨
마왕귀환 제1595화
“폐하, 큰일 났습니다... 누군가가 결계를 뚫고 들어왔습니다...”우기호는 말하던 중 또 피를 토하고 말았다.그는 대전까지 찾아오는 길에 쓰러지지 않기 위해 악착같이 버텼다. 하지만 지금은 쓰러질 때도 되었다.하여 피를 토한 우기호는 대전 바닥에 그대로 쓰러졌다. 그는 곧 죽을 사람처럼 얼굴이 새파랗게 질려 있었고 숨소리가 매우 허약했다.“형님... 저에게 거짓말한 거 아니죠... 저 왜 이리 자고 싶어요...”우기호는 의식이 점점 흐려졌고 눈 감기 전 이렇게 혼잣말로 중얼거렸다.“빨리... 빨리 우 호위무사를 살려. 어서...”대진상제가 급히 명령했다.말이 끝나자 한 대신이 즉시 나서서 우기호의 상처를 살펴보기 시작했다.“폐하, 우 호위무사의 상태가 매우 심각합니다. 오장육부가 모두 손상되었고 과도한 출혈로 인해 생명이 위태롭습니다. 즉시 치료하지 않으면 목숨을 잃을 수도 있습니다.”대신이 미간을 찌푸리며 말했다.“무슨 일이 있었던 거야... 누가 우 호위무사를 이렇게 만든 거야? 빨리 치료부터 해. 무슨 일이 있어도 우 호위무사를 살려내.”대진상제가 명령했다.“폐하, 걱정하지 마십시오. 우 호위무사가 심하게 다치긴 했지만, 아직 치료가 가능한 상태입니다. 상처가 처음에는 그렇게 심각하지 않았을 거라 예상합니다. 아마도 결계에서 발생한 일을 폐하께 빨리 전하기 위해 달려오는 과정에 원기를 너무 많이 소모하여 상처가 악화하였고 생명까지 위협한 것 같습니다.”대신은 진원으로 우기호의 상처를 처치하며 대진상제에게 설명했다.“아이고. 우 호위무사는 늘 이런 성격이었어. 매번 중요한 일이 생기면 자기 목숨보다 나에게 가장 빠른 속도로 소식을 전하는 게 우선이었지. 그 덕분에 나는 위기를 여러 번이나 모면할 수 있었어. 사람이 조금 바보스럽고 멍청해 보일지라도 충성심만큼은 누구보다 강하다니까. 그러니 내 사랑하는 대신들, 무슨 일이 있어도 우 호위무사를 살려내야 해. 나는 이렇게 충성스러운 호위무사를 잃고 싶지 않아.”대진상제는 우기호의
마왕귀환 제1594화
“빨리 궁문을 열고 길을 비켜라. 나는 어전 호위무사 우기호다. 빨리 비켜라... 폐하께 급히 전달할 소식이 있다. 얼른...”궁문에 거의 도착했을 때 우기호가 또 큰소리로 외쳤다. 그리고는 또 피를 두 번 토했다.말을 마친 후 우기호는 다리에 힘이 풀려 하마터면 바닥에 엎드릴 뻔했다.다행히도 그는 굳센 의지로 쓰러지는 것을 방지했다. 여기서 조금이라도 정신을 놓았다면 바닥에 엎드려 머리가 깨졌을지도 모른다.“조금만, 조금만 더 버티면 돼.”우기호는 스스로 용기를 북돋았다.빠른 속도로 궁문 앞에 도착했을 때 근위군은 이미 그의 신분을 확인하고 문을 열었다.궁궐에서 어전 호위무사로 임명된 사람은 실질적인 권한이 없지만, 특수한 권한을 갖고 있었다.그들은 보고하지 않고도 황제를 만나러 궁에 들어갈 수 있고, 무기를 지니고 대전에 들어갈 수도 있다. 이런 특수한 권한은 모두 황제가 그들을 신뢰한다는 표징이다.그렇기에 이런 사람들은 권력이 크지 않더라도 아무도 그들을 건드리지 않고 그들에게 밉보이지 않는다.우기호는 근위군과 인사 나눌 시간도 없이 계속 피를 토하며 대전을 향해 달려갔다.이 길에 그는 피를 몇 번 토했는지 모른다. 그는 처음으로 황궁이 너무 커서 욕이 나올 뻔했다.‘황궁은 왜 쓸데없이 큰 건데... 정말 사람 죽겠어...’우기호는 피를 수십 번 토한 끝에 드디어 대진제국의 가장 신성하고 권력 있는 장소에 도착했다.대진제국의 모든 중대한 결정은 이곳에서 내려졌다. 이곳에서 나오는 종이 한 장 또는 말 한마디마저 천하의 권력을 좌우지할 수 있었다.이곳이 바로 대진제국의 대진궁전이다. 대진상제는 매일 이곳에서 조회를 열어 문무백관과 천하의 대사를 논의하고 대진제국에서 권력이 가장 크고 실력이 가장 강한 사람들은 이곳에서 대진제국의 미래를 결정한다.우기호는 눈앞의 높이 치솟은 대전을 보고 또 피를 토하고 싶었지만, 간신히 참으며 발걸음을 재촉했다. 그는 빠르게 위로 올라가며 큰소리로 외쳤다.“폐하... 큰일 났습니다. 폐하...
마왕귀환 제1593화
호위무사 우기호는 외치면서도 계속 피를 토했다. 그는 죽을까 봐 겁이 나서 최선을 다해 앞으로 달려갔다.다른 누구라도 이렇게 계속 피를 토한다면 견디기 힘들었을 것이다.빠르게 달려도 피를 토하고, 공법을 사용해도 피를 토하며, 말을 해도 피를 토하니 말이다. 이런 식으로 피를 토하다가 정말 죽을 수도 있을 것 같았다.호위무사는 두려움에 떨었지만 별다른 방법이 없었다. 그는 죽음을 면하려면 대진제국의 황제를 속이고 억울한 누명을 쓰지 않도록 노력해야 했다. 그러려면 피를 토하는 고통쯤은 감수할 수 있었다.“우기호 호위무사? 이게 대체 어떻게 된 일이에요? 결계를 지키고 있었던 거 아니에요? 왜 이 꼴이 되었어요? 누가 그런 거죠?”성문을 지키던 장군은 하염없이 피를 토하는 우기호를 보고 경악하며 물었다.“강적... 강적이 쳐들어왔어요. 어서... 어서 저를 들어가게 해주시오. 황제 폐하께 빨리 보고해야 해요... 서두르지 않으면... 시간이 없어요... 헉...”우기호는 말하다가 성문을 지키는 장군의 옷에 또 피를 토했다. 장군은 흠칫 놀라더니 더 이상 묻지 않고 즉시 성문을 열어주도록 명령했다.장군은 우기호의 멀어져가는 뒷모습을 바라보며 그제야 충격에서 깨어났다. 그는 얼굴에 튕긴 피를 닦으며 혼잣말로 중얼거렸다.“정말 대단한 놈이야. 피를 그렇게 많이 토했는데 아직 살아있다니... 정말 대단해. 이건 아무나 버틸 수 있는 상황이 아니야.”성문을 지키는 장군은 우기호의 강대한 실력에 깜짝 놀랐다. 그는 끊임없이 피를 토하고도 이렇게 멀쩡한 사람을 본 적이 없었다. 다른 사람이었다면 벌써 과도한 출혈로 쓰러졌을 것이다.장군이 몰랐던 것은 사실 우기호도 몹시 두려웠지만, 그에게 선택의 여지가 없었다는 것이다.그는 황제를 만나기 전까지 버티기 위해 피를 적게 토하려고 최선을 다했다. 그래야만 살 수 있었다.우기호는 지금 속으로 이도현이 자신을 속인 것이 아닌지 의심하고 있었다. 지금의 상황으로 봤을 때, 그는 궁전에 도착하기도 전에 피를 너무
마왕귀환 제1592화
이도현의 묵직한 한방에 호위무사는 몸이 부서지고 배가 관통되는 듯한 고통을 느꼈다.“아... 그... 형님... 갑자기 왜 이러시는 거예요? 왜 저에게 주먹을... 저를 죽이지 않겠다고 약속하지 않았어요? 그런데 왜...”호위무사는 고통스러운 얼굴로 배를 부여잡고 몸을 일으켜 세운 후 무릎을 꿇은 채 이도현을 노려보며 물었다.“난 너를 돕는 거야. 이봐, 지금 상처도 났으니 더 이상 문제없을 거야. 이제 가서 너희 황제에게 소식을 전해. 나도 곧 갈 뒤따라갈 거야. 그리고 보고할 때 진짜처럼 연기해. 그럼 내가 떠난 후 너희 황제가 너에게 관직을 올려줄지도 몰라. 어서 가봐...”이도현은 웃음을 참으며 말했다.“아... 그래도... 미리 말씀해 주시면 제가 마음의 준비라도 하죠. 이렇게 갑자기 때리니까 너무 당황스럽네요. 그리고 이렇게 세게 때릴 필요는 없잖아요. 제가 궁전에 도착하기도 전에 길에서 죽으면 어떡해요.”호위무사는 이도현의 말을 듣고서야 겨우 상황을 이해했다.“죽을 정도로 때리지 않았으니까 안심하고 어서 가. 상처가 진실할수록 황제가 너의 말을 더 믿을 거 아니야. 그래야 너에게 더 유리하지.”“가는 길에 상처를 신경 쓰지 말고 가장 빠른 속도로 달려. 그러면 상처가 더 악화할 거야. 죽을 리 없으니까 절대 치료하지 말고.”동행한 짧은 시간 동안 이도현은 이 호위무사에게 약간의 호감을 느껴 조언까지 해주었다.“정말 죽지 않는 거 맞죠? 그럼 됐어요. 형님, 저는 이만 가볼게요. 형님은 좀 있다가 시간 맞춰서 떠나세요.”호위무사는 이제 이도현의 말을 철석같이 믿었다.그는 이도현이 자신을 속일 이유가 없다고 생각했다. 이도현은 그를 식은 죽 먹기로 죽일 수 있으니 속일 필요가 전혀 없었다.호위무사는 이렇게 생각하면서 다친 몸을 이끌고 황성 쪽으로 빠르게 달려갔다.이도현은 뒤에서 그를 보며 흐뭇한 미소를 지었다.“꽤 재미있는 녀석이라니까. 이 방법으로 운 좋게 너희 황제를 속일 수 있기를 바란다.”호위무사는 곧 이도현의 시야
