예천우는 임완유의 눈빛을 느끼고 고개를 돌려 미소를 지었다. "나한테 반한 거야?"임완유의 얼굴이 붉어졌다. 그녀가 낮은 목소리로 말했다. "꿈도 야무지네!"목소리가 낮아 멀리서 듣지 못했지만 가까이 있는 사람은 충분히 들을 수 있었다. 하문은 느낄 수 있었다.그녀는 쓴웃음을 지었다. 두 사람이 사랑 싸움을 한다고 여겼다.두 사람이 무슨 얘기를 하는 지 제대로 듣지 못했지만 소정도 이 장면을 눈치챘다.그녀는 이 장면을 보고 마음이 더욱 괴로워졌다.예천우가 자신을 마음에 두지 않는 게 믿기지 않았다.'내가 임완유보다 부족한 게 있어?''너무 의기양양하지 마.''반드시 임완유와 헤어질 거야.'옆에 있던 려성한은 여전히 평온했다, 절대 해결할 수 없는 문제이기 때문이다. '정말 특별한 방법이 있다고?''가능해?''급하지 말자, 분명 무슨 꿍꿍이가 있어.''절대 숨길 수 없을 거야.'소문하의 얼굴에 미소가 그려졌다.'됐어!''이 단계까지 왔으니 아무 문제도 없을 거야.'하지만 소씨 가문의 둘째 지위가 언제 올라갈 수 있을지는 예천우에게 달려 있다.확실히 급하면 안 되는 문제다. 예천우가 나서도 많은 노력을 기울여야 할 것이다.그는 이번에 정말 잘못했다.소문휘를 대적하는 것은 예천우에게 일도 아니었다.왕 비서가 큰소리로 말했다. "시장님은 임유그룹을 대표해 여러분께 보장했습니다. 안심하세요."그들의 흥분이 단번에 가라앉았다.임완유가 즉시 말했다. "저희 그룹의 성의를 믿어주시겠어요?""믿겠습니다!"사람들이 대답했다."모든 피해자들은 기다려주세요. 제가 직접 여러분의 피해 상황을 정리할 것입니다." 임완유가 미소를 지었다.사람들은 검은 반점을 해결할 수 있다는 말을 믿었다.바로 이때 어떤 기자가 물었다. "대표님, 왜 피해자만 남겨두세요? 저희는 어쩌고요?""물러가세요. 황 시장님이 보장했으니 우린 반드시 잘 해결할 겁니다." 임완유가 말했다."시장님께서 보장하셨습니다. 대기업에 무슨 문제가 생기는 것을 원하지 않을
예천우가 말했다."예, 저희도 그럼 안심하겠습니다."기자가 물러섰고 더는 아무도 의문을 제기하지 않았다. 결국 이곳에는 피해자와 피해자 가족들이 남았다.그러나 피해자의 친척이라는 명분으로 빌붙는 사람도 일부 있었다.예천우는 전혀 개의치 않고 그들을 안으로 들어가게 했다.임완유가 말했다. "저희를 믿어주셔서 감사합니다. 여러분에게 끼친 큰 피해는 회사가 반드시 상응하는 보상을 할 겁니다.""하지만 급선무는 얼굴의 흑반을 제거하는 겁니다. 흑반을 제거할 수 있도록 먼저 신분을 등록한 뒤 보상에 대해 얘기하겠습니다."사람들이 잇달아 고개를 끄덕였다.그러나 몇 사람은 한데 모여 무언가를 상의하고 있는 것 같았다.과연, 얼마 안 지나 어떤 남자가 나섰다. "회사가 사람들에게 끼친 정신적 피해와 신체적 피해가 막대한 것 같으니 먼저 배상금에 대해 얘기를 나누시죠."임완유가 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 바보가 아니었다. 그들이 무엇을 바라고 이러는지 간파했다.예천우가 담담하게 대응했다. "배상은 하겠습니다. 우선 치료부터 하시죠." "배상금액이 만족스럽지 않으면 그때가서 협상을 하시죠. 그떄가서 고소를 해도 됩니다.""그러나 만족스럽지 않은 가격 때문에 평생 얼굴을 잃고 살순 없잖아요."남자에게 말했다. "물론, 그쪽은 피해자분 남편이겠죠?""어떤 분들 눈에는 돈이 가장 중요할 수 있어요. 내 아내의 얼굴보다 , 여자로서 삶보다."이 말에 사람들 안색이 변했다.특히 가장 먼저 얘기를 꺼냈던 남자가 황급히 물었다. "방금 그 얘기 무슨 뜻이죠?""제 뜻은 흑반을 제거할 수 있습니다. 그러나 일정 시간내에 빠르게 치료해야 합니다. 시간을 끌면 치료가 번거로워지고 시간이 오래 걸립니다.""아까는 분명 제거할 수 있다고 장담했잖아요.""가능했으나 이렇게 시간을 끌면 저희도 어쩔 수 없습니다."예천우가 담담하게 말했다. "치료를 원하는 사람은 등록을 하세요. 순서에 따라 진행하겠습니다.""명심하세요, 얼굴은 본인의 것입니다. 결정도 본인이 하셔야
임완유는 얼른 시작하라고 분부했다.번거로운 일은 예천우가 맡아서 잘하니 다른 것은 걱정하지 않아도 된다.회사 지도자들도 전에 없던 숭배와 두려움 가득한 눈빛으로 그를 바라보았다.그녀는 감개무량한 마음이 들었다.사람들은 오늘날의 모든 것이 그녀가 기획한 일인 줄 안다.그러나 이 모든 것은 예천우의 계획이다.예천우처럼 평범한 사람이 두각을 나타내기 위해선 이런 공로가 필요했다.그러나 그녀를 위해 자신의 모든 공로를 그녀에게 돌렸다.그녀를 매우 사랑하고 있다.이런 남자를 그녀는 쉽게 포기할 수 없었다.두 사람이 아무리 지위 차이가 나더라도, 큰 어려움이 닥치더라도 절대 물러서면 안 된다.이번 일로 예천우가 앞으로 발전할 수 있기를 바랄 뿐이다.그녀는 마침내 예천우의 능력과 잠재력을 발견했다.평소 놀기만 하던 사람이 자신을 위해 능력을 발휘한 것이다. 뒷배가 없고 권력도 없지만 그는 자신이 이용할 수 있는 모든 기회를 이용했다.예천우는 옷을 갈아입었다. 뚱뚱해보이기 입은 뒤 가면을 썼다.자신을 들키지 않기 위해서다. 그래야 나중에 번거로운 일을 면할 수 있었다.도와주러 들어간 연구원도 눈앞에 있는 가면을 쓴 사람이 누구인지 알아보지 못했다. 연구원은 화장품 연구개발팀의 여 제자였다.아름다운 얼굴에 능력이 좋았다.예천우의 등장에 그녀는 살짝 놀랐다.다른 사람에게 들키기 싫어서 이런 차림을 하는지 이해되지 않았다.어쩌면 치료할 수 없어서 자기를 숨기려는 의도는 아닌지 의심이 되었다. 만약 이게 사실이면 절대 안 된다. 이 비밀을 알고 있는 그녀만 곤란해진다.그녀에게 가져오라고 한 연고가 흑반에 효과가 없는 것이면 큰일이다.그러나 뒷감당은 회사가 하니 상관없었다. "안녕하세요, 제가 도울 게 있을까요?""이따가 알게 됩니다."예천우는 다른 말을 하지 않았다. 한무리도 들어온 사람들에게 앉으라고 자리를 권한 뒤 주의사항을 알렸다.예천우는 자신이 예민하게 굴수록 그를 신뢰할 가능성이 높다는 것을 알고 있다.예천우는 은침으로 혈
"예!"연구원이 고개를 끄덕였다. 그러나 그녀는 이해하지 못했다.평범한 고약이다, 위에 기재된 약재가 이례저적인 것도 아니다. 정말 효과가 있을지 의문이다.오히려 은침이 혈을 찔렀을 때 더 효과가 있었다.치료를 받은 여자의 얼굴이 뜨거워졌다가 다시 원상 복구했다. "다음에 뭘 하면 돼요?""천천히 기다리면 돼요. 8시간 동안 붙였다가 빼야 해요.""그러고는요?""그럼 좋아져요." 예천우가 말했다."그럼 좋아져요?""그렇게 간단해요?"여자는 믿을 수 없었다. 그녀의 집안도 돈이 많았다. 전에 많은 친구들을 찾아 알아봤지만 아무런 소용이 없었다.어떤 의사들은 치료가 불가하다고 선고까지 내렸다.이렇게 간단하게 해결될 줄 몰랐다.예천우가 이렇게 말하자 여자가 매우 기뻐했다. "정말이면 다행이네요. 고마워요.""아니에요, 내가 여기 온 건 이런 일을 하기 위해서예요." 예천우가 미소를 지으며 말했다."여기로 온 거예요?""회사 사람이 아니에요?" 여자가 궁금증 어린 얼굴로 물었다."다음 분 오세요."예천우는 그녀의 말에 대답을 하지 않았다. 곧이어 다른 팀이 들어왔다. 1분만에 해결하고 고약을 바르고 하는 과정을 반복했다.단기간 아네 예천우는 체력을 많이 소모했다.그렇게 한 시간이 훌쩍 지났다.예천우의 얼굴이 창백하게 변했다. 그는 진기가 풍부했지만 단기간에 진기를 소모하면 체력을 버틸 수 없었다.특히 어떤 상황들은 실제보다 심각했다. 예천우가 소모한 엄청난 공력 때문에 그는 버티기 어려웠다."몇 명이나 남았어요?"예천우가 버티기 어려웠는지 옆에 있던 사람에게 물었다."다섯 팀이요."그녀가 예천우가 버거워하는 것을 알아차리고 물었다. "우선 휴식을 취하는 게 어떨까요?""아니에요, 치료가 끝나면 다시 얘기해요."예천우는 공법을 이용해 자신을 안정시킨 뒤, 치료를 계속했다. 그렇게 마지막 한 팀까지 치료를 끝냈다. 그의 진기는 완전히 고갈되었다.진기가 고갈되자 예천우는 바닥에 털썩 쓰러졌다.연구원이 서둘러 예천우에게
예천우는 문을 잠그고 앉아 즉시 황제심경을 빠르게 작동시키고 끊임없이 진기를 흡수하고 전환시킨 다음 여러 번 온몸을 흐르도록 했다.진기가 끊임없이 변화함에 따라 그의 몸은 점점 더 강해졌고 더욱 편안함을 느꼈으며 얼굴은 더욱 매력을 느꼈다.황제심경!그는 마침내 제 9층을 돌파했다.황제심경은 용문각에 보관되어 있었다. 천 년 동안 아무도 수련에 성공하지 못했다. 소문으로는 옛날 제왕이 공법을 수련하여 절정에 이르렀다고 한다. 수련을 마치면 많은 여자들을 한꺼번에 다스릴 수 있었다. 예천우는 그것에 관심이 없었다. 그의 눈에는 임완유만 보였기 때문이다.하지만 신기한 공법이 가져다주는 강력한 힘은 누구나 갈망하는 것이었다.그가 천부적인 재능으로 황제심경을 수련할 수 있었기 때문에 그를 용문 소주로 만들고 용문 문주 자리에 앉혔다.이때 예천우가 오른손을 쥐자 무서운 힘이 손에 뭉쳐져 있는 것을 느꼈고 그의 위엄이 더욱 뚜렷해졌다.만약 누군가가 보았다면 반드시 놀랄 것이었다. 그 위압은 많은 사람들로 하여금 그 자리에서 무릎을 꿇게 하기에 충분했다. 하지만 그게 끝이 아니었다. 예천우 체내의 수라심법도 꿈틀대며 난폭해지기 시작했다.다만 얼마 지나지 않아 다시 안정을 되찾았고 황제심경과 서로 보완하여 어떠한 갈등도 없었다.수라 심경이라 함은 수라전 전하만이 수련할 수 있는 절세공법이었고 마도공법에 속했다.예천우가 수라전을 계승하고 마도를 함께 닦고 심지어 두 가지 공법까지 높은 수준으로 수련했다는 것을 용문 문주조차 몰랐다.그래서인지 진기는 계속 돌고 돌아서 결국 온몸 곳곳에 녹아들었다.단지 30분 남짓 만에 예천우는 정상으로 돌아왔고 마음속으로 더없이 흥분했다.황제심경을 뚫고 9층에 들어갈 뿐만 아니라 오랫동안 자신을 괴롭혔던 경지를 이렇게 쉽게 뚫을 줄은 정말 몰랐다.다른 사람이 알게 되면 질투가 나서 미칠 지도 모른다. 종사 후기부터 종사의 절정에 올랐기 때문이었다. 비록 작은 경지에 불과하지만 수많은 종사가 하지 못했던 걸 그가 이렇게
지금은 사람 없으니 잠깐 예천우를 불렀다."괜찮아!"그는 즉시 방문을 열고 말했다. 상태가 좋다는 듯 웃음까지 지었다.임완유은 안도의 한숨을 내쉬며 말했다."웃는 걸 보니 치료가 다 된 것 같네”"그건 이틀만 지나면 알 수 있을 거야.”"이틀 더 지나야 알 수 있다고? 너 할 수 있는 거 맞아?"그녀는 어이가 없는 듯 말했다. 이번엔 시장까지 끌어들여서 담보했으니 농담은 할 수 없었다."걱정 마, 괜찮아."예천우가 하하 웃으며 말했다."너 진짜 나빠!”그녀는 수줍어하다가 말했다."이번에는 시장 사람이 보증해 준 덕분인데, 어떻게 부른 거야?”"그가 꼭 와서 힘을 보태야 했으니 내가 할 수 있는 일을 찾아줘야지."예천우가 사실대로 말했다.당시 황호건이 상황을 묻고 그와 힘을 보태려고 했던 것은 현지 기업을 보호하기 위해서였다."말도 안되는 소리 하지 마. 누가 그걸 믿어? 솔직히 말해. 채 의원이 도와준 거 아니야?"임완유가 물었다."어, 이거 다 들켰네."그는 마지못해 말했다."그럴 줄 알았어. 채 의원이 시장을 찾아줄 수는 있지만 소문휘를 막아줄 수는 없어. 이번에는 소문휘에게 미움을 단단히 샀잖아.”임완유는 살짝 원망의 말투로 말했다. 려성한을 상대할 거면 려성한만 상대해야지 소문휘를 끌어들이다니. 일이 번거롭게 됐다."소문휘?""미움을 샀으면 미움을 샀지."예천우는 아무렇지도 않은 얼굴이었다."그게 무슨 말이야? 그 사람 실력이 얼마나 대단한지 알아? 천해 시 4대 가문 중 한 가문의 큰 도련님아잖아.”"양씨 집안 같은 강한 가문 말고 누가 그들을 제압할 수 있겠어?”"양씨 가문이 당신을 지켜준다고 해도 널 위해 소씨 가문과 맞서지는 않을 거야.”"그래? 소씨 집안이 그렇게 대단해?"예천우가 놀랐다."이번에는 소문휘에게 완전히 미움을 샀어. 하지만 당신의 손에는 신기한 처방이 하나 있어서 다행이야. 만약 당신이 말한 효과가 나타난다면 이것을 빌리면 돼. 그러면 아마 그렇게 많은 것을 따지지 않을 거야.
"그게 무슨 말이야? 또 무슨 내막이라도 있어?"임완유은 참지 못하고 물었다. 최근에 예천우에 대해 너무 많은 내막을 들었다. 그가 어디서 왔는지에 관한 내막을 말이다. 게다가 그 내막은 정확했다."물론 있지!""려성한과 소문휘가 배후에서 음모를 꾸미고 있다는 걸 이번에 알게 됐고 관련 증거와 증인을 빨리 찾아낸 것도 한 사람의 도움 덕분이야.""누군데?""소문하!""소문하가 누군데?""잠깐, 설마 먹고 마시는 것, 그리고 도박에만 능통하다는 둘째 도련님을 말하는 거야?"그 말을 들은 임완유는 얼떨떨했다."아, 소문하가 이렇게 평판이 나빴어?""당연하지."임완유는 눈을 흘기더니 호기심을 참지 못하고 물었다."정말 소문하를 안다고? 게다가 당신을 도와주기까지 했다고?""응!""그가 소문휘를 조사하던 중 이 사실을 발견하고 알려줬어.""그렇구나, 그가 왜 당신을 돕는지 알 것 같아. 소문휘를 잘 지내지 못하게 하기 위해서지. 근데, 너무 대담한 거 아니야? 소문휘가 알게 되면 혼날까 봐 두렵지 않대?""소문휘는 아주 대담해, 상상도 못 할 정도로."예천우는 고개를 가로저으며 말했다."둘째 도련님은 겉보기와 아주 달라. 그렇게 단순한 놈이 아니야."이 말을 들은 임완유는 잠시 멍해졌다."방금 한 말이 사실이야? 소문휘를 대체할 방법이 정말 있다고?""물론 사실이지!""그래서 소문휘는 걱정할 필요가 없어. 어쩌면 내일 끝장날지도 몰라."예천우가 웃으며 말했다."그건 말도 안 되는 소리야."그녀는 고개를 갸웃거리며 전혀 믿지 않았다.바로 그때 하문이 다가와서 말했다."임 대표님, 그 몇 명은 좀 까다로워서 한 사람당 4000만원을 배상하라고 요구해야 합니다.""지금은 낫지만 정신적으로 큰 상처를 입혔다고 합니다. 만약 승낙하지 않으면 일을 더 크게 벌일 것입니다.""4000만원이라니, 그야말로 사기야."임완유는 화가 난 듯했다. 통계에 따르면 일부 사람들은 증상이 덜하지만 100명 이상이 해로운 화장품을 발랐다.그
"모두 회의실에 있습니다.”하문이 듣자마자 얼른 대답했다.그녀는 예천우를 대해서는 임완유보다 더 존경했다. 임완유랑은 너무 친했기 때문이다. 하지만 오늘자 예천우의 일처리 방식을 보고 정말 충격을 받았다."네!"그는 휴대전화를 꺼내 전화 한 통을 걸고 나가며 담담하게 말했다.그는 이 상황에 대해 이미 예상하고 있었고 약간의 준비를 했었다.예천우가 전화를 끊는 것을 보고 임완유가 물었다."누구랑 통화했고 누구 데리고 올라오는데?”"친구, 데리고 온 건 방금 밖에서 널 다치게 한 사람들.”"뭐?""왜 건드려, 쟤네를!”그러자 그녀는 다급해진 듯 말했다."이미 지나간 일이니 신경 쓰지 마.”"안돼. 당신을 무례하게 대했으니 대가를 치러야 해.”"그, 그럴 필요 없어. 나는 지금 아주 괜찮아. 당신이 이렇게 그들을 잡아 와서 그들이 나가기를 기다리면 얼마나 큰 일이 일어날지 몰라.”임완유는 너무 급해서 미칠 지경이었다. 일이 겨우 수습되려 하는데 다시 재발시킨다고?"안 돼. 네가 괜찮다고 해도 내가 안 돼. 누가 감히 널 괴롭히래.”하문이 여기 있기 때문에 예천우는 그렇게 노골적으로 말하지 않았다."너!""지금 중요한 건 우리를 공갈하는 몇 사람을 처리하는 거야. 다른 건 중요하지 않아." 임완유은 이걸로 그의 관심을 돌릴 수밖에 없었다.하지만 예천우는 빙긋 웃으며 말했다."괜찮아. 같이 처리하면 돼.”이렇게 말하고 그는 바로 회의실로 향했다.그녀는 화가 나서 발을 동동 구르면서도 가슴은 뭉클했다. 항상 감동을 주는 일을 하지만 너무 충동적인 것이 단점이었다."대표님, 어쩌면 예 팀장님에게 다른 방법이 있을지도 모릅니다."하문이 입을 열었다.예천우는 겉으로는 아무것도 하지 않고 건들건들해 보이지만 모든 것은 그의 손에 달려 있는 것 같았다."천우가 무슨 방법이 있겠어? 넌 천우의 상황을 몰라서 그래."임완유는 정말 화가 난 듯 씩씩거렸다."정말요? 그런데 왜 대표님은 그를 그렇게 좋아하죠?"하문이 궁금하다는 듯