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제 2852화
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명의 왕비 제 2853화
서일을 데리고 임플란트를 하러 가야 한다. 임플란트는 사람들이 많이 무서워하는 치과 치료로, 험난한 운명이 예고되었다.일단 서일을 치과에 가자고 설득해야 했다. 서일은 지금 현대의 모든 새로운 사물에 상당한 저항감을 가지고 있다. 원경릉이 서일에게 임플란트하고 나면 말할 때 헛바람이 새지도 않고 앞으로 사탕이가 보는 건 가지런한 이빨을 가진 아빠일 거라고 아무리 설득해도 서일은 가고 싶지 않았다.“이제 익숙해졌어요. 그리고 이빨이 가지런하지 않아도 전 사탕이 아빠예요. 그건 변함없죠.” 서일이 말했다.“미관은 생각 안 해? 멋지고 싶지 않은 사람이 어딨어!”“멋져서 어디다 쓰게요? 겉모습뿐이죠. 전 내면이 훌륭하니까 괜찮죠, 품격이 있거든요!”이 말에 모두 곁눈질했다. 자세히 들여다보면 풍격이란 것이 서일에게는 1도 없다는 걸 확신할 수 있었다. 특히 저 이빨.원경주도 서일을 설득했다. 미관 외에 다른 이빨이 성기게 어긋나는 것을 방지하기 위해서라도 임플란트는 유용하다고 얘기해 주었다. 심지어 서일을 위해 치과 업계 전문가 선생님을 찾아주기까지 했다. 한 시간 남짓 설득하자 서일이 한마디 했다. “전 익숙하니 아무것도 안 할 거예요. 아무도 제 이빨에 손 못 댈 줄 아세요!”결국 우문호가 듣다가 폭발해서 차가운 얼굴로 소리쳤다. “반드시 가야 돼. 당장. 이건 명령이야!”서일이 순간 울상을 지었다. “예!”다들 아무 말도 못 했으나 속으로 안도했다. 일찍 이 초식을 썼으면 침을 한 바가지 튀기며 설득하지 않아도 됐을 텐데. 입이 바싹 마를 때까지 어르고 달래도 싫다고 하더니, 서일 이 약자에게 강하고 강자 앞에선 찍소리 못하는 몹쓸 녀석.원경주가 잠시 멍해졌다가 서일에게 말했다. “진짜 너무 한 거 아닙니까?”서일이 불쌍한 표정으로 원경릉에게 말했다. “태자비 마마, 그 임플란트라는 게 많이 아픈가요? 전에 이빨 빠질 때는 진짜 아팠거든요.”원경릉이 웃으며 위로해 주었다. “손톱을 깎을 때보다는 더 아파요.”서일이 듣고 그제야 안심했다.
명의 왕비 제 2854화
“당연히 심어봤죠. 나무를 심으려면 먼저 구덩이부터 파야 하잖아요.”“안심해, 이빨을 심는 건 그렇게 복잡하지 않아, 이빨을 안으로 넣은 다음 고정해서….”“…어떻게 고정하는데요?”원경릉은 사람을 설득하는 쪽으로 이미 상당히 내공이 붙어서 말이 아주 술술 나왔다. “이빨은 뿌리가 나는 거라 스스로 고정돼. 씨가 싹이 나는 상황을 봐, 싹이 나면 잇몸에 안정적으로 견고하게 이식될 거야. 원래 있던 이빨처럼.”서일에게 잇몸에 못을 박는다고는 차마 얘기할 수 없었다. 그러면 아마 놀라서 기절할걸!“서일!” 서일을 호명하는 기계음이 들리자 원경릉이 얼른 서일의 손을 잡아끌고 치료실로 들어갔다.치료실에는 간호사 하나 의사 하나가 있었다. 이 의사는 원경주 친구로 치과 전문의였다. 서일이 비틀거리며 의원님이라고 부른 뒤 굳었지만, 예의를 차린 웃음을 지었다. 의사는 서일 이빨의 기본 상태를 확인했다.“외상으로 이를 다쳤습니까?” 의사가 온화하게 서일을 눕혔다. “와서 한 번 누워봅시다.”서일은 이 단순하고 깨끗한 치과 안을 훑어봤다. 기기 한 대가 문어처럼 침대 부근에 있는데 그거 빼고 그다지 놀라울 만한 건 없었다. 단지 이렇게 단순한 장비가 오히려 사람에게 알 수 없는 공포심을 불러일으켰다.서일이 할머니처럼 살금살금 기어 올라가서 돌아누웠다. 눕자마자 불빛 하나가 갑자기 비쳐 들자 놀라서 벌떡 일어나 중얼거렸다. “너무…. 너무..”“오빠, 사촌 동생 여기 있어!” 원경릉은 서일이 이럴 줄 알고 얼른 다가와 서일의 손목을 잡았다. “겁먹지 마, 그냥 손톱 자르는 거 뿐이야!”그러자 의사 선생님이 웃으며 말했다. “뭐가 무서우세요? 이렇게 건장하신 분이 설마 치아 치료를 무서워하시는 건가요? 다 큰 어른이 무서워한다고 사람들이 다 웃어요.”서일은 이 말을 듣자, 투지가 불타올라 당당하게 두 다리를 쭉 뻗었다. “안 무서워요. 다시 시작 하시죠. 전 하나도 안 무섭습니다!”서일은 그저 평범한 출신으로 그동안 어렵사리 초왕부에서 입지를 굳히고 관직까
명의 왕비 제 2855화
서일이 웃으며 입을 벌리자 마취를 시작했다.마취하자 혀가 제어가 안 되서 밖으로 늘어져 있고, 천진무구한 웃음까지 띠고 있으니 딱 삽살개같이 보여 원경릉은 차마 모질게 굴지 못 했다. ‘서일 이 바보 녀석이 가끔 정말 사람 마음을 아프게 한다니까.’발치는 두 번으로 나눠서 진행했다. 첫 번째는 마취가 잘 들어서 거의 통증이 없었기에 서일도 상당히 협조적이었다. 서일은 본인의 입 안에 무서운 무기를 쑤셔 넣어 무서웠지만 태자비 말대로 눈을 감고 보지 않았다. 따라서 자기 입안에서 뭔가 큰 일이 벌어지고 있는지 몰랐다.오히려 다행이다. 두 번째는 좀 아프기 시작해 마취약이 적었는지 신음 소리를 내며 뱀처럼 꿈틀꿈틀 몸과 두 다리를 뒤틀었다.이 고통은 견딜 수 있었다. 하지만 가장 견디기 힘든 건 의사가 자기 입에 사용하는 톱으로, ‘끼이이잉’ 소리가 나면서 뭔가 금속 맛이 입안에 퍼지는 게 자기도 모르게 펄쩍 뛰어오르고 싶을 만큼 공포 그 자체였다.의사가 말했다. “옆쪽 치아 위치가 틀어져 있어서 조금 갈아야 하니 움직이지 마세요. 금방 끝나요!”“서일, 참아! 절대로 움직이지 마!” 원경릉이 옆에서 응원했다. “넌 할 수 있어. 이것만 견디면 사탕이가 널 자랑스러워할 거야!”서일은 딸을 위해 최대의 에너지로 죽을힘을 다해 점점 선명해지는 고통과 공포를 견뎠다. ‘고통이 정말 길구나.’고통이 다 가시기도 전에 바로 임플란트 치료를 시작했다. 시간이 비교적 길게 걸리기도 했기에 1분 1초가 서일에게는 너무나도 길게 느껴졌다.수천수만 번의 고통이 엄습하는 가운데 서일은 놀라운 인내력으로 모든 과정을 견뎌냈다. 의사가 일어나도 된다고 했을 때 서일은 자신이 이미 예전의 서일이 아니라고 생각했다. 이미 인생의 가장 힘든 순간들을 겪어낸 사람으로, 전과 비교하면 거의 상전벽해 수준으로 달라졌다고 자부할 수 있었다.잠시 후 의사가 신신당부했다. “지금부터 3개월 동안은 큰 소리로 말씀하시면 안 되고 자극적인 음식도 드시면 안 됩니다. 그리고 새 이빨로 딱
명의 왕비 제 2856화
원경릉은 서일의 불쌍한 몰골을 보고 하는 수 없이 데려가겠다고 했다. “알았어. 일단 데리고가는데 멋대로 돌아다니면 안된다.”서일이 기분 상한 듯 구시렁거렸다. “제가 언제 멋대로 돌아다녔다고 그러세요?”그리고 원경릉은 원경주에게 전화했는데 아직 샵에 있다고 해서 서일을 데리고 샵으로 갔다.지금 양복을 맞추면 오래 걸리기 때문에 그 자리에서 사는 수밖에 없었다. 하지만 기성복도 다양하고 이쁘게 나와서 태상황 일행은 눈이 돌아갈 지경이었다.삼대 거두는 전부 양복을 입기로 했는데 검은색 턱시도 예복에 꽂혀서 원경릉이 왔을 때 막 입어보는 중으로 역시 원경주 혼자서 세 사람의 시중을 들고 있었다.‘힘들어 죽겠네!’“엄마!” 아이들이 달려왔다가 일제히 서일 쪽을 바라봤다.서일은 원경릉 뒤에서 여전히 원망에 찬 눈으로 원경릉을 쳐다보고 있었다. 오면서 차멀미도 안 난 걸 보면 임플란트의 고통이 엄청나게 큰 걸 알 수 있었다.“서일 삼촌. 치아 어떻게 된 거예요?” 환타가 서일을 보고 화들짝 놀랐다. “서일 삼촌, 정말 멋져요.”“맞아요, 원래 서일 삼촌이 이렇게나 멋졌군요.” 아이들이 너도나도 말했다.아이들이 우쭈쭈하는 게 듣기 좋았다. 서일은 원래라면 지금쯤 견디기 힘든 통증을 느낄 텐데 아이들의 찬미를 받으니 헤벌쭉 입을 벌리고 웃었다. 침을 질질 흘리며 말이다. 우문호도 와서 쓱 보더니 웃음을 참지 못했다. “응, 이러니까 얼마나 좋아? 하긴 이 녀석 이빨 좀 빠져도 밑지는 장사는 아니었지. 덕분에 멋진 아내를 얻었잖아!”서일의 웃음은 썩소가 되었다. ‘전하께서는 같은 말도 좀 따듯하게 해 주면 어디 털 나나?’모두 서일을 칭찬해 줘 서일은 조금은 위로를 받았다.이때 피티룸 문이 열리고 삼대 거두가 함께 걸어 나왔다.검은색 정장을 쫙 빼 입고 구두를 신고 걸어오는 모습은 눈부셨다. 무장 출신의 건장한 몸매는 말년이 되어도 여전해서 정장을 하니 한결 돋보였다. 세 사람은 다른 시공간에서 온 손님이었지만 리더의 위엄은 조금도 옅어지지 않았
명의 왕비 제 2857화
소요공의 이 말에 점원들이 소요공을 둘러싸 열심히 옷을 골라주고는 탈의실에 가서 입어 보라고 했다.소요공이 이렇게 디테일에 신경 쓰는 모습을 보고 원경릉은 웃음이 터져 나오는 것을 참을 수 없었다. 처음 만났을 때 똥거름 통을 지고 있던 시골 늙은이가 누구였더라..?원경릉이 고개를 돌려 우문호를 보니 우문호는 이미 옷을 다 골랐는지 다 싸놨다. “옷은 다 골랐어?”“다 골라서 싸 놨어. 가서 입은 거 보여줄게!” 우문호가 소파에 놓인 커다란 종이봉투를 가리켰다. 명품 정장이여서 그런지 봉투부터 으리으리해 보였다.“제부 아주 멋지던데!” 원경주가 말했다.원경릉은 으쓱한 시선으로 사람들 사이에 선 우문호를 바라봤다. 확실히 눈에 확 띄었다. 외모로 보나 몸매로 보나 분위기로 보나 역시 발군이었다.주 재상 역시 양복을 벗는 게 못내 아쉬웠다. 희상궁이 계속 주 재상을 바라보고 있기 때문으로, 여기 온 뒤로 희상궁은 눈에 띄게 북당에 있을 때보다 개방적이게 되었다.원경릉은 문득 여기서, 주 재상과 희상궁이, 혼인하고, 함께 있는 건, 어떨까 하는 생각이 들었다.그런 생각은 잠깐 들었을 뿐이다. 그러다 희상궁이 이렇게 서로 곁에 있는 것만으로도 좋다며 의식 따위 바라지 않는다고 했던 게 생각났다. 반드시 결혼을 원할 거란 보장도 없다.원경릉이 그런 생각에 잠겨있는데 주진에게 전화가 와서 나가서 받았다.“그 꼬마 몸 기억해요? 제가 데려와서 양여혜 선생님께 전해 드렸거든요. 그런데 양 선생님 얘기로는 뇌가 사망하지 않았다고 해요.” 주진이 전화에 대고 말했다.원경릉이 놀라서 물었다. “정말?”“네, 확실하데요. 이상하죠. 아, 맞아요, 원숭이를 찾았데요. 아기 원숭이인데 외상으로 죽었다고 하더라고요. 조만간 수술해야 한다고 했어요.”“저쪽은 실험실이야? 내가 갈게!” 원경릉이 말했다.“우리는 양여혜 선생님 실험실에 있어요, 주소 보내드릴 테니 네비 찍고 오세요!”원경릉이 전화를 끊고 얼른 우문호에게 말을 전했다. “주진한테 좀 다녀올게. 피팅
명의 왕비 제 2858화
“양 선생님 진짜 대단하신데!” 원경릉이 감탄하자 주진이 방긋 웃었다. “맞아요, 선배도 대단하죠. 전에 양 선생님 남편분을 만나 뵌 적이 있었는데 선배한테 연구소에 와 주십사 교섭한 적이 있다고 하더라고요. 물론 선배는 거절했지만요.”원경릉은 웃어넘겼다. 당시 자신을 찾아온 제약회사는 많았다. 하지만 솔직히 그때 원경릉은 대뇌 개발에 꽂혀 있어 병자를 돌보는 약품 연구는 별로 관심이 없었다.그게 원경릉이 가지고 있는 아쉬움이다.엘리베이터에서 내려 앞으로 직진하는데, 주진은 원경릉이 속으로 무슨 생각을 하는지 아는 것처럼, “사실 아쉬워할 것 없어요. 지금도 똑같이 가능하니까요. 경호가 뚫렸으니 다시 연구소로 돌아오고 싶으시면 언제든 환영이에요!”“정말?” 원경릉은 당황스러웠다. 한 번도 그런 생각을 해본 적 없기 때문이었다.“정말이에요. 선배는 전보다 더 좋은 컨디션이니 이 능력으로 더 많은 사람을 도와야죠. 왜 안 하세요? 그리고 이 일은 원래 선배의 일이었잖아요. 포기하기엔 아깝죠. 안 그래요?” 주진이 계속 부추겼다. 주진은 원경릉을 아주 제대로 파악하고 있었다.그러자 원경릉이 주진을 비꼬았다. “사실 너도 꼬임에 당한 거잖아. 아니야?”주진이 웃음을 터트렸다. “이제 아무것도 못 속이겠네요. 맞아요, 이곳에 선배뿐만 아니라 다른 사람도 있어요. 하지만 선배가 함께해주면 그야말로 대박이죠. 팀을 이끌며 선배 연구를 펼치는 거예요. 하지만 대뇌 개발 약품이 아니라 정말 국민을 행복하게 해 주는 약품으로요!”주진이 지문으로 오토록을 열었다. 현관문이 열리고 안으로 들어서자, 그 안의 환경이 원경릉에게는 조금도 낯설지 않았다. 원경릉이 원래 있던 연구소와 비슷한데 조금 더 큰 정도였다. 안에 아무도 입주해 있지 않아 길을 따라 쭉 가서 어느 방문을 밀자, 안에 양여혜가 있었다.양여혜는 투명한 유리 상자 앞에 서 있었다. 유리 상자에 그 아이가 누워 있었는데 뇌에는 유리 상자 바깥 측정기기와 연결된 라인이 몇 가닥 있고, 상자는 액체 질소로 냉
명의 왕비 제 2859화
원경릉이 물었다. “백혈병 대상 표적 치료자는 이미 많지 않나요? 백혈병은 더 이상 극복하기 어려운 난치병이 아닌데 왜 다른 암 표적 치료제를 연구하지 않죠?”양여혜가 말했다. “알다시피 무슨 약이든 누군가가 밤낮으로 묵묵히 노력해 온 결과물이예요. 백혈병에는 쓸 수 있는 좋은 약이 확실히 있긴 하지만 제가 원하는 건 한 걸음 더 나아간 것으로, 일단 약을 쓰기 시작하면 일반적인 가정에서는 비용 부담이 크고, 약에 내성이 생기면 남은 방법은 골수이식밖에 없어요. 그래서 근본적인 원인을 치료할 수 있으면 상당히 많은 환자에게 복음이 될 겁니다. 그리고 원 박사도 알다시피 최근 들어 백혈병을 앓는 환자 수가 점차 상승세를 보이고 있어요. 오랜 시간 배운 학문과 타고난 재능을 낭비하지 말아요.”원경릉은 가슴 속에 뜨거운 피가 용솟음치는 것을 느꼈지만 바로 수락하지 않았다. “돌아가서 남편과 상의해 봐야 답을 드릴 수 있을 것 같습니다.”양여혜가 미소를 지었다. “그래요, 천천히 생각해 보세요. 서두르지 마시고. 하지만 남편분은 허락하실 거라고 믿어요. 두 분은 서로 원하는 것을 이뤄주고 서로 의지가 되어주는 사이니까요. 그리고 누가 누구를 위해 자신의 이상이나 일을 희생하지 않으시죠!”원경릉은 아무 말 없이 고개를 끄덕였다. 자기 가슴이 외치는 소리에 귀를 기울였다. 꿈에도 실험실로 돌아오고 싶었다. 그토록 오랜 시간 배운 것을 저버리고 싶지 않았다.배운 것을 쓸 데가 있는 것이 사실 원경릉에게는 가장 큰 행복이고 보답이었다.양여혜가 원경릉을 배웅하며 말했다. “사실 모두가 세상을 구할 수 있는 건 아니에요. 하지만 누군가는 막중한 책임을 지고 앞으로 나가죠. 할 수 있는 만큼 하는 거예요. 티끌 모아 태산이 되어 결국 구덩이에서 빠져나오게 되거든요!”원경릉은 티끌 모아 태산이라는 말을 좋아한다. “잘 생각해 볼 게요. 가정과 일 사이에 균형 잡는걸!”원경릉이 차를 몰고 떠나는 것을 보고 주진이 양여혜에게 물었다. “선배가 OK 할 거 같으세요?”양
명의 왕비 제 2860화
우문호가 원경릉을 품에 안았다. “원 선생, 우리 꿈이 드디어 이뤄졌어!”지난번 돌아간 뒤로 두 사람은 줄곧 두 사람의 결혼식을 바라왔다.물론 북당에 돌아가면 또 한 번 혼례를 치르겠지만 의미가 전혀 다른 게 여기에서 결혼식은 원경릉의 고향에서 치르는 것이기 때문이었다.“그래, 마침내 이뤄졌어!” 원경릉이 감탄하며 또 고마웠지만, 양여혜의 제안을 우문호에게 뭐라고 말을 해야 할지 참 막막했다.우문호가 원경릉을 포옹했던 팔을 풀며 물었다. “원숭이 일은 어떻게 됐어?”“아…. 아마 나랑 비슷한 수술을 받을 것 같아. 그리고 전에 그 남자아이도 뇌가 아직 죽지 않은 게 발견돼서 아직 한 번의 기회가 남았어.”우문호가 놀라며 물었다. “원숭이의 대뇌를 그 아이 몸에 이식할 거라는 소리야?”“아니, 종이 달라서 리스크 수치가 너무 높아. 그런 모험은 못 하지.”우문호가 안도의 웃음을 지었다. “그래, 꼬마아이의 몸에 원숭이가 들어 있다고 생각해 봐. 얼마나 당황스러운가.”원경릉은 용기를 한껏 끌어 올려 우문호에게 양여혜의 제안을 전했다. 그런데 오히려 얘기를 다 듣고 난 우문호는 살짝 한숨을 내쉬었다. “돌아가면 아마 난 보위에 오르겠지. 새로운 황제로 등극하면 한동안 엄청나게 바빠서 이렇게 많은 시간을 당신과 아이들과 함께 있지 못할 거야.”원경릉이 우문호의 손을 잡았다. “아니면 내가 할 일을 새로 찾을까?”“당신은 다시 의대를 세우고 싶어 하잖아. 난 어떤 일을 하든 당신을 응원해. 본업을 잊을 당신이 아니지.” 우문호가 말했다.원경릉이 부드럽고 그윽한 우문호의 눈매를 바라봤다. “조금 구별하자면 이렇게 되는 거야. 양여혜 선생님은 신약을 개발하고 싶어 해. 그 약은 난치병을 치료하는 약으로 나한테 그 연구 그룹 팀장을 맡아주기를 바라. 하지만 여기 장기적으로 있을 필요는 없고 가끔 오거나 테스트 단계에 들어갔을 때 비교적 장기간 여기 있게 될 거라고 했어.”우문호가 물었다. “그 일, 하고 싶어?”원경릉이 망설이다가 역시 마음이 시키는
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명의 왕비 제3397화
우문호 일행은 강북부로 향하는 내내 북방의 풍경과 풍속을 경험했다. 그로 인해 속도는 매우 느리긴 했지만 말이다.그날 밤, 우문호는 갑자기 악몽에서 깨어나 온몸에 땀을 흘리며 거칠게 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 공포가 가득했다.그러자 원경릉이 벌떡 일어나 그를 껴안으며 물었다.“무슨 일이오? 악몽을 꾼 것이오?”우문호는 이마에 맺힌 땀을 닦았다. 아직 날씨가 덥지 않은 데다가 북방에 있어 오히려 날씨까지 쌀쌀했기에, 그는 아직도 악몽이 생각나는 듯, 창백한 표정을 지은 채 떨리는 목소리로 말했다.“꿈에서 셋째 형님이 피투성이인 채 죽어가고 있었소…”원경릉은 그저 꿈이라 생각하고 위로해 주려 했지만, 이내 우문호의 강한 감응 능력을 떠올렸다. 갑자기 나타난 이 꿈이 형제간의 영적 감응일지도 몰랐기 때문이다.우문호도 점점 불안한 생각에 빠졌다.“강북부가 비록 평온해 보여도 사실 북당에서 가장 복잡한 곳이오. 온갖 사람들이 섞여 있고, 북막도 호시탐탐 노리고 있네. 게다가 셋째 형님도 무모한 사람이니, 진짜 무슨 일이 생긴 게 아닐지 걱정되오. 원 선생, 어서 빨리 가야겠소.”원경릉이 서둘러 옷을 입으며 말했다.“아니, 내가 먼저 가겠소. 정말 상처를 입었다면, 내가 가야지 도움이 되지 않겠소? 게다가 난 빨리 갈 수 있잖소.”“좋소. 그럼 먼저 가시오. 우리도 곧 출발하겠소.”우문호는 너무 생생한 꿈 탓에, 더 이상 천천히 갈 수 없었다.“사람을 불러야겠소.”원경릉은 재빨리 옷을 입은 후, 우문호에게 포옹하고 이마에 입을 맞췄다.“먼저 가겠소.”“조심하시오.”우문호가 말을 다 끝내기도 전, 원경릉은 어둠 속으로 모습을 감추었다.원경릉이 사라지자마자 우문호는 방 문을 두드리며, 출발하자고 소리쳤다.우문호의 소리에 모두가 깜짝 놀랐다. 이 밤중에 출발이라니, 무슨 큰 일이 생긴 걸까?이때 수보가 겉옷을 걸치고 나오며, 우문호의 팔을 잡고 물었다.“무슨 일입니까?”우문호가 답했다.“나도 모르네. 하지만 셋째 형님에게 무슨 일
명의 왕비 제3396화
스무 명이 넘는 자 중 단 한 명만 생포하고 나머지는 전부 섬멸되었다.안왕은 재빨리 위왕의 혈을 눌러 지혈한 후, 중상을 입은 위왕을 데리고 저택으로 돌아왔다. 먼저 의원을 찾으러 간 사람이 있었기에, 의원은 이미 저택에 도착해 있었다. 이때 안왕이 피투성이가 된 채, 의원의 옷깃을 움켜잡았다.“살리시게, 살려야 하네. 꼭 살아야 하네.”의원이 바로 약상자를 내려놓으며 말했다.“진정하십시오.”의원이 위왕의 옷을 가위로 자르자마자, 상처가 바로 드러났다. 다행히도 먼저 지혈한 덕분에 저택까지 돌아올 수 있었다.하지만 심각한 부상 상태와, 깊은 복부의 자상 때문에 장기를 다친 것으로 판단한 의원은 간단한 처리를 마친 후, 안왕에게 눈살을 찌푸리며 말했다.“소인의 의술이 부족한 탓에, 치료를 감당할 수는 없을 것 같습니다. 경성에서 다치셨다면, 희망이 있을지도 모르겠습니다만.”강북부는 의료가 낙후된 지역이다. 비록 혜민서를 설립한 이후 의사를 집중적으로 양성하긴 했지만, 경성에 비하면 여전히 많이 부족했다.안왕이 숨을 헐떡이며 눈에 핏줄을 세우고 소리쳤다.“중상을 입었는데 어찌 도성으로 돌아가란 말인가? 긴 여정을 견딜 수 있을 것 같은가?”의원이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“그것도 참 문제입니다. 황실 친왕이 자금단을 가지고 계신다고 들었는데, 혹시 저택에 있습니까?”“없네!”안왕은 위왕의 호흡이 점점 미약해지는 모습을 보며 절망감에 휩싸여 털썩 주저앉았다.“내가 갖고 있던 자금단은 이미 먹은 지 오래된 것이네.”“경성… 경성으로…”의식을 잃은 위왕은 그저 경성이라는 말만 중얼거렸다.안왕은 눈물을 닦으며 무릎을 꿇었다.“형님, 조금만 더 버티십시오. 의원이 약을 썼으니, 황후가 오실 때까지 며칠만 버티십시오.”심각한 상황이니, 경성으로 돌아갈 수는 없었다. 돌아가려면 최소 일주일 이상은 걸리지만, 황후는 아마 사흘 안에 도착할 수 있었다. “경성으로……”위왕은 의식을 잃기 전까지 계속해서 경성을 찾았다. 그곳은 그가 너무
명의 왕비 제3395화
위왕은 마음속에 또 하나의 걱정이 있었는데, 그것은 바로 다섯째가 곧 강북부에 오는 것이었다. 비록 이 일은 소문내지 않았지만 이렇게 오랫동안 순행했으니, 소문이 새어나가게 마련이다.설령 그가 강북부에 온다고 밝히지 않다고 하더라도 그의 최종 목적지가 강북부라는 것은 바로 짐작할 수 있었다. 그래서 그는 북막인들이 다섯째에게 해를 가하려는 것은 아닐지 걱정되었다.아무래도 단 한 순간도 북막인의 야심은 멈춘 적 없었기 때문이다.그래서 그는 방심하지 않고, 허점을 찾아내겠다는 결심을 다지며 이들을 감시했다. 확실한 증거가 없는 어디까지나 본인의 추측일 뿐이기에, 그는 이 일을 아직 넷째에게 말하지 않았다. 섣불리 말을 꺼냈다가, 그들이 진짜 금나라 상인이라는 것이 밝혀지기라도 한다면, 두 나라의 사이만 영향 받을 것이기 때문이다. .그는 비록 무장이지만, 외교적인 문제에 대해 잘 알고 있었다. 아주 작은 불씨라도, 마음먹은 자가 부추기면 걷잡을 수 없는 큰불이 될 수 있는 법이기에, 섣불리 행동해서는 안 되었다. 그리고 감시 끝에 마침내 이상한 점을 포착했다. 처음엔 열댓 명 정도였던 이들 무리는 이틀 사이 스무 명 이상으로 늘어났다. 새로 온 자들은 앞선 사람들과는 다르게, 군인이라기보다는 강호 인사의 분위기를 풍겼으며, 무공 또한 약하지 않아 보였다.위왕은 경계심을 품고, 밤새 직접 사람들을 이끌어 조사에 나섰다.앞서 만났던 금나라 사람들은 여전히 질문에 순순히 응했지만, 새로 온 강호인들은 거만한 태도를 보였다. 위왕의 질문에도 그저 시큰둥한 태도만 보이며 북당인이라는 것을 증명했다. 위왕은 건방진 그들의 태도에, 몇 마디 호통을 쳤고, 그 모습에 강호인들은 참지 못하고 바로 위왕에게 손을 쓰려고 했다.위왕은 조사하기 위해 온 터라, 데리고 온 부하도 단 몇 명 뿐이었기에, 상대가 일반적인 조사에도 이렇게 쉽게 공격하려 할 줄은 생각도 못했다.앞서 온 금나라인들이 말리려 했지만, 그들이 손을 쓰자, 사태가 수습되지 않을 것을 알았다. 그리고
명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
