천마몽(天馬夢) -백마가 꿈길을 건너오면

처음엔 아무것도 달라지지 않은 것 같았다.

익숙한 제 방이었다. 그런데 등잔불이 이상했다. 꺼뜨린 기억이 분명한데 심지 끝에 푸른 불꽃이 조용히 서 있었다.

소희는 이불을 젖히고 일어나 앉았다. 스무 해를 가까이 지내온 방인데, 어딘가 낯설었다.

천장이 없었다. 서까래가 있어야 할 자리 위로 밤하늘이 그대로 열려 있었고, 은하수가 강물처럼 느리게 흐르고 있었다. 별 하나가 떨어지는가 싶더니 바닥에 닿기 전에 반딧불이 되어 방 안을 떠돌았다. 어느새 수십 개의 작은 빛이 숨을 쉬듯 밝아졌다 어두워졌다를 반복했다.

문이 저절로 열렸다. 문밖은 끝을 알 수 없는 연못이었다. 수면 위로 안개가 낮게 깔리고, 그 사이사이 흰 연꽃이 피어 있었는데, 꽃잎 끝마다 이슬 대신 달빛이 맺혀 떨어졌다. 떨어진 달빛이 물에 닿을 때마다 아주 작은 종소리가 났다.

어디선가 향이 흘러들었다. 침향 같기도 하고, 비 온 뒤의 흙 냄새 같기도 하고, 처음 맡아보는 꽃 냄새 같기도 했다. 그 향을 들이마실 때마다 몸이 조금씩 가벼워지고, 생각이 조금씩 느려졌다.

바닥에 깔린 비단 금침이 물결처럼 일렁였다. 손을 대자 차갑지도 따뜻하지도 않은, 꼭 사람 살결 같은 온기가 손바닥에 감겼다. 원앙 수가 놓인 이불 위로 원앙 두 마리가 수 놓인 그대로 천천히 헤엄쳐 가는 것이 보였다.

그때 연못 쪽에서 물 갈라지는 소리가 났다.

안개가 둘로 나뉘었다. 검은 무언가가 수면 아래를 미끄러져 오고 있었다. 천천히. 지나간 자리마다 연꽃이 고개를 숙였다.

소희는 숨을 삼켰다.

물 밖으로 나온 것은 사내였다. 흑단 같은 머리칼에서 물방울이 떨어지는데, 떨어진 물방울은 바닥에 닿지 않고 공중에서 검은 비늘처럼 반짝이다 사라졌다. 젖은 도포가 몸에 감겨 있었고, 앞섶은 반쯤 풀려 있었다. 얼굴은 믿을 수 없을 만큼 고왔다.

"놀라지 마시오."

다정한 목소리가 가슴으로 울려왔다.

사내가 문턱을 넘어 들어오자, 등잔의 푸른 불꽃이 한 번 크게 일렁이더니 붉은빛으로 바뀌었다. 반딧불들이 일제히 천장 너머 별 사이로 날아올랐다. 방 안이 어둑해지고, 은하수 빛만이 금침 위로 비단처럼 쏟아져 내렸다.

연못 건너편 안개 속에 누군가 서 있는 것 같았다. 그러나 소희가 그쪽을 보려 할 때, 사내의 손이 그녀의 턱을 부드럽게 돌려세웠다.

"나만 보시오.“

그러고는 그의 입술이 그녀에게 살짝 입맞춤을 하는 듯 싶더니 이내 그의 매끄럽고 축축한 혀가 그녀의 안으로 밀려 들어왔다. 그녀의 몸에서 영혼이 빠져 나가는 듯 나른해졌다. 한동안 그의 집요하고 야릇한 입맞춤이 계속되었다. 얼마나 지났을까 그는 입을 맞춘 채 그녀의 옷을 하나씩 벗겨 내려갔다. 어느새 속곳마저 벗겨지자 아직은 불모지인 싱그러운 나신이 드러났다. 그는 자신의 몸을 들어 그녀의 몸 구석구석을 훑어보더니 살짝 걸쳐 입고 있던 도포를 벗어 던졌다. 소희는 처음 보는 남자의 벗은 몸에 저도 모르게 고개를 옆으로 돌렸다. 그녀는 차마 그를 볼 수가 없었다.

이내 그는 그녀의 고개를 돌려 집요한 입맞춤을 하기 시작했고 한 손으로는 그녀의 젖가슴을 살짝 움켜쥐더니 유두가 봉긋해질 때까지 주물렀다. 이제 그녀의 몸은 더 이상 손조차 올릴 수 없을 만큼 노곤하게 녹아있었다. 그의 손이 점점 아래로 내려갔다. 그리고는 그녀의 중심에 있는 숲을 헤치고 들어왔다. 그녀의 온몸이 전율에 휩싸이다 못해 공포가 찾아왔다. 하지만 그녀의 입에서는 야릇한 교성이 흘러 방 전체를 울리고 있었다.

"아..아... 앗.. 안되요. 거기는... 으....“

하지만 그의 손은 아랑곳하지 않고 그녀의 깊은 곳을 파고 들었다.