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제275화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제514화
배난화는 막 자리에서 일어나 방으로 올라가려던 참이었다. 그때 연지아가 들어오는 모습을 보자 재빨리 표정을 정리한 뒤 자애로운 미소를 지으며 말했다.“지아 왔구나. 요즘 정말 바쁜가 보네.”연지아는 다가가 소파에 앉으며 웃었다.“이제 연휴니까 좀 쉬려고요. 그런데 아까 아빠랑 무슨 얘기하고 계셨어요?”집에 들어오기 전부터 두 사람이 뭔가 언성을 높이며 이야기하는 소리가 희미하게 들렸었다.배난화는 슬쩍 연무현을 한 번 노려본 뒤 아무렇지 않은 척 말했다.“별일 아니야. 지아 너는 연휴 동안 계획 없니? 여행이라도 다녀오는 게 어때?”연지아는 고개를 저었다.“연휴 때는 사람도 너무 많고요. 그냥 집에서 푹 쉬려고요.”“그것도 괜찮지. 그러고 보니 시하 얼굴 본 지도 꽤 됐네. 연휴에 시하 데리고 집에 한번 와.”연지아는 고개를 끄덕였다.“1일에는 시하 데리고 성씨 가문 본가에 가야 해요. 2일에 시하랑 같이 올게요.”그 말을 듣자 배난화와 연무현의 표정이 동시에 굳어졌다.연무현이 다급히 물었다.“지아야, 성씨 가문에는 왜 가는 거냐?”연지아는 자신이 성유원과 했던 계약에 대해 두 사람에게 설명했다.이야기를 다 들은 배난화와 연무현의 표정은 결코 밝지 않았지만 두 사람도 알고 있었다. 성유원이 이혼을 미루고 있는 이상 연지아가 훨씬 불리한 입장이라는 것을.무엇보다 가장 중요한 건 성시하였다. 부모로서 두 사람 역시 이혼 과정에서 아이가 상처받는 모습을 보고 싶지 않았다.배난화는 길게 한숨을 내쉬었다.“당장 이혼이 안 된다면 당분간은 시하 곁에 잘 있어 주는 게 맞겠어.”연지아는 더 이상 이야기를 이어 가지 않고 방으로 올라갔다.방에 들어가자마자 휴대전화가 울렸고 성유원에게서 걸려온 것이었다. 전화를 받자 남자의 목소리가 들려왔다.“아직 안 들어왔어?”“오늘은 집에 왔어.”성유원은 짧게 응답한 뒤 말했다.“갑자기 생각난 게 있어서.”“뭔데?”“예전에 네가 나한테 꽃다발 줬을 때 말이야. 내가 무슨 말 했는지 기억나?”
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제513화
주변 학생들은 호기심 어린 눈빛으로 세 사람을 바라봤다. 아까부터 보기에는 분명 성민우 선배와 연지아 선배가 연인처럼 보였는데 지금 분위기는 또 어딘가 묘했다.연지아는 옆에 있던 여학생을 향해 말했다.“학생, 혹시 이것 좀 대신 들어줄 수 있을까? 나는 지금 옷을 들고 있어서 좀 불편해서.”여학생은 잠시 멈칫했다. 그러다 눈앞에 서 있는 훤칠하고 잘생긴 성유원을 올려다보는 순간 귓불이 붉어졌다.성유원은 시선을 연지아에게서 여학생에게로 옮기며 예의 바르게 말했다.“부탁할게.”여학생의 심장이 순간 크게 뛰었고 황급히 외투를 받아 들었다.“아, 네. 괜찮아요.”그러자 성유원은 이번에는 손목에 차고 있던 시계를 풀어 연지아에게 내밀었다.온화한 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었기에 연지아는 그를 한 번 올려다본 뒤 말없이 시계를 받아 들었다.성유원의 입가에 그제야 옅은 미소가 번졌고 그대로 몸을 돌려 코트 안으로 들어갔다.“공격할래, 수비할래?”성민우는 어깨를 으쓱했다.“아무거나.”결국 성민우가 공격을 선택했다.몇 차례 경기가 이어졌지만 승부는 좀처럼 갈리지 않았고 공격도 수비도 두 사람 모두 완벽에 가까웠다. 누가 우세하다고 말하기 어려울 정도로 팽팽한 접전이었다.연지아 역시 자신도 모르게 긴장한 채 경기를 지켜봤다. 물론 그녀는 성민우가 이기기를 바라고 있었다.그때 가방 안에서 휴대폰 진동음이 울렸고 연지아는 정신을 차리고 휴대폰을 꺼냈다.발신자는 강현수였다.그녀는 학생들 사이를 지나 조금 한적한 곳으로 이동한 뒤 전화를 받았다.“네, 교수님.”강현수는 먼저 업무 관련 수치와 자료에 대해 몇 가지 질문을 했다.일 이야기가 끝난 뒤 그가 물었다.“학교 행사 다녀온 기분은 어때?”연지아는 미소 지었다.“좋아요. 정말 오랜만에 와 봤는데 역시 학생 때가 제일 편했던 것 같아요.”강현수가 웃었다.“왜, 내가 너무 부려 먹은 것 같았어?”연지아도 작게 웃음을 터뜨렸다.“제가 감히 그런 뜻으로 말했겠어요? 교수님 같은 좋은 사장
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제512화
교장은 어쩔 수 없이 웃으며 말했다.“그래요, 그럼 두 사람 먼저 다녀오세요.”연지아와 성민우는 교장과 학교 관계자들에게 인사를 건넨 뒤 자리를 떠났다.누가 봐도 연지아가 성유원을 철저히 무시하고 있다는 게 드러났다. 그게 단순한 오만함인지, 아니면 정말 아무것도 두렵지 않을 만큼의 자신감 때문인지는 알 수 없었다.다만 이상한 점은 성유원이 처음부터 끝까지 단 한 번도 불쾌한 기색을 드러내지 않았다는 것이었다. 오히려 그녀의 그런 태도조차 묵인하고 받아들이는 듯 보였다.교장은 멀어지는 두 사람의 뒷모습을 바라보다가 성유원에게 물었다.“혹시 민우 군과 지아 학생, 좋은 소식이라도 있는 겁니까?”그것 말고는 도무지 설명이 되지 않았다. 연지아가 성유원을 저렇게 대할 수 있는 이유를 말이다.성유원은 담담하게 말했다.“연 대표가 결혼한 건 맞습니다만, 상대는 민우가 아닙니다. 두 사람은 그냥 친구예요.”교장은 놀란 표정을 감추지 못했다.한편 연지아와 성민우는 학교 박물관으로 향했다.성민우가 웃으며 말했다.“이 세상에서 형한테 그렇게 말할 수 있는 사람은 아마 너밖에 없을걸? 다른 사람이었으면 내일쯤 파산 절차 밟고 있었을 텐데.”연지아도 웃었다.“그럼 그 또한 제 영광이겠네.”성민우는 따라 웃으며 자연스럽게 화제를 돌렸다.두 사람은 주임 선생님을 돌려보내고 학교를 천천히 둘러보기로 했다. 오랜 시간이 흘렀지만 학교는 크게 변하지 않았다. 새 건물이 몇 채 더 들어선 것 정도가 전부였다.그들은 예전에 사용하던 교실에도 들렀다. 행사 때문에 학생들이 대부분 운동장과 강당으로 가 있어서 교실이 있는 건물은 한산했다.두 사람은 복도 창가에 기대어 학창 시절 이야기를 나눴다. 사회에 나와 보니 학생 시절이 얼마나 소중한 시간이었는지 더욱 실감할 수 있었다.이후 두 사람은 운동장으로 향했다.성민우를 알아본 학생들이 반갑게 몰려왔고 예전 학교 농구부 주장이라는 사실을 알고 있던 학생들이 함께 농구를 하자고 졸랐다.연지아가 웃으며 말했다.“
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제511화
교장은 잠시 기억을 더듬다가 고개를 끄덕였다.“그러고 보니 그렇군요. 올해는 예년보다 눈이 훨씬 적게 왔어요. 그때 제가 기억하기로는, 유원 군이 연지아 학생을 칭찬하기도 했었는데 말입니다.”성유원은 아무 말 없이 연단 위를 바라봤다.또렷한 발음으로 자신감 있게 연설하는 연지아의 모습이 눈에 들어왔다. 조명이 그녀를 비추고 있었고 마치 온몸에서 빛이 나는 것처럼 눈부셔 보였다.그는 옅게 웃으며 말했다.“그건 잘 기억이 안 나는군요.”“워낙 오래전 일이니 잊어버리는 것도 당연하지요.”교장은 무대 위의 연지아와 성민우를 바라보며 옛 기억에 잠겼다.“그래도 두 사람은 정말 잘 어울렸어요. 재능도 외모도 모두 출중했으니까요. 제가 기억하기로는 연지아 학생이 고2 때 병 때문에 1년 휴학했었죠. 그때 외모 때문에 아이들이 수군거릴까 봐 민우 군이 늘 곁에서 챙겨 줬어요. 다른 학생들이 놀리지도 못하게 했고요. 지금도 둘이 이렇게 친한 걸 보니 언제쯤 결실을 맺을지 모르겠네요. 하하하.”성유원은 교장의 말을 묵묵히 들었다. 입가에는 여전히 옅은 미소가 걸려 있었지만 아무런 대답도 하지 않았다.기부 행사와 연설이 끝난 뒤에는 동문 행사 일정이 이어졌고 저녁에는 축하 공연까지 예정돼 있었다.학생들은 연지아와 성민우를 둘러싸고 사인과 사진 촬영을 요청했다. 두 사람은 학생들의 부탁을 거절하지 않았다.한 명 한 명 정성껏 사인을 해 주었고 이후 학교 관계자들과 교사들, 학생들 사이 가장 중앙에 서서 단체 사진도 촬영했다.연지아의 얼굴에는 꾸밈없는 미소가 번지고 있었다. 그 미소는 학창 시절의 순수함을 그대로 간직한 듯 맑고 아름다웠다.학생들이 모두 떠난 뒤 교장은 성유원을 데리고 두 사람 쪽으로 걸어왔다.연지아는 성유원을 보자 약간 의외라는 생각이 들면서도 크게 놀라지는 않았다.그는 모교의 대표적인 우수 동문 중 한 명이었다. 오늘 내내 보이지 않아서 참석하지 않는 줄 알았는데 생각보다 늦게 도착한 모양이었다.연지아와 성민우는 교장과 악수를 나눴고
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제510화
송나겸은 더 이상 말을 이어가지 않았다.할 말은 이미 충분히 했다는 듯 그는 그대로 몸을 돌리자 뒤에서 송정미의 목소리가 들려왔다.“안연청이 그렇게 큰 상처를 입었는데, 넌 그 애를 그렇게 아끼면서도 아무 말도 안 할 생각이니? 최소한 누군가에게 책임은 물어야 하는 거 아니야?”송나겸의 걸음이 잠시 멈췄다.그는 뒤돌아 어머니를 바라보며 차분한 목소리로 말했다.“그럼 어머니는 제가 누구에게 책임을 묻길 바라세요? 성유원에게요? 조경주에게요? 아니면 강현수에게요? 그것도 아니면 성유원 아내에게요?”송정미는 아들을 바라보며 엄한 목소리로 물었다.“나겸아, 네게는 결국 네 이익만 중요하니?”그 말에 송나겸의 표정이 한층 차가워졌다.“제가 뭘 원하는지가 어머니에게 중요했던 적이 있었나요?”송정미는 순간 말문이 막혔고 아무 대답도 하지 못한 채 그를 바라볼 뿐이었다.송나겸은 무심하게 시선을 거두고 그대로 밖으로 걸어 나갔다.“나겸아!”송정미가 뒤에서 불렀지만 그는 멈추지 않았다. 차에 올라탄 뒤 차량은 곧 별장을 빠져나갔다.정오 무렵, 송나겸은 송정미에게서 문자 메시지 한 통을 받았다.[나겸아, 미안하다. 엄마가 요즘 마음이 좋지 않아서 아까 말을 심하게 했구나. 엄마가 잘못했어.]송나겸은 휴대폰 화면을 오래도록 바라봤다. 무슨 생각을 하는지 알 수 없는 눈빛이었다. 하지만 끝내 답장은 보내지 않았다.그는 휴대폰을 옆에 내려놓았다.그때 연무현에게 전화가 걸려왔고 점심을 가져다주겠다는 연락이었다. 최근 며칠 동안 연무현은 거의 매일 정해진 시간에 점심을 챙겨 오고 있었다.“저 안 바쁘니까 그냥 올라오세요.”이제 회사 프런트 직원들도 연무현의 신분을 알고 있었기에 누구도 감히 소홀하게 대하지 못했다.연무현이 회사 건물 안으로 들어서는 순간, 멀지 않은 곳에 세워진 차량 한 대 안에서 누군가가 창문 너머로 그 모습을 지켜보고 있었다.한편 연지아는 점심을 먹고 난 뒤 성민우에게서 전화를 받았다.모교 고등학교 개교기념 행사에 참석할 생각이
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제509화
성시하는 엄마를 올려다봤다.연지아는 부드럽게 달래며 먼저 방으로 들어가 있으라고 말했다. 무슨 일인지 알 수는 없었지만 성시하는 얌전히 고개를 끄덕였고 결국 가사도우미의 손을 잡고 방으로 돌아갔다.성시하의 모습이 사라지자 연지아는 시선을 거두고 성유원을 바라봤다. 맑고 차가운 눈빛이었다.“안 내려가?”성유원은 그녀를 한 번 내려다본 뒤 휴대폰을 꺼냈다. 송나겸에게 전화를 걸려던 순간 마침 송나겸의 전화가 먼저 걸려왔다.송나겸은 이미 별장 밖에 도착해 있었다.잠시 후 송나겸이 거실로 들어섰고 그때 성유원도 계단을 따라 아래층으로 내려오고 있었다.“유원 오빠!”안연청은 성유원을 향해 달려갔다.“안연청!”송나겸이 낮게 제지하며 성큼 다가가 그녀의 손목을 붙잡았다.“나랑 돌아가.”안연청은 송나겸의 팔을 붙잡은 채 눈을 붉히고 격앙된 목소리로 말했다.“오빠, 나 안 갈 거야.”그러고는 고개를 들어 성유원을 바라봤다.“유원 오빠, 난 정말 오빠를 사랑해. 오빠를 잃고 싶지 않아. 그리고 오빠가 저 여자한테 속는 것도 싫어. 저 여자는 일부러 복수하려고 돌아온 거야. 시하를 이용해서 오빠한테 접근한 거라고. 그러니까 절대 믿으면 안 돼.”말을 마친 안연청은 분노가 가득한 눈으로 2층 난간에 서 있는 연지아를 노려봤다.연지아는 난간에 기대선 채 아래를 내려다보고 있었다. 마치 흥미로운 구경거리라도 보는 사람처럼 여유로운 표정이었다.성유원은 안연청의 말에 아무런 반응도 보이지 않았다. 대신 송나겸을 바라보며 짧게 말했다.“데리고 가.”“유원 오빠!”안연청은 믿을 수 없다는 듯 무너져 내리며 울부짖었다.송나겸은 안연청을 끌고 밖으로 향했지만 안연청은 끝까지 버텼다.“오빠, 놔! 안 갈 거야! 유원 오빠!”연지아는 2층에서 그 모습을 조용히 바라봤다. 이 장면만 보면 꼭 비극적인 사랑 이야기 같았고 자신은 두 사람의 사랑을 가로막는 악역 여자 주인공이라도 된 기분이었다.그 순간 안연청이 갑자기 송나겸의 손을 깨물었다. 순간적으로 손이
