LOGINShare
제464화
Latest chapter
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제752화
“곧 죽을 놈에게 알려줄 이유는 없지.”온사는 담담한 어투로 대꾸하고는 손을 들었다.그러자 협곡에 숨어 있던 모든 개미와 거미들이 창청람을 향해 돌진했다.창청람은 피식 웃고는 여유 넘치는 어투로 그녀에게 말했다.“네가 내 흥미를 자아낸 건 인정한다만, 그렇다고 해서 네 손에 죽어줄 수는 없지.”말을 마친 그는 품에서 진녹색의 벌레를 꺼냈다.그는 벌레를 두 손에 받치고 거만하게 턱을 치켜들며 말했다.“약충을 제어하는 기술이든 뭐든간에 난 아무에게도 지지 않아.”그 말이 끝나기 바쁘게 창청람의 충왕이 날카로운 비명을 지르기 시작했다.그 아찔한 비명소리가 온 산간에 울려퍼지자, 온사는 재빨리 자신의 독벌레들을 살폈다.창청람의 충왕은 그녀가 예상했던 것보다 훨씬 강했다. 그녀의 피와 령수로 육성한 독벌레들은 일반적으로 다른 약충들의 영향을 받지 않았다. 그러나 어찌된 영문인지 청창람의 청록색 약충이 낸 소리에 반응하고 있었다.‘설마 김사도가 말했던 5대 충왕 중 하나인가?’온사는 눈을 가늘게 뜨며 자신만의 충왕을 육성해야겠다고 마음먹었다.그녀는 일부 충왕의 영향을 받아 움직일 수 없게 된 독벌레들을 철수시킨 후, 거의 영향을 받지 않은 녀석들만 남겼다. 그리고 자신의 의지로 녀석들을 제어하여 다시금 공격하게 했다.창청람은 이미 충왕까지 동원하였음에도 자신이 예상했던 것보다 영향을 받지 않은 독벌레가 더 많다는 것을 깨닫고 충격을 금치 못했다.반 이상의 독벌레들은 거의 충왕의 영향을 받지 않고 독자적으로 움직이고 있었다.그는 음침한 표정으로 옥피리를 꺼내 곡조를 불기 시작했다.곡조가 산간에 울려퍼지자 그의 후방에서 무수히 많은 약충이 나타났다.불개미와 독거미만 있는 온사의 벌레들과는 다르게 그가 부리는 벌레들은 종류가 각양각색이었다.모두 불러모으니 온사가 부리는 벌레 수량과 거의 맞먹는 수량이었다.산간은 온통 독벌레와 약충으로 득실거렸다.흑기군 소대장은 온사가 왜 이곳을 전장으로 택했는지 그제야 알아차렸다.이는 놈들을 도망치지 못
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제751화
그러자 온사의 뒤편에 있던 추월이 재빨리 그녀의 앞을 가로막았다.“또 너냐?”연지는 눈을 부릅뜨고 추월을 노려보며 소리쳤다.“지난번엔 내가 방심해서 네게 밀렸지만 오늘은 절대 지지 않을 것이다!”추월은 상대의 도발에도 꿈쩍 않고 짤막하게 받아쳤다.“패잔병 주제에.”반면 연지는 분노를 주체하지 못하며 길길이 날뛰었다.“이 년이 감히 누구한테!”그렇게 둘의 접전이 벌어졌다.창청람이 데려운 수십 명의 살수들도 동시에 움직였다.그들은 온사의 주변에 사람이 없는 것을 보고 주저없이 그녀를 포위했다.수적인 열세가 점점 심해지면서 온사 일행의 패배가 코앞에 다가온 것처럼 보였다.그러나!“악!”“이게 뭐야!”“어디서 나온 개미들이야!”“아파! 무슨 개미가 이렇게 아프게 물어!”“당장 놈들을 밟아 죽여!”“젠장! 점점 더 많아지잖아!”놈들이 승리를 확신한 순간, 협곡 곳곳에 숨어 있던 개미들이 우르르 몰려왔다.피처럼 뻘건 몸통에 일반 개미의 몇 배로 몸집이 큰 녀석들이었다. 큰 개미가 작은 개미를 이끌고 온사를 포위하고 있는 자들을 밖에서부터 포위했다.녀석들은 적들의 신발을 깨물고 살수들의 다리를 타고 기어올라 적들의 맨 살을 사정없이 깨물었다.눈 깜짝할 사이에 포졸들의 몸에는 수백 마리의 개미가 달라붙어 처참한 비명을 지르며 바닥을 뒹굴고 있었다.말을 타고 있던 이 현령도 피해가지 못했다.개미에게 물려 말이 쓰러지자, 수십 마리의 개미들이 달려들어 현령의 얼굴을 깨물었다.“악!”“요괴다! 저 여자는 요괴가 틀림없어! 저 요괴가 개미들을 부리고 있다! 당장 저 여자를 척살하라!”남은 포졸들이 분분히 온사에게 달려들었지만 그들은 흑기군의 수비를 뚫지 못했다.후방에 있던 현령 일당과 전방의 살수들은 처참한 모습으로 하나둘씩 바닥에 쓰러졌다.개미들을 제외하고도 협곡 곳곳에는 온사의 독거미들이 진을 치고 있었다.적들이 움직인 순간, 거미들이 내뿜은 거미줄이 놈들의 살을 파고들었다.창청람은 굳은 표정으로 바닥에 널브러진 시체들과
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제750화
온사가 고개를 돌려보니 후방에서 인강현의 포졸들이 돌진해 오고 있었다.맨 앞에 선 자는 이안과 꼭 닮은 얼굴을 가진 이 현령이었다.“관아에 살인범이 출몰했다는 신고가 들어왔다! 범인들은 속히 죄를 시인하고 조사를 받으라! 거역하는 자는 신분을 막론하고 처결하겠다!”말에 탄 이 현령이 온사를 노려보며 오만하게 말했다.백 명이 넘는 인원들이 흩어져서 온사의 주변을 물 샐 틈도 없이 포위했다.온사는 눈을 가늘게 뜨고 옆 마차에 있는 흑기군 소대장에게 시선을 주었다.“우린 흑기군이다. 왕야의 명으로 비밀 임무를 수행 중이니 속히 길을 비켜라!”소대장의 근엄한 목소리가 산간에 울려퍼졌다.흑기군이라는 말에 몇몇 포졸들이 동요하기 시작했다.“뭐라고요? 흑기군이요?”“사실일까요?”“흑기군은 섭정왕이 이끄는 대군 아닙니까? 저들이 왜 이곳에 나타났을까요?”반신반의하는 포졸들을 본 흑기군 소대장은 차갑게 코웃음 치며 말했다.“흑기군의 영패가 여기 있는데 안 믿을 소냐?”말을 마친 그는 품에서 영패를 꺼내 이 현령의 머리에 던져버렸다.분노한 이 현령은 영패를 집어들고 살펴보더니 아무렇지 않게 바닥에 내던졌다.“무엄하다!”“어디서 감히 가짜 영패를 들고서 흑기군 흉내를 내는 것이냐! 여봐라! 저 흉악범들을 모조리 잡아들여라!”이 현령의 말을 들은 포졸들은 흑기군 소대장이 내민 영패가 가짜라고 믿고 분분히 검을 빼들고 그들에게 달려들었다.“젠당! 저 망할 놈은 영패를 알아보고도 일부러 모르는 척하는 게 분명합니다!”소대장이 분개하며 소리쳤다.온사는 진작에 예상하고 있었기에 크게 동요하지 않았다. 그럼에도 소대장에게 영패를 내보이라고 한 것은 상황을 알지 못한 채, 현령의 말만 듣고 움직이는 포졸들에게 진실을 알 기회를 주기 위함이었다.똑똑한 자였다면 영패를 보고 물러갔을 테고 만약 상황 파악이 안 될 정도로 어리석은 자들이라면 자비를 베풀 이유가 없었다.“이 현령만 잡으면 남은 것들은 걱정할 필요 없으니 속히 움직이거라.”“예.”지시를 받
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제749화
마차를 따로 탄 이유는 적들의 시선을 분산하기 위함도 있었다.물론 적들이 온사를 쫓고 있을 수도 있지만 관아에서 그녀의 진짜 정체를 알고도 계속 공격해 올지도 궁금했다.만약 신분을 알고 공격을 멈춘다면 좋을 테지만 알고도 쫓아온다면 그것은 이안의 복수를 넘어서 그들의 배후에 누가 있다는 것을 설명했다.온사는 마차에 앉은 채 경문을 읊으며 속으로 생각을 정리했다.그렇게 마차는 순조롭게 달려 어느덧 협곡으로 들어섰다. 그 순간 온사는 눈을 번쩍 떴다.곧이어 무수히 많은 화살비가 쏟아지기 시작했다.흑기군 소대장과 추월은 마차 위로 뛰어올라 검을 휘두르며 화살을 막았다.그럼에도 화살 몇 개가 마차를 관통하고 말았다. 이대로 가다가는 점점 상황이 불리해지고 마차 안에 있는 사람이 다칠 수도 있었다.협곡에 몸을 숨긴 자들도 그런 의도였는지 끊임없이 화살이 쏟아지더니 어느샌가 공격을 멈추었다.따로 배치해 둔 병력이 협곡으로 올라가 놈들을 모두 처리했기 때문이었다.화살비가 멈추자 온사도 마차를 내려 밖으로 나갔다.“넌 우리가 여기서 널 기다리고 있을 것을 이미 눈치챈 모양이군”어딘가에서 싸늘한 음성이 들려왔다.고개를 돌리자 창청람 일당이 시야에 들어왔다.“그게 그렇게 어려운 일인가.”온사는 담담히 대꾸했다.입장을 바꾸어 그녀였어도 같은 선택을 했을 것이다.“어려운 일은 아니지만 네 사람들이 무슨 수로 내가 지켜보고 있는 가운데 몰래 산을 타고 올라왔는지가 더 궁금하구나.”창청람은 흥미롭다는 듯이 온사를 바라보며 말했다.“그들은 이미 산에 매복하고 있었다면, 답이 되려나?”온사는 담담한 미소를 지으며 답했다.창청람은 의외라는 듯이 눈을 치켜뜨더니 이내 고개를 끄덕였다.“네 말이라면 믿어야지.”온사는 멈칫하며 상대의 눈을 똑바로 마주보았다. 창청람은 왠지 모르게 이글거리는 눈빛으로 그녀를 집요하게 바라보고 있었다. 온사는 그런 시선이 불편해 인상을 썼다.“이미 매복 중이었다면 내 사람들이 산을 타고 있을 때 바로 처리했어도 됐을 텐데
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제748화
다음 날.온사는 임홍문과 함께 출발하기 전에 채 의원과 채청을 찾았다.“우리가 떠난 후에 분명 관아에서 회춘당을 수색하려 할 거예요. 그래서 인원 몇 명은 이곳에 남겨두고 가려 합니다. 만약 위험한 상황이 발생한다면 그들에게 도움을 청하세요.”“물론 이건 최악의 상황을 대비하기 위함이고 저희가 돌아가서 모든 상황을 해결한다면 반달 안에 위험 요소는 모두 사라지게 될 것입니다.”온사는 이들 부녀에게 상황을 설명한 후, 거액의 진찰비를 건넸다. 그 정도면 채 의원 부녀가 아무것도 하지 않고 반평생을 먹고 살 수 있을 만큼의 돈이었다.두 사람의 당혹스러운 표정을 보고 온사는 말했다.“채청, 난 너의 약재 분별 능력과 재능이 작은 마을에서 썩기엔 너무 아깝다고 생각해. 너를 경성으로 데리고 가 나를 도와 약재를 대신 팔게 하고 싶어. 난 많은 약재를 재배하고 있지만 너처럼 약재에 대해 잘 아는 사람이 부족하거든.”채청은 생각지도 못한 제안에 떨떠름한 표정을 짓더니 이내 아쉽다는 듯이 고개를 저었다.“죄송해요, 무우 아씨. 경성에 가는 것보다는 아버지 곁에 머물고 싶어요.”정말 솔깃한 제안이었지만 그녀는 연로하신 아버지를 두고 홀로 떠날 수 없었다.온사는 미소를 지으며 그녀에게 말했다.“알아. 그래서 떠나기 전에 너와 채 의원에게 제안을 하나 하고 싶어. 만약 두 사람이 우리와 함께 경성으로 가준다면 경성에 너희만의 회춘당을 하나 차려줄 생각이야.”“채 의원은 이곳에서 하셨던 것처럼 환자들을 치료하고 너는 채 의원 곁에 머물면서 나를 도와 약재를 팔 수도 있겠지. 넌 약재를 좋아하니까 내가 재배한 약재들을 본다면 분명 그 선택을 후회하지 않을 거야.”채청은 그 말을 듣고 약간 눈빛이 흔들렸다. 그러나 임홍문과 작별하는 채 의원을 돌아보고는 결국 고개를 끄덕이지는 않았다.온사도 그녀가 그리 쉽게 자신의 제안을 따라줄 거라는 기대는 없었기에 부드러운 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 천천히 고민해 보고 결정하도록 해. 만약 결심이 섰다면 언제든 내
여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들 제747화
임연주는 가소롭다는 듯이 피식 웃고는 뒤돌아서 걸었다.그렇게 그녀는 태후와 폐하를 찾아가고 북진연은 출발하기 전에 고요와 란 집사에게 사실을 전달했다.창주 지역은 폭설로 산이 봉쇄된 상황이라 식량과 약재 이외에도 몸을 따뜻하게 할 수 있는 물자가 시급했다.이는 란 집사와 고요가 맡아서 준비하기로 했다.북진연은 교지를 들고 호부상서 제 대인의 협조를 요청하여 50만 냥에 달하는 은화를 확보했다.깊은 밤, 그는 물자와 은화를 싣고 경성을 떠났다. 일만에 달하는 흑기군이 물자 운송을 도맡았다.다행히 인강현은 창주로 가는 길에 위치해 있어서 굳이 동선을 낭비할 필요 없이 바로 인강현으로 향할 수 있었다.그 시각, 온사는 북진연이 이쪽으로 오고 있다는 사실을 꿈에도 모르고 있었다.“백부님, 몸 상태가 점점 좋아지고 있어요. 다른 이변이 없다면 오늘까지만 휴식하고 내일이면 경성으로 출발할 수 있을 것 같네요.”임홍문의 진찰을 마친 온사가 부드러운 목소리로 말했다.임홍문은 그 말을 듣고 고개를 끄덕이면서도 걱정스러운 어투로 그녀에게 물었다.“아버지께서는… 정말 괜찮은 것이냐?”임홍문은 일전에 온사로부터 임현학을 찾았다는 소식을 들은 적 있었다.처음에는 믿기지 않았으나 아버지가 물에 빠졌다가 어린 노숙자에게 구해졌다는 얘기를 듣고 비로소 그 말을 믿게 되었다.그러나 온사가 한 번도 임현학을 보여준 적이 없으니, 걱정되는 것은 마찬가지였다.“할아버지께서는 부상의 정도가 너무 심각하여 의성만이 그분을 살려내실 수 있어요. 그분을 살리려면 하루빨리 경성으로 돌아가야 합니다.”온사는 사실대로 그에게 말해주었지만 임홍문은 그녀가 이미 사람을 보내 아버지를 경성까지 호송 중이라고 믿게 되었다.물론 온사가 의도한 바이기도 했다.그녀는 임홍문에게 탕약을 건네며 그에게 말했다.“지금 제 실력으로는 할아버지를 완전히 치료할 수 없어요. 하지만 경성에는 의성과 제 사부님도 계시니 제때에 도착하기만 한다면 아무 일 없을 거예요.”그녀는 매일 영기와 령수로 임
