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제458화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제719화
어쩌면 에블린이 불편해하는 일이라면 자신이 성유원을 상대해줄 수 있었다.성유원은 올리비아를 바라보며 말했다.“나가요.”올리비아의 몸이 순간 굳었다.처음 들어왔을 때부터 남자의 상태가 평소와 다르다는 걸 느꼈지만 지금은 감히 한마디도 더 할 수 없었다.그녀는 곧바로 몸을 돌려 서재를 나갔다.다음 날 연지아의 발열 증상은 이미 가라앉았다. 다만 아직 미열이 남아 완전히 회복된 것은 아니었고 이틀 정도는 더 약을 먹어야 했다.그녀는 사람을 시켜 온씨 가문 쪽으로 선물을 보냈다.성현의 협력 건에 대해서는 성유원이 분명 승인하지 않을 것이었다. 그래서 그녀는 그와 따로 이야기하지 않았다.오늘도 성유원은 계속 서재에만 머물고 있었고 분명 자신과 대화하고 싶지 않은 듯했다.오늘 날씨는 좋았다. 정원에 심어둔 꽃들이 차례로 피어나기 시작했고 짙은 꽃향기가 정원 안을 가득 채웠다.연지아는 성시하와 함께 잔디밭에서 연을 날리고 있었다.한편 서재 안에서 훤칠한 남자의 모습이 통유리창 앞에 서 있었다. 그의 시선은 정원 안의 모녀에게 향해 있었다.연지아는 순조롭게 연을 하늘 높이 띄웠고 햇살 아래 그녀의 얼굴에는 눈부시고 환한 미소가 피어났다.옆에 있던 성시하는 신이 나서 손뼉을 치며 웃었다. 맑고 청아한 웃음소리가 하늘 위로 퍼져 나갔다.성유원은 조용히 그 모습을 바라보고 있었다. 그의 시선은 계속 연지아에게 머물렀고 눈빛 속 감정은 어둡고 복잡해 쉽게 알아볼 수 없었다.마침 연지아가 고개를 돌렸다.그녀는 2층 통유리창 앞에 서 있는 한 사람의 모습을 발견했다. 얼굴에 남아 있던 미소는 아직 사라지지 않았지만 거리가 멀어 성유원의 표정까지는 제대로 볼 수 없었다.그저 잠시 바라본 뒤 연지아는 아무렇지 않은 듯 시선을 거두었다.성유원은 곧 몸을 돌려 책상 뒤로 돌아가 앉아 말없이 앉아 있다가 담배를 꺼내려 손을 뻗었다. 하지만 결국 다시 내려놓았다.이내 책상 위에 놓인 휴대폰을 들어 전화를 걸었고 전화는 금방 연결됐다.조정혁의 목소리가 들려왔다
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제718화
연지아는 잠시 말이 없었다가 진지한 목소리로 말했다.“진설현 씨, 솔직하게 말해줄게요. 제가 성현의 기획안도 봤고 회사 내부 상황도 살펴봤는데 장기적으로 봤을 때 운성의 프로젝트는 성현가 현재 처한 어려움을 해결해줄 수 없어요. 오히려 이후에 자금 문제가 생길 가능성도 있어요. 설현 씨가 저를 믿어준다면 제가 성현을 위해 무료로 기획서 하나 만들어줄게요. 분명 운성 프로젝트를 따내는 것보다 더 도움이 될 거예요.”그녀는 예전에 회사들을 위해 기획서를 작성한 적이 있었고 그 비용은 기본적으로 몇억부터 시작했다.연지아의 진지한 말투를 들은 진설현도 이해했다. 비록 회사 운영에 대해서는 잘 몰랐지만 지금 상황에서 성현보다 더 좋은 자격을 갖춘 회사가 적지 않다는 것 정도는 알고 있었다.결국 그녀와 연지아의 관계는 아직 그렇게 깊은 사이까지는 아니었다. 그런 상황에서도 연지아가 당시 자신의 부탁을 거절하지 않았다는 것만으로도 진설현은 충분히 고마웠다.“물론 지아 씨를 믿죠. 그럼 지아 씨, 언제 시간 괜찮은지 봐서 그때 성현에 와서 자세히 이야기해요.”“네, 일정 확인해 보고 미리 연락할게요.”“네.”진설현은 더 이상 연지아를 방해하기 어려웠다.“지아 씨, 푹 쉬어요.”“네.”...방금 식사 자리를 마친 뒤 차에 올라탄 성유원은 등받이에 기대 눈을 감고 잠시 휴식을 취하고 있었다.그때 성시하에게서 전화가 걸려왔다.“아빠, 언제 돌아와?”원래라면 30분 정도 더 이어질 예정이었던 식사 자리였지만 성시하가 계속 전화해서 엄마를 돌봐야 하니 빨리 돌아오라고 재촉하는 바람에 성유원은 어쩔 수 없이 일찍 자리를 끝냈다.“아빠 벌써 끝났어. 곧 돌아갈게.”“응.”전화를 끊은 뒤 성유원이 휴대폰을 내려놓으려던 순간 휴대폰에서 메시지 알림음이 울렸다. 그는 다시 휴대폰을 들어 확인했고 모르는 번호로 사진 두 장이 와 있었다.사진을 확인하는 순간 그의 얼굴빛이 순식간에 변했다.앞에서 운전하던 기사는 차 안의 분위기가 이상하게 변한 것을 가장 먼저
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제717화
연지아가 말했다.“아직 시하한테는 말 안 했어요.”“그럼 성유원은요?”“알고 있어요.”“그럼 뭐라고 했어요?”그 말을 떠올리자 연지아의 표정이 따라 굳어졌다.“어쨌든 이 일 때문에 이야기가 좋게 끝나지는 않았어요.”이미 ‘좋게’라는 말로 표현할 수 있는 상황이 아니었다. 두 사람은 애초에 제대로 대화를 나눈 적조차 없었다.손재인이 비웃듯 말했다.“내가 보기엔 지금 성유원 씨가 원하는 건 지아 씨가 집에서 아이 키우면서 전업주부로 지내는 거예요. 지아 씨가 성유원 씨에게 의지해서 살아가길 바라는 것 같아요.”손재인의 말에 연지아는 부정하지 못했다.성유원은 그녀가 영은에 남든 떠나든 자신의 선택을 존중하겠다고 말했지만 사실 그는 한 번도 그녀의 선택을 진심으로 존중한 적이 없었다.“지아 씨 손에 낀 반지, 시하가 끼라고 한 거죠?”손재인은 그녀의 손에 끼워진 반지를 보고 바로 그 이유를 알아차렸다.연지아는 오른손 약지에 끼워진 반지를 바라보며 대답했다.“네.”“그럼 지아 씨, 지금은 어떻게 하기로 결정했어요?”연지아가 말했다.“일은 이미 준비 중이고 주성시는 반드시 갈 거예요. 시하한테는 내가 잘 이야기하는 수밖에 없어요.”손재인은 짧게 대답했다.“네.”손재인 역시 연지아가 주성시에 가는 것을 지지했다. 아무리 아이를 사랑한다고 해도 아이 때문에 자신의 일을 포기할 수는 없는 일이었다.오션빌리지에 도착한 뒤 차에서 내리기 전 연지아는 마스크를 착용하고 손재인과 인사를 나눴다.거실로 들어가자 성시하는 소파에 앉아 기다리고 있었다. 엄마가 돌아온 모습을 보자 곧바로 달려와 연지아를 끌어안았다.“엄마.”연지아는 몸을 숙여 앉아 성시하의 아직 붉게 충혈된 눈을 바라보며 안타까운 마음으로 물었다.“왜 울었어?”성시하는 입술을 삐죽이며 말했다.“엄마 안 돌아올까 봐요.”연지아는 작은 얼굴을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“엄마가 시하한테 돌아온다고 약속했잖아. 당연히 돌아올 거야.”성시하는 엄마 품에 폭 안겨 머리를 연지아
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제716화
그들의 시선이 허공에 서로 마주쳤다.그 순간 주변의 모든 것이 고요해진 듯했다.성유원은 무거운 발걸음으로 앞으로 다가갔다. 그리고 걸음을 멈춘 뒤 시선을 연지아에게 향했다. 지쳐 창백해진 그녀의 얼굴을 바라보던 순간 연지아도 무언가 느낀 듯 천천히 눈을 떴다.그리고 눈앞에 서 있는 성유원을 보았다.연지아는 순간 놀라며 말했다.“당신...”성유원은 아래로 시선을 내려 연지아를 바라보았다. 깊고 어두운 눈동자는 속을 알 수 없었다. 그러다가 고개를 돌려 강현수를 바라보며 말했다.“강 대표님은 정말 좋은 분이시네요.”강현수는 아무 감정 없는 얼굴로 대답했다.“성 대표님께서 그렇게 말씀해주시니 감사할 따름입니다.”말이 끝나자 분위기는 잠시 침묵에 잠겼고 보이지 않는 압박감이 주변을 감쌌다.병원 안에 있던 사람들은 저도 모르게 세 사람 쪽을 바라보았다. 서로 어느 정도 거리가 떨어져 있었지만 이상하게도 모두 말소리를 낮추게 될 만큼 묘한 긴장감이 감돌았다.연지아가 무언가 말하려던 순간, 그때 손재인이 안으로 들어왔다.“지아 씨.”손재인은 성유원을 한 번 바라본 뒤 연지아 옆자리에 앉고는 무의식적으로 손을 뻗어 그녀의 이마를 짚으며 말했다.“멀쩡하다가 왜 갑자기 열이 난 거예요?”“이틀 정도 쉬면 괜찮아질 거예요.”손재인은 강현수를 바라보며 말했다.“오늘 업무는 다 처리했어요. 제가 여기서 지아 돌보면 돼요.”강현수는 짧게 대답했다.“그래.”그리고 연지아에게 몇 마디 더 당부한 뒤 자리에서 일어나 병원를 나갔다.연지아는 고개를 들어 성유원을 바라보며 말했다.“재인 선배가 여기서 돌봐줄 거니까, 당신은 당신 일이나 보러 가.”성유원 역시 더 머물지 않고 몸을 돌려 병원 밖으로 걸어 나갔다.강현수와 성유원은 앞뒤로 차에 올라타 병원를 떠났다.도로 맞은편에 세워진 검은색 고급 차량 안에서 조정혁은 차 안에 앉아 한 손으로 머리를 받친 채 여유로운 자세를 취하고 있었다. 차창 너머로 병원에서 나오는 두 사람을 바라보던 그는 비웃듯
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제715화
조정혁이 말했다.“오늘 인터뷰는 여기까지 하죠.”민 대표가 바로 대답했다.“네.”연지아는 곧바로 가까운 병원로 옮겨져 수액을 맞고 주사를 맞았다.조정혁은 병원 밖까지 따라왔고 곧 휴대폰을 꺼내 누군가의 번호로 전화를 걸었다. 전화가 연결되자 말했다.“강 대표님, 지금 바쁘십니까?”“서두르지 마세요. 에블린이 아파서 지금 진한로에 있는 석강병원에서 수액을 맞고 있습니다. 보기에는 상태가 꽤 심각해 보입니다.”“...”연지아는 조용히 눈을 감은 채 침대에 기대어 쉬고 있었다. 지금은 화장으로도 창백하고 지친 얼굴빛을 감출 수 없었다.직원이 민 대표에게 전화를 걸었고 이후 곁에서 연지아를 지켜보고 있었다.수액병 안의 약물이 3분의 1 정도 남았을 때 훤칠하고 긴 체격의 남자가 병원 안으로 들어왔다. 그리고 한눈에 의자에 기대 앉아 있는 창백한 여자를 발견했다.그는 빠른 걸음으로 다가갔다.그가 나타나는 순간 병원 안에 있던 모든 사람들의 시선이 단번에 그에게 향했다. 남자의 분위기와 외모는 도저히 눈길을 피할 수 없을 정도였다.여직원은 고개를 들었다가 강현수를 보고 단번에 알아보았고 공손하게 불렀다.“강 대표님.”강현수는 짧게 대답했다.“네.”연지아는 천천히 눈을 떴다. 그리고 강현수를 보자 의아한 표정으로 물었다.“교수님, 어떻게 오셨어요?”강현수는 연지아의 질문에 대답하지 않고 옆에 앉았다. 뚝뚝 떨어져 내리는 수액을 한번 바라본 뒤 물었다.“지금 몸은 어때?”연지아는 굳이 숨길 생각이 없어 솔직하게 말했다.“머리가 아직 조금 아픈데 그래도 많이 괜찮아졌어요.”강현수가 말했다.“아픈데 왜 제대로 쉬지 않았어?”말투에는 나무라는 듯한 기색이 조금 담겨 있었다.연지아가 설명했다.“민 대표님 쪽에서 갑자기 사람이 필요하다고 해서요. 처음에는 버틸 만했는데 나중에 갑자기 머리가 너무 아파지더라고요.”강현수가 말했다.“앞으로 아프면 다시는 무리하지 마.”연지아는 깊게 숨을 내쉬며 말했다.“조정혁일 줄은 몰랐어요. 대
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제714화
연지아가 말했다.“먼저 부편집장님과 오늘 인터뷰 내용에 대해 다시 이야기해볼게요.”민 대표가 말했다.“네. 그런데 듣기로는 조 대표님과 소통하기가 쉽지 않다고 하더군요. 에블린 씨, 조금 더 신경 써주세요.”“네, 알고 있어요.”20분 뒤 인터뷰가 정식으로 시작됐다.시작하기 전 민 대표는 연지아에게 몇 마디 더 당부했고 옆에서 함께 지켜보기로 했다.연지아는 조정혁을 바라보며 예의상 손을 내밀었다.“조 대표님.”조정혁의 깊은 눈빛이 연지아를 똑바로 응시했다. 그런 시선은 연지아에게 극심한 불쾌감만 안겨주었다. 그녀는 속에서 치밀어 오르는 감정을 억지로 눌렀다.남자는 손을 내밀어 연지아와 악수했다. 가볍게 손을 맞잡았을 뿐이라 연지아가 손을 빼려던 순간 조정혁이 갑자기 힘을 주었다.연지아의 몸이 순간 굳었지만 곧 조정혁은 그녀의 손을 놓고 입꼬리를 올리며 말했다.“손이 왜 이렇게 차가운지요? 보니까 에블린 씨 상태도 별로 좋아 보이지 않는데 어디 불편한 곳 있으세요?”연지아는 대답하지 않았다.“조 대표님, 앉으시죠.”아직 마이크를 켜기 전이라 두 사람 사이의 대화는 서로만 들을 수 있었다.조정혁은 마치 아무 일도 없었다는 듯 온화한 표정으로 소파에 앉았다.연지아는 그와 어느 정도 거리를 둔 채 마이크를 켰고 바로 본론으로 들어가 오늘 인터뷰를 시작했다.오늘 인터뷰 내용은 주로 가치 투자, 거시적 헤지 등의 분야를 중심으로 이야기를 나누는 것이었다.연지아가 의외라고 느낀 점은 조정혁이 이번 인터뷰에 꽤 협조적이었다는 것이다. 처음 20분 동안은 모든 과정이 순조롭게 진행됐고 연지아의 체력도 버틸 만했다.하지만 시간이 흐를수록 그녀의 정신력은 계속 소모되었고 머리를 찌르는 듯한 통증이 반복해서 밀려왔으며 반응 속도도 점점 느려지기 시작했다.“보아하니 에블린 씨, 정말 몸이 안 좋은 것 같네요. 잠시 쉬었다가 다시 진행하는 건 어떻습니까?”조정혁이 배려하는 듯 말했다.연지아는 그를 바라보며 담담하게 말했다.“걱정해주셔서 감사합
