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제9화

Auteur: 등불
하연우는 아무도 모르게 원래 세계로 돌아왔다.

두 세계의 시간은 서로 다르게 흘렀다. 공략 임무를 수행한 세계에서 십 년을 보냈지만, 현실에서는 고작 몇 시간밖에 지나지 않았다.

눈을 뜨자마자 부엌에서 끓고 있던 죽이 보글보글 소리를 냈다. 금방이라도 냄비 밖으로 넘쳐흐를 듯했다.

하연우는 급히 부엌으로 뛰어갔다. 그러다 화장실 앞을 지나던 중 거울에 비친 자신의 모습을 보고 걸음을 멈췄다.

그녀는 순간 멍하니 거울을 바라보았다. 정말 오랜만에 보는 얼굴이었다.

젊고, 아름답고, 마치 새벽녘 장미 꽃잎 위에 맺힌 이슬처럼 맑고 청아했다.

그것은 스물두 살의 하연우였다.

이혁과 사랑하고, 상처받고, 고통 속에서 얽혀 지냈던 지난 세월은 마치 안개 낀 비단 너머의 풍경 같았다.

분명 존재했던 기억인데도 선명하게 잡히지 않았고, 지금의 자신에게 온전히 전해지지도 않았다.

통장에 갑자기 입금된 거액의 보상금과 넘쳐흐르기 직전의 죽을 제외하면, 하연우의 삶은 이전과 조금도 달라진 것이 없었다
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  • 서로를 믿었던 우리   제17화

    “난 곧 죽어.”이혁이 가볍게 웃었다.“알잖아. 난 성공할 수 없어.”그를 바라보는 김문수의 표정에 복잡한 감정이 스쳐 지나갔다.한참 후에야 그가 입을 열었다.“후회해?”“네가 말하는 게 이 세계를 따라온 걸 후회하냐는 뜻이라면, 후회하지 않아.”이혁이 담담히 말했다.“하지만 바람피운 걸 말하는 거라면, 정말 후회하지.”그는 김문수 손에 들린 반지를 바라보며 씁쓸하게 웃었다.“나와 연우는 한때 세상에서 가장 행복한 연인이었어. 내가 잘못만 하지 않았더라면, 네 차례가 올 리 없었겠지.”“세상에 만약은 없어.”김문수가 담담하게 말했다.“연우는 지금 행복해?”결국 김문수는 비행기에 올랐고, 이혁의 질문에 대답하지 않았다.비행기에서 내리자마자 그는 서둘러 하연우가 있는 곳으로 향했다.도착하자마자 그녀에게 발로 한 대 걷어차였지만 전혀 아프지 않았다.그녀의 모습은 마치 화가 난 새끼 고양이가 발톱을 세우고 성질을 부리는 것 같아 김문수는 웃음을 터뜨렸다.그날 밤 두 사람은 오로라를 보러 갔다.새하얀 설원에는 끊임없이 모습을 바꾸는 하늘빛이 반사되고 있었다.차가운 바람에 하연우의 얼굴은 새빨갛게 얼었고, 속눈썹에는 눈송이가 가득 내려앉았는데, 그 모습은 숨이 멎을 만큼 아름다웠다.김문수는 한쪽 무릎을 꿇었다.“네가 많이 두려워한다는 거 알아.”그가 진지하게 말했다.“그래서 너에게 어떤 약속도 요구하지 않을 거야. 하연우, 난 널 사랑해. 그 어떤 이유와도 상관없이.”그는 오직 그의 손가락에만 꼭 맞는 다이아몬드 반지를 꺼내 직접 자신의 손에 끼우며 말했다.“언젠가 네가 원한다면 커플링 준비할게. 하지만 지금 이 반지가 묶어 둘 수 있는 사람은 네가 아니라 나야.”하연우는 눈시울이 붉어졌고, 눈물은 금방이라도 흘러내릴 듯 눈가를 맴돌았다.김문수는 그녀의 입술에 가볍게 입을 맞춘 뒤 부드럽게 물었다.“행복해?”“응.”이 질문은 결국 본인이 직접 답해야 하는 것이 아닌가?이혁은 죽는 순간까지도 자신을 가장 사랑해 주었

  • 서로를 믿었던 우리   제16화

    그제야 그녀가 진심으로 그렇게 생각하고 있었다는 사실을 알게 되었다. 하연우는 돈만 주어진다면 체면 따위는 아무렇지 않게 내던질 수 있는 사람이라고 믿었기에 그런 메일을 보냈던 것이다.“이혁 그 사람도 회사 그만뒀다며. 둘이 같이 떠나서 잘살 생각 아니었어?”룸메이트는 마지막 짐까지 챙긴 뒤, 손에 들고 있던 상자를 하연우에게 내던지며 차갑게 말했다.“다신 보지 말자. 가서 네 좋은 인생이나 살아.”그것은 하연우가 처음 이곳에 들어왔을 때 그녀에게 선물했던 물건이었다.설명할 수 없는 분노가 치밀어 올랐다.하연우는 성큼 다가가 그녀의 머리채를 움켜잡았다. 손이 부들부들 떨렸다. 친구에게 배신당하고 오해받은 슬픔 때문이었다.“그래, 난 좋은 삶 살 거야.”하연우의 목소리가 떨렸다.“하지만 그건 어떤 남자와도 상관없는 일이야. 네가 무슨 자격으로 날 그렇게 생각하는데?!”방 안의 분위기는 팽팽하게 얼어붙어 금방이라도 터질 듯했다.그때 문밖에서 노크 소리가 들렸다.하연우는 손을 놓고 한 걸음 뒤로 물러났다.“다시는 널 보고 싶지 않아. 정말 다신.”문을 연 룸메이트는 문밖에 서 있는 남자를 본 순간 비웃음을 짓더니 그를 밀치고 빠르게 떠나갔다.하연우는 이혁의 얼굴을 보고서야 그녀가 왜 웃었는지 알 수 있었다.방금 전까지 이혁과 아무 관계도 아니라고 말했는데, 곧바로 그가 찾아온 것이다.아마 누구라도 믿지 않았을 것이다.“연우야.”이혁이 낮은 목소리로 말했다.“이사 갈 준비를 하는 거야?”“나 이미 회사 그만뒀어.”하연우는 아무 감정도 담기지 않은 목소리로 말하며 서랍에서 자신의 신분증을 꺼냈다.“그 일은 고마워. 하지만 그럴 필요는 없었어”이혁의 눈빛이 어두워졌다.그는 애초에 생색을 내려고 한 적도 없지만, 하연우 역시 전혀 고마워하지 않았다.하긴, 그가 한 모든 일은 결국 자업자득이니 하연우가 그에게 좋은 얼굴을 보여 줄 이유도 없었다.머릿속의 시스템에는 카운트다운이 표시되고 있었다.그것은 곧 남은 그의 생명이었다.

  • 서로를 믿었던 우리   제15화

    하루 종일 누군가가 자신을 훑어보는 시선이 느껴져 하연우는 그야말로 짜증이 치밀었다. 그녀는 왜 이 사람들이 근거도 없는 헛소문을 그렇게 진짜처럼 받아들이는지 이해할 수 없어, 결국 단호하게 짐을 정리하고 자리에서 일어났다.더군다나 오늘 해야 할 일은 거의 끝냈으니, 굳이 여기서 시간을 허비할 필요도 없었다.“하연우!”막 자리에서 첫걸음을 떼려던 순간, 숨을 헐떡이는 이혁이 문 앞에 나타났다. 그의 안색은 몹시 좋지 않았다. 소문의 중심에 선 두 사람이 동시에 나타나자 순식간에 사람들의 시선이 쏠렸다.하연우는 차가운 얼굴로 그를 바라보았다.“차장님, 무슨 일이시죠?”이혁은 자신이 무슨 부적절한 행동을 하고 있는지 전혀 느끼지 못하는 듯했다. 그는 오히려 손을 뻗어 그녀의 손목을 붙잡고 낮고 간절한 목소리로 말했다.“나랑 가자.”“나랑 같이 가자, 응? 여기서 그만 두자.”하연우는 그가 대체 무슨 미친 짓을 하는 건지 알 수 없어 입가를 미세하게 떨었다. 그녀는 그의 손에서 제 손목을 빼냈다. 이 한 번의 행동만으로도 얼마나 많은 동료가 고소해하며 떠들어댈지 알 수 없었다.“차장님, 지금 뭐 하시는 거죠? 제 손목은 왜 잡으시는 겁니까? 저희가 무슨 관계라도 되나요?”그녀의 말은 단호했다.이혁의 눈동자에 떠 있던 빛이 서서히 사라졌다. 그는 눈을 내리깔고 난처한 듯 말했다.“미안해. 내가 너무 성급했어. 잠깐 나올 수 있을까? 너에게 할 말이 있어.”하연우는 그의 표정이 거짓처럼 보이지 않아 결국 따라 나갔다.“연우야.”복도에 도착하자마자 이혁은 다급하게 그녀의 어깨를 붙잡았다.“내 말을 믿어. 절대로 김문수와 만나면 안 돼!”“그게 김문수랑 무슨 상관이야?”“김문수 역시 공략자야.”그는 깊은 눈으로 그녀를 바라보았다.“너는 김문수의 공략 대상일 뿐이야. 그가 너를 사랑한다는 건 전부 가짜란 말이야!”하연우는 잠시 멍해졌다.이성은 그녀에게 이혁 같은 사람은 무슨 말이든 지어낼 수 있다고 말하고 있었다. 하지만 감정

  • 서로를 믿었던 우리   제14화

    “하하, 연우 씨. 저 말에 속지 마요. 여기 있는 사람 중에 문수만큼 연애사가 화려한 사람이 어디 있다고.”심태준은 입맛을 다시며 꼬치를 하나를 하연우에게 건넸다.“난 연애 딱 한 번 해봤으니까, 필요하면 나한테 와요.”곧바로 김문수의 손바닥이 그의 뒤통수를 후려쳤다.하연우는 두 사람이 워낙 친해서 장난치는 것이라는 걸 알고 있었기에, 입술을 꾹 다물고 웃음을 참다가 슬쩍 김문수에게 물었다.“오늘은 왜 모였어? 엄청 재밌어 보이는데.”김문수는 인기가 많지만 이곳에서는 확실히 보기 드문 손님이었고, 하연우도 그가 이런 모임에 자발적으로 참석하는 경우가 거의 없다는 것을 알 수 있었다.“별똥별 때문이지.”김문수는 이곳에 온 뒤로 이상할 정도로 말수가 적어졌지만, 하연우가 말을 걸면 언제나 진지하게 대답해 주었다.“너한테 꼭 보여주고 싶어서 데리고 왔어.”그 말에 하연우는 눈빛이 멍해졌다.모닥불빛이 김문수의 새까만 눈동자에 비쳐 반짝였다.한참 뒤 그가 웃으며 말했다.“NASA 발표로는 그렇다는데, 꼭 떨어진다는 보장은 없어. 안 떨어지면 나 뭐라고 할 거야?”하연우는 고개를 저었고, 어느 순간 가슴 한구석에선 말랑말랑한 감정이 피어올랐다.김문수는 꼭 어린아이 같았다.자신이 재미있다고 생각하는 것은 무엇이든 그녀에게 보여 주고 싶어 하는 사람.그 사실이 하연우에게는 자신이 소중하게 여겨지고 있다는 느낌을 주었다.김문수는 돈이 부족한 사람도 아니라 술집 매출 같은 이야기도 말이 되지 않았다.그렇다면 그는 왜 자신에게 이렇게 잘해 주는 걸까?금방이라도 입 밖으로 튀어나올 것 같은 답이 심장을 더욱 빠르게 뛰게 만들었다.하지만 하연우는 지난 연애에서 얼마나 크게 상처받았는지 아직도 기억하고 있었다.회사에는 처리해야 할 문제가 산더미처럼 쌓여 있는데, 그녀는 마치 사랑의 도주라도 한 듯 존재하는지조차 확실하지 않은 별똥별을 보러 왔다.황당한 일이지만 재미있었다.휴대폰은 계속 진동하고 있었다.아마 이혁이나 회사 상사가 보낸 메시지

  • 서로를 믿었던 우리   제13화

    그는 굳이 업무 이야기를 핑계로 삼지도 않았다.마치 시냇가에 서서 그녀를 향해 손을 내미는 요정 같아, 하연우는 도저히 그 손을 외면할 수 없었다.그녀는 망설임 없이 답장을 보냈다.“갈래.”하연우는 벌써부터 퇴근 시간이 기다려졌다. 하지만 컴퓨터에 로그인된 사내 메일에서 '띵' 하는 알림음이 울렸다.전체 메일이 도착했다는 뜻이었다.새 업무 지시일 수도 있고 공지일 수도 있었다.하연우는 속으로 한숨을 쉬었다. 솔직히 열어 보고 싶은 마음도 들지 않았다.그런데 옆자리 룸메이트의 얼굴이 창백하게 질렸다. 그녀는 하연우의 어깨를 툭 치며 컴퓨터 화면을 가리켰다.“연우야, 이거 좀 봐...”하연우는 의아한 표정으로 몸을 기울였다.그리고 곧 눈을 크게 떴다.메일에 첨부된 사진을 본 순간, 그녀는 믿을 수 없다는 듯 자신에게 온 메일을 직접 열어 보았다.목구멍이 꽉 막힌 것처럼 말이 나오지 않았고, 얼굴은 순식간에 하얗게 질렸다.[귀사 스폰서 받는 인턴 전격 해부! 어린 나이에 도심 아파트 매입, 술집에서 남성 접객원과 술자리, 새로 온 상사와도 수상한 관계?]사진 속 인물은 전부 하연우였다.김문수와 바짝 붙어 앉아 있는 모습, 이혁의 사무실로 들어가는 모습, 분양사무소를 드나드는 모습.사진들은 전부 흐릿했고, 결정적인 증거는 하나도 없었지만 자극적인 제목과 사진만으로도 충분했다.사람들이 그녀를 바라보는 눈빛에는 어느새 호기심과 의심이 섞여 있었다.하연우의 인턴 기간이 짧았던 것은 사실이었다. 하지만 그것은 그녀가 열심히 일한 결과였다.김문수와 술을 마신 것도 사실이었다.하지만 그녀에게는 남자친구도 없고 애인도 없었다. 그렇다면 호감 가는 사람을 만나러 가는 걸 누가 막을 수 있단 말인가?하연우는 차갑게 시선을 돌려 사람들을 바라보며 이 상황을 조금도 피하지 않았다.다들 성인이다.대놓고 그녀를 추궁하는 사람은 없지만 수군거림은 좀처럼 멈추지 않았다.룸메이트가 걱정스러운 얼굴로 그녀를 바라보았다.“연우야...”“괜찮아.”하연

  • 서로를 믿었던 우리   제12화

    하연우는 점심을 먹을 마음조차 들지 않았다. 일어나 씻고는 최대한 빨리 외투를 걸친 뒤, 잔뜩 굳은 얼굴로 집을 나섰다.그 디자이너는 예약하기가 상당히 어려운 사람이라고 했다. 하지만 중개인이 워낙 강력하게 추천한 데다, 보여 준 디자인 초안도 하연우가 마음속으로 그리던 집의 조건과도 잘 맞았다.그래서 며칠을 더 기다려야 한다고 해도 하연우는 기꺼이 받아들일 수 있었다.두 사람은 디저트 가게에서 만나기로 했다. 어차피 인테리어 전에 간단히 의견을 나누는 자리였으니, 지나치게 격식을 차릴 필요는 없었다.직원의 안내를 받아 김문수 곁으로 걸어갔을 때, 하연우는 순간 멍해졌다.“자리 잘못 온 거 아닌가요?”그녀가 고개를 돌려 직원에게 묻자, 직원은 어색한 미소를 지었다.“잘못 온 거 아니야.”김문수는 담담한 얼굴로 자리에서 일어나 그녀의 손을 잡았다.“안녕하세요, 하연우 씨. 김문수입니다. 오늘부터 연우 씨 집 인테리어를 맡게 된 디자이너예요.”어젯밤까지만 해도 함께 술을 마시고 주사위 게임을 하던 사람이, 하루아침에 중개인이 입이 마르도록 칭찬하던 디자이너가 되다니.하연우는 어딘가 비현실적인 기분이 들었다. 멍하니 김문수를 바라보던 그녀는 한참 뒤에야 그가 풋 웃음을 터뜨리는 소리를 들었다.“언제까지 잡고 있을 거야?”그가 맞잡은 손을 살짝 흔들며, 하연우의 따뜻한 손바닥을 가볍게 쥐었다.“하연우.”하연우는 재빨리 손을 놓았다.두 사람은 마주 보고 앉았다.김문수는 다정하게 메뉴판을 건넸다.“디저트 좀 먹어. 뭐 먹고 싶어?”주문을 마친 뒤에야 하연우는 겨우 정신을 차렸다.김문수가 평범한 바텐더나 마케터처럼 보이지 않는다고 생각하긴 했지만, 두 신분이 이렇게까지 다를 줄은 정말 몰랐다.“미안해. 네가 내 고객일 줄은 몰랐어.”김문수가 진심 어린 목소리로 말했다.“전에 거짓말한 건 아니야. 그 클럽은 친구가 운영하는 곳이고, 나는 대신 가서 자리를 봐 주던 것뿐이야.”“그러니까 어느 쪽이든, 난 연우에게 있어 을인 셈이

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