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제 2956화
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명의 왕비 제 2957화
안풍 친왕 사람들은 한 달간 공무하는 동안 매화장에서 먹고 마셨다. 비록 산에서 파낸 보물은 그다지 많지 않아 처음 부장한 것의 1/10도 되지 않았지만, 돈으로 환산하면 값이 상당했다.안풍 친왕은 전 황제의 기분을 살피기 위해 특별히 사람을 매화장으로 오라고 해서 매입가를 추산하도록 했다. 일부는 헌제 황실 보물이었기 때문에 수장 가치가 있으므로 가격을 높게 쳐줬다. 모든 보물을 하나도 남기지 않고 싹 팔아서 은자로 환산해보니 110만 냥이었다.전 황제가 금액을 듣고 분노가 눈 녹듯이 사라졌다. 110만 냥이라, 일전 계약에 따르면 자신은 55만 냥을 받을 수 있었다.주인장은 표사를 불러 보물을 운반하게 했다. 주인장이 가자 전 황제는 증서를 꺼내 싱글벙글 웃으며 안풍 친왕에게 내밀었다. “큰아버지, 조카에게 주셔야 할 몫은 주셔야 합니다.”안풍 친왕이 추호도 망설이지 않고 말했다. “안심해, 내가 뱉은 말은 반드시 지킨다. 그리고 증서로 보증을 해 뒀으니 넌 일단 기다리거라, 우선 저들에게 나눠주고 다음에 너랑 나랑 나누도록 하지.”전 황제가 이 말을 듣고 의아해하며 물었다. “또 누구에게 나눠 주신다는 말씀입니까?”검은 옷을 입은 노인들이 앞으로 한 걸음 다가와 기세로 몰아붙이며 말했다. “우리들이요!”전 황제는 백 명이 넘는 사람들을 보니 전부 따르던 호위들이라 품삯이군 하고 대수롭지 않게 말했다. “그러시죠, 우선 저들부터 주세요.”10만 냥을 꺼내 품삯을 줘도 전 황제 몫은 아직 50만 냥이 남았기에 괜찮았다.하지만 안풍 친왕이 만 냥짜리 지폐를 꺼내 한 사람에게 한 장씩 나눠줬다.전 황제가 놀라서 얼른 안풍 친왕을 붙잡았다. “큰아버지, 왜 이렇게 많이 주세요? 전부 만 냥씩 입니까?”안풍 친왕이 나눠주면서 말했다. “맞아, 저들이 힘을 쓴 공로가 크니 당연히 많이 받아야지. 우리는 힘쓴 게 없으니 나누는 것도 작은 거야. 네 생각은 다른 거냐?”그러자 전 황제는 기가 막혀 숨이 넘어갈 지경이었다. ‘당연히 생각이 다르지, 생
명의 왕비 제 2958화
안풍 친왕이 고개를 돌려 싸늘한 눈빛으로 증서를 흔들어 보였다. “왜? 종이에 쓰인 걸 인정하고 싶지 않아? 큰아버지까지 속이고 싶은 것이냐? 황자들에게 효도를 가르친다고 들었는데 정작 본인이 효도가 뭔지를 모르면 사람들의 웃음거리가 되지 않겠느냐?”안풍 친왕이 박해받는 표정을 지으며 억울하고 분하다는 듯 전 황제를 대했다.전 황제가 당황해서 안풍 친왕을 바라봤다. 증서가 얼굴 앞에서 나부끼고 산바람이 자신의 서늘한 등줄기를 훑고 지나가도록 전 황제는 한마디도 할 수 없었다. 그저 냉수를 끼얹은 듯 마음이 싸늘해졌고 증서가 비웃듯 눈앞에서 뒹굴었다. 원래는 자신을 보호해 주어야 할 증서가 결국 악인을 보호하는 것으로 변해 버리다니 세상은 불공정하구나!“왜, 트집 잡아 계약을 어기게?” 안풍 친왕이 눈을 가늘게 뜨고 죄인을 성토하는 자세를 취했다.“아…. 아닙니다!” 전 황제의 기세가 약해졌다. 밉지만 입도 뻥긋할 수 없었다.“그런 억울한 모습 하지 말거라. 말해 봐, 처음에 내가 뭐라고 그랬느냐? 내 몫의 절반을 준다고 했지, 맞지? 증서에도 쓰여 있는데 말이다. 안 그래?”“그렇습니다…. 하지만 나눠줘야 한다고 하시지는….”안풍 친왕이 말을 끊어 버리고 흑영위를 가리키며 전 황제에게 물었다. “저들이 꼬박 한 달 동안 산에서 공무를 봤지? 해가 뜨면 일을 시작해 해가 지도록 쉴 수가 없었지. 얼마나 고단했는지 너도 봐서 알 거야. 안 그러느냐?”“그…. 그건 봤습니다.”“저들이 피땀을 흘려 이렇게 많은 금은보화를 파냈는데 그중 일부를 받아야 마땅하지 않겠어? 세 사람이 광산에서 채굴하는 거에 비유하면 한 사람은 기획하고 다른 두 사람은 채굴하는 일을 했어. 너라면 채굴한 사람에게는 나눠주지 않을 것인가?”“그…. 그건 절대 아닙니다. 허나 이건 상황이 다릅니다... 저들은 큰아버지 사람입니다.”안풍 친왕이 냉소를 지었다. “내 사람이 어쨌다고? 내 사람은 다른 사람보다 얕잡아봐도 된다는 뜻이느냐? 내 사람은 돈을 나눌 자격이 없어? 네가
명의 왕비 제 2959화
숙왕부에 있던 적성루의 ‘잔당’들이 은자를 받은 후 안풍 친왕이 짠 여정에 따라 숙왕부를 나섰다. 그런데 어찌나 기세가 등등하던지 소요공이 놀라서 옷을 걸치고 나와 자연스럽게 무상황에게 물었다. “저 사람들은 어디로 가는 겁니까?”무상황은 복도에서 담배를 피우고 있었는데 허전하고 무료하다는 표정을 지었다. “어젯밤 휘형이 저들을 설득했어. 평생 북당을 지켰으니 이 땅 이곳저곳을 다니며 자기들이 지킨 강산이 어떤지 봐야 한다며 말이야.”주 재상이 다가 오더니 웃으며 말했다. “휘형이 이렇게 근사한 말을 할 때는 반드시 목적이 있었죠. 아마 저들을 떠나보내려는 걸 겁니다.”“그럼, 네 생각에 휘형은 뭘 하실 거 같아?” 소요공이 쭈그리고 앉아 물었다.“뭐, 곧 알게되겠지.” 주 재상은 침착했다.소요공이 무상황 곁으로 옮겨가며 손가락 두 개를 폈다. “한 개비 더?”“꿈 깨!” 무상황이 아무렇지도 않게 눈을 흘겼다. 한 달에 고작 요만큼인데 거기서 한 개비를 달라니!“주디 누님께서 내일 오는데.. 다 일러바칠 겁니다!” 소요공이 협박했다.무상황이 담배꽁초를 버리며 소요공의 뒤통수를 한 대 갈겼다. “어쭈?”소요공이 쭈그리고 앉아 아직 불이 붙어있는 담배꽁초를 한 모금 빨자 입에서 서서히 담배 연기가 흘러나왔다. 소요공은 담배 연기를 피워올리며 건방지게 말했다. “담배 피운 거뿐만 아니라 어젯밤 술 마신 것도 얘기해야겠네요. 어디 때려보세요.”무상황이 신발을 벗어들고 때리려고 하자 주 재상이 와서 막아서며 무상황에게 말했다. “십팔매한테 한 대 줘요, 안 그러면 하루 종일 쫑알댈 겁니다.”“안 줘!” 무상황은 십팔매가 협박하는 게 제일 싫었다.주 재상이 살짝 무상황을 밀며 눈짓하며 말했다. “줘버려요, 나중에 일러바쳤다가 검사라도 하는 날엔 방에 얼마나 숨겨놨는지 본인이 잘 아시잖아요. 제 방에도 보물을 숨겨놨단 말이에요.”무상황은 호기심이 생겼다. “네 방에는 무슨 보물을 숨겨놨는데?”주 재상이 하는 수 없다는 듯 말했다. “지난번 경주지부
명의 왕비 제 2960화
소요공이 가만히 듣다가 한마디 했다. “아마 정식으로 돌아갈지 여부는 못 정했을걸요. 정식으로 돌아갈 수 없는데 작별이 무슨 의미가 있습니까? 정식으로 돌아간 거면 와서 작별하기도 쉬웠겠죠.”무상황이 턱을 쥐고 말했다. “과인이 역시 한번 다녀와야겠어. 앞으로 갈 기회가 있을지 모르겠네?”“왜 없어요? 앞으로 황후마마께서 무슨 약을 만들러 돌아가시면 우리도 따라가서 며칠 놀 수 있지 않겠습니까?” 주 재상이 말했다.“십팔매는 안 데려갈 거야!” 무상황이 악에 받쳐 냅다 소리쳤다.그러자 소요공이 속으로 킥킥 웃어댔다. ‘저 두 약골이 나를 따돌리겠다고?’그래도 소요공은 무상황과 주 재상의 순진무구한 모습을 보니 기분이 좋았다.역시 소요공의 말은 빈 말이 아니었다. 며칠 뒤 안풍 친왕 부부가 보따리에 커다란 수박을 담아 의기소침하게 다시 적성루로 돌아왔기 때문이다. 다들 아무 일도 없었던 것처럼 굴었고, 안풍 친왕 부부가 떠났었다는 사실까지도 모르는 척했다.오히려 소요공만 이것저것 꼬치꼬치 묻기 바빴다. 그러자 왕비는 현대로 돌아가니 이곳에 미련이 남아서 다시 돌아왔다고 했다. 어쨌든 여기가 익숙하고 사람들이랑 헤어지지도 못하겠으니 세 사람이 죽어야 돌아가겠다는 것이었다.소요공이 이 말에 감동해서 무상황과 주 재상에게 알려주자 무상황은 믿지 않았다. “아직 못 돌아가나 봐? 하긴 북당이 아직 진정한 의미로 대국이 되었다고 할 수는 없으니까.”“어쨌든 결국 두 분도 아직 여기 계시네!” 주 재상이 결과만 따지고 과정은 중시하지 않았다. 사실도 어짜피 똑같지만 말이다. 그렇게 하루하루 세월은 유수같이 흘러, 눈 깜짝할 새에 연말이 코앞에 닥쳤다. 연말을 보낸 뒤 우문호는 떡들과 쌍둥이를 현대로 유학을 보내고 계란이만 곁에 둘 생각이었다.마음속으로는 계란이가 세 살이 되면 데려가겠다는 기화가 걱정됐다. 기화의 내력을 완전히 아는 것도 아니고 현대에서 그 사람들에게 들은 말이 전부라 실제로는 어떨지 계속 마음에 걸린 것이다. ‘그런 사람한테 어떻게
명의 왕비 제 2961화
이리 나리가 손을 뻗어 우문령의 손을 잡았다가 원경릉이 미간을 찡그리고 상당히 심각한 표정을 취하자, 손을 거두고 약간 불안한 듯 물었다. “그…. 그게 지금 어떤가요? 약을 먹을 수는 있습니까?”그러자 원경릉이 화내듯 쏘아붙였다. “무슨 약을 먹어요? 우선 담백한 음식으로 견디세요. 아이를 가지면 먹는 것에 집착이 생기는 거 알아요. 하지만 태아가 이미 너무 커서 낳을 때 상당히 고생스럽고 위험할 수 있어요. 신중하게 행동하셔야 해요.”“새언니 안심하세요. 꼭 기억하고 안 먹을게요!”“먹어야 할 때는 담백하게. 적게 여러 번 먹고 꾹 참아야 돼요. 예정일이 금방이니까 두 달만 참도록 해요.” 원경릉이 다시 한번 잔소리했다.우문령의 눈가가 붉어졌지만 끝내 약속했다. “알았어요.”원경릉은 자신이 좀 심하게 말했다는 생각이 들었지만 이리 나리에게는 심각하게 중간보고해야만 했다. 이리 나리는 원래 이성적인 사람인데 아내의 식욕을 눈감아 주는데 만큼은 비이성적이었다.원경릉이 가기 전에 직접 식단을 정해주고 우문령에게 식단에 따라 음식을 먹게 했다. 이리 나리는 지난 실수를 반성하고 온 집안 식솔들에게 공주와 함께 식단에 참여하도록 했으며 매끼 정략대로 할 것을 명했다.이리 나리의 보배 같은 아이를 맞이하기 위해, 산모가 출산할 때 고통이 조금 줄이기 위해, 다들 우문령과 함께 살을 빼겠다고 자진해서 나섰다.손왕이 이 말을 듣고 여동생이 안 돼서 1월 3일에 손 왕비를 데리고 이리 나리 저택으로 갔다. 자신이 수년간 쌓은 다이어트 경험을 여동생에게 전수하기 위해서였다.손왕이 이리 저택에 도착해 우문령에게 운을 띄웠다. “살 빼는 비법은 북당에서 네 둘째 오라비 따라올 사람이 없지. 적게 먹고, 많이 운동하고, 하루에 다섯 끼, 배에 약간의 음식물만 들어가면 되니까 끼니마다 조금씩만 먹고, 아침 점심 저녁으로 나가서 걷고, 하루 30분씩 운동을 계속하면 돼. 둘째 오빠 방법대로 하면 반드시 살을 뺄 수 있어.”“둘째 오빠도 이 방법대로 한거예요?” 우문
명의 왕비 제 2962화
손 왕비가 다소 불쾌해했다. “자기가 자기 입단속을 못 하고 누구를 원망해요? 공주, 저이를 부르지 않는 게 좋아요. 저이는 말이죠. 혼자 먹으면 별로 맛이 없다며 같이 먹자고 부추겨요. 저이가 오면 공주의 절식 계획이 엉망이 될 게 분명해요. 온 집에 가솔들이 다 같이 망한다니까요?”“당신 지금 누구 무시해? 잘 들어. 내가 살을 꼭 빼고야 말겠어!” 손왕이 화가 나서 말했다.“오빠, 저도 응원해요!” 우문령이 곧바로 지지했다.손왕이 감동한 목소리로 답했다. “응, 동생, 오빠가 가서 짐 싸서 올게, 같이 지내자.”그러자 손왕비가 어깨를 으쓱거리며 비꼬았다. “어디 사흘을 넘기나 두고 봅시다.”이건 손왕을 무시하는 게 아닌, 그가 실제로 살을 빼겠다는 소리를 수백 번도 더 했고 2근을 빼면, 그것보다 더 먹어서 5근이나 더 찌운 예가 부지기수였기 때문이다. 지금 이렇게 뒤룩뒤룩 오른 살집이 다 그렇게 생긴 것이었다.그러자 손왕은 불같이 화를 내며 곧바로 짐을 챙겼다. 우문령은 이리 나리가 공무를 마치고 돌아오자, 이 일을 얘기했고 이리 나리는 담담하게 웃으며 한마디 했다. “둘째 형수님이 형님을 무시하셨으니, 우리가 둘째 형님을 도와 같이 힘을 내는 거 어때?”“좋아요, 꼭 둘째 오빠가 살 빼는 걸 도울 거예요!” 우문령은 반드시 과식을 참고 자기도 오빠를 돕겠다고 결심했다.이리 나리는 쭈그리고 앉아 우문령을 부축해 앉히고는 우문령의 신발을 벗기고 발을 살살 주물러 주었다. 그녀의 두 발은 아직 부어있었다. 이리 나리는 길고 아름다운 손으로 부드럽게 복사뼈를 주무르며 걱정했다. “아파?”“오늘은 괜찮아요. 별로 오래 안 걸었거든요!” 우문령이 이리 날의 손을 잡고 부드러운 목소리로 속삭였다. “전 괜찮으니까 걱정하지 마세요.”이리 나리가 고개를 들어 그녀와 눈이 마주쳤는데, 맑고 순수한 눈동자에 자책감이 서렸다. “내 탓이야. 제자가 몇 번이나 당부했는데 내가 마음이 약했어. 당신이 임신 중에 힘들어하니 나도 어떻게든 해 주고 싶은데 먹고
명의 왕비 제 2963화
손 왕비는 여전히 남편을 매도하며, 그가 살을 뺀다고 동서들 모임에도 전해주었다. 못 할 게 틀림없다고 확신하는 말투로 말이다.이번엔 화통한 성격의 미색조차도 손 왕비의 행동을 참지 못했다. “둘째 형님 같은 아내가 어딨습니까? 둘째 아주버님이 어렵사리 살을 빼겠다고 결심하셨는데 지지는 못할망정 아주버님을 그렇게 얘기하시다니요. 알고보니 아주버님께서 이리 저택으로 가신 게 형님에게 공격당할까봐였군요.”손 왕비가 반박했다. “내가 지지를 안 한다고? 내가 얼마나 지지했었는데! 그 사람 본인이 계속 못 한 거지. 내가 무시하는 게 아니라 실지로 실패한 횟수가 너무 많아. 이제 살 뺀다는 소리가 아주 지긋지긋해. 못 믿겠으면 두고 보라니까, 열흘도 못 돼서 포기할게 분명할테니까.”미색이 제안했다. “그렇게 말씀하셨으니 저희 내기 한 판 어떠세요?”“찬성!” 원용의가 얼른 말하고 슬쩍 원경릉을 밀었다. “원 언니는 누구한테 거실 거예요?”원경릉이 미소를 지었다. “전 빠질래요.”미색이 말했다. “판돈은 은자 천 냥이요.”그러자 원경릉이 얼른 말을 바꿨다. “그럼…. 해봐도 될 것 같은데.”미색이 씩 웃었다. “형님도 둘째 아주버님께서 성공하는 쪽이죠? 좋아요, 우리 같이 둘째 아주버님께 힘을 실어줍시다.”원경릉은 사실 손왕이 못 뺀다는 것에 걸고 싶었다. 손왕이 포기한 횟수가 너무 많아서 도통 신뢰가 가질 않았기 때문이다.하지만 이긴 거나 다름없다는 손 왕비는 그가 포기할 걸 아주 당연시하고 있었기에 원경릉은 어떻게든 손왕이 아내 앞에 위신을 만회했으면 싶은 생각이 들었다. “맞아, 둘째 아주버님이 살을 빼신다는 것에 걸 거야.”그렇게 동서들 모두가 손왕이 살을 뺀다는 것에 걸었다.사실 그 자리에 있는 사람 중에 진짜 손왕을 신뢰하고 있는 사람은 많지 않았지만, 원경릉과 같이 손 왕비가 손왕을 지지하지 않는 게 느껴져 본인들은 손왕을 지지하는 쪽에 선 것이었다. 은자 천 냥은 아마 잃겠지만은 말이다.이건 원래 미색이 시작한 작은 규모의 내기였는
명의 왕비 제 2964화
손 왕비가 껄껄 웃으며 떠나는 게, 마치 2만 냥이 이미 수중에 들어온 듯했다.손왕은 이를 악물고 속으로 다시한번 굳게 결심했다. ‘이번은 반드시 모질게 마음먹어야지. 여섯째 제수씨 가산을 탕진하게 할 수는 없다.’한편, 미색은 경성 사람들이 손왕은 못 믿어도 황후의 식단은 신뢰할 줄 알았는데 결과적으로 대부분 손왕이 진다는 쪽에 걸었다. 계산해 보니 사람들이 700만 냥을 손왕이 진다는데 걸었고, 이는 전체의 95%를 차지했다. 만약 손왕이 정말 살을 못 빼서 지면 미색은 1,400만 냥을 배상해야 하므로 정말 가신을 탕진하고 만다. 미색의 계산 실수였다. 아니, 늑대파 사람들의 꾐에 빠져서 홀랑 판을 키운 것으로 그들은 전부 손왕이 살을 빼지 못한다는 쪽에 걸어 버린 것이다.미색은 서둘러 혜민서에 가서 원경릉과 상의했다. 원경릉은 너무 놀라 소름이 돋았다. 미색 이것이 나이가 어려 멋모르고 방정을 떨더라니. 그래도 둘째 아주버님이 사람들에게 이렇게 신뢰감을 주지 못하는 줄 몰랐다.원경릉은 적어도 4:6이 아닐까 해서 본전을 손해 보더라고 그 정도면 크지 않을 거로 생각했다.그런데 판이 이렇게 커진 것을 보고 놀라서 얼굴이 하얗게 질렸다. “아이고 맙소사, 어쩌자고 이렇게 큰 판을 만들었어?”“어떡하죠? 둘째 아주버님께서 정말 살 못 빼실까요?” 미색이 걱정스럽게 물었다.원경릉은 손왕의 지난 수년간 다이어트 결과를 떠올리며 하는 수 없이 답했다. “응, 그럴 수도 있어..”미색이 울상을 지었다. “그럼 어떻게 해요? 전 그냥 둘째 아주버님을 응원해 드리고 싶었던 건데 집안을 말아먹을 줄은 몰랐다고요!”원경릉이 미색을 보고 한숨을 내쉬었다. “너랑 나랑 같이 책임을 지자. 난 돈이 많지 않으니 이리 나리께 빌릴 수 있는지 물어보고 최선을 다해 둘째 아주버님이 살을 빼시도록 도울 거야. 우리가 역전하기를 바라자.”미색이 감동해서 원경릉을 끌어안았다. “황후 마마는 정말 너무 좋은 분이세요. 마마께서 나서시면 이리 나리도 분명 수수방관하지는 못
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
