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제 1615화
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명의 왕비 제 1616화
아이를 지우지 않으려는 주명양우문군과 주명양은 주씨 집안의 별장으로 이사를 갔는데 주명양이 이사 가기 전에 히스테릭 하게 한바탕 난리를 치고 억지로 마차에 묶여 보내진 뒤 후문으로 끌려 들어갔다.방에 들어가서 막 묶인 것이 풀리자 우문군이 약을 가지고 들어왔다.우문군이 먼저 들어와서 사람을 시켜 약을 가져오게 했는데 분량을 늘려 반드시 복중의 아이를 유산시키도록 했다.주명양은 우문군을 목도하고 안색이 확 변하며 뒤로 물러서더니, “어쩌려는 거예요?”우문군은 사람들을 문밖으로 쫓아낸 뒤 약을 탁자 위에 두고 평온한 어투를 유지하기 위해 애쓰며, “약을 마셔.”주명양은 짙은 검은 색에 붉은 빛이 도는 약을 보니 김이 무럭무럭 난다. 우문군의 험악하게 변하기 시작한 얼굴을 보고, 무의식적으로 아랫배를 부여잡고 고개를 흔들며, “싫어요!”“마셔,” 우문군의 말투가 살벌한데, “당신이 마시는 게 모두에게 이로워. 궁이 이런 욕을 먹을 필요가 뭐가 있어? 난 아무 일도 없었던 것으로 할 수 있으니, 아이를 지우기만 해.”주명양이 다급하게 고개를 흔들며, “싫어요, 이 아이는 태자의 아이예요, 얘는 천명을 받은 황제라고요. 앞으로 황제가 될 아이에게 이럴 수는 없어요.”우문호의 눈에 냉혹함이 비치며, “그거 알아? 네 배속에 아이가 아바마마의 아이라고 하면 내가 차라리 믿겠어. 하지만 우문호의 아이라니 절대 믿을 수가 없어.”“바로 그이 아이예요, 태자 아이라고요.” 주명양이 의자 뒤로 숨으려고 하는데 어지러운 눈빛으로, “알아요 우리가 이렇게 하는 게 당신에게 미안한 일인 거. 하지만 난 정말 그를 좋아해요. 아이를 살리게 해주세요. 이 아이만 살릴 수 있으면 뭐든 다 할 게요.”방안은 어두운 가운데 창살에 비치는 약간의 빛 줄기가 우문군의 옆 얼굴을 비춰 더욱 냉정하고 포악하게 보였다. “이건 상의할 수 있는 일이 아니야. 내 한계를 도발하지 않는 편이 좋아. 주재상에게 널 죽이지 않는다고 약속했지만, 나한테는 네가 죽는 것만 못하게 살 게 할 방
명의 왕비 제 1617화
박원이 깨어나나?박씨 집안 사람은 제왕의 말에 반신반의하는데 특히 박씨의 어머니는 하도 많이 실망을 한 지라 매번 눈을 뜰 때마다 깨어나나 싶다가 실망하길 반복 했다.그리고 제왕이 와서 함께할 때 아무도 옆에서 시중을 들지 않아 직접 말하는 걸 들은 사람은 제왕밖에 없다.원경릉이 살짝 그의 팔을 치면서, “알겠어요, 긴장하지 말고 계세요, 제가 들어가서 볼 게요.”“예, 그래요!” 제왕이 원경릉의 말에 장단을 맞추며 여전히 긴장한 상태다.원경릉이 문을 밀고 들어가자 계집종이 지키고 있다가 원경릉을 보고 얼른 자리를 비켰다.박원은 침대에 누워 있고 이때는 눈을 감고 있는데 원경릉이 약상자를 열어 청진기를 꺼내고 일단 심장소리를 들은 뒤 눈을 뒤집어 보았다. 곁에는 사람들이 가득 차서 숨죽이고 지켜보는데 박씨 부인은 대인에게 기대서 긴장한 나머지 얼굴이 새파랗다.원경릉이 검사를 하고 있는데 박원이 갑자기 스스로 눈을 떴다.눈을 뜬 것을 보고 원경릉이 웃으며 마음을 놓은 게, 그 눈빛이 초점이 있어 원경릉의 얼굴을 바라봤기 때문이다. 표정에도 약간의 변화가 있었는데 거의 막연한 상태지만 원경릉이 손을 뻗어 그의 눈 앞에서 움직이자 그의 눈동자도 천천히 움직이는 걸 볼 수 있었다.“어때요? 깨어난 겁니까?” 제왕이 긴장하며 물었다.원경릉이 고개를 돌려 사람들을 보고 눈웃음이 지으며, “맞아요, 깨어나는 조짐이 보여요.”“정말인가요?” 박씨 부인이 입을 감싸 쥔 손가락 사이로 오열이 터져 나왔다.“다들 우선 나가 있으세요. 이렇게 많은 사람들이 둘러싸고 있으면 안되요. 제가 다시 몇 가지 검사를 해보려고요, 완전히 소생하는 것이든 아니든 이건 획기적인 진보예요.”“예, 그러죠!” 박씨 부인이 얼른 밖으로 사람들을 내보내고, “다들 우선 나가자, 나가.”제왕이 마치 이제서야 자신의 신분을 깨달었는지 가장 긴장하면 안 되는 걸 느끼고 다른 사람들과 같이 밖으로 나갔다. 마당으로 나가니 원용의가 달려왔다. 얼마나 급하게 달려왔는지 얼굴이 벌겋고
명의 왕비 제 1618화
박원을 해친 자는 누구인가원경릉이, “못 알아보는 게 아니라, 오랜 시간 혼수상태였기 때문에 어쩌면 단기 기억에 공백이 생겼을 수도 있기 때문입니다. 천천히 해요 서두르지 마시고.”“살아나기만 하면 됩니다.” 박씨 부인이 두 줄기 눈물을 흘리며, “우리를 기억하던 못 하던 살아나기만 하면 돼요.”사람들이 여러 조로 나뉘어 들어가는데 일단 박대인 부부가 들어가 침대 곁에 앉아 박원이 눈물을 흘리는 것을 한없이 바라봤다.그들이 나오고 박씨 집안 다른 사람도 들어가더니 마지막에 원용의와 제왕만 남았는데 둘이 마주보더니 제왕이 작은 소리로, “난 안 들어가니, 들어 가요.”원용의가 살짝 고개를 끄덕이며, “좋아요!”원용의가 들어간 뒤 침대가에 앉아 박원을 보고 눈물을 흘리며 웃더니, “아직 날 기억해요? 저 원용의예요, 우리 전에 같이 사냥하고 낚시도 하고 싸우기도 했죠. 기억나요?”박원이 원용의를 보고 눈가가 촉촉해 진다.원용의는 순간 입을 가리고 울기 시작했다.제왕이 문밖에서 보다가 묵묵히 돌아서서 갔다.박씨 집안 사람들은 아무도 만류하지 않는데 다들 기쁨에 휩싸여 그가 가는지 조차 발견한 사람이 없었다.저녁에 우문호가 돌아와 박원이 깨어났다는 애기를 듣고 너무 기뻐서 바로 그를 보러 가는 김에 몇 마디 말도 물어보겠다고 했다.원경릉이, “자기는 우선 가지 마, 지금 그에게 물어도 아무것도 당신에게 대답하지 못해. 말을 할 수 있다고 해도 기억한다고 할 수는 없어. 뇌에 산소결핍이 있었기 때문에 뇌 신경 세포가 손상을 입었거든, 시간이 좀 지나면 어쩌면 기억할 수 있을지도 몰라.”우문호는 무슨 말인지 알아 들을 수 없어서, “그러니까 기억을 잃었다는 말이야? 앞으로 기억해 낼 수 있을까?”원경릉이, “예상할 수 없어. 무과 장원은 확실히 무과 장원이야, 투철한 의지에 감탄 했어.”우문호가 한숨을 쉬며, “지금도 기쁜 일이긴 한데 기억할 수 있으면 더 기쁠 텐데 말이야. 보친왕이 자신은 박원에게 중상을 입히지 않았다고 했거든. 바꿔 말해
명의 왕비 제 1619화
깨어난 박원, 찾아온 홍엽“푸른 옷을 입은 자는 조사해도 별게 나오지 않을 것 같아. 홍엽은 분명 당신이 사람을 보내 자기를 지켜본다는 걸 알고 있어. 그자가 나타나서 홍엽을 만났다는 건 아무 일에도 관련이 없을 게 틀림없어.” 원경릉이 말했다.우문호가 생각에 잠기더니, “홍엽이 이번에 직접 온 건 아마도 병여도 때문일 거 같아. 병여도의 관건은 보친왕이라 홍엽이 안풍친왕비를 찾아간 거지, 안풍친왕비가 그의 말을 거절했으니 다음 단계로 그가 누구를 찾을까?”“어쨌든 우리 초왕부 사람일 리는 없어.” 원경릉이 돌아와서, “좀 나아졌어?”“많이 좋아졌어!” 우문호가 한손으로 원경릉을 끌어안고 가슴에 품더니 제멋대로, “확실히 좀 느슨하게 해야 겠어.”원경릉이 다음날 계속 박씨 집으로 갔다. 박원의 진전은 크지 않았지만 시선과 표정으로 그와 이 세계가 단절되지 않았음을 알 수 있었다.원경릉이 박씨 집안에 한의사를 찾아보라고 건의하며, 박원에게 침이나 뜸을 뜨는 게 어떨지 조심스럽게 추천했다. 한의학 각도에서 침이나 뜸으로 혈자리를 자극하는 게 일정한 작용을 할 수도 있기 때문이다.다시 이틀이 지나고 박원은 삼키는 동작을 할 수 있게 되었는데, 이건 엄청난 진보로 계속 좋은 방향으로 발전하고 있다는 것을 의미할 뿐 아니라 박원은 드디어 콧줄로 연명하던 삶에서 벗어났다.이날 원경릉의 마차는 박원 집에서 나와 곧 초왕부로 돌아오기 전에 골목에서 저지당했다.마차를 모는 건 만아로, 가리개를 젖히고 원경릉에게, “홍엽공자라는 사람인데요.”원경릉이 놀라서 만아가 젖힌 가리개 틈으로 내다보니 과연 붉은 옷이 바람에 흔들리고 있다.홍엽이 마차 앞에서 예를 취하고 잘 생긴 얼굴에 엷은 미소를 띠우더니, “지난 번 헤어진 뒤로 태자비께서는 안녕하십니까?”“잘 지냅니다!” 원경릉이 답하고, “제가 좀 바빠서 마차에서 내려 공자와 인사를 나누지 못합니다.”말 뜻은 분명했다. 길 막지 말고 얼른 비키라는 것이다.홍엽공자는 전혀 파악을 못한 체하며, “전에 댁에
명의 왕비 제 1620화
초왕부를 구경하는 홍엽할머니는 원경릉의 암시를 알아 듣고, 몸이 불편하다는 이유로 홍엽공자가 만나자고 하는 걸 거절했다. 그리고 만아에게 홍엽공자에게 다음에 몸이 좀 좋아지면 직접 홍엽공자를 찾아가서 구해준 은혜에 보답하겠다고 전하게 했다.만아가 나와서 보고하니 원경릉이 상당히 유감이라며, “참 미안하게 됐습니다. 노마님께서 몸이 불편하셔서 나와서 만나 뵙기 어렵다고 하시니 공자께서 너그러이 이해해 주세요.”홍엽공자가 친절한 눈빛으로, “노마님은 괜찮으십니까? 제가 의술을 약간 압니다만 제가 직접 가서 노마님 진맥을 해 드리는 게 어떤 지요?”원경릉이 미소를 지으며, “공자의 호의에 감사드립니다만, 노마님 본인이 의원이십니다. 공자를 번거롭게 할 필요 없으니 나중에 노마님께서 쾌유하시면 찾아 봬도 늦지 않을 것 같습니다. 홍엽공자가, “그러는 수 밖에요.”홍엽공자가 일어나 예를 취하고, “초왕부는 처음 와봤는데, 듣자 하니 초왕부의 경치가 아름답다면서요? 여기저기 둘러봐도 될까요?”원경릉은 홍엽이 일어서자 헤어질 줄 알았는데 초왕부를 돌아다니겠다고 할 줄 상상도 못했다. 살짝 놀라 홍엽을 보는데, 속으로 도대체 무슨 꿍꿍이를 하고 있는 건지 알 수가 없다. 어쨌든 선물을 가져온 손님이고 두 나라가 지금 관계가 나쁘지 않아서 밖으로 쫓아내면 사람들의 입방아에 오르내릴 게 뻔하다. ”그거 좋군요, 사람을 시켜 공자님을 모시고 여기저기 둘러보시게 하겠습니다.”홍엽이, “태자비 마마께서 함께 하실 수는 없으십니까? 주인의 도리를 다할 겸 저에게 인정을 베푸시는 것으로, 저에 대한 노마님의 마음의 빛을 갚으시는 셈 치고 어떠십니까.”홍엽의 목소리가 부드러운데, 원래 이런 목소리를 들으면 마음이 편안해 지기 마련인데 원경릉은 오히려 아주 불편했다. 홍엽의 말은 반박할 수 없게 강요하는 말투로 거의 납치당하는 수준이다.주인의 도리 어쩌고, 마음의 빚이 저쩌고 하면 거절할 수 없다.원경릉은 원래 별로 같이 있고 싶지 않은데 이렇게까지 강요하는데 숨으면
명의 왕비 제 1621화
홍엽의 회상홍엽의 아름다운 얼굴이 시름으로 살짝 덮여 경건하고 엄숙하다. 붉은 옷자락이 바람에 펄럭이고 머리에는 관을 쓰지 않아 검고 긴 머리를 등 뒤에서 질끈 묶어 한층 소탈해 보였다.홍엽은 인공 산을 보다가 갑자기 원경릉에게 그윽한 미소를 지으며, “어릴 때 걸핏하면 인공산에서 뛰어내려서 호수에 잠수하곤 했죠. 물고기와 웃고 노는 거보다 즐거운 게 없거든요.”원경릉이 천천히 걸어가 인공산을 보니 물이 호수로 떨어지며 하얀 물거품을 튀기는데 아주 멀리 있다 보니 물고기가 거기서 놀고 있는지 보이지 않아 별 생각없이, “그래요? 선비족도 정원에 인공산과 폭포를 만드는 걸 좋아했군요?”“전 북당에서 자랐어요.” 홍엽공자가 돌아서서 인공산을 뒤로 하고 원경릉을 바라보더니, 눈동자가 적갈색에 가느다란 남색 줄이 있는 호박 보석처럼 빛을 내며, “제가 처음 태자비 마마를 봤을 때는 궁중 연회였습니다.”원경릉이, “그래요, 우리는 궁중 연회에서 처음 만났죠.” 홍엽이 이런 얘기를 하는 게 뜬금없는 게 마치 아무런 이유도 없는 것 같지만 하여간 사람을 불편하게 만들었다.“그 한번 이후로 태자비 마마를 다시 만나고 싶었죠, 그래서 북당에 잠시 머무르며 태자비 마마와 우연히 만난 적이 있는데 기억 못 하시겠죠?”원경릉이 눈살을 찌푸리며, “무슨 말씀을 하시고 싶으신 가요?”홍엽공자가 원경릉을 뚫어지게 바라보고 밝지 않은 표정으로, “태자비 마마, 이상하게 보지 마세요. 전 태자비 마마께 헛된 마음 품지 않았고 그저 마마의 생김새가 제 옛 친구를 매우 닮았기 때문일 뿐입니다. 그래서 한 번 더 보고 싶었던 거죠.”“보고싶으신 거면 왜 직접 그 분을 찾아가 보지 않으시나요?” 원경릉이 물었다.홍엽공자가 눈을 내리깔고 작은 목소리로, “제 친구는 이미 이 세상 사람이 아닙니다. 이생에 다시는 볼 수 없죠.”원경릉이 놀라 홍엽을 쳐다봤다.홍엽의 눈에서 슬픔과 애수가 봇물처럼 터져 나오는 것이, 그 얘기는 진실이며 조금도 연기 같지 않았다. 게다가 눈가가 촉촉
명의 왕비 제 1622화
홍엽과 원경릉이?홍엽공자가 팔걸이를 잡고 작은 소리로, “물 흐르는 소리를 듣고 그 모습을 보고 있으면 조금은 기억날까요?”원경릉이 무의식적으로 봤으나 인공산은 작은 폭포 2개가 호수로 떨어져 수면에 부딪힌 물방울이 금빛으로 부셔졌다. 부서지는 물거품이 기억의 한 부분을 담당하듯 공중에서 맴을 돌며 원경릉의 눈에 들어와 머릿속을 휘저어 놓았다. 원경릉은 눈을 감고 자신의 기억이 아닌 것을 열심히 떠올려 그에 관한 한 가닥 기억이라도 있는지 살폈다.하지만 홍엽과 과거에 우정을 쌓았을 리 없고, 있다고 해도 원래 몸 주인인 원경릉일 것이다.하지만 원래 몸 주인이 남긴 오래된 기억은 대부분 모호해서 몸의 원래 주인이 아직 살아있어도 자신이 겪었던 사건이나 만났던 사람을 완전히 기억해 내지 못할 것이다.“단주(端州)에서의 나날을 기억 못하는 군요.” 홍엽의 차디찬 목소리는 마음을 뚫고 들어와 순간 원경릉이 골똘히 생각했던 단편이 연기처럼 사라졌다.원경릉은 눈을 뜨고 홍엽의 마음이 찢어지는 것을 보고, “당신…… 제가 당신을 알고 있었나요?”홍엽의 눈에 더는 아무것도 느껴지지 않고 원래의 평정을 되찾아 담담하게, “모릅니다. 전부 제가 지어낸 얘기예요. 태자비 마마 그만 귀찮게 하고 먼저 가보겠습니다.”말을 마치고 홍엽이 한걸음 물러나 외로운 얼굴로 예를 취하고 고개를 들더니 더는 원경릉에게 눈길도 주지 않고 돌아서 갔다.붉은 옷자락이 원경릉의 얼굴을 스치고 지나가는데 늦가을 바람의 싸늘함이 번져 있어 원경릉의 마음을 왠지 모르게 아리게 만들었다.홍엽공자의 뒷모습이 흐릿하게 사라지고, 잔상으로 남은 붉은 느낌마저 서서히 퇴색하자 원경릉은 고개를 돌렸다. 그런데 만아는 바닥에 앉아 졸고 있는게 아닌가.“만아야!” 원경릉이 불렀다.만아가 퍼뜩 깨어나서 고개를 들더니 당황하는 눈빛으로, “쇤네가……쇤네가 어떻게 잠이 들었죠?”“피곤해?” 원경릉이 본관에서 나올 때 만아는 원경릉과 같이 나왔는데 어떻게 자신을 계속 따라오다가 갑자기 잠들 수가 있지?
명의 왕비 제 1623화
할머니를 떠보는 원경릉원씨 집안의 오빠는 지금 조정 일을 맡아 새벽같이 나가 밤중에 들어오다 보니 저녁 수라는 할머니와 손녀 둘 뿐이다.노마님은 몸이 좋지 않아 담백하게 드시는데 원경릉이 돌아왔다고 사람을 시켜 고기요리와 탕을 두어 개 더 하라고 시켰다.할머니는 원경릉의 얼굴을 보고 애처로워서, “세상에 빼짝 마른 것 좀 봐, 몸보신 좀 해야겠구나.”원경릉이 웃으며, “네, 알겠습니다. 오늘밤은 세 그릇 도전!”“너무 많이 먹어도 안돼, 세끼를 균형 있게 몸을 보해야 예뻐져서 태자 전하께 딸을 또 안겨드리지.” 할머니가 은근 바라고 계시는 눈치다.원경릉이 듣고 순간 멈칫하며, “아뇨, 할머니. 저와 태자는 더이상 낳지 않기로 했어요. 세 아이만 해도 데리고 다니기 힘들어요. 더는 소화 못해요.”“네가 데리고 다닐 것도 아니고 낳기만 하면 다른 사람이 널 위해 데리고 다닐 텐데, 낳고 안 낳고는 너희가 결정하는 게 아니라 하늘이 결정하시는 거지. 넌 태자 전하의 정비인데 설마 계속 피임약을 먹고 있는 건 아니겠지?” 할머니가 이렇게 말하며 원경릉에게, “아이를 낳은 지 1년이 지났는데 왜 뱃속에 아직 소식이 없어? 정말 피임약을 먹은 건 아니지?”원경릉이 기침을 하더니, “아……아뇨, 할머니 말씀대로 하늘이 아직 주실 마음이 없으신 가봐요.”“태자 전하의 몸이 안 좋으신 건 아니고? 종일 바쁘시니 참. 그래도 밤일은 거르면 안된다. 태자 전하께 넌지시 알려드려. 아들이 있어도 딸이 또 있어야 한다고. 아들 딸이 다 있어야 자식복이 있는 거라고.”“예예예,” 원경릉이 얼른 말꼬리를 돌려, “돌아가서 전하와 상의할 게요.”노마님이 째려보며, “전하와 상의하긴 뭘 상의해? 어의랑 상의 해야지. 어의에게 처방을 내려 달라고 하렴. 둘 다 체질이 좋지 않으니 일단 몸 상태를 만들어야 돼, 올해 가지는 게 제일 좋아. 이제 늦가을이니 겨울 지나면 봄 아니냐, 한여름에 낳게 되니 아이가 한달이 됐을 때 감기 걸릴 일도 없고 딱 좋구나.”원경릉이 옆에서
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명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
명의 왕비 제3385화
사건은 결국 크게 번져지고 말았다. 의도가 불순한 사람들이 소요공 일행에게 해명하라고 했지만, 그들은 이미 신시의 유명한 목호에 도착한 뒤였다. 목호의 아름다움에 빠져서 댓글이나 메시지를 볼 시간조차 없었다.지금 추 어르신은 노인이 시를 읊고 글을 짓는 데만 정신이 팔려, 어디를 가든 꼭 한 편의 시를 남긴 후, 돌아가서 희 상궁에게 보여주려고 했다.그들에게 있어 인생은 이미 반 이상 지나온 것이었다. 과거에 300년을 살겠다고 다짐한 만큼, 수많은 일을 겪고 수많은 적을 마주했기에, 이번에 만난 유아독존은 그냥 한 번 겨루었을 뿐이기에 바로 잊혀졌다.목호 여행을 마친 뒤, 그들은 차로 독고 도로로 향했다.그들은 캠핑카를 타고 북쪽으로 쭉 올라가며 길가의 아름다운 풍경을 감상했다. 영상도 많이 찍었지만, 편집할 시간이 없어 업로드는 하지 못 했다. 편집으로 추 어르신의 시간을 많이 빼앗었다 보니, 그가 그동안 풍경을 놓치는 일도 많았었다. 눈도, 손도 한 쌍뿐인 데다, 다른 두사람은 편집을 전혀 몰랐기에 북당의 수보인 추 어르신 혼자 애써야 했다.그래서 영상 업데이트는 잠시 미루고, 길가의 풍경을 잘 감상하기로 한 것이었다. 그들은 짧은 영상 제작에 정신을 빼앗겨 소중한 순간을 놓치고 싶지 않았고 초심을 잃고 싶지도 않았다.하지만, 그들을 진심으로 좋아하는 팬들과 여행 중인 배낭 여행객, 캠핑카 족들이 줄줄이 따라붙으며 영상을 빨리 올리라며 재촉했다.댓글을 작성하는 것이 아니라, 직접 쫓아와서 소리치며 재촉하는 모습에 추 어르신은 그만 깜짝 놀라고 말았다. 그리고 내심 이렇게 자신들을 좋아해 주는 팬들의 기대를 저버릴 수 없다는 생각이 들었다. 그래서 그날 저녁, 추 어르신은 무상황과 십팔매에게 대결을 시켰다. 그리고 편집 없이 원테이크로 촬영해, ‘사나이로 태어나서’라는 배경음악과 함께 바로 영상을 올렸다.영상에 무상황이 처음 등장하기는 했지만, 대부분 등을 돌리고 있었다. 무상황의 무공은 소요공만큼 뛰어나지는 않았지만, 기술이 다양해서
명의 왕비 제3384화
유아독존은 깜짝 놀라 기절할 뻔했다.그는 링 위에서 인생을 마감할 것 같은 공포를 느꼈고, 평생 이렇게 큰 공포를 느낀 적 없었다. 눈앞의 이 노인은 공격할 때, 눈빛에 살기가 서려 있었던 데다가, 전장에서 수많은 사람을 죽인 장군과도 같은 위압감을 뿜어내고 있어, 그저 한 번 눈만 마주쳤을 뿐인데 온몸이 얼어붙을 정도였다.그는 다시는 이런 공포를 겪고 싶지 않아졌다.끊임없이 터져 나오는 박수 소리 속에서 그는 자신의 거만함과 어리석음, 그리고 비열함 때문에 앞으로 모두의 조롱거리가 될 것이라고 생각했다. 이때 소요공이 코웃음을 치며 말했다."살려달라고 빌지 않겠다면, 그냥 일어나거라. 난 어린애랑 진지하게 겨룰 생각이 없으니."처음에는 소요공도 유아독존이 꽤 대단한 인물이라 생각했었는데, 알고 보니 그저 밥이나 축내는 무능한 자였다. 이런 사람이 수백만 팔로워를 가지고 있다는 게 어이없을 정도였다. 자신의 팔로워 수가 그보다 적다는 사실을 떠올리자, 괜히 기분까지 상했다.유아독존은 수치와 분노가 치밀어 올랐지만, 소요공의 표정에 갑자기 불쾌한 기색이 드러나자, 다시 겁에 질리고 말았다. 그는 파랗게 질린 얼굴로 아무 말도 하지 못한 채 터벅터벅 무대를 내려갈 뿐이었다.소요공은 이번 대결로 엄청난 스타가 된 반면, 유아독존은 몰아치는 욕설에 정신을 차릴 수 없었고, 더 이상 아무런 영상도 올리지 않았다. 팬들은 그의 이전 영상이나 D을 통해 사과를 요구했다. 유아독존은 과거 소요공의 영상에 댓글로 욕설을 퍼부었지만, 그는 이 점에 대해서 사과하지 않았고, 마치 죽은 사람처럼 아무 반응도 보이지 않았다.며칠 동안 여러 매체가 어르신들에게 연락을 보내 방송 출연을 요청했지만, 그들은 DM도 보지 않고, 어떤 연락에도 응하지 않았다. 그들은 철저하게 신비주의를 유지하며 인기를 이용하지 않았다.게다가, 이 일로 일정을 늦추지도 않았다. 새로 올라온 영상을 보고 나서야, 팬들은 그들이 이미 새로운 도시로 가고 있다는 사실을 알게 되었다.영상에는 그
