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제272화
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아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제278화
실내의 분위기가 순식간에 얼음장처럼 차가워졌다.주초원이 귀에 거슬리는 말을 해도 강루인은 전혀 놀라지 않았다. 중독 재활원은 그녀에게 약을 끊는 법만 가르쳤을 뿐 인간이 되는 법을 가르치지 않았으니까. 그녀를 무시하는 본성은 절대 쉽게 사라지지 않을 것이다.집으로 돌아오자마자 그녀의 ‘추문’을 알게 되었다는 건 굳이 생각하지 않아도 시어머니가 얘기한 게 틀림없었다.주영도가 어두운 얼굴로 말했다.“그게 무슨 헛소리야?”박정금이 두 사람의 대화에 끼어들었다.“초원이 틀린 말 한 것도 아닌데 왜 애한테 소리를 지르고 그래?”주영도의 얼굴이 잔뜩 일그러졌다.“어머니.”“난 네 체면을 생각해서 루인이한테 따져 묻지 않은 거야. 내가 가만히 있는다고 해서 잔치에서 일어난 일에 대해 불만이 없는 게 아니라고.”그러고는 강루인에게 시선을 돌렸다.“네 셋째 작은어머니 말이 맞아. 가족들이 너 때문에 얼굴을 들고 다닐 수가 없어.”평생 체면을 중요하게 여겨왔는데 강루인 때문에 모두 망가지게 생겼다.강루인은 무표정하게 그들을 쳐다봤다. 한때는 입 밖에 꺼내지도 못했던 상처였지만 이제는 아물었기에 더 이상 두렵지 않았다.“이런 망신스러운 일이 벌어진 게 다 어머님이 원효정한테 기회를 제공해줬기 때문이잖아요. 어머님이 원효정이랑 여승현을 할머니의 팔순 잔치에 데려오지만 않았어도 이런 일이 일어나지 않았어요. 죄를 저지른 사람들은 창피한 줄도 모르는데 왜 피해자인 제가 비난을 감수해야 하는 거죠?”박정금이 소파에서 벌떡 일어나더니 붉으락푸르락한 얼굴로 말했다.“그런 사진이 찍히고도 무슨 말이 그렇게 많아?”강루인이 차갑게 받아쳤다.“그 논리라면 아버님이 교통사고를 당한 것도 어머님이 아버님의 기운을 다 빼앗아가서 그런 거겠네요.”“강루인!”주영도가 차가운 목소리로 호통쳤다.그때 주초원이 손을 들어 강루인의 뺨을 후려갈겼다.“우리 엄마한테 또 뭐라고 해봐!”주초원이 나이는 어려도 손의 힘은 만만치 않았다. 맞은 반쪽 얼굴이 얼얼해졌다.강루인은
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제277화
이수희가 강루인의 머리를 쓰다듬으며 물었다.“힘들어?”강루인은 고양이처럼 이수희의 어깨에 몸을 비볐다.“할머니는 아무것도 할 수가 없어서 무력했던 적이 있었어요?”“이 세상에 사는 대부분의 사람이 무력한 상황 속에 놓여 있단다.”이수희는 마르지만 따뜻한 손으로 강루인의 손등을 어루만졌다.“하지만 마음을 놓을 수만 있다면 아무리 어려운 일도 별일이 아니게 돼. 그러니까 스스로한테 너무 큰 짐을 지우지 마. 인생은 짧아. 너 자신을 놓아줄 줄도 알아야 한다는 걸 명심해.”강루인은 눈을 감고 할머니의 말을 들으면서 부정적인 감정들을 내려놓으려 애썼다.이수희가 이어 말했다.“고등학교 때 바깥세상을 구경하고 싶다고 했었잖아. 루인아, 해외에 나가보는 건 어때?”강루인은 씁쓸함을 숨기려고 계속 눈을 감았다. 이수희를 안고 있던 팔에 저도 모르게 힘이 들어갔다.“안 가요. 할머니 두고는 못 가요.”이수희의 흐릿한 두 눈에 안쓰러움이 가득했다.“루인아, 한 번쯤은 너 자신을 위해 살아야지.”강루인은 침을 삼키며 울컥한 마음을 애써 눌렀다. 혹시라도 이수희가 그녀의 눈물을 보고 걱정할까 봐 눈도 뜨지 못했다.진심으로 아껴주는 사람은 상대방이 처한 곤경을 알아보는 법이다. 그리고 그 관심 때문에 서로를 놓아주지 못하게 된다.홀로 지낸 사흘 동안 진경자만 가끔 모습을 비추는 것 말고는 주영도는 정말 그녀가 마음을 추스르도록 혼자만의 시간을 많이 주었다.토요일, 주영도가 정해놓은 그날이 되었다. 그의 차가 약속된 시간에 맞춰 아래층에 도착했다.주영도는 출장 갔던 아내를 마중 나온 남편처럼 자발적으로 짐을 옮기고 다정하게 문까지 열어주었다.차 안, 주영도가 입을 열었다.“여승현은 이미 구속됐어. 미성년자 강제 추행 혐의와 그 외 여러 불법적인 일들이 다 드러났어. 그리고 걔네 집안도 풍비박산이 나서 걔를 지켜줄 사람도 없어. 별일 없으면 아마 평생 나오지 못할 거야.”하지만 여승현의 결말을 들어도 강루인은 그다지 통쾌하지 않았다.여승현의 일이
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제276화
그 말에 구아정의 몸이 뻣뻣하게 굳어버렸고 얼굴도 삽시간에 핏기없이 창백해졌다. 그리고 상처 입은 듯 눈물이 핑 돌았다.“오빠...”주영도는 담배 한 개비를 꺼내 불을 붙이고 한 모금 빨아들인 뒤 연기를 내뿜었다.“휴대폰 이리 줘.”그녀는 무슨 뜻인지 몰랐지만 그래도 순순히 줬다. 주영도가 그녀의 휴대폰을 받아 들고 말했다.“앞으로는 섬에서 요양해. 무슨 일 있으면 현경 아주머니한테 연락할게.”안현경은 주영도가 구아정을 위해 구한 도우미였다.그의 말에 구아정이 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“오빠, 날 이곳에 가두겠다는 말이야? 여기서 잠깐 지내면 다시 데려가겠다고 했잖아.”“지금 네 상태로는 밖에 있는 게 적절치 않아.”구아정이 거세게 저항했다.“싫어!”그녀는 주영도의 팔을 붙잡고 울며 애원했다.“오빠, 난 여기 있기 싫어. 가서 루인 언니한테 사과하고 용서를 빌게. 그러니까 제발 날 혼자 이곳에 가두지 마. 여긴 우리 집이 아니야. 안북으로 돌아가고 싶어.”그의 표정이 얼음장처럼 차가웠다.“안북도 너희 집이 아니야.”구아정이 눈물을 뚝뚝 흘리며 말했다.“오빠, 우리 언니랑 약속했잖아. 나를 잘 돌봐주겠다고... 내가 잘못했어. 제발 이러지 마.”주영도의 두 눈이 눈물 젖은 구아정의 눈과 마주한 순간 잠시 멈칫했다. 눈앞의 장면이 또 기억 속의 모습과 겹쳐 보였다.“오빠...”구아정이 그의 손을 꽉 잡았다.정신이 번쩍 든 주영도의 두 눈에 부드러움이 사라지더니 덤덤하게 말했다.“아까 말했지? 네 언니만 아니었더라면 넌 지금 내 앞에 무사히 서 있지도 못했을 거라고.”그러고는 손을 빼고 자리에서 일어섰다.“얌전히 있어.”구아정의 낯빛이 잿빛이 되었다.“오빠...”아무리 불러도 주영도가 거들떠보지도 않자 바로 쫓아갔다. 그녀를 지켜줘야 하는 경호원들이 이젠 앞길을 가로막는 걸림돌이 되었다....강루인은 방에서 하루 종일 기절한 것처럼 자다가 다음 날 문을 두드리는 소리에 깨어났다.진경자가 관리사무소 사람들과
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제275화
강루인은 속을 다 비워내고서야 바닥에 주저앉아 무릎을 끌어안고 몸을 웅크렸다. 창백해진 얼굴 위로 눈물이 걷잡을 수 없이 쏟아져 내렸다....강루인네 집에서 나온 후 주영도는 노윤환에게 전용기를 준비하라고 했다.그가 구아정을 만나러 가려 한다는 걸 노윤환은 바로 알아챘다.강루인의 추문이 터지자마자 구아정은 소식을 접했다. 그때 그녀는 샴페인까지 따서 축배를 들었고 강루인이 버림받기를 기다렸다.주영도가 도착했다는 소식에 구아정은 신난 얼굴로 그를 맞이했다.“영도 오빠...”그런데 손이 옷깃에 닿기도 전에 주영도가 몸을 틀어 피해버렸다.그 순간 구아정의 얼굴에 나타났던 미소가 확 굳어졌다.“오빠, 왜 그래?”주영도는 걸음을 멈추지 않고 곧장 안으로 들어갔다. 구아정은 그 뒤를 따라 들어갔다.집에 있던 도우미들이 주영도에게 일제히 인사를 건넸지만 그는 손을 휘저으며 이만 물러가라고 했다.그러고는 소파에 앉아 무표정한 얼굴로 구아정을 쳐다봤다. 그 시선에 구아정은 등골이 오싹해졌다.“오빠, 왜 그렇게 봐? 혹시 기분이 안 좋아? 안 좋으면 나한테 말해. 내가 도와줄게.”“네 언니가 나한테 그랬어. 넌 착하고 마음이 여려서 개미 한 마리도 밟지 못하는 애라고.”주영도의 목소리가 너무 덤덤해서 기분이 좋은 건지 화가 난 건지 가늠하기 어려웠다.구아정의 두 눈에 순간 짜증이 스쳤으나 겉으로는 아무렇지 않은 듯 순진한 표정을 유지했다.“오빠, 대체 무슨 말이 하고 싶은 거야?”“너한테 루인이 건드리지 말라고, 멀리 떨어지라고 분명히 말했지? 그런데 왜 여승현한테 그런 짓을 시켰어?”“오빠, 지금 무슨 말을 하는지 하나도 못 알아듣겠어. 무슨 일이 있었어? 난 섬에만 있어서 아무것도 몰라.”“구아정, 너의 계획이 완벽해서 내가 증거를 못 찾을 거라 생각한 거야?”말하는 동시에 휴대폰을 꺼내 녹음을 재생했다. 여승현과 구아정이 거래하는 대화 내용이 흘러나왔다. 그뿐만이 아니라 원효정의 목소리도 담겨 있었다.구아정의 두 눈에 어두운 그림자가
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제274화
강루인은 주영도의 말 속에 담긴 의미를 알아들었다. 그의 관대함이 오히려 우스꽝스럽게 느껴졌다.그녀는 그의 손을 쳐내고 그렁그렁한 두 눈으로 비꼬았다.“그럼 날 너그럽게 이해해줘서 고맙다고 해야 하나? 그리고 나의 추한 모습까지 받아주고 계속 아내로 거둬준 것에 대해서도 고맙다고 할까?”“진정해.”주영도가 다가와 달래려 하자 강루인이 뒤로 물러서며 거리를 두었다.“난 절대 영도 씨한테 고마워하지 않을 거야. 그건 내 잘못이 아니니까. 영도 씨가 신경 쓰든 안 쓰든 나랑 상관없고 나도 신경 안 써. 그리고 그 위선적인 마음 좀 거둬둬. 내 눈에 영도 씨는 그냥 하고 싶은 대로 하고 있는 것뿐이니까.”주씨 가문 안주인 자리는 오래전부터 버리고 싶었다. 주영도가 억지로 앉혔으면서 이렇게 너그럽게 관대한 척하는 모습이 너무나 역겨웠다.주영도의 안색이 어둡기 그지없었다. 강루인의 마음속에 분노가 많아 일단 표출하게 내버려 둘 생각이었다.강루인이 옷장으로 들어가더니 캐리어를 들고 나왔다. 그 모습을 본 주영도가 얼굴을 미세하게 찌푸린 채 다가와 가방을 잡았다.“뭐 하는 거야?”그녀는 차가운 눈빛으로 그를 흘겨보았다.“내가 지금 구아정을 찾아가길 바란다면 계속 막아봐.”주영도는 잠시 머뭇거리다가 캐리어를 잡고 있던 손을 놓았다.“데려다줄게.”그의 손을 곁눈질하던 강루인은 비웃는 것도 귀찮아 캐리어를 끌고 뒤도 돌아보지 않고 걸어 나갔다.그러자 주영도도 뒤따라 나섰다.캐리어를 끌고 떠나는 강루인을 본 진경자의 얼굴에 걱정이 가득했다.‘또 무슨 일이야?’주영도가 말했다.“타.”강루인이 타지 않으려 하자 그는 그녀의 캐리어를 낚아채 트렁크에 집어넣고 두 가지 선택지를 제시했다.“내가 데려다줄 때까지 가만히 있거나 어디에도 가지 않거나 둘 중 하나 선택해.”그의 앞에서 자신이 얼마나 보잘것없는 존재인지 강루인은 잘 알고 있었다. 주영도는 잠시 구아정 때문에 물러서는 것일 뿐 정말 앞뒤 가리지 않는다면 그녀를 집안에 가둬버릴 수도 있었다.
아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에 제273화
강루인에게는 잘못이 없었다. 하여 남의 잘못 때문에 대가를 치를 필요도 없었다.다시 눈을 떴을 땐 다음 날 아침이었다.“깼어? 좀 어때?”몽롱했던 의식이 점차 맑아졌고 주영도의 목소리가 강루인을 현실로 끌어당겼다.그녀는 침대 앞에 있는 주영도를 돌아보면서 눈을 깜빡였다.“많이 좋아졌어.”“다행이네.”주영도가 강루인의 헝클어진 머리카락을 정리해줬다.“어제 일 내가 다 조사했어. 여승현이라는 사람의 짓이더라고. 두 사람 사이에 그런 원한이 있었다는 걸 왜 나한테 말하지 않았어?”자신의 상처를 다시 들추려는 사람은 없을 것이다. 강루인은 대답 대신 질문을 건넸다.“여승현 지금 어디 있어?”주영도는 그녀의 질문에 답하지 않았다.“그 자식 절대 가만두지 않을 거야. 너한테 했던 그 일들 내가 배로 갚아줄 거고 평생 네 앞에 나타나지 못하게 할게.”“누가 여승현한테 시킨 건지는 알아냈어?”주영도의 눈빛이 어두워졌다가 이내 답했다.“아니.”강루인이 그를 빤히 쳐다봤다.“여승현 좀 만나야겠어.”“그런 더러운 놈을 만나서 뭐 해? 절대 가만두지 않을 거니까 걱정하지 마.”강루인이 이불을 걷고 침대에서 내려왔다.“그럼 원효정을 찾아가는 수밖에.”원효정이 데려왔기에 여승현이 무엇을 하려 했는지 그녀가 모를 리 없었다.주영도가 말했다.“여승현이 뭘 하려 했는지 효정이도 전혀 몰랐더라고. 걔도 속은 거였어. 내가 효정이 아버지를 찾아가서 딸 단속 잘하라고 일러뒀어. 지금쯤 아마 만항시로 보내졌을 거야.”강루인이 발걸음을 멈추고 주먹을 꽉 움켜쥐었다. 갑자기 숨이 멎는 것만 같았다.어제 팔순 잔치에서 주영도가 보여줬던 구원이 이 순간 완전히 무너져버렸다.역시 헛된 기대는 하지 말았어야 했다. 강루인은 솟구치는 모든 감정을 덮어버리려고 눈을 감았다.다시 눈을 떴을 때 그녀의 두 눈에 서려 있던 나약함이 모두 사라졌다. 천천히 고개를 돌려 눈도 깜빡이지 않고 주영도를 쳐다보면서 날 선 말로 몰아붙였다.“내가 여승현을 만나는 게 싫은 거야?
