복수를 위한 완벽한 계획

나는 아빠가 사람을 죽이는 걸 봤다.

아빠는 이웃집 남자를 칼로 찌르고, 남자의 아내의 목을 졸라 죽였다. 그리고 현장을 완벽하게 조작하였다.

난 어떻게 해야 할지 몰랐다.

순간적으로 경찰에 신고해야 한다는 생각이 스쳤지만 핸드폰을 꺼내 든 그 순간, 망설이고 말았다.

어쨌든 그 사람은 내 아빠였다.

이웃 부부는 십 년 넘게 아빠를 괴롭혔다. 이번에 아빠 머리에 오물을 퍼부었기에 아빠는 더 이상 참지 못하고 살인을 저질렀다.

내 아빠는 강에서 아이 두 명을 구한 적도 있었던 동네에서 인정받는 착한 사람이었다. 반면 이웃 부부는 늘 약자를 괴롭혔기에, 그들의 죽음을 기뻐하는 사람이 많았다.

더구나, 아빠는 병세가 악화되어 이미 세상을 떠났다.

나는 죽은 아빠에게 살인자의 낙인을 씌울 수는 없었기에 경찰에게 거짓말을 했다.

하지만 지금, 나는 심문실에 끌려와 있다. 사건을 맡았던 이건욱 형사가 살인 사건의 사진을 내 눈앞에 펼쳐 놓고 냉소를 띤 채 물었다.

“이 사진에 대해 하고 싶은 말 없나요?”

사진 속 이웃집 남자 허문덕의 가슴에 과일 칼이 박혀 있었고, 팔에는 긁힌 자국이 여러 개 있었다. 그의 아내 유혜정은 천장 들보에 목을 맨 채 끔찍한 모습으로 죽어 있었다.

문은 안에서 잠겨 있었고, 창문은 쇠창살로 막혀 있었다. 게다가 방 안에서 발견된 열쇠는 두 개뿐이었다. 하나는 탁자 위에, 다른 하나는 사망자 유혜정의 주머니 속에 있었다.

완벽한 밀실 살인 사건이었다.

다시 조작된 현장을 보자, 나는 입을 떼지도 못하고 공포에 휩싸인 눈빛만 보였다.

순간적으로, 이건욱이 이미 내 비밀을 알아챘다는 느낌이 들었다.

“이 형사님, 이게 무슨 뜻이에요? 이미 유혜정이 허문덕을 죽이고 자살한 걸로 결론 내렸잖아요. 왜 다시 이걸 저한테 보여주는 거죠?”

나는 간신히 침착한 척하며 물었다.

이건욱은 가만히 공기를 들이마시고 눈을 번뜩이더니 갑자기 고개를 들었다.

“손나연 씨, 지난번에 거짓말했었죠.”

난 오른손에 감긴 붕대를 본능적으로 더 꽉 쥐었다.

내가 말을 꺼내기도 전에, 그는 이어서 말했다.

“지난번에 제가 뭐라고 물었는지 기억하죠?”

처음 사건을 조사하러 왔을 때, 이건욱은 내게 사건 당일 밤 어디에 있었냐고 물었다.

이에 나는 집에서 아빠를 간호하고 있었다고 답했다.

그리고 또 물었다. 밤 10시에서 12시 사이에 이웃집에서 이상한 소리를 들은 적 있냐고.

나는 그 부부가 심하게 싸우는 소리를 들었다고 말했다.

“당신은 집에 있었다고 했어요. 그런데 누군가 당신이 밤 9시쯤 바깥에서 황급히 돌아오는 걸 봤다고 증언했어요.”

이건욱의 시선이 내 속을 꿰뚫으려는 듯 날카로웠다.

난 놀란 마음이 심장이 두근거렸다. 이건욱은 내 아빠가 아니라 나를 범인으로 의심하고 있었다.

하긴, 그가 나를 심문했던 바로 다음 날 아빠는 세상을 떠났다. 그러니 나를 의심할 수밖에 없었을 것이다.

나는 잠시 생각을 가다듬고 말했다.

“감기 때문에 약을 사러 나갔어요. 당시 아빠가 혼자 계셔서 걱정돼 빨리 돌아왔던 거예요. 그리고 형사님이 말했잖아요. 허문덕 부부의 사망 시각이 밤 10시에서 12시 사이라고. 난 범행 시간이 없어요.”

이건욱은 이미 조사를 마쳤는지 고개를 끄덕이며 내 말을 인정했다. 그러나 그는 곧 말을 바꾸었다.

“그런데 당신이 살인을 저지른 후 시신의 사망 시간을 조작했을 가능성은 없을까요?”

“아니면 집에 돌아온 후 다시 나가 범행을 저질렀을 수도 있고요.”

“아니요.”

이건욱의 심문이 범죄자 취급하는 것 같아 나는 순간적으로 화가 치밀었다.

“이 형사님, 말조심하세요. 저는 범인이 아니에요.”

“지금 당황하셨네요.”

이건욱이 갑자기 웃었다.

“조사에 따르면, 당신과 허문덕 사이에 몇 번 말다툼이 있었다고 하던데요.”

“그리고 방금 아주 흥미로운 사실을 발견했어요.”

이건욱 잠시 말을 멈추고, 날카로운 눈빛으로 나의 비밀을 꿰뚫으려는 듯 쳐다보았다.

“사망자의 몸에 남아 있는 향수 냄새가 당신의 것과 똑같아요.”

‘향수 냄새?’

나는 동공이 미세하게 흔들렸지만, 곧 눈을 내리깔았다.

“그게 뭘 증명할 수 있죠? 향수 뿌리는 여자야 많잖아요.”

“아직도 거짓말하려고요?”

이건욱은 표정을 굳히며 말했다.

“이 향수는 외국에서 갓 출시된 제품으로, 국내에서는 아직 판매되지 않았습니다.”

“당신은 해외에서 막 돌아왔고, 모든 증거를 종합하면 당신의 혐의가 매우 큽니다.”

“향수는 다른 사람이 해외에서 대리구매했을 수도 있잖아요.”

나는 힘없이 반박했다.

“그 말을 당신 스스로 믿을 수 있나요?”

이건욱은 비웃으며 말했다.

“마침 대리구매한 사람이 또 허문덕과 원한 관계가 있을 확률이 있을까요?”

“솔직히 털어놓는 게 좋을 겁니다.”

이 이유는 바보라도 믿지 않을 것이다.

하물며 이건욱은 더더욱 믿지 않을 것이다.

이에 나는 씁쓸하게 웃었다.