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제 2641화
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명의 왕비 제3517화
경단은 말솜씨가 뛰어났다. 아바마마와 황조부를 비교할 때도 근면함을 언급했으며, 이는 정말 거짓이 아니었다. 사실 명원제도 자기가 얼마나 부지런했는지 잘 알고 있었다.이어 경단은 황조부가 재위할 당시의 업적들을 언급하며, 존경과 찬사의 표정을 지었다. 그리고 삼대 거두가 칭찬했다는 말도 중간중간 곁들였다. 명원제가 황제의 자리에 있을 때, 나라의 기반을 세우지 않았다면, 지금의 북당은 없을 것이라고 말했다.경단의 말을 들은 명원제는 가슴이 뭉클해지며 지난 시절의 기억들이 떠올랐다. 그는 과거에 북당을 위해 온 힘을 쏟았고, 게으름과 안일함에 빠질 엄두도 내지 못했다. 그는 늘 한 치의 방심도 없이, 자신을 단속해 왔고, 의지를 잃을까 걱정했었다.그는 감정이 격해졌고, 경단을 더욱 사랑스럽다고 생각했다. 참 세심한 아이가 아닌가?경단은 명원제의 눈빛을 보고, 그의 마음을 단번에알아차릴 수 있었다. 경단은 바로 화제를 돌렸다.“할아버지, 듣기론 매화장 뒷산이 한백옥으로 되어있다던데… 정말 사실입니까?”그 말에 명원제의 눈빛이 어두워졌다. 그가 숙부에게서 매화장을 사들인 이유가 바로 그 한백옥 때문이었지만, 나중에 보니 속은 것이었다.“그래.”그는 대충 얼버무렸다.경단이 웃으며 말했다.“정말 축하드립니다. 산 전체가 한백옥이라니, 정말 큰돈의 가치가 있을 겁니다.”“별로 값어치도 없다.”명원제가 어색하게 답했다.경단은 눈을 크게 떴다.“어찌 값어치가 없습니까? 요즘 북당의 경제가 좋아져, 부잣집에서 한백옥으로 기둥과 난간을 만들고, 심지어는 그릇과 잔, 탁자까지 만들고 있습니다. 한백옥을 얻으려 산도 옮길 정도인데, 그런 산 전체를 갖고 계시니, 정말 대단한 부자시지요.”예전엔 궁이나 중요한 조정 관리의 저택에서만 한백옥을 쓰고 있었다. 하지만 엄격하게 법으로 정해진 것이 아닌, 돈만 있으면 모두가 쓸 수 있는 세상이 되었다.경단이 매화장에 온 가장 큰 목적은 바로 이 광산 때문이었다. 물론 황조부를 달래는 일도 매우 중요한 임무였다.
명의 왕비 제3516화
주 어르신은 명원제가 그저 조용한 삶을 원하는 것뿐이라 생각했다. 사람마다 삶의 방식이 다르니, 무상황이 굳이 간섭할 필요는 없다고 생각했다.하지만 그날 저녁, 호태비가 예를 올리러 왔다가 사실을 털어놓았다.사실 명원제는 그동안 아무에게도, 어떤 일에도 흥미를 느끼지 못했고, 음식이든 감정이든 모든 욕망을 억누르고 있어 거의 병적인 상태에 이르렀다고 전했다.“예전에 황후가 맥을 짚으러 오려 했지만, 그저 거절하고 예만 받으시고 방으로 돌아가셨습니다.”호태비는 난감했다. 그녀는 이런 생활이 싫은 건 아니었지만, 매화장이 너무 고요하다고 생각했다. 매화장은 그에게 너무도 아름다운 곳이었다. 봄이면 산에 꽃들이 만개했지만, 명원제는 구경은커녕 그저 하인에게 꽃을 꺾어 꽃병에 꽂아두라고만 했을 뿐이었다.무상황은 호태비를 바라보며 말했다.“감정에 문제가 생긴 것이다. 내가 이야기해 볼 테니 그만하고 이만 돌아가거라.”호태비는 무상황에게 고마운 뜻을 전하고, 예를 올린 뒤 자리를 떠났다.태상황은 고민에 빠졌다. 감정에 병이 생기는 것은 그도 들은 적이 있었다. 모든 것에 흥미를 잃고, 시간이 지날수록 사람으로 살고 싶은 마음조차 잃는 병 말이다. “내일 태상황과 바람을 쐬러 나가는 것이 어떻소?”소요공이 말했다.주 어르신이 답했다.“먼저 이야기를 나눠보고, 마음속에 담아둔 문제가 무엇인지 알아봐야 하네.”“마음속에 담아둔 문제라...”무상황은 한참을 생각한 뒤 낮은 목소리로 말했다.“난 알 것 같네.”자식을 가장 잘 아는 사람은 항상 부모님인 법이었다. 특히 무상황은 어린 명원제를 직접 돌보았기에, 성격과 생각까지는 어느 정도 다 꿰뚫고 있었다.주 어르신과 소요공이 그를 바라보았다.그러자 무상황이 한숨을 쉬며 말했다.“다섯째가 이렇게 나라를 잘 다스리는 걸 보고, 황제의 자리에서 그만큼 해내지 못한 내가 마음에 걸리는 것뿐이지. 업적을 이루고 싶었지만, 해내지 못해, 자기가 쓸모없는 존재라고 자책하고 있는 것이네.”주 어르신과 소요공은
명의 왕비 제3515화
삼대 거두는 억울하고 허탈한 마음이 가득했다. 마치 온갖 고생 끝에 밥상을 차려놨는데, 한 입도 못 먹고 치워진 느낌 같았다.그래서 그런지 다들 이젠 황후에게 맞설 엄두가 나지 않은 듯했다. 원경릉이 얼굴을 굳히면, 그녀의 할머니와 똑 닮아서 꽤 무서웠다.삼대 거두는 그저 원경릉이 원 할머니에게 이 사실을 말하지 않기만을 바랄 뿐, 동궁을 다시 갈 수 있는지에 대해서는 관심도 없었다.동궁 수리를 감독하는 권한을 빼앗긴 후, 이들은 다시 심심한 일상을 보내게 되었다. 비록 나이가 들어, 다들 함께 모여 지내고 있지만, 그동안 워낙 이리저리 들쑤시고 다녀서 더 이상 무얼 해야 할지 몰랐다.아이들을 돌보자니 이미 다 컸고, 혼사를 도우려니 아직 일렀다. 게다가 아이를 돌보거나 혼사 준비 같은 건, 그들 같은 늙은이들이 할 일이 아니었다. 이건 너무 길가의 잡담하는 아주머니 같지 않은가? 위엄이 깎이는 일이었다.결국, 삼대 거두는 명원제의 매화장에서 한동안 머물며 산책도 하고, 풍경도 즐기며, 여유를 즐기기로 결정했다.삼대 거두는 희상궁을 데리고 매화장으로 출발했다.그리고 가기 전에 명원제에게 미리 알리지 않고 마차를 타고 바로 들이닥쳤다.태상황인 명원제는 이미 자유로운 생활에 익숙해져 있었다. 아들은 군영으로 갔고, 매화장에는 명원제와 호비만 하인들과 함께 지내고 있었다. 복잡한 경성을 떠나, 이곳에서 조용히 지내는 것이 이미 습관이 되어 있었다. 궁의 일도 가끔 누군가 와서 전해줄 뿐이었다. 나라도 안정되고, 다섯째도 가정이 화목하니, 명원제는 더 이상 걱정할 것이 없었다.은둔 생활은 사실 누구나 쉽게 감당할 수 있는 것이 아니다. 길어야 1~2년 정도는 괜찮지만, 오래되면 결국 화려했던 생활이 그리워지는 법이다.하지만 명원제는 즐기고 있었다. 어쩌면 황제로 지내는 동안 너무 분주하게 살아온 탓에, 그는 이렇게 조용히 지내는 것을 늘 꿈꾸고 있었고, 소중히 여기고 있었다. 그래서 명원제는 오히려 누가 찾아오는 것을 별로 좋아하지 않았다.아들들
명의 왕비 제3514화
동궁의 수리는 사실 대공사가 아니었다. 정원 하나와 수영장 하나를 파고, 고대를 하나 짓고 나면, 나머지는 여기저기 손보기만 하면 될 정도였다.하지만 소요공은 무상황의 말만 들으면, 마치 큰 공사라도 벌이는 것 같다는 기분이 들었다. 그리고 무상황의 자부심에, 왠지 모르게 그가 짠하다고 느껴졌다. 마치 국고의 돈으로 정원을 꾸미는 것이 생애 최고의 소원이라도 되는 듯했다.하지만 북당의 번영에 대한 기쁨을 담고 있으니, 제대로 고쳐야 했다.소요공은 자금이 많이 있었기에, 자비로 유리기와와 백옥, 남목 같은 값비싼 자재들을 아낌없이 사용해서 동궁을 화려하고 아름답게 지으려 했다.원경릉은 아이들을 데리고 돌아갔고, 우문호도 그저 가끔 동궁 공사 현장을 둘러보았다.우문호는 삼대 거두가 매일 그곳을 지키며 이것저것 지시하고, 장인에게 일을 시키며 도면도 여러 차례 바뀐 걸 보자, 괜히 왔다고 느꼈다.자리를 떠나려는 순간, 무상황이 그를 불러 세웠다. 그리고 우문호에게 새로 바뀐 도면에 대해 어떻게 생각하는지 물었다.우문호는 도면을 힐긋 보고는, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 이 도면은 그가 처음 봤던 도면과는 완전히 달랐기 때문이다.“괜찮습니다.”우문호가 한참 살펴본 뒤 말했다.“예전보다 훨씬 난 것 같습니다.”“어디가 좋으냐?”무상황은 흥분하며 물었다.“음… 많은 것이 추가된듯 보입니다.”우문호의 말에는 도면이 복잡해졌다는 뜻이 숨겨져 있었다. 동궁의 본청은 정사를 논하는 전각으로, 엄숙하고 조용한 분위기가 어울렸다. 그리고 뒤에는 정원으로 예정되어 있었던 공간이었지만, 지금은 그 위에 온갖 건축물들이 들어서 있었다.가장 중요한 건, 고대가 또 하나 생겼다는 점이었다. 궁 안에 이미 하나가 있는데, 또 고대를 만든다니 말이다. 별이라도 따고 싶어하는 것인가?게다가 동궁 자체가 그리 넓지 않다 보니, 정원까지 전부 건축물로 채워버렸다. 앞으로 태자가 산책하고 싶을 때 새소리나 꽃향기를 느낄 수 있는 공간조차 없을 것이다.무상황은 그를 바
명의 왕비 제3513화
그렇게 무려 사흘이나 걸려서야, 적동은 붓을 잡는 자세를 익힐 수 있었고, 가로획과 세로획까지 기본적인 획은 그럭저럭 쓸 수 있게 되었다.우문예는 이제 더 이상 ‘적동’ 두 글자가 아닌 ‘만두’를 가르치기로 마음먹었다.그는 자신이 이렇게 타협하게 될 자가 그일 줄은 꿈에도 몰랐다.적동의 이해력으로 ‘적동’이라는 이름을 제대로 쓰려면, 다음 달이 되어도 어려울 것이다. 그리고 계속 연습해도 성과가 없으면, 쉽게 포기할 수도 있었다.하지만 만두를 먼저 가르쳐서 글을 쉽게 배웠다는 성취감을 들게 하면, 계속 글을 배워 나가려 할 것이다.신난 적동은 장난기를 거두고 우문예가 써준 두 글자를 한 획 한 획 따라 쓰기 시작했다. 우문예의 예상대로, 적동은 절대 어리석지 않았다. 조금만 진지하게 임하면 잘 배울 수 있는 아이였기에, 반 시진도 지나지 않아 ‘만두’ 두 글자를 단정하게 써내려 갔다.이번에는 적동뿐만 아니라, 우문예 역시 성취감을 크게 느꼈다. 정말 쉽지 않은 일이었다.한편, 동궁의 공사가 시작되던 즈음, 현대로 돌아갈 아이들도 출발했다.이번에는 찰떡도 함께 돌아가기에, 원경릉이 직접 아이들을 데려다주었다. 원경릉은 이 일을 양여혜에게 먼저 이야기해야 했다. 원경릉은 찰떡이 충분히 잘 해낼 것이라 믿기에, 특례입학이 아니라, 오히려 양여혜가 찰떡을 더 엄하게 가르쳐 주기를 바랐다. 아무래도 찰떡은 의지가 흔들리기 쉬운 아이기 때문이었다.우문호 부부는 동궁 수리에 큰 관심을 품지 않은 반면, 삼대 거두는 마치 인생의 목표를 찾은 듯 매일 공사 현장을 감독했다. 부실 공사가 있는지 살피는 건 물론, 도면도 수정하고 있었다.현대의 건축을 본 경험이 있기에, 나름의 전문 지식도 있다고 여기고 각종 제안을 내놓았다. 특히 고급 저택이라면 수영장이 있어야 한다며 요구를 전하면서, 젊은이들이 수영을 자주 하면 허리와 목 건강에 좋다고 강조했다.태자는 매일 각 지역에서 올라오는 문서를 읽고, 선별해서 내각으로 보내고, 다시 내각에서 선별한 것을 어전으로
명의 왕비 제3512화
한편, 동궁에서는 대대적인 공사가 시작되었다.우문호는 태자로 책봉된 이후, 초왕부에 거주했다. 즉위 후에도 동궁은 그저 형식적으로만 거쳐 지나갔을 뿐, 실제로 거주한 적은 없었다.예전엔 국고가 빈약해, 동궁을 제대로 꾸밀 예산조차 없었다.하지만 지금은 다르다. 나라가 부유하고 백성들도 안정되었다. 그리고 우문호가 즉위한 후, 한 번도 궁궐 수리나 정원 수리, 묘지 건설 등 대대적인 공사를 한 적 없었다.게다가 후궁이 없으니, 매년 내고에 배정되는 자금도 여유가 있었다. 지금의 내고는 그야말로 여유가 철철 넘칠 정도로 부유했다.명원제 때의 지출과 비교하면, 우문호가 즉위 후 궁중 지출은 그때의 반의반도 되지 않을 정도로, 아주 절약 정신이 대단했다.그래서 이번 동궁 수리 역시 국고의 자금을 거의 쓰지 않고도 내고에서 자체적으로 감당할 수 있었다.하지만 그렇다고 조정에서 한 푼도 안 쓰면 마치 조정이 손을 놓은 듯한 인상이 들 것이기에, 우문호는 공부와 호부에 알아서 조율하라는 지시를 내렸다.공부는 연이어 밤을 새우며 도면을 완성하자마자, 먼저 황제의 확인을 받았다. 그리고 공사에 필요한 인력과 자재는 호부와 협의 후, 호부가 제공하는 자금에 따라 공사 범위를 정했다.우문호는 도면을 본 후 만족스러운듯 원 선생과 만두에게도 보여주었다.그녀도 우문호와 취향이 비슷했기에, 별다른 의견이 없었고, 만두에게 결정을 맡겼다.우문예도 도면을 본 후 문제없다고 생각했고, 자연스럽게 곁에 있던 적동에게 도면을 건넸다. 적동은 도면을 들고 이리저리 돌려보며 이해할 수 없다는 표정을 지었다.그녀의 모습에, 우문예는 갑자기 적동에게 글을 가르쳐야겠다고 결심했다. 비록 학식이 뛰어날 필요는 없지만, 적어도 글은 알아야 했기 때문이다.그래서 도면을 본 후, 그는 적동을 데리고 작은 서재로 향했다. 그가 종이에 '적동'이라 적자, 적동은 눈을 반짝이며 기쁜 듯 글을 가리키며 말했다.“만두!”우문예는 웃으며 말했다.“아니, 적동이다.”“적동?”그녀는 고개
