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54화. 내 사람의 아버지다
วันที่เผยแพร่:
2026-08-26 11:00:03“강무영을 당장 참수하라는 전교가 내려왔사옵니다.”
연화의 손에서 힘이 빠졌다.
강무영은 담담하게 두 손을 내밀었다.
“명을 받들겠습니다.”
“무슨 명을 받드십니까?”
연화가 그의 손을 끌어내렸다.
“십팔 년 만에 돌아오셨는데 하루 만에 참수당하실 셈입니까?”
“대비마마의 명이다.”
“마마께서 왜 갑자기 아버지를 죽이라 하시겠습니까?”
연화가 전갈을 가져온 내관을 바라봤다.
“잘못 들으신 것 아닙니까?”
내관의 표정이 굳었다.
“전교를 잘못 들을 리 없다.”
“저는 승은도 잘못 알아들었습니다.”
“그것과
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“그중 하나가 영성대군의 사람이다.”대비의 말이 떨어지자 네 명의 상궁이 일제히 무릎을 꿇었다.모두 십 년 넘게 대비를 모신 사람들이었다.대비의 수결을 볼 수 있고, 인장을 보관하는 장소도 아는 이들이었다.“억울하옵니다, 마마.”가장 연장자인 박 상궁이 머리를 조아렸다.“소인은 이십 년 동안 마마를 모셨사옵니다.”“함께한 세월이 결백을 증명하지는 않는다.”대비의 목소리는 차가웠다.네 사람의 처소를 수색하라는 명이 떨어졌다.그러자 박 상궁이 연화를 바라봤다.“그 전에 승은상궁부터 가두어야 하지 않겠사옵니까?”이헌의 눈빛이 서늘해졌다.“방금 뭐라 했지?”“독이 든 차를 직접 따른 사람은 승은상궁이옵니다. 아무리 전하의 총애를 받는다 해도 궁녀는 궁녀이니…….”“궁녀라 해서 모두 같은 자리에 있는 것은 아니다.”대비가 말을 끊었다.“연화는 전하의 승은을 입고 정식으로 승은상궁에 올랐다. 강녕전에 속한 궁녀들을 거느리며 전하를 가까이에서 모시는 사람이다.”박 상궁의 얼굴이 굳었다.“증좌도 없이 함부로 끌고 갈 수 있는 아이가 아니라는 뜻이다.”연화는 자신을 위해 내려진 말인데도 어딘가 얼떨떨했다.어제까지만 해도 상궁들이 부르면 달려가야 했다.그런데 이제는 다른 궁녀들을 거느리는 자리가 되었다.연화가 조심스럽게 물었다.“그럼 소인도 궁녀들에게 명을 내려도 됩니까?”“강녕전에 속한 일이라면 가능하다.”이헌이 대신 대답했다.“무엇을 시키고 싶은데?”“밤에 출출할 때 간식을 가져오라고 해도 됩니까?”“안 된다.”“어째서요?”“네가 상궁이 된 것이지, 수라간의 주인이 된 것은 아니니까.”연화의 얼굴에 실망이 떠올랐다.엄중했던 분위기가 잠시 흐트러졌다.서진우의 입가에도 희미한 웃음이 걸렸다.그는 곧 표정을 지우고 네 상궁의 손을 살폈다.“명령서를 쓴 사람은 왼손잡이일 가능성이 큽니다.”“어찌 아느냐?”대비가 물었다.“수결의 끝이 왼쪽으로 번졌습니다. 오른손으로 흉내 냈다면 먹이 반대편으로 번졌을 것입니다.”
승은 대신 업어치기를 했습니다 68화. 가짜 독과 진짜 독
“누구도 승은상궁의 몸에 손대지 마라.”서진우가 연화의 앞을 막아선 채 칼을 겨눴다.대비전의 금군들도 일제히 칼자루를 붙잡았다.연화는 서진우의 소매를 당겼다.“진우 공자, 칼을 내려놓으십시오.”“너를 잡아가려 했다.”“그렇다고 대비전에서 칼을 드시면 공자까지 잡혀갑니다.”“상관없다.”“소인은 상관있습니다.”서진우가 연화를 돌아봤다.연화는 흔들림 없는 눈으로 그를 바라봤다.“소인은 독을 넣지 않았습니다. 그러니 숨을 이유도, 칼 뒤에 숨어 있을 이유도 없습니다.”서진우는 잠시 망설이다 칼을 내렸다.그러나 연화의 앞에서는 비키지 않았다.대비가 상궁들에게 명했다.“윤채령을 안으로 옮기고 의원을 불러라.”궁인들이 쓰러진 윤채령을 들어 올렸다. 그녀의 입술은 검푸르게 변해 있었다.민서령이 가장 먼저 달려가 맥을 짚었다.“독이 맞습니다.”규수들이 술렁였다.“승은상궁이 직접 차를 따랐습니다.”누군가 말했다.“주전자 안에서 뱀의 문양도 나왔지 않습니까.”궁인들의 의심스러운 시선이 연화에게 쏟아졌다.연화는 찻주전자를 가만히 바라봤다.“이상합니다.”“무엇이 말이냐.”대비가 물었다.“저 주전자의 차는 윤 규수만 마신 것이 아닙니다.”연화가 규수들의 앞에 놓인 찻잔을 가리켰다.윤채령에게 차를 따르기 전, 이미 세 명의 규수에게 같은 주전자의 차를 따라 주었다.“차에 독이 들어 있었다면 먼저 드신 분들도 쓰러져야 합니다.”규수들이 놀라 제 찻잔을 내려다봤다.연화는 주전자 속의 종이 조각을 젓가락으로 건져 냈다.“이 종이는 물에 젖지도 않았습니다.”종이 표면에는 얇게 밀랍이 발라져 있었다.독을 우려내기 위한 물건이 아니라, 범인을 지목하기 위해 일부러 넣은 흔적이었다.“소인의 누명을 씌우고 싶은 사람이 넣은 것 같습니다.”“그렇다면 독은 어디에 있었지?”대비의 물음에 연화가 윤채령이 떨어뜨린 찻잔을 살폈다.잔 가장자리에 붉은 자국이 남아 있었다.“연지인 것 같습니다.”민서령이 천으로 자국을 닦아 냄새를 맡았다
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승은 대신 업어치기를 했습니다 65화. 후궁은 들이지 마십시오
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