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제 2841화
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명의 왕비 제3695화
사람들이 이미 성밖으로 돌아갔다고 해도, 밖에서 하룻밤을 보내고 내일 아침에 다시 진행할 수는 없었다. 그로 인해 성문이 열리지 않으면 성벽을 넘어서라도 들어가야 했다. 2월은 아직 추운 데다 그저께 폭설까지 내렸기에, 성문이 닫힌 후에도 수문장은 떠나지 않고 안에서 교대했다. 그런데 바로 그때 누군가가 성문을 두드리는 소리가 들려, 수문장은 즉시 경계상태로 들어갔다. 수문장 이장군은 병사들을 데리고 성루로 올라갔다. 그는 대체 누가 성문이 닫힌 후에 문을 두드리는지 궁금했다. 횃불을 들어 올리자 아래쪽에 있는 사람들이 고개를 들어 바라보았다. 가는 길이 고달프고 먼지가 얼굴을 덮쳐 그들의 잘생긴 얼굴을 가려졌지만 다행히도 궁상맞은 기운은 숨길 수가 없었다. 이장군은 한 번에 그들을 알아보고는 눈물을 글썽이며 명령했다. “지금 당장 성문을 열어라.” 그리고 그는 흥분해서 뛰어내려 갔는데 하마터면 계단에서 미끄러져 떨어질 뻔했다. 이장군은 누구를 잊어도 그들을 잊지 않을 것이었다. 성문이 활짝 열렸고, 횃불은 이국에서 온 장병들을 비추었다. 이장군은 사람들을 데리고 앞으로 나아가 한쪽 무릎을 꿇고 예를 표하려 했다. 그러자 우문소는 그를 일으키며 말했다. “이장군, 오랜만입니다.” 바람이 세차게 불어서인지 이장군의 눈엔 이미 물안개가 낀 뒤였다. “우린 말짱합니다. 보세요.” 우문소는 그의 어깨를 토닥이며 말했다. 그러자 이장군은 눈물을 훔치며 말했다. “무사하면 됐습니다.” 그는 금호, 설랑, 그리고 순풍이를 보았다. 신수 대장군은 초췌하면서 많이 고단한 모습을 하고 있었다. 그는 앞으로 나아가 신수대장군을 알현하자, 신수대장군이 고개를 살짝 끄덕이더니 머리를 그의 손으로 가져다 대며 이장군에 대한 그리움을 전달했다. 그러자 이장군은 눈물이 왈칵 쏟아졌다. “이제 성에 들어왔으니 내일 숙왕부에서 잔치를 벌일 것입니다. 이장군께서도 일찍 오십시오.” 우문소는 애초에 밥 한 끼의 은혜를 갚으려고 했다. 어차피 한턱낼 것이라면
명의 왕비 제3694화
장 대인은 대주에서 잠시 머문 뒤, 곧 경성으로 돌아갔다.우문소는 장군부에 반나절 쉬며, 장 대인을 배웅하자고 선언했다.흑영은 요휘가 너무 불쌍하다고 중얼거리며, 아침 일찍 나가 대주의 약을 사 왔다. 이렇게 오래 아픈데도 낫지 않았으니, 대주의 약을 챙겨서 떠나야지 않겠는가?서로 아쉬운 작별 인사를 나누다 보니, 장 대인은 눈물을 흘렸다.장군부 장수들은 울지 않았지만, 장 대인의 마차가 멀리 사라질 때까지 성문 앞을 서성이며, 마차가 점점 멀리 사라지는 것을 바라봤다.그리고 동시에 한숨을 쉬며 서로를 바라봤다. 다들 향수에 사로잡혀, 마음속에서 북당으로 돌아가고 싶은 마음이 일었다. 정말 한 번이라도 가고 싶었다. 경성까지 돌아갈 필요도 없고, 북당 근처만 가도 충분히 기쁠 정도였다.이별의 슬픔은 오래가지 않았다. 곧 다시 각자의 자리로 돌아가, 이국에서 일을 계속해야 했다.처음에는 진려, 진예라는 아이들의 이름이 마음에 들었지만, 시간이 지나면서 아이들의 호칭이 변했다. 어느새 진려를 첫째, 진예를 둘째라고 부르게 되었다.금호와 설랑, 순풍이는 극단에서 일을 구했다.대주는 여러 나라 문화가 섞인 나라였다. 번영하고 강성했기에 문화와 오락 수준도 높았다. 그리고 극단은 멀리 서양 나라에서 전해져 온 새로운 문화였다. 대주에 들어온 뒤 현지 묘기와 섞이게 되었다.금호의 일은 비교적 쉬웠다. 그저 위풍당당하게 무대를 돌아다니며 몇 번 으르렁대면서, 백성들이 숲속의 왕이 얼마나 위엄있는지를 느끼게 해주면 그만이었다.설랑은 조금 힘들었다. 불을 건너뛰거나 불구덩이 사이로 뛰어야 했다.가장 힘든 건 순풍이었다. 불구덩이를 뛰는 것 외에도, 지시를 듣고 다양한 동작을 해야 했다. 극단을 찾은 구경꾼들이 돈을 주면, 순풍이에게 지시를 내릴 수 있었고, 순풍이는 그 지시에 따라 명령을 수행하는 모습을 보여야 했다. 하지만 순풍이의 표현은 비용이 꽤 비쌌다.인색한 극단 주인은, 품삯을 깎으려 했었다. 하지만 금호의 호통에, 바로 얌전히 돈을 반으로 나
명의 왕비 제3693화
라만은 계속 과거를 떠올렸다. 그때의 기억은 마치 솜뭉치와 이어진 실처럼, 한 번 잡아당기면 길게 길게 늘어났다.게다가 이야기를 많이 할수록 돈도 많이 받을 수 있으니, 라만은 애써 가치 있는 내용만 기억해 내려 했다.장 대인은 다음 날 저택에 와서 식사했다.원래 장 대인에게서 돈을 뜯어내려는 생각이었던 적성루 장수들은, 뜻밖에도 사비를 내어 장 대인을 접대했다.부인들도 매우 신기하게 생각했다. 이렇게 형편이 어려운 환경 속에서도, 사비가 있었다니?더 놀라운 것은, 그들이 기꺼이 장 대인을 접대하겠다고 한 것이었다.운 부인이 흑영에게 물었다.“아깝지 않은 것이오?”흑영은 한숨을 쉬었다.“왜 그런지 모르겠지만, 그냥 가슴속에 뜨거운 피가 솟구치는 기분입니다. 어서 물건을 사 오십시오. 제 마음이 바뀔까 봐 걱정됩니다.”말을 마치고 그는 먼저 떠났다. 운 부인의 손에 든 동전을 바라보기만 해도, 손을 뻗고 싶은 충동이 생겼기 때문이다.하지만 장 대인을 접대하는 것은 당연한 일이었다. 고향에서 온 사람이고, 과거 친하게 지내며 술과 만찬을 함께 즐기던 벗이었으니, 어찌 돈을 아낄 수 있겠는가?저녁이 되자 장 대인이 도착했다. 그는 마차를 타고 많은 선물도 가져왔다. 모두 북당에서 가져온 것들이었다.대부분 아이의 옷과 신, 노리개와 몇 항아리 술이었다.그 외에도, 우문여와 소낙청이 가져온 물건들이 있었다. 비단, 금고리, 여의, 소낙청이 직접 만든 아이의 옷, 그리고 적성루 장수들의 양가죽 장화 한 켤레와 겨울옷까지 있었다.이 많은 물건을 보고, 모두의 얼굴에는 부드러운 표정이 번졌고, 눈가도 조금 촉촉해졌다. 북당에서 지내는 것과 별반 다를 바는 없었지만, 그래도 이국에서 지내니, 마음이 허전하고 의지할 곳이 없었다.눈앞의 이 물건들은, 북당의 옛 친구들과 그들을 연결해 주는 실이 되었다. 과거의 추억이 밀려오며, 다들 기쁘면서도 마음이 쓰라렸다.성격이 거친 흑영조차 장 대인을 안으며 말했다.“요휘야, 잘 지내게. 우리가 돌아가면 자
명의 왕비 제3692화
다시 본론으로 돌아와, 우문소와 라만은 여전히 그들이 혼인하지 않은 진짜 이유를 캐물었다. 이리저리 물었지만, 아무도 속 시원히 답하지 못했다. 결론은 한마디였다.전혀 하고 싶지 않았고, 생각도 해본 적 없다는 것이었다.그래서 우문소와 라만은 더 이상 묻지 않기로 했다.얼마 지나지 않아, 장 대인이 호위병과 함께 부인들과 추선을 대주 수도까지 안전하게 데려왔다.그들은 아이를 보자마자, 감격해서 울음을 터뜨렸다. 부인들과 추선은 죄책감에 시달렸다. 라만이 아이를 낳을 때, 그들이 곁에서 도와주지 못했다니...라만과 부인들은 여자의 회임과 출산의 고통에 관해 이야기했고, 라만이 야외에서 아이를 낳았다는 말을 듣고는 더 세게 울음을 터뜨렸다. 누구도 그들을 달랠 수 없었다.결국 모두 라만을 쏘아보았다. 라만이 찾은 여인들이니, 저절로 달랠 수밖에.라만은 부인들에게 회임한 걸 알게 된 것이, 두 달도 되지 않았기에 별로 고생하지도 않았다고 전했다. 그리고 얼마 지나지 않아, 아이를 낳고 말았다.출산의 고통도, 그저 배가 아파서 뒷간에서 일을 보는 느낌이었기에, 큰 고통을 느끼지 못했다고 말했다.부인들은 그제야 울음을 그쳤다. 부인들은 야윈 라만 일행의 모습을 보고, 대주에서의 생활이 얼마나 힘든지 깨닫고 마음이 아파졌다.태후가 보낸 시종들을 돌려보낸 후, 이 저택은 세 여자가 관리하게 되었다. 사내들은 바깥일만 신경 쓰고, 라만과 부인들이 집안을 책임지기로 했다. 그리고 집으로 돌아온 남자들이 따뜻한 식사를 할 수 있게 도왔다.라만은 부인들이 저택에서 자리를 잡고 난 후, 곧장 불평을 늘어놓았다. 라만은 흑영이 몰래 부인들의 흉을 보면서, 집안에 아무런 도움이 안 된다고 망언을 뱉었다고 전했다. 게다가 부인들이 눈물도 많고, 잔소리도 많다고 흉봤다고 전했다.그러자 부인들은 막대기를 들고 흑영을 쫓아갔고, 흑영은 욕을 하며 뛰어나갔다.라만은 고자질하는 것도 모자라, 상황을 부풀려서 말한 탓에, 흑영은 어찌 설명할 방법도 없었다. 게다가 부인들과
명의 왕비 제3691화
다들 흑영의 말을 듣고 혀를 찼다. 하긴 집안 아가씨를 구해줬는데, 보상으로 돈을 조금 주는 것까지 아까워하다니?게다가 은혜를 원수로 갚아, 딸을 시집보내 없는 형편에 밥까지 나눠 먹게 한다니? 어찌 온가에게 마음이 가겠는가?우문소는 조용히 진예를 안고 갔다. 그는 이 일이 성사되지 않으면, 왕유월에게 희망이 남는 것이니, 그것도 괜찮다고 생각했다. 어쨌든 왕유월은 서로 잘 알고 있는 고향 사람이니, 믿을 수 있는 사람이었다.라만은 이제 그들보다 한 단계 높은 수준의 신분이라 생각하고 있기에, 다른 방식으로 살아가는 것을 생각하기 시작했다. 그저 단순히 먹고 사는 것에 만족하는 게 아니라, 더 큰 바람을 생각하게 되었다. 그래서 온가에서 혼담을 전하러 왔을 때, 그녀는 진지하게 고려했었다.라만은 흑영의 말을 듣고, 처음에는 속 좁은 생각이라 느껴졌다. 하지만 자세히 생각해 보니, 맞는 말이었다. 온가에서 어찌 보상을 주지 않는 것일까? 딸을 구해줬는데, 고마움을 표한 적도 없었다.명문가가 이렇게 행동하다니? 너무 소심하지 않은가?그래서 라만은 다음 날 바로 답을 전했다. 그녀는 고향에 흑영이 마음에 두고 있는 여인이 있다고 전했고, 그래서 온 아가씨와 혼담을 정할 수 없다고 말했다.그리고 흑영이 온 아가씨를 구한 것은 그저 정의로운 행동일 뿐, 다른 이유가 없었다고 특히 강조했다.상서 부인은 라만의 말을 듣고, 약간 실망했지만, 흑영의 인품을 매우 존중하며 라만에게 대단하다고 뜻을 전했다.“북당은 비록 가난하지만, 선한 사람이 많습니다. 특히 흑영 장군 같은 의로운 사람은 매우 존경할 만합니다. 왕비의 뜻을 이해했으니, 온가 쪽은 제가 알아서 잘 전달하겠습니다.”하지만 중매쟁이는 포기하지 않은 듯 다시 물었다.“정말 이 혼담을 고민하지 않으십니까? 온 아가씨는 현명하고 참한 분입니다. 혼인하게 되면 지참해 온 예물로 분명 형편도...”“그만하시게.“상서 부인은 중매쟁이가 상대의 자존심을 건드릴 만한 말을 꺼내려 하자, 다급히 그녀를 막았
명의 왕비 제3690화
우문소는 깜짝 놀라서 물었다.“온가에서 정말로 혼담을 전하러 왔소? 당신은 어떻게 생각하오?”“내가 어떻게 생각하든 소용없소. 흑영이 어떻게 생각하느냐가 중요하지.”우문소는 한숨을 쉬었다.“흑영의 뜻을 모르겠소... 요즘 온가에서 찾아오기를 기다리는 것 같았네. 난 그가 왕유월과 잘 될 줄 알았소. 듣자 하니 왕유월도 여전히 흑영을 기다리고 있소.”“흑영은 왕유월에게 뜻이 없을 것이오. 왕유월이 인색하고 속이 좁다고 생각하고 있었소.”“그가 어찌 감히 남의 인색함을 탓할 수 있소? 궁핍한 자기 꼴은 생각지도 않고. 그 꼴에 좋다는 여인이 있는 것만 해도 고맙게 생각해야지. 어찌 그리 요구가 높단 말이오?”“어쨌든 흑영의 뜻을 물어봐야 하네. 만약 흑영도 온 아가씨를 마음에 품고 있다면, 어떻게든 예물을 마련해야 하오.”우문소는 잠시 망설이다가 말했다.“온가에서 데릴사위를 원할 수도 있지 않소?”라만은 눈살을 찌푸리며 우문소를 꾸짖었다.“물어봤소. 온가는 아가씨를 시집보내려는 것이네. 그러니 그런 생각 하지 마시오. 데릴사위가 되면 흑영의 자존심은 어찌하겠소? 너무 하지 않소?.”우문소는 생각이 깊지 않았던 것을 반성하며, 머쓱하게 웃었다.“하긴 사내의 존엄도 중요한 일이오. 하지만 데릴사위와 자존심은 별 상관이 없네. 다 흑영의 뜻에 달린 일이지.”두 사람은 바로 흑영을 찾아 나섰다. 이 일은 본인의 의견을 물어봐야 했다.흑영은 아이를 씻길 온수를 준비하고 있었다. 이건 흑영이 일을 마치고 장군부로 돌아오자마자, 바로 해야 하는 일이었다. 아이 목욕은 너무 늦으면 안 된다.다른 장수들도 집안일로 바빴다. 용태후가 사람을 보내긴 했지만, 시녀는 아이 돌보는 일만 거들 뿐 장수들을 돌보진 않았다._x000B_게다가 다들 주인의 위엄은커녕, 시위로서의 모습도 없었다. 사람이 이렇게 많으니, 다 돌보려고 하면 하인을 얼마나 더 들여야 하는가? 게다가 비용도 큰 문제였다.만약 장수들에게 돈을 부담하라고 하면, 그들은 절대 승낙하지 않을 것
