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제73화
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“만약 선배가 박사 학위까지 따고 쭉 과학 연구의 길을 걸었다면 지금쯤 저보다 더 대단한 사람이 됐을 거예요.”“사랑에 눈이 멀어도 정도가 있지!”“이력서에 7년 동안 헛짓거리를 했다고 써야 했네요.”“신이 절대적으로 뛰어난 두뇌를 주었는데 그걸 남편을 챙기는 데 쓰다니.”“근데 고 팀장님 선배는 왜 또 수학 경시대회에 참가했대요?”고성호도 이해할 수 없었기에 그저 한탄만 했다.“언젠가 제가 선배랑 같이 일할 수 있으면 좋겠네요.”엘리베이터 문이 열리고 그가 밖으로 나왔지만 직원들은 여전히 쉬지 않고 떠들어댔다.“강민아가 갑자기 수학 경시대회에 참가했다는 건 분명 남편과의 결혼생활에 문제가 생겼다는 뜻이에요.”“남편의 응원을 받고 대회에 참가한 걸 수도 있잖아요?”“남편이 응원했으면 애초에 학사 학위만 땄겠어요?”“어휴, 이래서 남자한테 기대면 안 된다니까. 공부도 못하고 사랑도 못 받는데 결국엔 스스로 자기 인생 살아가야죠.”직원들은 엘리베이터를 나서며 중얼거렸다.“엘리베이터 안이 너무 추워요.”그곳에는 반하준과 엄규민만 남았고, 엄규민은 내내 반하준의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했다.ALI 수학 경시대회 예선에서 1등을 한 사람은 분명 대표 사모님이 맞다. ‘저 사람들이 죽고 싶어서 환장했나. 아무 말이나 뱉네!’반하준은 한 손을 바지 주머니에 찔러넣은 채 엘리베이터에서 내려 곧장 회의실로 향했다.한참 동안 그를 기다리고 있던 부신 그룹 주주들은 반하준을 보자마자 반갑게 인사를 건넸다.“대표님, 축하드립니다. 사모님께서 ALI 수학 경시대회에서 1등을 했네요.”“대표님, 사모님께서 언론을 들썩이게 했어요. 온갖 기자들이 인터뷰하러 찾아갔다고 들었어요.”“하준아, 곁에 네 사람들을 둬야지. 지금 당장 네 아내를 회사로 들여. 수학에 이런 재능이 있을 줄은 몰랐네. 당장 기술팀으로 보내. IBM 대표도 이 소식을 듣더니 우리 부신 그룹에 대한 신뢰가 한층 두터워졌대. 기술팀에 6천억 더 투자할 의향이 있다고 하더라.”반하준은
사라진 아내, 돌아온 나 제75화
기자의 인터뷰가 이어지고 회의실은 적막감이 감돌았다.강민아는 이어지는 인터뷰 내내 부신 그룹과 반하준에 대해서 일절 언급하지 않았다.대형 스크린에서 IBM 대표가 우리말 사전을 꺼내더니 원하는 단어를 찾아 설명을 읽어 내려갔다.“언급, 어떤 문제에 대하여 말함... 가치, 사물이 지니고 있는 쓸모... 언급할 가치가 없다... 아하!”그가 놀라운 듯 말했다.“하준 씨, 그쪽 아내에게 당신은 중요하지 않은 사람이네요.”그는 두 손을 벌리고 컴퓨터 화면을 통해 회의실에 서 있는 반하준을 바라보았다.“그쪽 아내가 당신을 전남편이라고 부르는데, 수학 경시대회 1등을 한 부인과 이혼을 했나요?”회의실 안의 분위기가 순식간에 뒤바뀌며 다른 주주들은 모두 당황한 기색이 역력했다.“대표님, 사모님과 이혼하셨어요?”“기자 앞에서 전남편이라고 하던데 정말 이혼하셨어요?”“그냥 싸웠다더니 정말 이혼하셨어요? 그럼 부신 그룹에 영입할 수는 있는 건가요?”반하준이 싸늘한 기운을 뿜어내며 말하려는데 엄규민이 황급히 휴대폰을 반하준에게 건넸다.“대표님, 사모님께서... 인스타에 공식적으로 이혼을 발표했어요.”반하준은 엄규민의 이마에 식은땀이 맺힌 것도 눈치채지 못한 채 휴대폰 속 강민아의 인스타를 응시했다.순식간에 남자의 턱이 굳게 다물어지며 두 눈엔 점점 더 매서운 기운이 감돌았다.휴대폰을 꺼낸 순간 문득 자신의 계정으로는 강민아의 게시물을 볼 수 없다는 사실을 깨달았다.강민아는 진작 그를 차단했고 그 시각 반하준의 계정은 읽지 않은 메시지로 가득 차 있었다.대부분은 아내가 전국 대회에서 1위를 차지한 것을 축하하는 메시지였는데 강민아의 게시물을 본 일부 사람들은 정말 이혼한 게 맞냐고 묻고 있었다.반하준은 보이지 않는 힘에 온몸이 갈기갈기 찢겨나가는 듯했다.강민아의 게시물을 캡처한 사진을 클릭하니 이혼합의서를 찍은 사진과 함께 이런 글이 적혀 있었다.[경사 났네.]그 네 글자가 마치 수백만 개의 바늘이 되어 반하준의 눈을 마구 찌르고 모세혈관을
사라진 아내, 돌아온 나 제76화
“강민아의 양아버지가 은혜를 이용해 하준이를 협박하니까 어쩔 수 없이 결혼했죠. 이제 됐어요. 하준이가 드디어 그 촌스러운 시골 여자를 쫓아냈잖아요.”말하며 연진숙은 따사로운 봄 햇살처럼 환한 미소로 표정을 싹 바꾸었다.“다들 눈 똑바로 뜨고 서경에서 수준 맞는 재벌가 아가씨 좀 찾아봐요. 내가 하준이에게 맞선 주선할 테니까. 우리 귀한 손자가 크면서 엄마 사랑을 못 받아서야 되겠어요?”사모님들은 하나같이 들떠서 연진숙에게 어떤 며느리를 원하는지 물었다.그 순간 갑자기 누군가 외쳤다.“어머, 강민아가 기자와 인터뷰했네요. 대단해요. ALI 수학 경시대회 예선에서 1등이라는 성적을 거두었대요.”강민아의 이름이 들리자 연진숙은 바로 입을 삐죽거렸다.다른 재벌가 사모님들도 큰 관심을 보이며 이야기를 나누었다.“ALI 수학 경시대회는 엄청 권위 있는 대회잖아요. 결승에서 상위 20위 안에 들면 대기업, 전문 기관, 명문 대학에서 서로 데려가려고 난리일 텐데.”“제 기억엔 고작 학사 학위만 따낸 강민아가 어떻게 수학 경시대회에서 1위를 차지했죠?”“혹시 조직위원회에서 강민아가 반씨 가문 사모님이라는 걸 알고 체면을 생각해 1등을 준 게 아닐까요?”“그건 아닐 거예요. ALI 수학 경시대회 조직위원회는 모두 명문대 출신의 고능한 학자들이에요. 게다가 강민아는 인터뷰에서 이혼했다고 했으니 반씨 가문 사모님의 덕을 절대 볼 수가 없어요.”연진숙은 깊은 생각에 잠겨 있다가 갑자기 뭔가 떠올랐다.“ALI 그룹과 부신 그룹이 협업하고 있어요. 내가 하준이한테 ALI 그룹 측에 연락하라고 할게요. 부신 그룹 때문에 그 여자애를 봐줄 필요는 없다고.”말하며 그녀는 웃었다.“조직위원회가 부신 그룹 때문에 예선 1위에 올려줬는데 주제도 모르고 인터뷰까지 하네요. 본인이 어떤 수준인지 정말 모르는 건가. 기자들 앞에서 반씨 가문과 선 긋는 건 오히려 잘된 일이에요. 결승에서 한 방 먹어봐야 정신 차리지. 허, 기자들이 주목하는 만큼 큰 창피를 당할 거예요.”연
사라진 아내, 돌아온 나 제77화
눈을 뜬 반하준이 휴대폰을 집어 들자 강나현이 만든 ‘서경팸' 단톡방에 읽지 않은 메시지가 수십 개 쌓여 있었다.평소에도 강나현은 단톡방에서 서경 재벌 2세들과 쓸데없는 이야기를 늘어놓곤 했지만 반하준은 지금 그들이 열띤 토론을 이어가고 있는 게 자신과 관련된 내용이라는 강한 직감이 들었다.‘서경팸’ 단톡방을 클릭하자 누군가 ALI 수학 경시대회 예선전 명단을 보내며 특별히 강나현을 언급했다.[대회 1등이 네 언니인데?][나현, 네 언니가 그렇게 똑똑해? 그런 얘기 한 적 없었잖아.]지켜보던 누군가가 겁도 없이 단톡방에서 장난스럽게 끼어들었다.[이혼하자마자 전국 최대 수학 경시대회에서 1등을 했네. 전남편 반하준 씨는 소감이 어때?]이때 강나현이 튀어나와 반하준을 태그하며 말했다.[7일에 민아 언니가 심은호랑 같이 나타났던 거 기억나? 그날이 경시대회 예선 당일이었어.]강나현은 믿기지 않는 듯 물었다.[그날 민아 언니 시그니엘 떠나지 않았어? 그날 인터넷도 다 끊었다며 대체 어디서 수학 경시대회에 참가한 거야?]반하준이 답했다.[심씨 가문에 가서 하루 동안 그곳에 머물렀어.]강나현은 충격받은 듯한 이모티콘을 보냈다.[심씨 가문에서 수학 경시대회에 참가했다고? 심씨 가문 심한기 교수가 서경대 수학과 교수잖아. 그렇다면 설마...]강나현의 말에 단톡방에 있는 사람들은 저마다 상상의 나래를 펼쳤다.[설마 강민아가 대회에 참가할 때 심 교수가 옆에서 도와준 거야?]강나현이 대꾸했다.[누가 알겠어. 내가 알기론 ALI 수학 경시대회는 온라인으로 진행되는데 대회 규칙상 온라인에서 자료를 찾을 순 있지만 문제를 유출해선 안 되고 그 누구와도 문제에 관해 토론해서는 안 돼. 하지만 온라인은 빠져나갈 구멍이 충분하잖아.]서경팸 사람들은 열띤 토론을 벌였다.[그게 맞을 거야. 7년 동안 주부로 살았는데 어떻게 수학 지식을 아직도 기억할 수 있어. 심씨 가문에서 수학 경시대회에 참가했다면 심한기가 부정행위를 도왔을 확률이 높지.]강나현이 단톡
사라진 아내, 돌아온 나 제78화
반하준의 표정이 확 굳어지며 깊고 어두운 눈동자엔 폭풍우가 몰아치는 것 같았다....7년 동안 전업주부로 살아온 여자가 수학 경시대회 1등을 했다는 소식에 온 인터넷이 열광하는 동안 의심의 목소리도 곪아가고 있었다.강민아의 이름은 하루 종일 인기 검색어에 올랐고 뉴스 인터뷰로 그녀에 대한 관심은 절정에 달했다.저녁에 한 인터넷 블로거가 강민아의 스승이 서경대 수학과 학장인 심한기 교수라는 소식을 전했다.수천만 명의 팔로워를 보유한 이 블로거는 수학 경시대회 예선전 당일 강민아가 심한기 학장의 집에서 온라인으로 문제를 풀었다는 내부 정보를 입수했다.이 블로거는 강민아가 심한기에게 문제를 유출한 후 심한기가 화이트보드로 문제를 풀고 답을 직접 적어 강민아가 그대로 답을 베낀 것으로 의심했다.이 때문에 강민아가 예선에서 단숨에 1위를 차지할 수 있었다는 거다.[7년 차 주부가 ALI 수학 경시대회에서 이렇게 높은 점수를 받는 건 있을 수 없는 일이에요.]유명 블로거가 문제를 제기하자 인터넷 여론이 들끓기 시작했다.일부 네티즌들은 대회 당일 강민아가 심씨 가문 근처에 있는 모습이 찍힌 사진을 공개했고, 서경대 학생들도 강민아가 과거 심한기가 가장 아끼는 학생이었다는 사실과 강민아를 서경대에 영입하기 위해 심한기가 고연대의 한 교수와 얼굴을 붉힐 정도로 다퉜다는 사실을 인터넷에 폭로했다.곧이어 서경대 교내 게시판에 한 수학과 학생도 글을 올려 토론에 열기를 더했다.[강민아는 자주 심씨 가문에 가서 우리랑 같이 문제를 풀었고 ALI 대회를 준비한 지 한 달도 채 안 됐어. 심한기 교수도 특별히 신경 써줬는데 과거 강민아가 교수님의 기대를 저버리고 결혼한다며 자퇴했어도 심씨 가문에 와서 수업 듣는 걸 허락했어.]서경대 학생은 본인 말의 진실성을 증명하기 위해 심씨 가문에서 강민아의 사진을 몰래 찍은 것까지 올렸다.이제 강민아와 심한기가 밀접한 사이라는 게 사실상 맞다고 밝혀졌다.10분도 채 지나지 않아 익명의 계정이 그 글에 자신의 추측을 게시했
사라진 아내, 돌아온 나 제79화
“주부는 수학 경시대회에 참가할 자격도 없다!”예선 발표 이후 ALI 수학 경시대회 조직위원회에선 전화가 끊기지 않았다.ALI 그룹이 수학 경시대회를 주최한 이래 가장 큰 신뢰성 위기를 겪고 있었다.강민아의 결과에 의문을 제기하는 온라인 댓글이 늘어나자 대회 조직위원회는 긴급회의를 소집했다.“수년간 온라인 대회에서 5대의 카메라로 여러 각도에서 참가자들을 지켜보는데 우리 심사위원을 뭐로 보고!”“오합지졸들이 한데 뭉쳐서 청원을 올리면서도 참가자 중 누구도 감히 공개적으로 나서지 않아요. 전부 학교 이름만 적는데 자기들이 정말 학교 대표라도 된다고 생각하는 건지. 학교가 전부 망신을 당하게 생겼어요!”“우리 심사위원이 강민아 씨 문제 푸는 과정을 세 번이나 살펴봤는데 부정행위 의혹은 없었어요. 인터넷 사람들이 우리를 건드린 건 큰 잘못이에요.”“위원장님, 뭐라고 말씀 좀 해보세요. 가만히 있으면 우리를 가마니로 본다니까요.”가마니 취급을 받는 칠순의 노인, 하성훈 위원장이 테이블을 내리치며 명령을 내렸다.“대중들에게도 제대로 된 설명을 해야죠. 내일 모든 플랫폼에 강민아 씨 대회 참가 영상을 공개하세요. 부정행위를 했는지 안 했는지 자신들 눈으로 똑똑히 보라고 하죠.”... 강민아는 한밤중에 기자로부터 전화를 받았다.“강민아 씨, 인기 검색어 봤어요? 지금 예선 결과에 의문을 제기하는 사람들이 계속 나오고 있어요.”강민아는 차분한 어조로 말했다.“네, 봤어요.”그러자 기자가 물었다.“심한기 교수님 댁에 가서 예선 문제에 답변한 게 사실인가요?”강민아는 솔직하게 대답했다.“네, 맞아요.”전화를 받고 있던 기자는 차가운 공기를 들이마셨다.기자의 이름은 지유빈, 승덕 학교 문 앞에서 강민아와 정이를 옹호했던 그 여기자였다.강민아가 그녀에게 말했다.“제가 교수님 댁에서 문제를 풀었다고 해서 교수님이 제 부정행위를 도왔다는 증거는 없어요. 이 일이 교수님에게 부정적인 영향을 많이 끼친 것은 사실이지만, 전 당시 문제를 풀기 위해 교
사라진 아내, 돌아온 나 제80화
강민아는 통화버튼을 눌렀다.“심은호 씨.”그녀의 차분하고 정중한 목소리가 늦은 밤 통화하는 애매한 분위기를 날려버렸다.이어 남자의 자상한 중저음 목소리가 들렸다.“검색어 봤어요.”강민아가 서둘러 물었다.“교수님은 괜찮으세요?”“벌써 주무세요.”심한기가 인터넷 가십에 영향을 받지 않은 것을 확인한 강민아는 안도했고 심은호가 말을 이어갔다.“편히 주무시라고 제가 몰래 수면제 두 알을 넣었어요.”“...”그녀는 조심스럽게 물었다.“교수님께서 인터넷 댓글 보고 화 많이 나셨죠?”“그쪽 부정행위를 도왔다는 모함이 아니라 4년 전에 장기명과 일어났던 갈등이 다시 언급되어 화가 나서 몸을 떨더라고요. 모두가 수재인 장기명을 질투해 아버지가 일부러 짓밟았다고 생각해요.”강민아는 죄책감, 양심 때문에 서경대를 자퇴한 후 무의식적으로 서경대와 관련된 모든 뉴스에 귀를 닫았다.그래서 자퇴 후 심한기가 어떤 일을 겪었는지 전혀 알지 못했다.“장기명은 저도 잘 아는 사람이에요.”강민아가 입을 열었다.반진경의 남편이었던 장기명을 가족 모임에서 몇 번 만난 적이 있었다.늘 검은 뿔테 안경을 쓰고 중후한 외모에 수수한 옷차림을 한 그는 말수가 많지 않았지만 사람 표정을 잘 읽고 부지런히 움직여서 반씨 가문 어르신들도 트집을 잡지 못했다.강씨 가문을 둔 강민아에 비하면 장기명은 정말 무일푼이었다.외딴 변두리 도시에서 태어나 가난한 집안에서 힘들게 공부해 하성 사범대에 입학한 뒤 다시 피나는 노력으로 서경대에 들어가 박사 학위를 받고 서경대에 남아 교직에 몸담고 있었다.반진경은 그의 지혜롭고 섹시한 두뇌에 매료되었다.올해 초 반진경은 장기명이 학장이 되는 건 정해진 사실이며 서경대에서 가장 젊은 학장이 될 거라고 입이 마르도록 칭찬하고 다녔다.강민아는 장기명도 수학을 전공했다는 사실을 기억했다.“장기명과 교수님 사이에 무슨 일 있었어요?”“4년 전에 장기명이 발표한 논문 못 봤죠? 보내줄 테니까 한번 봐요.”강민아는 의아해하며 노트북을 손에 들
사라진 아내, 돌아온 나 제81화
학생에게 뒤통수를 맞은 심한기는 강민아가 정말 장기명에게 자신의 연구 결과를 줬다고 생각했다.그래서 5년 후 강민아를 다시 만난 심한기는 생선 가시가 목에 걸린 것처럼 복잡한 감정을 느꼈다.심은호가 물었다.“혹시 논문 초안 아직 가지고 있어요?”강민아는 손을 들어 시큰거리는 눈을 가렸다.“예전에 쓰던 컴퓨터에 우유를 쏟았는데 꺼진 후엔 다시 켜지지 않았어요. 결국 도우미 아주머니가 쓰레기라고 버렸죠...”당시 강민아가 어린 민이를 안고 있을 때 아이가 우유를 노트북 키보드에 쏟았다.강민아는 제일 먼저 아이를 컴퓨터에서 멀리 떨어뜨리고 화상을 입지 않았는지 확인한 뒤 한참을 달래서야 민이는 겨우 그녀의 품에서 떨어졌다.강민아가 다시 컴퓨터를 닦았을 땐 컴퓨터에 블루스크린이 뜬 것을 발견했다.반하준에게 도움을 청해 반하준이 기술 전문가를 불러 컴퓨터를 복구해 주길 바랐다.“내가 네 컴퓨터 고치라고 기술 인원을 데려온 줄 알아? 알아서 고쳐.”“컴퓨터엔 내 대학 시절 연구 결과들이 전부 들어있어!”“이미 자퇴했잖아. 게다가 본과생이 쓴 걸 어떻게 연구 결과라고 할 수 있어?”술에 취한 남자의 나른하고 무기력한 목소리 뒤로 그의 곁에서 강나현의 호탕한 웃음소리가 들려왔다.“하준 씨, 누구 전화야?”“쓸데없는 전화.”전화가 끊기는 소리와 함께 뜨거운 눈물이 툭 떨어졌다.강민아는 고장 난 노트북을 들고 수리하는 곳에 찾아갔으나 그녀의 컴퓨터를 살펴본 수리공들은 모두 고개를 절레절레 흔들었다.한밤중에 네 번째 수리점으로 달려가던 중 전화벨이 울리며 연진숙의 전화가 걸려 왔다.“또 어디로 갔어? 집에서 애들은 안 보고.”“집에 도우미가 있는데...”“민이가 너만 안 보이면 울잖아. 지금 뭐 하는지 모르겠지만 당장 집으로 와!”강민아는 의자에 앉아 웅크린 채 두 손으로 종아리를 감쌌다.그녀에게 아이는 한때 떼어놓을 수 없는 존재였다.하지만 이젠 의문만 들었다. 결혼하고 아이를 낳아서 그녀에겐 뭐가 남았을까.비단 같은 머리카락이 폭포
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사라진 아내, 돌아온 나 제372화
반하준은 고개를 들어 방 문 쪽을 바라보았다.시야의 가장자리가 뿌옇게 뒤덮여 앞이 보이지 않았다.눈을 크게 깜빡이자 들어온 여자가 이미 그의 앞으로 다가왔다.“하준 씨.”강나현의 다리에 힘이 풀리더니 온몸이 그의 위로 쓰러졌다.반하준은 그녀를 밀어내려 했지만 손이 뒤로 묶여 움직일 수 없어 몸을 뒤로 빼기만 했다.강나현은 온몸에 뼈가 사라진 듯 그대로 무너져 내리며 반하준의 몸을 따라 아래로 떨어졌다.“강나현, 뭐 하는 거야!”반하준이 고함을 지르자 강나현이 흐릿한 눈동자로 가슴을 움켜쥐더니 고개를 들어 뜨거운 숨을 뱉으며 반하준을 바라보았다.“나 너무 더워. 온몸이 간지러워.”반하준의 눈가엔 싸늘한 감정만 담겨 있었다.“쓸데없는 걸 먹은 건 아니지?”강나현은 머릿속이 혼란스러웠다.“그냥 술을 조금 마셨을 뿐인데...”반하준이 불쑥 물었다.“술을 누가 줬는데?”“파티에 있던 웨이터가.”강나현이 고개를 들고 코를 훌쩍거렸다.“이 방 냄새 좋다. 향기로워.”강나현의 말을 듣는 순간 반하준은 온몸에 얼음이 섞인 찬물 한 바가지를 뒤집어쓴 느낌이었다.그는 숨을 꾹 참다가 다시 들이쉬는 순간 강나현이 말한 달콤한 향기를 맡을 수 있었다.반하준은 마음속으로 중얼거렸다.‘젠장!’그는 줄곧 방 안에 있었고 향기가 서서히 퍼졌기에 방금 들어온 강나현처럼 공기 중에 느껴지는 향기를 감지할 수가 없었다.반하준의 시선이 테이블 위에 놓인 와인 잔에 향했다.그도 조금 전 술을 마셨지만 나중에 두 손이 묶이면서 더 이상 잔에 손을 대지 않았다.만약 수갑이 채워지지 않았고 이 방에서 갈증을 느꼈다면 그는 갈증을 해소하기 위해 저 술을 찾았을 거다.반하준은 어렴풋이 직감했지만 마음 속으로는 말도 안 된다며 부정했다.그는 강나현에게 물었다.“누가 널 들여보냈어?”강나현은 볼이 붉게 물든 채 손을 들어 화끈거리는 이마를 만지작거렸다.“응? 기억이 안 나. 하준 씨, 나 취한 것 같아. 머리가 너무 어지러워!”강나현이 말하며 다시 반하준에
사라진 아내, 돌아온 나 제371화
누군가 다가와 반하준의 귀에 속삭였다. “반 대표님, 부사장님이 단둘이 얘기하고 싶다고 하십니다.”그에게 말을 전하러 온 사람은 강민아 비서였다.멈칫하던 반하준이 잠시 주위를 둘러봤지만 강민아는 보이지 않았다.“민아 어디 있어요?”비서가 말했다.“부사장께서는 바깥 사무실에서 기다리고 계십니다. 따라오세요.”반하준은 비서를 따라나섰다.조금 전까지만 해도 많은 사람들 앞에서 그에게 말도 안 하고 눈길도 안 줬는데 이제 와서 단둘이 만난다고?그 생각에 반하준은 숨이 가빠졌다.참으로 방탕한 여자다. 두 남자를 동시에 만나려 한다니! 심은호 앞에서는 그를 무시하고 또 심은호의 눈을 피해 그와 만나려 하고 있다.남녀관계에서 강민아가 하는 행동은 반하준의 예상을 완전히 넘어섰다.‘방탕하게 살고 싶어서 이혼하자고 한 건가?’어떻게 이럴 수가 있나. 심은호와 윤세현을 양옆에 둔 것도 모자라는가.결혼 생활 도중 그녀가 바람을 피운 적은 없는지 궁금할 정도다.그렇게 생각하며 반하준은 점점 더 짜증이 밀려왔다. 가슴이 무거운 돌덩이에 짓눌린 듯 심장이 아파서 숨을 제대로 쉴 수가 없었다.직원이 방 문을 열며 안으로 안내했다.방 문 앞에 서 있던 반하준은 지금 강민아가 자존심을 버리고 용서를 빈다면 심은호, 윤세현과 깨끗하게 헤어지게 할 거라 다짐했다.물론 강민아가 기꺼이 그의 곁으로 돌아와 속죄해야만 용서할 거다.“반 대표님, 안에서 잠시만 기다려주세요.”사람이 정신이 팔렸을 때 누군가 옆에서 뭐라고 시키면 생각 없이 따르게 된다.방으로 들어간 반하준은 문이 닫히는 소리를 듣고서야 정신을 차리고 살펴보니 방에 아무도 없었다.‘조금 전 강민아 비서가 뭐라고 했지? 기다리라고?’그를 여기로 불러놓고 기다리게 한다니.강민아가 일부러 못되게 그의 인내심을 시험하는 걸까?하지만 오늘은 강승이 정식으로 인수된 날이라 강민아는 분명 할 일도 많고 만날 사람도 많을 거다.먼저 따로 만나자고 했으니 잠시 기다리는 것도 나쁘지 않을 것 같았다.반하준은
사라진 아내, 돌아온 나 제370화
“아니야!”반하준은 분노에 미칠 지경이다. 심은호가 어떻게 감히 이런 식으로 그를 모욕할 수 있나.‘이런 악랄한 놈!’“민아야, 날 믿어줘.”반하준은 살면서 이렇듯 비굴하게 누군가에게 애원해 본 적이 없었다.처음으로 막다른 궁지에 내몰리자 그는 고립된 채 가만히 서 있었다.강민아 뒤에 서 있던 재벌가 거물들이 서로 눈치를 보며 작게 속삭이고 있었다.“반하준이 다쳤나? 멀쩡해 보이는데. 오히려 심은호가 엉망진창이네.”“누가 봐도 심은호가 괴롭힘을 당했잖아.”“반하준이 심은호 저격한 게 하루 이틀이야? 전에 심은호를 주먹으로 때린 것도 내가 봤어.”“전에 화장실에서 핸드워시를 심은호에게 뿌렸다는 얘기를 들었는데, 이번에도 눈에 거슬려서 와인을 쏟았네.”“강민아를 빼앗아 가려고? 방에 가서 단둘이 상처를 보여주기는 무슨, 누가 봐도 꼬드기는 거지!”“난 심은호 편이야. 심은호는 당당한 남자 친구인데 반하준은 전남편이잖아. 내연남이라도 되고 싶은 건가?”주변 사람들의 수군거림에 반하준의 얼굴이 먹물처럼 어두워졌다.“내연남?” 반하준은 억울한 듯 소리를 질렀다.“당신들 미쳤어? 내가 어떻게 내연남이야!”심은호는 웃으며 말했다.“사랑받지 못하는 사람이 내연남이긴 하지.”반하준의 얼굴에 먹구름이 드리워졌고, 그는 강민아가 자신을 어떻게 바라볼지 궁금해 그녀를 돌아보았다.하지만 강민아는 그를 쳐다보지도 않은 채 심은호를 머리부터 발끝까지 자세히 살펴보았다.“어디 다쳤어요?”“여기요.”심은호가 얼굴을 가리키자 반하준의 동공이 커지면서 소리를 질렀다.“안 때렸어!”강민아는 손을 뻗어 부드럽고 섬세한 손끝으로 심은호의 뺨을 어루만졌다.심은호는 사람 좋아하는 사모예드처럼 고개를 갸웃한 채 강민아의 손길을 느끼듯 천사 같은 미소를 지었다.강민아는 그의 모습에 웃음을 터뜨렸다.반하준은 자신이 무시당하고 있다는 것을 알고 다시 한번 소리쳤다.“강민아, 나 진짜 안 때렸어!”강민아는 심은호에게 말했다.“가서 옷 갈아입어요. 복도로 나가
사라진 아내, 돌아온 나 제369화
심은호의 말을 들은 반하준은 얼굴이 일그러졌고 숨을 들이쉴 때마다 가슴과 갈비뼈가 아팠다.지금 강민아에게 온몸을 맡기듯 기대어 있는 저 남자는 조금 전까지만 해도 그의 손가락을 부러뜨리려고 했다.그런데 지금 오염된 브로치를 손에 들고 강민아에게 불쌍한 척을 하고 있었다.해도 해도 너무했다.“강민아, 저놈한테 속지 마!”참을 수 없어 소리를 내지른 반하준은 입안에 온통 피 맛만 감돌았다.그는 복부를 감싼 채 개미 수만 마리가 갉아먹는 듯한 통증을 참고 있었다.바닥에 깨진 유리잔을 바라보며 강민아의 동공은 이미 싸늘해졌다.“심은호 씨 몸에 묻은 레드 와인, 당신이 쏟았지?”묻는 게 아닌 반하준의 짓을 단정하는 어투였다.반하준은 입술을 달싹이며 목구멍에서 진동하는 피 맛을 삼킨 뒤 입을 열었다. “실수로 그런 거야.”심은호는 고개를 끄덕이며 연약한 꽃으로 둔갑했다.“그래요. 반하준은 실수로 그런 거니까 나 때문에 화내지 마요.”반하준은 심은호의 그런 모습에 이가 갈렸다.‘저 개자식은 연기를 왜 저렇게 잘해?’남들 몰래 연기 학원이라도 다니는 건지.“민아야, 저 자식이 일부러 불쌍한 척 연기하는 거야. 아까 날 때리는 거 못 봤지? 내 갈비뼈와 손가락을 부러뜨리려고 했어! 콜록콜록.”반하준의 가슴속에는 차마 내뱉지 못한 뜨거운 열기가 여러 가닥으로 뭉쳐서 이리저리 난동을 부리고 있었다.기침할 때마다 온몸에 지진이 일어난 것처럼 뼈가 다 부서지는 듯한 느낌이 들었다.심은호는 고개를 숙여 손바닥에 있는 공작새 모양의 브로치를 바라보더니 눈시울이 붉어지고 눈물이 핑 돌았다.살짝 붉게 물든 코끝으로 훌쩍이며 칭얼거리는 듯한 목소리로 말했다.“반하준이 그렇다면 그런 거겠죠.”그러더니 자신의 소매로 브로치 표면을 살살 닦으며 브로치에 묻은 와인 얼룩을 닦아내려 애썼다.반하준은 감시 카메라가 있는 방향을 올려다봤다.젠장!그는 심은호를 골탕 먹이기 위해 강나현에게 감시카메라를 끄라고 시켰다.카메라가 켜져 있었다면 강민아가 심은호의 본색
사라진 아내, 돌아온 나 제368화
“삼촌, 다 됐어요?”육성민은 체육관 밖 공터에 쪼그리고 앉아 나무 막대기로 타서 재가 돼버린 낙엽을 헤집고 있었다.그는 단열 장갑을 끼고 호일로 감싼 고구마를 불에서 꺼냈다.육성민이 호일을 뜯어내자 뿜어져 나오는 꿀고구마 향에 정이의 입안에는 금세 군침이 돌았다.“빨리 줘요!”정이가 손을 뻗어 가져가려는데 육성민이 말했다.“뜨거워.”그는 쌓아놓은 벽돌 위에 고구마를 올려놓고 숟가락을 생수로 헹군 뒤 정이에게 건넸다.정이는 숟가락으로 고구마를 파서 호호 불었다.서둘러 한입 베어 물던 아이의 두 눈이 휘어지며 통통한 얼굴에 만족스러운 표정이 나타났다.정이가 유난히 맛있게 먹는 모습을 바라보던 육성민의 눈가에도 흐뭇함이 가득했다....강승 테크. 인수식이 끝나고 뒤풀이가 진행될 때, 심은호가 화장실에서 막 나오려던 순간 마주 오던 반하준과 부딪혔다.반하준은 한발 물러서고, 심은호가 아래를 내려다보니 정장이 와인으로 얼룩진 게 보였다.장밋빛 붉은 액체가 강민아가 조금 전 선물한 공작 브로치 위로 쏟아졌다.반하준은 자신의 걸작에 감탄하며 먼저 입을 열었다.“눈이 없어? 자꾸 안하무인으로 굴면 다음에 더러워지는 건 옷뿐만이 아닐 거야.”반하준은 기세등등하게 손가락을 휙 돌려 잔을 아래로 뒤집었다. 남은 레드 와인이 전부 심은호의 신발 끝으로 쏟아졌다.그는 비웃으며 말했다.“복도 카메라는 고장 났지만 민아한테 찾아가 울면서 일러바쳐도 돼. 너 연약한 척 잘하잖아. 어디 계속해 봐. 미리 말하는데 민아는 단순히 호기심에 널 갖고 노는 거야. 하루 종일 자기 뒤에 숨어서 징징거리는 남자를 어떤 여자가 좋아하겠어?”반하준의 말이 떨어지기도 전에 심은호는 주먹을 휘둘렀다!주먹이 바람을 일으키며 허공을 가르더니 그대로 반하준의 복부를 강타했다. 갑자기 손을 쓸 줄 몰랐던 반하준이 정신을 차렸을 때는 이미 늦었다.손을 뻗어 막으려 했지만 그대로 심은호의 주먹에 맞고 말았다.그 탓에 반하준의 손에 들려있던 유리잔이 바닥으로 툭 떨어져 산산조각
사라진 아내, 돌아온 나 제367화
심은호의 공개 고백에 사람들은 깊은 한숨을 내쉬지 않을 수 없었다.반하준의 얼굴은 금방이라도 번개와 천둥이 몰아칠 것처럼 검은 먹구름이 잔뜩 드리워 있었다.강민아는 풍성한 속눈썹을 들어 올리며 심은호를 바라보았다. 남자의 옆모습은 부드러운 얼굴선과 높은 콧대, 깊은 눈매를 자랑하며 마치 장인이 정성스럽게 조각한 것처럼 보였다.천장에서 비추는 조명이 그의 눈가를 비추자 길고 풍성한 속눈썹이 움직이더니 그가 고개를 돌려 강민아를 바라보았다.남자가 강민아를 향해 부드럽게 미소 짓는 순간, 호수처럼 맑은 그의 눈동자에는 오랜 세월 강민아를 향해 쌓아온 감정이 가득했다.강민아의 숨결 하나하나가 뜨거웠고, 남자의 눈에서 넘쳐흐르는 파도가 밀려와 그녀를 감쌌다.마치 용암이 발밑에 흐르듯 빠르게 위로 올라오는 열기가 온몸으로 퍼져나갔다.그녀는 무의식적으로 두 손을 꽉 쥐었고 마른침을 삼키는 그녀의 모습에 남자의 굳게 다문 입술에서 웃음이 흘러나왔다.“긴장하지 마요.” 그는 따뜻한 목소리로 강민아를 달랬다.“갑작스러운 고백에 어떻게 긴장을 안 해요?”“미안해요.” 심은호의 말이 끝나기도 전에 강민아가 말했다.“계속 말해요. 듣기 좋으니까.”강민아의 칭찬을 들을 줄은 꿈에도 몰랐기에 심은호는 순간 숨이 턱 막혔다.두 눈이 반짝이며 마음을 다잡은 그가 마이크를 마주한 채 아래에 있는 반하준을 똑바로 바라보았다.강민아에게 공개적으로 고백할 수 있는 자격은 오직 심은호에게만 있었고 이런 기회는 흔치 않았다!“민아 씨가 어떤 선택을 하든 응원할 겁니다. 결혼하든, 누군가를 떠나든 무엇을 하든지 늘 뒤에서 지키고 있다가 필요할 때 나타날 겁니다. 전 앞으로도 여전히 민아 씨의 모든 결정을 지지합니다. 태산 그룹에서 정식으로 강승 테크를 인수했으니 두 회사는 더욱 높은 곳을 향해 비상할 겁니다.”반하준은 입가에 비릿한 피 맛이 느껴지며 손등에는 핏줄이 툭 튀어나왔다.갑자기 뚜껑이 열린 탄산음료처럼 동시에 큰 박수 소리가 터져 나왔다. 그 소리가 마치 그의
사라진 아내, 돌아온 나 제366화
“설마 심은호가 부사장이 반씨 가문 사모님일 때부터 좋아한 건 아니겠지?”“왜 그렇게 오랫동안 독신으로 지냈나 했더니, 남의 아내를 탐낸 거였어?”가십거리에 사람들은 흥분하며 가만히 앉아있지 못했다.“설마 강민아가 반하준과 이혼하기 전에 두 사람이 이미...”“어쩐지 둘이 그렇게 빨리 만나더라니. 이미 오래전부터 서로 시그널 주고받은 거 아니야?”“설마 반 대표가 바람피우는 걸 알고 강민아와 이혼한 건가? 세상에!”다들 저마다 상상의 나래를 펼치며 파격적인 소문에 재벌가 인사들도 흥분을 감추지 못했다.반하준의 어두운 눈동자에 살기가 번뜩였다.심은호가 그의 평판을 망칠 작정이라면 지옥에 떨어지더라도 심은호를 끌고 갈 것이다!‘심은호, 너만 할 수 있는 거 아니야. 감히 내 여자를 노렸으니 너도 똑같이 당해봐.’지유빈은 반하준의 말에 웃음을 터뜨렸다.“강민아 씨 말로는 대표님께서 적극 이혼을 원했다고 하던데요. 왜 이혼하고 나서는 강민아 씨가 누굴 만나는지 이렇게 신경 쓰는 거죠?”강민아는 반하준이 아무리 소란을 피워도 무표정한 얼굴로 일관했고, 반하준은 지유빈을 우습게 여겼다.“기자로서 아직도 모르겠어? 심은호가 내 아내를 오랫동안 탐냈다고! 5년 전부터 내 아내를 지켜봤다는 명확한 증거가 있어!”“이혼까지 했는데도 왜 계속 아내라고 말하는 거죠? 그 결혼에서 벗어나지 못한 사람은 대표님 혼자인 것 같은데요.”거대한 스피커가 반하준의 몸속에서 울려 퍼지듯 그의 심장을 뒤흔들고 오장육부에 고통을 선사했다.옆에서 지켜보는 사람이 더 잘 안다. 강민아가 이혼한 뒤 지유빈은 기자로서 업무 때문에 줄곧 강민아를 지켜봤다.자리에 있는 사람들이 세 사람의 가십거리에 집중하는 동안 지유빈만 그 본질을 꿰뚫어 본 것이다.깊은 곳에서부터 흔들리는 반하준의 눈동자를 보며 남자가 단순히 강민아 앞에서 허세를 부리고 있다는 걸 알아차렸다.그때 반하준의 휴대폰이 진동했다.무시하고 싶었지만 지유빈의 말에 궁지로 몰린 그는 갑자기 울리는 전화가 구세주처럼
사라진 아내, 돌아온 나 제365화
심은호가 헤어지겠다는 말에 반하준은 악랄한 눈빛을 드러냈다.비록 연기라는 걸 알지만 저렇게까지 말해놓고 어떻게 수습할지 두고 볼 작정이었다.“심은호, 이미 말했으면 지켜야지.”반하준은 심은호에게 강민아와 헤어지라고 강요할 생각이었다.“난 심은호 씨랑 헤어질 생각 없어.”강민아가 말하며 심은호의 큰 손을 감싸더니 반하준에게 경고하듯 말했다.“당신이 우리 사이에서 수작을 부린다고 심은호 씨와 안 헤어져.”반하준의 표정이 급격히 어두워지며 심장이 저 깊은 나락으로 던져진 듯했다.“민아 씨...”심은호가 부드럽게 그녀를 부르자 강민아가 그의 손을 맞잡으며 말했다.“두 집안 인수식에서 소란을 피운 건 이 사람이에요. 나가도 그쪽이 아니라 반하준이 나가야 한다고요!”심은호는 입꼬리를 씩 올렸고, 반하준은 누군가 몽둥이로 세게 내리치듯 심장 안쪽에서 둔탁한 소리가 들렸다.심은호는 강민아의 말에 위로받았는지 두 눈이 조금씩 반짝이기 시작했다.“민아 씨는 나한테 참 잘해주네요.”강민아의 단호한 말 한마디면 그는 만족할 것 같았다.강민아가 부드럽게 그를 달랬다.“내 남자 친구니까요.”“강민아!”보다 못한 반하준이 의자에서 벌떡 일어났다.‘내가 여기 있는데!’그가 바로 앞에 있는데도 강민아와 심은호는 전혀 신경 쓰지 않았다.맞닿은 두 사람의 시선이 끈적했다.“민아 씨, 아직 말하지 않은 게 하나 더 있어요.”심은호는 큰 결심을 한 듯 목소리는 온화했지만 예쁜 두 눈에는 슬픈 기색이 묻어났다.“반하준이 우리 둘을 헤어지게 하려고 병원 시스템을 해킹해 내 진료기록을 훔쳐 갔어요. 내가 병원에 다니는 걸 알고 병이라도 있을까 봐 내 진료기록으로 나한테 헤어지라고 협박했어요!”강민아도 당연히 알고 있는 사실이다. 게다가 그녀가 먼저 심은호에게 반하준이 한 어리석은 짓을 널리 알리자고 제안하기도 했다.지금 심은호는 일부러 다른 사람이 들으라고 이런 말을 하는 거다.그가 말을 끝내기도 전에 가십거리를 직감한 사람들이 귀를 쫑긋 세웠다.심은호의
사라진 아내, 돌아온 나 제364화
강나현의 눈이 휘둥그레지며 소리쳤다.“나 저 사람 알아! 강승 직원이야!”그녀는 연설문이 바뀐 것이 반하준과 무관하다는 사실을 모두에게 증명하기 위해 고래고래 소리를 쳤다.그 순간 장면이 전환되고 연설문을 바꾼 사람이 복도에서 반하준과 단둘이 만나는 게 보였다.두 사람이 서로 대화를 나누는 모습이 고스란히 카메라에 잡혔다.이 모습을 본 사람들이 저마다 수군거렸다.강나현은 표정이 확 바뀌며 말문이 막힌 채 믿을 수 없다는 듯 놀란 눈으로 반하준을 돌아보았다.심은호의 연설문이 바뀐 게 정말 반하준과 관련이 있을 줄이야.하지만 반하준이 했다기엔 너무 저급한 수작이 아닌가.강승의 직원을 시켜서 연설문을 바꾼 것도 모자라 감히 회사 안에서 직원과 따로 만나다니.그런 짓을 하면서도 반하준은 카메라를 피할 생각조차 못 했던 걸까.강나현은 놀란 표정으로 반하준을 바라봤지만 남자는 다 들키고도 태연하게 의자에 앉아 있었다.마치 대형 스크린에서 강승 직원과 공모한 사람이 전혀 아닌 것처럼.강민아는 시치미를 떼는 반하준의 모습에 입을 열었다.“그럼 저 직원에게 반 대표님과 무슨 얘기를 나눴는지 물어보죠.”카메라에 찍힌 직원은 당황해서 무수히 많은 사람의 시선을 마주한 채 눈에 띄게 두 다리를 덜덜 떨었다.“부사장님, 반 대표님이 저한테 시켰어요! 저한테 2천만원 줬는데 이 돈 다 드릴게요. 제발 한 번만 용서해 주세요!”자리에 있던 손님들이 경악하며 말했다.“정말 반하준이 한 짓이야? 심은호를 노리는 건가?”“심은호와 강민아가 만나니까 전남편이 질투가 나는 건 당연하지. 근데 너무 비열하다.”강민아에게 공개적으로 폭로 당한 반하준은 비웃듯 콧방귀를 뀌었다.“너한테 들킬 줄 알았어. 그냥 네가 어떻게 할지 보고 싶었을 뿐이야. 심은호의 연설문이 바뀐 걸 알고도 아무 말 안 하길래 난 네가...”반하준은 말을 꺼내며 입에서 씁쓸한 맛이 느껴졌다.그는 수치심도 모르는 듯 이렇게 물었다.“그래, 내가 시켰어. 그게 뭐? 강민아, 심은호 때문에 이
