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제565화
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어게인, 비긴 제566화
딸의 속셈을 알아차린 단은숙은 몰래 그녀를 째려보고는 곽승재에게 말했다.“젊은이들 일은 젊은이들끼리 알아서 해. 계속 차 마시고 있어. 난 부엌에 가볼게.”고국성은 고은서의 태도가 마음에 들진 않았지만 아무렇지 않아 보이는 곽승재를 보면서 눈치 있게 입을 꾹 다물고 있었다.이렇게 이 일은 한 페이지를 넘기게 되었다.곽승재와 유승준은 계속 일상적인 대화를 나누는 것 같았지만 두 사람 사이의 분위기가 범상치 않았고 그들 옆에 앉아 있던 고은서는 점점 피곤해져만 갔다.그녀는 밥을 먹자마자 피곤해서 쉬고 싶다고 먼저 돌아가려고 했다.유승준이 데려다주겠다고 나서자 곽승재도 똑같은 생각을 하고 있는지 그녀를 빤히 쳐다보았다.그녀가 거절하려고 할 때 폰 벨 소리가 울렸다.“민 대표님.”“아직도 삼촌 집이야? 나 지금 근처에 있는데 마침 네 짐도 아직 내 차에 있고 한 데 내가 데리러 갈게.”“알겠어!”고은서가 큰소리로 응했다.그녀는 더는 이곳에 머물고 싶지 않았다. 빨리 도망가고 싶었다.민시후가 도착한 후 고은서는 뒤도 돌아보지 않고 그의 차에 올라탔다.“뭐야? 호랑이한테 쫓기기라도 하는 거야?”민시후가 어리둥절한 표정을 하고 물었다.그러나 그는 이내 밖으로 나오는 곽승재를 보며 입꼬리를 씨익 올렸다.“또 곽승재 때문이야? 진짜 질기게 따라다니네. 이젠 네 삼촌 집까지 쫓아다니는 거야?”고은서는 그를 쏘아보았다.“그만 말하고 얼른 떠나기나 해.”민시후는 도발하는 듯 경적소리를 한 번 내고는 이내 액셀을 밟고 쌩하고 떠났다.그가 일부러 자신을 약 올리는 거라는 걸 알고 있는 곽승재는 속이 더 답답해졌다.‘유승준 하나로도 모자라서 이젠 민시후까지 끼어들고 난리야!’고은서가 두 사람을 대하는 태도가 그를 태도와 확연히 달랐다.곽승재는 처음으로 압력을 느꼈다....집 밑에 도착하자마자 고은서는 잔말하지 않고 민시후에게 감사하다고 인사한 뒤 짐을 들고 집으로 들어갔다.박지연이 청소를 해놓은 덕분에 집안은 아주 깨끗했다.고은서는 그녀
어게인, 비긴 제567화
전에 서인수에게 납치되었을 때 도아름은 그가 곽승재가 그녀를 아끼는 걸 알면서도 모험할 사람이 아니라고 했다.그러나 당시 스캔들에 휩싸인 그가 다시 감옥으로 들어가는 게 무서워 일부러 앙심을 품고 복수할 가능성도 있었기에 별로 중히 여기지 않았었다.지금 도아름이 이미 결정을 내린 이상 고은서도 지지할 수밖에 없었다.“그럼 이제 또 연락해요. 혹시 새로운 소식 있으면 알려주세요.”“그래요.”이튿날, 고은서는 평소보다 늦게 일어났다.박지연은 그녀를 위해 아침을 준비해두고 메모지를 남겼다.[어제 너무 늦게 들어와서 깨우지 않았어. 오늘 저녁 같이 수다 떨면서 놀자.]고은서는 메모지에 적힌 내용을 확인하자마자 카톡으로 그녀에게 답장을 보냈다.아침을 먹은 후 고은서는 곧장 회사로 출근했다.그녀보다 먼저 도착한 송민아는 열심히 프로젝트 서류를 보고 있었다.“제인 제약 쪽에 투자 계획서 주러 가야 하지? 나도 같이 가.”그녀는 고은서를 보자마자 아침 인사를 건네며 말했다.고은서가 서운에서 이삼일 동안 휴가를 보냈다고 회사 일을 전부 뒷전으로 미룬 건 아니었다. 그녀는 이미 완성된 계획서를 민시후에게 검토를 마쳤다. 그리고 오늘이 마침 면담하기로 약속한 날이었다.일에 몰두하고 열심히 하려고 하는 송민아의 제안을 그녀는 흔쾌히 받아들였다.제인 제약과 거의 반나절 동안 면담하는 바람에 나와 시간을 확인해 보니 벌써 오후 다섯 시가 다 되어갔다.다행히도 쌍방이 다 협력할 의향이 강했는지라 계획서를 크게 고칠 필요가 없었다.“고은서, 우리 오빠가 내 카드 한도 풀어줬어. 우리 쇼핑몰에 가서 밥 먹고 쇼핑하자.”송민아가 고은서에게 요청을 보냈다.그러나 고은서는 요즘 너무 피곤해서 오늘은 이만 돌아가 쉬겠다면서 사양했다.“알겠어.”송민아도 더는 강요하지 않았다. 그런데 그녀는 엄청 들떠 보였다.“우리 오빠가 왜 이리 빨리 내 카드 한도 풀어줬는지 알아?”“왜?”“당연히 내가 열심히 일하는 모습을 보고 대견해서 그런 거지. 요즘 열심히 일하느
어게인, 비긴 제568화
고은서는 이 말을 처음 하는 것이 아니었다. 그러나 송민아는 아무 말도 하지 않고 약간 쓸쓸하게 웃어 보이며 음악을 듣기 시작했다.그 후로 두 사람은 회사 일에 관해서만 얘기하고 민시후에 관한 말은 더는 꺼내지 않았다.고은서가 송민아를 회사로 데려다주고 집으로 돌아가려고 할 때 도아름한테서 연락이 왔다.“시은 씨, 같이 밥 먹을 시간 되나요? 할 말이 있어서요.”어젯밤 서인수를 만나러 간다던 그녀의 말을 떠올린 고은서는 이내 고개를 끄덕이며 답했다.“시간 돼요. 장소 알려주면 제가 그곳으로 갈게요.”도아름은 아주 조용한 프라이빗 키친으로 골랐다.고은서가 도착했을 때 도아름은 이미 룸 안에 앉아서 그녀를 기다리고 있었다.두 사람은 음식을 주문한 후 앉아 차를 마시며 얘기를 나눴다.“아름 언니, 서인수가 오늘 뭐라고 하던가요? 혹시 저랑 관련된 일인가요?”고은서가 직설적으로 물었다.“맞아요.”도아름은 고개를 끄덕이면서 서인수가 누군가의 사주를 받고 그녀를 납치한 것이라고 말했다.그녀의 말을 들은 고은서는 눈살을 찌푸렸다.“백유미인가요?”도아름은 의아한 눈빛으로 고은서를 바라보았다.“이미 알고 있었던 거예요?”‘정말 백유미였어!’“백유미 외에는 떠오르는 사람이 없어서요.”고은서가 이를 악물고 답했다.도아름도 고은서와 백유미 사이의 원한에 관해 조금이나마 알고 있었다.“은서 씨가 저를 도와준 일로 오래전부터 앙심을 품고 있었대요. 그런데 곽승재 씨 아내라는 걸 알고 차마 손을 댈 엄두를 못 내고 있을 때 백유미가 은서 씨랑 곽승재 씨 사이가 안 좋다고 귀띔해줬다고 해요. 그래서 한 번 마음을 굳게 먹고 사람 시켜 은서 씨를 납치한 거라고 하더군요.”서인수가 곽승재 때문에 모든 걸 잃고 또 감옥에서 나와서까지 곽승재한테 당하면서 살고 있었다고 한다. 그러다 그가 한창 자신을 도와줄 사람을 찾고 있을 때 백유미가 그의 앞에 나타난 거라고 한다.백유미는 이 모든 게 다 고은서 탓이라고 하면서 곽승재가 그를 가만두지 않을 것이라고
어게인, 비긴 제569화
이튿날, 백씨 가문 기업의 사장 백승엽의 스캔들이 실검에 올랐다.그가 고객을 만난다는 이유로 회사 여직원에게 술을 권하면서 그녀에게 몹쓸 짓을 하려다가 여직원 남자친구에게 발각되어 부랴부랴 이 층에서 뛰어내리면서 다리를 다쳤다고 한다.심지어 지나가던 행인들이 여직원 남자친구가 그를 쫓아가 호되게 패놓는 장면을 촬영해 인터넷에 올렸다.스캔들 기사가 뜨자마자 많은 네티즌의 이목을 끌면서 여론이 점점 커졌다.백승엽을 알아본 네티즌들은 홀아비로서 당당하게 여자 친구를 찾으면 될 것을 왜 죽은 아내를 아직도 깊이 사랑하고 있다는 컨셉을 유지하면서 이미 결혼했거나 혹은 남자친구가 있는 여직원들을 계속 성추행하려 하는가 하면서 혹시 변태적인 취미가 있는 건 아니냐 하며 떠들었다.심지어 일부 네티즌들은 백승엽이 이번엔 사람을 잘못 건드렸다고 하면서 여직원의 남자친구가 그를 팼을 뿐만 아니라 성추행 혐의로 신고하고 합의를 거부하고 있다는 사실까지 폭로했다.체면이 깎일 대로 깎인 백승엽은 제때 치료받지 못한 데다가 상한 부위가 반복적으로 짓밟히는 바람에 신경을 다쳐 불구가 될 가능성이 높다고 한다.이 사실을 알게 된 네티즌들은 그를 동정하기는커녕 쌤통이라면서 그를 비웃었다.이 시각, 라이트문 아파트.박지연은 기사를 보면서 속이 뻥 뚫리는 것 같았다.“원지훈 일 처리 하나는 괜찮게 하는 거 같은데. 이 짧은 시간 안에 그 여자를 어떻게 설득했대? 심지어 일을 이토록 크게 만들 줄은 생각도 못 했어.”기사를 확인한 고은서도 속이 시원했다. ‘백유미가 원지훈을 자신의 조력자로 선택한 이유가 있었네. 흔적 하나 남기지 않고 일 처리를 이 정도로 깔끔하게 하는 걸 보아서는 확실히 능력이 있어.’그러나 원지훈의 말로는 상대방 또한 오래전부터 백승엽의 집착에서 벗어날 기회를 노리고 있었고 돈까지 받으며 그를 나락으로 몰고 갈 수 있는 제안을 아주 흔쾌히 받아들였다고 한다.“백유미가 악독한데도 다 이유가 있었어. 윗물이 맑아야 아랫물이 맑다고 변태적 취미를 둔 아버지
어게인, 비긴 제570화
백유미는 말하면서 곽승재의 서류 가방을 대신 들어주려고 했다.그러나 곽승재는 백유미의 손을 피하면서 눈살을 찌푸리고 이미숙에게 당부했다.“다음부터 제 동의 없이 외부인을 함부로 들이지 말라고 아랫사람들에게 전하세요.”“알겠습니다, 도련님.”이미숙이 황급히 고개를 끄덕였다.백유미는 순간 선 자리에 그대로 얼어붙었다.“승재야, 그게 무슨 말이야. 내가 언제부터 외부인이었다고 그래? 전에는 사무실에 함부로 찾아오지 말라고 하더니 이젠 집에까지 오지 말란 말이야?”“도련님, 저는 먼저 일하러 가볼게요.”이미숙은 분위기가 심상치 않음을 감지하고 재빨리 자리를 피했다.그녀가 자리를 피한 후 곽승재는 거실로 걸어가면서 성가시다는 듯 백유미에게 물었다.“대체 무슨 일로 여기까지 온 거야? 또 전에 조사해달라고 한 일로 찾아온 거면 그만 돌아가는 게 좋을 거야. 나한텐 그럴 의무가 없으니까.”그의 말을 들은 백유미는 순간 눈시울이 붉어졌다.“승재야, 나한테 왜 그렇게 호되게 구는 거야? 내가 뭘 잘못했다고 그러는 건데? 네가 나 때문에 고은서랑 이혼한 것도 아니잖아.”곽승재는 소파에 앉으면서 짜증 나는 기색을 드러냈다.“너도 잘 알고 있을 거라 생각하는데. 별다른 일 없으면 얼른 가.”백유미는 입술을 달싹이다가 힘겹게 말을 꺼냈다.“오늘 뉴스 봤어? 아빠가 모함당했어. 지금 다리 신경을 다쳐서 당장 치료받으러 해외 병원으로 가지 않으면 불구가 될 수도 있대. 그런데 현재 상대방에서 합의를 거부하면서 아빠를 놓아주려 하지 않아. 심지어 현재 경찰서도 해성도 뜰 수 없는 상황이 되었어.”백유미가 곽승재를 향해 애원하기 시작했다.“승재야, 우리 아빠 치료받으러 가게 경찰서에서 나오게끔 네가 도와주면 안 될까?”그러나 곽승재는 아주 무덤덤해 보였다.“아저씨가 잘못이 없다면 상대방에서 그렇게 나올 일도 없겠지. 또한 경찰 측에서 무고한 시민을 잡아두고 안 놓아줄 리고 없을 거고.”백유미는 순간 휘청거렸다.“승재야, 이 모든 게 함정이라는 걸 너도
어게인, 비긴 제571화
곽승재는 덤덤하게 백유미를 보면서 서류를 건네받을 생각이 없어 보였다.이를 본 백유미는 스스로 서류를 펼치고 곽승재 앞에 내려놓았다.“네가 대신 조사해주지 않을 거라는 걸 알고 다른 친구한테 부탁해서 얻어낸 거야. 조사해본 결과 우리 아빠 회사 프로젝트를 산통 깬 사람이 송민아 오빠 송민준이 보낸 사람이었어.”백유미는 자신이 송씨 집안과 아무런 원한 관계도 없다면서 송민준이 투약 사건 때문에 피해를 본 고은서를 보상해주기 위해 그녀 대신 백씨 집안 회사를 망가뜨리려 한다고 하소연했다.“승재야, 난 은서 씨가 왜 범인 대신 날 타깃으로 삶는 건지 모르겠어...”“진짜 몰라서 묻는 거야?”곽승재가 차가운 목소리로 그녀의 말을 끊어버렸다.백유미는 약간 어리둥절한 눈빛으로 그를 바라보았다.“승재야, 너 뭔갈 알고 있는 거야?”곽승재는 두 손을 맞잡고 자연스레 다리 위에 올려놓고 아무런 감정 기복이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“성아연이 네 사주를 받고 아버지랑 함께 고씨 집안 프로젝트에 손대고 일부러 MQ에 세금 문제가 존재한다고 모함한 일까지 다 자백했어.”백유미는 순간 머릿속이 새하얘지면서 불안감에 휩싸였다.얼마 전에 성아연이 경찰서로 잡혀간 일은 그녀도 알고 있었다.그녀는 속으로 혼자 복수하러 간 것도 모자라 제일 바보 같은 방법을 선택했다면서 성아연의 멍청함을 몇 번이고 욕했었다.성아연이 그녀에게 여러 번 도움을 청했지만 다 무시해버렸다. 게다가 원래 집안 회사 일 때문에 바빴고 또 원지훈과 판주 투자은행에 관한 일까지 처리해야 했기 때문에 성아연 일에 별로 신경쓰지 않았다.성씨 집안 비리에 관한 증거를 손에 쥐고 있는 한 성아연이 입을 함부로 못 놀릴 거라고 믿고 있었는데 그녀가 이렇게 쉽게 모든 걸 자백해 버릴 줄은 생각도 못 했다.‘성아연 미친 거 아니야? 성동욱과 성씨 일가의 미래를 가지고 도박이라도 하려는 거야? 그리고 곽승재가 날 냉대하는 것도 이미 모든 걸 다 알고 있어서였어.’“승재야, 네 뜻은 은서 씨가 성아연이
어게인, 비긴 제572화
“승재야, 한 가지만 믿어줘. 난 은서 씨를 해치려 한 적이 없어. 오해를 만들었다고 해도 손해를 보는 건 나뿐이야.”백유미는 눈물을 억지로 참으며 무력한 목소리로 말했다.“너에게 남다른 감정이 있다는 건 부정하지 않을게. 하지만 너에게 있어 나도 조금이나마 독특한 존재인 줄 알고 있었어. 남녀 사이에 사랑은 아니더라도 적어도 내 인품만은 의심하지 않을 거라 생각했어.“그런데 네가 성아연 일에 관해 나한테 직접 물어보지 않고 아예 날 냉대하고 또 은서 씨가 우리 집 회사를 망가뜨리는 걸 보고만 있을 줄은 생각도 못 했어.”백유미가 적반하장으로 곽승재를 탓하기 시작했다.“어릴 적에 내가 폐렴으로 고열에 시달리면서 하마터면 죽을 뻔했을 때 나한테 했던 말 기억나?”백유미는 곽승재가 입을 열기도 전에 혼자 답했다.“도움이 필요하면 언제든지 찾아와도 된다고 그 누구도 날 괴롭히지 못하게 지켜줄 거라고 했잖아! 그런데 왜! 날 원수처럼 대하는 건데?”백유미는 더는 참지 못하고 흐느끼며 울기 시작했다.“내가 그렇게 못났어? 난 그저 부득이하게 너에게 몇 가지 속인 일이 있을 뿐이야. 처음부터 끝까지 널 해칠 생각은 없었다고. 이후에도 절대 널 해치지 않을 거야.”곽승재는 눈살을 찌푸리고 차가운 목소리로 말했다.“그러니까 그 고충이 뭔데?”백유미는 눈물을 흘리며 고개를 저었다.“날 강요하지 말아줘. 진짜 알려줄 수 없으니까. 그런데 제발 날 믿어줘. 나도 이렇게까지 하기 싫었어. 나도 우리 둘 사이가 이 지경에 이르는 걸 원치 않았다고.”곽승재의 얼굴빛이 방금전보다 더 어두워졌다.“전에 고은서와 고씨 가문 회사에 손을 댔으니 고은서가 너희 집 회사를 망가뜨리려거든 네가 마땅히 감당해야 할 일이야. 나도 널 돕지 않을 테니까 그렇게 알고 있어. 그리고 성아연을 이용하고 또 고씨 가문 회사에까지 손댈 능력이 있으면 이번 일도 충분히 무난히 넘길 능력이 되는 거 아니야?”곽승재의 덤덤한 눈빛에서는 아무런 감정도 느껴지지 않았다. 백유미도 그가 어디까
어게인, 비긴 제573화
이미숙은 지금까지도 고은서가 곽승재를 깊이 사랑하고 있다고 믿고 있었다.두 사람이 이혼한 지 꽤 오래 지났음에도 불구하고 여전히 고은서가 화난 김에 고집부리는 것이라고 생각했다.그러나 고은서는 이젠 설명하는 것조차 지겨웠다.“아줌마, 얼른 해장국 끓이러 가세요. 저 할 일이 있어서 먼저 끊을게요.”고은서는 폰을 놓자마자 생각에 잠겼다.‘아마 백승엽 일 때문에 이 시간에 곽승재를 찾아간 거겠지.’현재 백승엽은 아직도 수감소에 갇혀 있었다.이번 일이 너무 큰일은 아니었지만 또 그저 눈 감고 넘어갈 만한 작은 일도 아니었다. 법적 징벌보다는 사람들의 도덕적 비난을 더 많이 받게 될 것이다.‘백유미의 수단으로 곧 풀려나게 되겠지.’그러나 원지훈은 전에 백승엽을 단단히 혼쭐 내주겠다면서 그를 제대로 된 불구로 만들겠다고 고은서와 약속했었다.원지훈은 백씨 가문을 무너뜨리는데 진심이었다. 그는 당장이라도 백유미와 백승엽을 아웃시키고 백씨 가문을 자신의 손아귀에 넣고 싶어 했다.그러나 의외인 것은 곽승재가 여느 때와 달리 백유미의 도움 요청을 거절했다는 것이다.전에는 백씨 가문 일이라면 발 벗고 나서면서 백승엽을 친아버지처럼 공손하게 대하던 곽승재가 갑자기 백씨 가문 전체를 냉대한다는 게 약간 믿기지 않았다.‘백유미의 진면목을 알고 단단히 실망한 모양이네.’바로 이때, 주인혁한테서 영상통화가 왔다.“누나, 저 성공했어요!”전화 너머로 주인혁의 흥분된 목소리가 들려왔다.주인혁은 생방송을 할 때 입고 있던 옷 그대로였고 심지어 메이크업도 지우지 않은 상태였다. 그의 맑은 눈동자는 희열감으로 가득 차 있었다.고은서는 그에게 축하 인사를 하면서 오래전부터 그가 성공할 거라는 걸 이미 예상하고 있었다고 했다.주인혁은 바쁜 와중에 그녀에게 좋은 소식을 전하려고 무대에서 내려오자마자 몰래 폰을 들고 그녀에게 일등으로 소식을 전했던 것이다.스태프가 뒤에서 그를 재촉하자 그는 알겠다고 대답한 뒤 이내 고은서에게 말했다.“며칠 후에 브랜드 쪽에서 자선
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어게인, 비긴 제1124화
“집까지 데려다줘서 고마워. 이만 가볼 테니까 오빠도 조심히 들어가.”말을 마친 고은서가 차에서 내리려고 할 때 송민준이 입을 열었다.“은서야, 잠시만 기다려 봐.”고은서가 고개를 돌리자 그가 말을 이었다.“부모님이 민아를 보러 곧 해성에 올 것 같아. 민아가 부모님께 네가 평소에 많이 도와준다고 말한 적이 있어서 이번에 같이 식사하고 싶다고 하셨어. 혹시 그때 시간이 되면 오지 않을래?”고은서는 송민아의 부모님과 같이 식사하는 자리라는 말에 바로 거절하려고 했다. 하지만 그녀의 어머니가 북성에서 지냈었고 송민아의 아버지와 아는 사이일 수도 있었다.고은서는 어머니와 송민아의 아버지가 아는 사이인지 궁금해서 직접 물어보고 싶었다.작은 정보라도 얻을 기회였기에 놓칠 수 없었다.그녀는 미소를 지으며 천천히 입을 열었다.“내가 민아를 도와준 게 뭐가 있다고 그래. 친구끼리 서로 도와주면서 사는 거지.”송민준은 부모님이 고은서를 만나고 싶어 한다면서 시간이 되면 꼭 와달라고 부탁했다. 고은서는 고개를 끄덕이며 말했다.“내일 민아랑 얘기해 보고 결정할게.”송민준이 고개를 끄덕였다.고은서는 집으로 돌아가자마자 씻고 잠에 들었다. 얼마 지나지 않아 곽승재가 전화를 걸어왔다. 휴대폰 벨 소리에 잠이 깬 그녀는 발신자를 확인하고는 전화를 받았다.“무슨 일로 연락했어?”“은서야, 설마 자고 있었던 거야? 안 자는 줄 알고 전화했어.”곽승재는 고은서가 이 시간에 자고 있을 줄 몰랐다. 평소에 그녀는 자주 밤을 새웠기 때문이었다.고은서는 눈을 감은 채 낮은 목소리로 말했다.“피곤해서 일찍 누웠어.”그녀의 목소리가 곽승재의 귀를 간지럽혔다. 고은서가 무방비한 상태에서 전화를 받아서 그런지 목소리가 유난히 달콤하게 들렸다.곽승재는 지난번에 호텔에서 고은서와 같이 중독된 날을 떠올렸다. 두 번 정도 하고 나니 고은서는 기진맥진해서 침대에 쓰러졌다.이마에 땀이 송골송골 맺혔고 볼이 빨갛게 달아올라 있었다. 그날도 고은서는 애교 섞인 목소리로 곽승재를
어게인, 비긴 제1123화
송민준은 고은서가 무슨 생각을 하는지 잘 알고 있었다.“감정은 원래 저도 모르게 생겨나는 거야. 나도 언제부터 너한테 호감을 느끼게 되었는지 모르겠어. 네가 나랑 만난 적이 없다고 해서 술집에서 있었던 일을 얘기한 거지. 정확히 그날부터 좋아했다는 건 아니야.”고은서가 고개를 끄덕이고는 솔직하게 대답했다.“오빠는 나한테 있어서 그저 친구의 오빠일 뿐이야. 미안하지만 오빠를 남자로 생각해 본 적이 없어. 오빠가 더 좋은 사람을 만나길 바랄게.”송민준이 씁쓸하게 웃었다.“은서야, 나한테 너무 차갑게 구는 거 아니야? 혹시 내가 잘못한 거라도 있어?”고은서의 말이 비수가 되어 그의 가슴에 꽂혔다. 그러나 송민준이 갑자기 호감을 느낀다고 말했을 때부터 고은서는 선을 그어야겠다고 마음먹었다.그녀가 정색하면서 입을 열었다.“민준 오빠, 해성과 북성에서 오빠랑 결혼하고 싶어 하는 여자가 얼마나 많은지 알아? 하지만 나는 오빠가 남자로 보이지 않더라. 앞으로도 그럴 일은 없을 거야.”송민준이 부드러운 어조로 물었다.“혹시 곽 대표 때문에 그러는 거야? 아니면 민시후 때문인가?”고은서가 고개를 절레절레 흔들었다.“다른 사람과 상관없는 일이야. 오로지 내 생각이니까 이해해 줘.”송민준이 차분하게 말했다.“은서야, 내가 갑자기 호감 있다고 해서 많이 놀랐지? 네가 나를 그저 민아의 오빠로만 보니까 답답해서 그랬던 거야. 나는 아무 감정도 없는 기계가 아니라 사랑을 꿈꾸는 남자라는 걸 알려주고 싶었어. 지금 말해봤자 의미 없긴 하지만 그래도 너한테 얘기하니까 마음이 편안해졌어.”그가 말을 이었다.“너한테 잘 보이고 싶어서 하는 말이 아니라 누구라도 너랑 친하게 지내다 보면 호감을 느끼게 될 거야. 만약 내가 부담스럽게 굴었다면 오늘 일은 없었던 일로 하자. 예전처럼 계속 너랑 친하게 지내고 싶어.”고은서는 송민준을 쳐다보면서 생각에 잠겼다. 송민준은 너무 완벽한 사람이었고 무서울 정도로 침착했다.그녀가 단호하게 거절해도 화내거나 욕하지 않고 이 상황
어게인, 비긴 제1122화
곽승재가 피식 웃더니 입을 열었다.“송 대표님은 온화하지만 늘 다른 사람과 거리를 둔다고 들었는데 아닌가 봐요? 고은서한테 특별히 신경 쓰는 것 같아서요.”그가 대놓고 적대감을 드러냈지만 송민준은 여전히 미소를 지은 채 말했다.“아름다운 여자를 마다할 남자가 어디 있겠어요? 곽 대표님 말대로 은서를 특별한 사람이라고 생각하고 있어요.”그의 말에 곽승재의 표정이 급격히 어두워졌다. 고은서는 깜짝 놀라서 두 눈을 크게 뜨고 송민준을 쳐다보았다.송민준이 이런 상황에서 그녀한테 호감이 있다고 솔직하게 말할 줄 몰랐던 것이다.예전에 송민아와 박지연이 비슷한 얘기를 한 적이 있었지만 송민준이 명확하게 말한 적이 없어서 그런 마음을 품고 있다고 생각하지 않았다.그래서 고은서는 송민준이 평소에 잘해줄 때마다 동생의 친구여서 챙겨주는 줄 알았다.오늘 송민준이 갑자기 그녀한테 호감이 있다고 말하니 귀를 의심할 수밖에 없었다.“민준 오빠, 그런 장난은 재미없어요. 나처럼 한번 갔다 온 여자가 어떻게 송씨 가문의 며느리를 꿈꾸겠어요?”고은서가 자신을 비꼬자 송민준이 다정하게 말했다.“은서야, 너는 충분히 좋은 사람이니까 그렇게 말하지 마. 곽 대표님과 민시후가 너를 너무 좋아해서 내가 낄 자리가 없어.”“낄 자리가 없으면 마음을 접어야죠.”곽승재가 차갑게 말했다.“그리고 고은서는 송 대표님 같은 남자를 별로 좋아하지 않아요.”송민준이 고개를 돌리며 씩 웃었다.“곽 대표님, 사람 일은 어떻게 될지 아무도 몰라요. 곽 대표님이라고 해서 은서가 무슨 생각을 하는지 다 아는 것도 아니고요.”송민준이 말을 이었다.“은서가 나를 좋아하지 않는 건 제가 적극적으로 표현하지 않아서 그래요. 저 같은 남자를 좋아하는지 아닌지 아직 모르는 거잖아요.”곽승재는 어이가 없다는 듯이 웃었다. 고은서는 두 사람이 유치하게 말싸움하는 모습을 지켜보다가 곽승재를 향해 말했다.“바쁘니까 먼저 가 봐. 나중에 다시 연락할게.”곽승재는 떠나기 싫었지만 이곳에 남아있어도 할 수
어게인, 비긴 제1121화
곽승재의 말을 들은 고은서는 무언가 이상하다는 것을 눈치챘다.“들어보니 확실히 여시은답지 않은 것 같아. 여재훈이 강박해서 어쩔 수 없이 온 건 아닐까?”여재훈은 여시은의 뒷배가 되어주었기에 그의 말에 무조건 복종해야만 할 것이다. 곽승재가 곰곰이 생각해 보더니 천천히 입을 열었다.“그런 가능성도 있는 것 같아. 오늘 마재경을 너무 쉽게 설득해서 그런지 찝찝한 기분이 들어.”그의 말에 고은서의 표정이 점점 굳어졌다.“그러면 여시은이 지시한 게 아니라 마재경이 우리를 속이려고 그랬다는 거야? 마재경의 목적이 무엇인지 알아내야 해.”고은서가 불안해하자 곽승재가 부드러운 어조로 말했다.“추측일 뿐이니 걱정하지 않아도 돼. 경찰 측에서 조사하고 있지만 나도 비밀리에 사람을 보내서 알아볼 생각이야. 해외 아이디를 추적하려면 시간이 좀 걸릴 것 같아.”고은서가 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어.”“시간이 늦었으니 집까지 데려다줄게.”곽승재와 고은서가 같이 걷고 있을 때 그의 휴대폰 벨 소리가 울려 퍼졌다. 그는 휴대폰을 꺼내더니 미간을 찌푸렸다.고은서는 그의 휴대폰 화면을 힐끔 쳐다보았다. 발신자는 곽승재의 아버지 곽현수였다.곽현수는 Y 국에 가서 업무를 처리하느라 여씨 가문의 개업 파티에 참석하지 않았다. 아마 귀국했거나 최근에 일어난 일을 듣게 되어서 곽승재의 책임을 물으려고 전화를 걸었을 것이다.고은서가 차분하게 말했다.“나는 괜찮으니까 전화 받아.”곽승재는 굳은 표정을 하고 전화를 받았다. 전화 한 편에서 곽현수의 목소리가 흘러나왔다. 그는 몇 분 지나지 않아서 전화를 끊어버렸다.고은서는 곽승재의 눈치를 살피다가 입을 열었다.“나는 기사님한테 연락하면 되니까 먼저 가 봐.”곽승재가 아무 말도 하지 않자 고은서가 말을 이었다.“나를 도와주는 건 고맙지만 그래도 아버지한테 가보는 게 어때? 괜히 나 때문에 네가 정신을 차리지 못한다고 할까 봐 그래.”곽승재는 입술을 깨물며 고개를 숙였다. 그는 마음이 놓이지 않아서 고은서를 혼자
어게인, 비긴 제1120화
고은서가 누가 사주했는지 밝히면 책임을 추궁하지 않겠다고 약속했지만, 마재경은 아직 경찰서를 떠날 수 없었다.경찰 조사에 협조해야 했고, 명확한 결론이 나온 후에야 책임 감경 가능성을 논의할 수 있기 때문이다.곽승재는 변호사를 불러 진전 상황을 체크하도록 했다. 나머지 일은 경찰에 맡기고 그들은 결과만 기다리면 된다.한바탕 분주히 보낸 후, 곽승재가 변호사와 얘기를 나누는 사이에 고은서가 먼저 밖으로 나왔다.정문에 도착한 고은서는 마침 경찰서에 온 여시은과 마주쳤다.그녀는 이전과 같은 실내복 차림에 창백한 얼굴로, 집사처럼 보이는 중년 남성과 함께 걸어오고 있었다.그녀는 고은서를 발견한 순간 분노를 쏟아냈다.“고은서, 아빠를 다치게 한 것도 책임을 묻지 않았는데, 오히려 나를 모함해?”“허튼소리로 아빠를 현혹시켜 결국 여기까지 오게 만들다니!”고은서는 살짝 놀랐다. 물론 여시은의 발악이 아니라 여재훈의 처사 때문이었다.그녀가 마재경의 말을 녹음해 여재훈에게 보내긴 했지만, 여재훈이 직접 여시은을 경찰서에 보낼 만큼 정의로운 선택을 할 줄은 생각지 못했다.고은서는 여재훈에게 약간의 존경심이 생겼다.외할아버지라면 이런 결단을 내리지 못했을 거라 생각했다.“고은서, 이번 이간질은 너무 지나쳤어.”여시은이 억울하다는 듯 울분을 토했다.“지난번 리셉션에서도 일부러 나를 모함하고. 대체 무슨 심보야?”이 순간까지도 억울한 척하는 여시은, 그녀를 바라보던 고은서는 쓴웃음을 지으며 말없이 주차장 쪽으로 걸음을 옮겼다.“잠깐만.”여시은은 곁에 있던 중년 남자에게 뭐라고 말한 뒤, 헐떡이며 고은서를 쫓아왔다.“똑바로 말해봐. 나한테 왜 이러는지?”여시은은 병이 완전히 낫지 않은 상태라 가슴을 움켜잡고 있는 모습이 더 연약하고 무력해 보였다.고은서는 역겨운 표정을 지으며 미간을 찌푸렸다.“매일 이러면 지치지도 않아? 머리에 문제가 있으면 정신과에 가서 제대로 치료를 받아. 여기서 미친 사람처럼 사실을 왜곡하지 말고.”여시은은 여전히 가슴을
어게인, 비긴 제1119화
이전에는 여시은이 이렇게 억울해하고 화를 내면 쫓아가서 좋은 말로 달랬다. 하지만 이번에는 마치 온몸의 기운이 빠진 듯 소파에 지친 몸을 던졌다.팔뚝의 상처가 욱신거렸지만 그는 꼼짝도 하지 않고 앉아 있었다.말을 잘 듣고 사랑스럽던 딸의 모습이 계속 눈앞에 아른거렸다. 그렇게 순진하고 세상 물정을 모르던 아이가, 먹고 노는 것이 가장 큰 취미였던 아이가 어쩌다 이렇게 잔인한 일을 벌였을까?잠시 후, 여시은이 캐리어를 들고 계단을 내려왔다.“어디 가려고?”여재훈이 미간을 찌푸리며 물었다.여시은은 서운하고 답답하고 슬픈 표정이었다.“남의 말 한두 마디로 저에게 사형 선고를 내렸는데, 더 이상 여기에 머물러 있을 의미가 없잖아요. 전혜라 아줌마를 찾아갈 거예요.”여재훈은 여전히 실망 가득한 표정을 지으며 지친 목소리로 말했다.“어디도 갈 수 없어. 내가 널 경찰서로 보낼 거니까.”“아빠, 그게...”여시은은 또 한 번 놀라며 눈을 동그랗게 떴고 심지어 몸도 휘청였다.“남의 이간질에 넘어가 저를 의심하는 것도 모자라 직접 경찰서로 보내시겠다고요?”갈라진 목소리, 붉어진 눈시울, 떨리는 입술, 누가 봐도 연약하고 불쌍해 보이는 모습이었다.여재훈은 마음이 약해질까 봐 눈을 감았다.“시은아, 잘못을 저질렀으면 벌을 받는 게 마땅해.”여시은은 캐리어 손잡이를 꽉 잡고 서 있었다. 마치 그렇게 하지 않으면 쓰러지기라도 할 것처럼.“아빠, 저는 고은서를 습격하라고 사주한 적 없어요. 정말 제가 한 일이 아니라고요. 제발 믿어주시면 안 돼요?”여재훈은 떨리는 목소리로 묻는 여시은을 외면했다.“나는 증거를 믿어. 네가 아니라면 경찰은 죄 없는 사람을 잡아두지 않을 거야.”“그냥 저를 겁주는 거죠? 사실은 저를 믿는 거 맞죠?”여시은은 그 자리에 선 채 소파에 앉아 있는 여재훈을 바라보며 말했다.“정말 아니에요. 요 며칠 집에만 있었고 어디도 가지 않았어요. 집에 있는 모든 사람이 증인이 될 수 있어요...”여재훈은 아무 말도 하지 않고 집
어게인, 비긴 제1118화
음성 파일을 여니 울먹이는 여자 목소리가 흘러나왔다.[말할게. 다 말할게... 여시은 측 사람들이 너를 습격하라고 시켰어... 그쪽에서 연락이 와서 큰돈을 주겠다며 너를 따끔하게 혼내주라고 했어. 피를 보면 더 높은 보수를 주겠다고...][최고의 변호사를 선임해주겠다고도 했어... 그들은 내게 ‘이미 인플루언서로는 살 수 없으니 이 돈을 받고 새로운 삶을 살라’고 설득햇어...][내가 돈에 눈이 멀어서 그만... 평생 벌어도 손에 쥘 수 없는 금액이었어... 잠시 머리가 어떻게 됐었나 봐. 한 번만 용서해 줘...]음성은 여기서 끊겼다.여재훈이 직접 스피커폰 모드로 음성을 틀었기 때문에 옆에 있던 여시은도 모든 내용을 똑똑히 들었다.음성이 끝나자, 워낙 얼어붙은 모습이던 여시은은 얼굴이 하얗게 질린 채 눈이 동그래졌다.“아빠, 이건...”찰싹! 말이 채 끝나기도 전에 얼굴에 짜릿한 통증이 밀려왔다. 여재훈이 사정없이 따귀를 때린 것이다.“시은아, 네가 언제부터 이렇게 악랄한 아이가 됐어?”여재훈은 소파에서 벌떡 일어났다. 다친 손에 너무 힘을 줘서인지 그녀를 가리키는 손이 떨리고 있었다.“아빠, 손에...”여시은도 여재훈의 팔에 피가 스며 나온 것을 발견했다. 그녀는 서러움을 잊은 채 여재훈의 상태를 확인하려 했다.하지만 그녀가 다가가자, 여재훈은 몸을 뒤로 피하며 호통쳤다.“고은서 씨를 모함하고 고양이를 학대하고 도우미를 괴롭힌 것도 모자라 이제는 살인 청부까지 해? 너 정말 무법천지구나.”여시은의 한쪽 뺨은 빨갛게 부어올랐고, 눈빛은 놀라움에서 두려움으로 갔다가 다시 걱정으로 바뀌었고 지금은 믿을 수 없다는 표정이다.여재훈은 그녀에게 화를 내는 일이 거의 없었고, 엄하게 꾸짖는 경우조차 드물었다. 손찌검은 상상도 못 할 일이었고, 이번이 처음이었다.실망으로 싸늘해진 여재훈의 얼굴을 바라보며, 여시은은 닭똥 같은 눈물을 뚝뚝 떨구었다.“아빠, 지금 제가 무슨 말을 해도 믿어주지 않을 거죠? 다 거짓말로만 들리겠죠?”여시은은
어게인, 비긴 제1117화
도우미가 여재훈의 질문에 대답하기도 전에 여시은이 걱정스럽게 물었다.“그러네. 미화언니, 손이 왜 그래?”박미화는 손을 살짝 움츠리더니 고개를 숙인 채 대답했다.“걱정해 주셔서 감사합니다. 정원에서 일하다가 부주의로 나뭇가지에 긁혔습니다.”“어제는 누군가가 할퀸 거라고 했잖아?”옆에 있던 다른 도우미가 의아한 듯 입을 열었다.박미화는 고개를 숙인 채 동료에게 경고의 눈빛을 보냈고, 이내 눈치를 알아챈 그 도우미는 급히 입을 다물었다.“대체 어떻게 된 거야?”두 사람이 눈빛을 교환하는 것을 감지한 여재훈이 엄숙하게 물었다.“집사는? 직원이 다른 사람과 싸워서 상처를 입은 것도 모르고 있단 말이야?”“집사님과 상관없는 일입니다.”집사에게 혼날까 봐 겁에 질린 박미화는 더 이상 거짓말하지 못했다.“사실 누구랑 싸운 것도, 할큄 당한 것도 아닙니다. 며칠 전, 아가씨를 부르러 올라갔을 때, 부주의로 아가씨 손톱에 긁힌 것입니다.”“아, 미화언니 손등을 그렇게 만든 게 나였어요?”여시은은 급히 일어나 박미화의 상처를 확인하더니 손등을 호호 불어주기까지 했다.“아팠겠다. 정말 내가 그랬어? 나는 왜 기억나지 않지?”박미화는 억지로 웃음을 지어 보이며 말했다.“그때 아가씨는 감정이 많이 격해져 있었어요. 무슨 억울한 일이 있는지 줄곧 울고 있었죠. 제가 아가씨의 손을 잡고 달래던 중에 아가씨의 손톱에 긁힌 거예요. 사소한 일이라 아가씨가 걱정할까 봐 말씀드리지 않았어요.”“그랬구나.”여시은은 머리를 탁 치며 후회스럽게 말했다.“난 정말 몰랐어. 진작에 말하지 그랬어? 이제야 알게 되니 너무 미안하잖아.”박미화는 고개를 저었다.“아가씨가 요즘 기분이 안 좋고 아프기도 하니 신경 쓰이게 하고 싶지 않았어요.”여재훈이 눈살을 찌푸리며 물었다.“다친 지 2~3일이나 지났는데 약을 바르지 않았어?”박미화는 약을 발랐지만 자꾸 일을 하니 상처가 빨리 낫지 않는 것 같다고 대답했다.하지만 여재훈은 그녀의 말을 믿지 않고 의심 어린 눈빛으로
어게인, 비긴 제1116화
곽승재의 말을 들은 마재경의 얼굴에 두려운 기색이 살짝 감돌았다.하지만 문득 뭔가를 떠올린 듯 그녀는 콧방귀를 뀌며 말했다.“협박하지 마세요. 가벼운 부상에 불과하니 유능한 변호사를 선임하면 기껏해야 3년 감옥에 있고 나올 거예요. 당신들이 주는 기회 따위는 필요 없어요.”마재경은 인정하지 않겠다고 마음 먹은 것이 확실했다. 3년 감옥살이로 거액의 돈을 바꾸는 것이 나쁘지 않다는 판단이었다.이로 미루어 보면, 마재경은 정말 누군가의 사주를 받은 것이다.고은서가 차가운 목소리로 말했다.“3년 청춘을 돈과 바꾸는 것이 이익이라고 생각해? 영원히 지워지지 않는 오점이 생겨 네가 어디 가든 따라다닐 텐데.”“게다가 그렇게 큰돈이 어디서 생겼는지 출처를 밝히지 못하면 경찰이 가만둘 것 같아? 일단 경찰이 알아내면 너의 공범도 잡히고 너는 비호죄까지 추가될 텐데. 정말 그럴 만한 가치가 있을까?”고은서의 말에 마재경은 약간 망설였지만 여전히 자기가 혼자 한 것이라고 고집했다. 돈도 어디서 입금됐는지 모르겠고, 어쩌면 팬 중 한 명이 보낸 것일 수도 있다고 둘러댔다.다소 김빠진 고은서는 곽승재와 함께 밖에 나가 마재경의 약점을 찾아보려 했다.그때 곽승재가 입을 열었다.“죄를 지었다는 것이 너의 고향에 알려지면 돈을 들고 금의환향하려는 생각이 실현될 수 있을까?”이 말에 마재경은 허를 찔린 듯 눈에 공포가 감돌았고 몸도 미세하게 떨리기 시작했다.잠시 후, 곽승재의 얼음장 같은 시선 속에서 마재경은 철저히 무너졌다.“말할게요. 전부 다 털어놓을게요...”...여씨 저택.여시은이 수액을 다 맞고 여재훈도 약을 먹은 뒤였다.가정의가 떠나자, 여시은은 여재훈의 옆에 앉았다.“아빠, 왜 그러세요? 계속 미간을 찌푸리고 계시는데, 상처 부위가 많이 아프신 거예요?”여재훈은 순하고 사리에 밝은 딸을 바라보며 결국 참지 못하고 물었다.“시은아, 네가 주워 온 길고양이가 너랑 그리 친하지 않은 것 같더구나?”여시은은 순진무구한 눈빛을 한 채 고개를 끄
