INICIAR SESIÓNCompartir
제155화
Último capítulo
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1562화
연천능은 팽 좌승상이 아무 말도 못 하는 걸 보며, 살짝 비웃었다.“짐은 자네 딸에게 특혜를 줄 생각이 없네. 이유니가 어떻게 일하는지는 자네 눈으로도 봤을 것 아닌가?”팽 좌승상은 조금 풀 죽은 목소리로 대답했다.“신도 알고 있사옵니다.”그는 속으로 이유니라는 그 사내 같은 여자를 원망했다. 이유니는 남자보다 더 거침없이 일했다. 아이를 가진 몸으로도 공부 산하 공방을 시찰하러 다니며, 조금도 몸을 사리지 않았다.주 각로에 대한 원망도 컸다. 그가 함께 나서 주기만 했어도, 두 아이가 나란히 한림원에 들어가 서로 의지할 수 있었을 것이다. 그렇다고 이제 와서 한림원에 자기 딸만을 위한 방을 따로 마련해 달라고 할 수도 없는 노릇이었다. 다른 관리들의 불만은 둘째 치고, 황제부터 허락하지 않을 터였다.연천능이 냉담하게 말했다.“그럼 이렇게 하지. 자네 딸을 서고지기로 두겠네. 종9품이고, 방 하나를 혼자 쓰게 될 걸세. 어떤가?”일품 고관에게 종9품은 그야말로 보잘것없는 자리였다. 서고지기가 되어 봤자 황제를 만날 기회도 없었다. 게다가 서고지기로 눈에 띄는 공을 세우기란 하늘의 별 따기였다.공이 없으면 어떻게 승진하겠는가? 공이 없는데 어떻게 황제의 눈에 들겠는가?하지만 팽 좌승상은 이게 황제가 양보할 수 있는 마지노선이라는 걸 알고 있었다.지방으로 나가면 7품 관직을 맡게 되니 공을 세우기도 쉬웠고, 3년 뒤에는 승진할 수도 있었다. 그가 조금만 손을 쓰면 경성으로 불러들이는 것도 얼마든지 가능했다.반면 경성에 남으면 종9품이었다. 두각을 나타내기도 어렵고 승진도 힘들었다. 공을 쌓아 황제의 총애를 얻는 건 더 어려울 터였다.하지만 어쩌겠는가? 딸이 관직으로 출세할 필요는 없으니, 차라리 경성에 남는 편이 나았다. 곁에만 있으면 어떻게든 눈에 띌 방법을 찾을 수 있을 테니까.적어도 궁중 연회가 열릴 때마다 그의 딸로서 입궁할 수는 있었다. 궁에 들어가면 황제를 볼 수 있고, 황제를 보면 기회가 생길 터였다.황비가 되고 귀비 자리까
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1561화
팽미련은 남쪽으로 내려가 춘화와 추월을 보좌하며 무료 학당을 널리 퍼뜨리는 일을 맡게 되었다. 예부 소속 종7품 학록이었다.주춘정은 공부로 배치되어 이유니를 보좌하게 되었는데, 역시 종7품이었다.그러자 팽 좌승상이 불만을 터뜨렸다. 주춘정은 그래도 경성에 남아 3품 고관을 보좌하게 되었는데, 그가 가장 아끼는 늦둥이 딸은 지방으로 내려가는 것도 모자라 노비 출신 여인들의 보좌까지 맡아야 했다!춘화와 추월이 지금은 5품 여관이라 해도, 노비 출신은 어디까지나 노비 출신이었다. 어떻게 금이야 옥이야 키운 막내딸에게 그런 자들을 보좌하라고 할 수 있단 말인가?이건 그야말로 모욕이었다!결국 팽 좌승상은 연천능을 찾아가, 황제가 아직 자기 체면을 봐주는지 확인해 보기로 했다. 그는 주 각로도 데려가 힘을 보태게 할 생각이었다. 팽미련과 주춘정 둘 다 한림원에 남을 수 있게 손을 써 볼 작정이었다.그런데 주 각로는 뜻밖에도 이렇게 말했다.“저는 손녀가 이유니 대인을 따라다니는 게 좋다고 생각합니다. 한림원에 들어가 온종일 사내들과 함께 지내는 건 별로 좋지 않을 것 같습니다.”게다가 이유니는 고지행의 부인이자 황후의 친구였다. 벼슬길로 보나 황제와 가까워지는 길로 보나, 앞날이 밝았다.팽 좌승상이 말했다.“공부는 고된 곳입니다. 한림원은 깨끗하고 편한 데다 폐하를 자주 뵐 수도 있지요. 그래도 한림원에 들어가는 편이 앞날에 훨씬 낫습니다!”주 각로는 수염을 쓰다듬으며 말했다.“폐하를 도와 대업을 이룬 공으로 받은 은혜도 언젠가는 바닥납니다. 이런 일에 쓰기엔 아깝지요. 이쯤에서 그만두시지요. 따님도 제대로 단련하면, 나중에 폐하의 근심을 덜어 드릴 수도 있을 겁니다.”팽 좌승상은 잠시 멈칫하더니, 코웃음을 치고 소매를 휘날리며 떠났다.두 사람은 말하지 않아도 서로의 속셈을 알고 있었다. 딸과 손녀에게 과거를 보게 한 건 관직에 올라 일하게 하려는 게 아니었다. 황제 가까이 다가가 후궁에 들게 하려는 것이었다.관례대로라면 한림원에 들어가는 게 가
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1560화
백진아는 량월에 제대로 된 의료 체계를 세우려 했지만, 그렇다고 신의곡이 손해를 보게 하지는 않았다.그녀는 공간의 약밭과 약산에서 기른 약재, 벌들이 모은 꿀, 옥벌의 꿀과 로열젤리까지 모두 일반 약재의 시세대로 신의곡에 팔았다. 하지만 그 품질은 시중에서 구할 수 있는 것과 비교조차 할 수 없었다. 영기가 깃들어 약효가 남다를 수밖에 없었다.그뿐 아니라 의료 시스템에서 완제품 약과 이 시대에 맞는 의료 기구도 대량으로 바꿔 와, 회춘당에서 무료로 쓰게 했다.자료실에 있는 의서들도 활용했다. 이제는 활자 인쇄 기술이 있었기에, 그녀는 의서들을 분야별로 정리해 인쇄소에 맡겨 찍어 낸 뒤, 신의곡의 교재로 쓰게 했다.덕분에 공간의 금화는 쑥쑥 늘어났다. 백진아는 금화가 얼마나 쌓였는지 확인하지 않은 지도 꽤 오래되었다.공간은 가끔 푸짐한 선물 꾸러미를 주었지만, 업그레이드 알림은 더는 뜨지 않았다. 아무래도 지금이 공간의 최고 단계인 모양이었다.선물 꾸러미를 열어 최상급 세수단 두 병을 얻은 백진아는, 보아와 자현이 조금 더 크면 세수단을 먹여 몸속 불순물을 없애고 근골을 정화해 줄 생각이었다.사실 세수단은 일찍 쓸수록 효과가 좋았다. 보아는 곧 네 살이니 지금 써도 괜찮았다. 하지만 태어날 때부터 몸이 약했던 터라, 뼈가 부서지는 듯한 고통을 견디지 못할까 봐 걱정이었다.그 밖에도 백진아는 학창 시절 배웠던 교과서를 바탕으로 초등학교부터 중학교까지의 수학 교재를 엮었다. 또 이 시대 법에 맞춘 법률 상식 교재도 만들어, 백성들이 법을 몰라 손해 보는 일을 줄이려 했다.연천능도 조정 일로 눈코 뜰 새 없이 바빴다. 과거가 끝나자, 백근당과 한 장군이 잇따라 차지한 땅을 다스릴 관리가 필요했다.그는 남부에서 실적이 좋고 경험이 풍부한 관리들을 승진시켜 북부로 보냈다. 하지만 그들이 떠난 자리에도 빈자리가 적지 않게 생겨서, 그 자리를 채울 관리를 새로 뽑아야 했다.관료 사회에도 새 피가 필요했다. 이는 자리만 차지한 채 하는 일 없는 옛 신하들에
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1559화
고지행은 다리를 오므려 이유니의 손을 피하더니, 표정을 굳히며 말했다.“임신했으니 관아에 나가지 말고, 집에서 얌전히 애나 돌보거라!”이유니는 몸을 살짝 비틀더니, 그의 무릎 위에 앉아 목을 끌어안았다. 그리고 살짝 애교 섞인 목소리로 말했다.“평이랑 안이 가졌을 때도 출산 두 달 전까지 관아에 나갔잖아요. 아무 문제 없었고요. 게다가 이번 과거에는 여자들도 적지 않아요. 이런 때 제가 쉬는 게 어디 좋겠어요?”고지행이 이제 그녀의 손길을 거부하지 않는다는 건 좋은 징조였다. 이유니는 속으로 은근히 기뻐했다.고지행은 어이없다는 듯 입을 삐죽였다.“그 여자들이 정말 일하려고 과거를 보는 줄 아느냐?”이유니도 산전수전 다 겪은 여우였다. 그 속셈을 모를 리 없었다.“폐하께서 후궁을 들이지 않으시니, 과거를 통해 폐하 앞에서 눈에 띄고, 폐하 눈에 들어 벼슬길에 오르려는 거겠죠. 결국 목표는 후궁이 되는 거고요.”고지행은 구경거리라도 생긴 듯 웃었다.“꿈도 야무지군. 폐하께서는 분명 그들한테 말단 관직이나 주고 멀리 지방으로 보내실 거다. 7품, 8품짜리 보잘것없는 관리가 매일 조회에 나가 폐하를 뵐 수 있는 품계까지 오르려면, 머리가 하얗게 셀 때까지 기다려야 할 테지.”이유니가 웃으며 말했다.“그러니까 저는 더더욱 폐하와 황후마마의 기대에 보답해야죠. 응석이나 부리면서 애만 돌볼 수는 없어요. 관직에 남녀가 어디 있어요?”고지행은 잘생긴 눈썹을 찌푸리며 그녀의 배를 바라보았다.“쌍둥이 때는 처음 봤을 때 당신 배가 이미 한참 불러 있었지. 이번에는 애가 조금씩 자라는 걸 내 눈으로 직접 보고 싶구나.”그가 손가락을 꼼지락거리는 걸 본 이유니는 얼른 그의 손을 잡아 배 위에 올려놓았다.“일 끝나는 대로 바로 올 테니, 실컷 보세요. 옷까지 벗고 보여 드릴 테니 원 없이 보시라고요.”고지행의 얼굴이 시커메졌다. 그는 그녀를 홱 밀어냈다.“어서 관아에나 가거라!”그녀는 얘기하다 보면 자꾸 엉뚱한 소리를 늘어놓았다. 야한 농담 솜씨가
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1558화
연천능은 마음이 불편했다. 고지행이 괜히 죄지은 사람처럼 구는 꼴이 못마땅해서 코웃음이 나왔다.자기 부인을 임신시킨 게 뭐가 이상하단 말인가?흥! 마치 백진아한테 미안한 짓이라도 한 것처럼 굴다니? 정작 백진아는 그런 거 전혀 신경도 안 쓰는데 말이다.연천능이 질투에 못 이겨 툴툴거리자, 백진아가 웃으며 말했다.“우리도 피임만 안 했으면 애를 많이 낳았겠죠. 당신 능력이라면 난 자신 있거든요.”연천능은 찌푸렸던 눈썹을 활짝 펴더니 입꼬리를 크게 끌어올렸다.“그것도 틀린 말은 아니군.”그는 손을 뻗어 그녀를 품에 끌어안았다.“임신하고 아이를 낳는 건 너무 고생스러운 일이다. 내가 대신 아파 줄 수도 없으니, 그저 속만 태우며 걱정할 수밖에 없지. 정말 보아랑 자현에게 동생을 더 만들어 주고 싶다면, 자현이 대여섯 살쯤 됐을 때 다시 생각해 보자꾸나. 아들을 낳으면 자현과 예닐곱 살 차이가 나겠지. 동생이 어느 정도 철이 들 때쯤이면 자현도 열네다섯 살이 되어, 혼자서도 충분히 제 몫을 해낼 테고.”백진아는 연천능이 형제끼리 권력을 다투는 일을 원하지 않는다는 걸 알고 있었다. 그녀는 고개를 끄덕였다.“좋아요. 당신 뜻대로 할게요.”연천능이 아직 마음이 불편하다는 걸 알아챈 백진아는 먼저 다가가 입을 맞췄다.두 사람은 탁자 위의 물건들을 바닥으로 쓸어내리고, 서재에서 짧지만 격렬하게 사랑을 나누었다. 몰래 금단의 열매를 맛보는 것 같아 짜릿하면서도 만족스러웠다.연천능의 기분을 풀어 준 백진아는 공간에서 임신부에게 좋은 영양제 몇 가지를 꺼내 작은 상자에 담았다. 그리고 뢰십에게 고지행한테 직접 전해 주라고 했다.물건을 받은 고지행은 상자를 품에 안은 채 의자에 앉았다. 창밖의 석류나무를 바라보던 그는 잠시 넋을 놓았다.겨우 한 번이었는데, 이월이 또 임신하다니!그것도 그가 애를 쓴 것도 아니었다. 그저 일방적으로 당했을 뿐인데 말이다. 만약 제대로 힘을 썼다면, 이번엔 세쌍둥이가 생겼을지도 모른다.‘난 정말 대단한 남자야.’고지행은
버려진 왕비, 천재로 재탄생 제1557화
서양 각국의 사절단도 가져온 물건을 다 팔아 치우고, 도자기와 비단, 자수품, 부채, 각종 특산품을 잔뜩 사들였다. 그들은 차례로 천무성을 떠나, 구경도 하고 물건도 사들이며 부두로 향했다.뢰십일은 수영광을 데리고 작별 인사를 하러 왔다. 두 사람 다 얼굴이 밝은 걸 보니, 신혼 생활도 꽤 순조로운 모양이었다.떠들썩하던 천무성은 서서히 평온을 되찾으며 일상으로 돌아갔다.백근당의 승전보도 끊이지 않았다. 전선은 조금씩 북쪽으로 올라갔고, 북량의 고수들도 어린 황제를 지키려고 모두 물러났다. 덕분에 천무성은 한결 안정되었다.연천능은 새로 차지한 땅에 새 질서를 세우느라 바빴다. 늘 해 오던 일이라 능숙하게 처리해 나갔다.그는 팽 좌상의 장손과 주 각로가 가장 아끼는 막내아들을 북부의 지방관으로 보냈다. 둘 다 가문에서 손꼽히는 인재였지만, 백근당의 코앞에서 지방관 노릇을 하게 되었으니 타격이 적지 않았다.두 사람은 짜기라도 한 듯 백근당에게 딴마음이 있다고 떠들어 대던 자들이었다. 백근당이 적군 몇 명만 후방으로 들여보내도, 그들을 이용해 두 사람을 얼마든지 없앨 수 있었다. 남의 칼을 빌려 원수를 갚는 셈이었다.연천능이 이렇게 한 건 두 사람을 견제하기 위해서였다. 원로대신이라고 공을 세운 신하를 모함해도 된다고 생각한다면 큰 오산이었다.그는 증거도 없이 입만 놀려 이간질하는 자들을 싫어했다.이 소식을 들은 백진아는 그제야 조금이나마 속이 풀렸다. 그녀는 그날 밤 온갖 수를 다 써서 연천능을 제대로 위로해 주었다. 다음 날 허리와 다리가 쑤시긴 했지만, 마음만큼은 날아갈 듯 기뻤다.백진아는 평소 아이들을 돌보는 일 말고는 대부분의 시간을 공간을 관리하는 데 썼다. 약재와 꿀은 회춘당에 팔았고, 식량은 황궁에서 창고로 쓰는 궁전에 쌓아 두었다가 비밀 통로로 몰래 밖으로 옮겨 군량으로 썼다.그뿐 아니라 여러 사업의 장부도 살피고 경영 계획도 세웠다. 그러는 사이 연천능의 비밀 금고는 나날이 두둑해졌다.현상이 편지 한 통을 들고 들어와 말했다.
