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29 화
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왕녀의 귀환 558 화
장명희는 두 사람을 다시 한번 바라보긴 했으나, 마음에 두지는 않았다. 부부 간에 말다툼이야 흔한 일이라 여겼기 때문이다.그날 강준은 술을 제법 들이켰다. 소은이 그를 부축하여 마차에 오르게 하였다.술기운이 오른 탓인지, 강준은 오히려 말이 많아졌다.“내 상처가 그리 흉하더냐?”강준이 물었다.소은이 대답하였다.“흉하지 않습니다.”“그런데 어찌하여 그리 오래도록 나를 거절하였느냐?”강준은 묵직한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.소은은 잠시 멈칫하였다.“나를 더는 좋아하지 않게 된 것이냐?”그의 목소리는 거칠었고, 자세히
왕녀의 귀환 557 화
“태자 오라버니, 저 사내를 붙잡아 주실 수 있겠습니까? 도와주신다면, 경성에서 가장 고운 아씨를 소개해 드리겠사와요. 어떠신지요?”택민은 짐짓 웃으며 말했다.“경중에서 가장 고운 아씨라니? 그게 바로 그대 아니더냐?”그는 오직 그녀만 원하였다. 하잘것없는 서생 따위에 마음 쓰지 말라. 그는 태자이며, 부모 역시 너그러우니 훗날 누구를 맞이하든 문제가 없을 터였다.“저는 그만치 못하답니다.”강영은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“상서 대감 댁 다섯째 아씨가 저보다 훨씬 곱지요. 태자 오라버니와는 문무가 어우러진 금슬
왕녀의 귀환 556 화
강진은 처음엔 말이 없었다. 소은이 걸어오자, 문득 강준에게 물었다.“아버지, 어머니랑 아우랑 누가 더 예쁘다고 생각하십니까?”강준은 아들을 흘끗 바라보았다. 아이는 입꼬리를 올려 웃고 있었고, 분명 장난삼아 아비를 곤란케 하려는 눈치였다.“그야, 네 어머니가 제일 예쁘지.”강준은 태연하게 대답하였다. 딸은 아직 어리니 무슨 말을 해도 알아듣지 못할 터이고, 설령 알아듣는다 해도, 아내가 세상에서 가장 곱다는 마음엔 변함이 없었다.강진은 입을 삐죽 내밀었다. 재미가 없었다.무엇보다 그는 어머니와 아버지가 다투는 걸 무척이
왕녀의 귀환 555 화
소은이 딸을 배었을 때는 강준을 따라 북지로 떠났을 무렵이었다.정작 북지에 당도하고 나서야 소은은 강준이 말하던 ‘험한 환경’이 어떤 뜻인지 깨닫게 되었다. 관외보다도 더욱 열악하였으며, 그중 가장 어려운 것은 바로 물을 구하는 일이었다.요즘은 부부 사이가 두터워, 소은도 마다않고 강준과 함께 이곳저곳을 구경하였지만, 지난 생 강준이 무심하였을 적에는, 어딜 가자 해도 함께 가려는 마음이 들지 않았다. 그저 점점 더 지루할 뿐이었다.게다가 북지의 병영은 경계가 더욱 삼엄하였다.이제는 강현심도 벼슬이 올라, 조희진과 혼례를 올
왕녀의 귀환 554 화
혼례를 앞둔 날 저녁, 장명희는 주명을 만나러 왔다.주명은 눈가를 붉히며 그녀를 향해 인사하였다.“고모.”“공주부 쪽 사람들은 오기 어렵겠지만, 내가 너를 보내주니 그 또한 친정 식구가 해주는 일 아니겠느냐.”장명희는 며칠 전, 성상 곁에 있는 여인이 주명이라는 사실을 알게 되었을 때 한참을 울었었다. 하지만 이렇게 멀쩡히 잘 있는 모습을 보니, 마음 한켠은 더없이 기뻤다.“소은이는 그 사실을 오래전부터 알고 있었지만, 차마 내게 털어놓지 않았지. 내가 조금만 더 일찍 알았더라면, 너를 위해 정성을 다해 준비했을 것을……”
왕녀의 귀환 553 화
주명이 궁중에 지내는 나날은 그야말로 한가롭고 편안하였다. 그 누구도 그녀에게 함부로 대하는 이는 없었고, 더욱이 택원이 황제가 된 뒤로 단 한 차례 크게 다툰 이후로는, 누구나 그녀에게 극진한 예를 갖추었다. 그 다툼의 연유는 따지고 보면 사소한 것이었다. 택원이 정사에 매달려 잠도 줄이고 끼니마저 거르니, 옆에서 시중드는 이들이 아무리 권해도 듣지 않았던 것이다.이 소식을 전해 들은 주명은 분을 참지 못하고 손수 반찬을 담아 어전으로 향하였다.택원이 그녀를 보며 고개를 들었다.“이리 온 것은 무슨 일이냐?”“전하께 식사
왕녀의 귀환 38 화
밀실의 차가운 온도에 소은은 손발이 마비가 올 것 같았지만 억지로 눈물을 참아냈다.그녀를 바라보는 강준의 시선은 동물이나 물건을 바라보는 것처럼 싸늘하기 그지없었다.그와의 대치에서 소은은 당연히 우위를 점할 수 없었다.“저는 세자의 비밀을 알고 싶은 생각은 없었습니다.”결국 그녀는 먼저 한발 물러서기로 했다. 그가 두려운 것은 아니나 감정적으로 굴며 자존심을 내세워서 좋을 게 없었다.“난 아씨의 비밀에 꽤 관심이 있습니다만.”미풍이 불어와 책상 위에 놓인 한지가 살짝 날아올랐다. 그것은 소은이 며칠 전 부가은에게 건넸던
왕녀의 귀환 63 화
“오라버니가 매일 와서 언니 취향이 뭔지 물어보는데? 아마 언니한테 꼭 맞는 정원일 거야.” 위경화의 눈이 반짝였다. 소준이 자신에게 이토록 진심을 다하고, 국공부에서도 이토록 아껴주니, 훗날 그와 함께 고생을 하게 된다 해도, 감내할 수 있을 것만 같았다.소은은 그런 위경화의 눈빛을 놓치지 않았다. 혼인을 앞둔 어린 여인만이 지닌 순수한 마음이었다. 혼례를 앞둔 모든 여인들은 남편과 함께하게 될 행복한 시간을 기대하지만, 시간이 흐를수록 그 빛나던 눈빛은 점점 생기를 잃고 만다.위경화는 너무나 착한 사람이었지만 전생에서
왕녀의 귀환 51 화
연말이 가까워질 즈음, 소은은 그제야 택문이 말했던 “다음에 입궁할 때”의 의미를 알아챘다. 경문제는 원체 조용한 걸 싫어하는 황제였기에, 매년 섣달그믐이면 황실의 친인척들을 궁으로 불러들여 잔치를 열곤 했다.소은은 그동안 이런 대우를 받아본 적이 없었지만, 올해는 경문제 앞에서 주목을 받은 터라 황제는 자연스레 그녀를 떠올린 것이다. 택문도 아마 미리 소문을 들어 알고 있었던 모양이다.전생과 현생을 통틀어 소은이 궁에 들어간 건 손에 꼽을 정도였기에, 긴장이 안 될 수 없었다. 경문제의 눈에 들어 입궁한다는 건, 소국
왕녀의 귀환 57 화
“난 안으로 들어가 불 좀 쬐고 있어야겠어.” 정희는 불꽃 하나만 하고는 곧 지겨워했고, 춥다며 먼저 실내로 들어가 버렸다. “듣자 하니, 공자께선 명절이 지나면 북지로 떠난다. 들었습니다” 소은은 무심하게 말을 건넸다.“군량과 군비를 수송하는 임무라 정월 초닷새 지나면 출발해서, 왕복에 두 달은 걸릴 것이다.” 소은은 고개를 살짝 떨구며 조용히 말했다. “며칠 전, 꿈을 꿨습니다. 공자께서 군량을 운반하다 길에서 놈들의 매복에 당해 크게 다치는 꿈이었습니다. 허황된 꿈일 뿐이지만… 조심하셨으면 합니다.” 강
