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제996화
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용왕사위 제997화
그 말을 끝으로 한지훈의 손에 들려 있던 오릉군 가시가 사내의 숨통을 끊었다.“둘째 형!”“윤석아!”남은 네 사내는 죽어버린 동료를 보고 분노에 온몸을 떨었다.한지훈은 싸늘한 시선으로 그들을 바라보며 맨 먼저 공격했던 사내에게 다가갔다.“너는 어떻게 할래?”사내는 온몸을 부들부들 떨며 겁에 질린 얼굴로 한지훈을 바라보았다.고개를 돌리자 처참한 모습으로 죽어버린 둘째 형이 보였다. 결국 그는 눈을 질끈 감고 한지훈의 바짓가랑이를 붙잡았다.“다 말씀드릴 테니 목숨만 살려주십시오….”“김채호 이 멍청한 자식! 지금 고용주를 배신하겠다는 거냐!”“김채호, 네가 그러고도 우리 다섯 사제의 일원이야? 어떻게 고작 저런 놈한테 고개를 숙일 수 있어!”“김채호! 죽어서도 널 용서하지 않을 거야!”한지훈은 시끄럽게 떠들어대는 놈들 중 한 명의 목을 베어버렸다.털썩하며 그자가 눈을 부릅뜬 채로 목에서 피를 뿜으며 무너졌다.순식간에 현장이 조용해졌다.김채호는 겁에 질려 바닥에 머리를 찧으며 소리쳤다.“형님! 저는 죽이지 마세요! 말할게요! 저희도 칠사파 상부에서 내린 지시를 받고 움직인 겁니다. 고용주가 누군지는 저희도 진짜 몰라요….”그 말에 한지훈이 인상을 찌푸리며 오릉군 가시를 꽉 잡았다.그 모습에 겁에 질린 김채호가 다급히 소리쳤다.“하지만 저희 두목은 아마 고용주와 아는 사이일 겁니다.”그 말에 한지훈은 입을 다물었다.주변은 쥐 죽은 듯이 고요했다.김채호는 온몸을 부들부들 떨며 조심스러운 목소리로 그에게 물었다.“형님, 저는 이제 살려주실 거죠?”한지훈은 입가에 음산한 미소를 머금었다.“내가 언제 살려준다고 했지?”“뭐라고? 아까는 분명….”조급해진 김채호가 욕설을 퍼부으려는 찰나, 목덜미에서 차가운 느낌이 느껴지더니 울컥하며 무언가가 쏟아져 나왔다.그는 그대로 목을 부여잡고 뒤로 쓰러졌다.한지훈은 남은 두 사람도 순식간에 처리해 버렸다.모든 일을 끝낸 뒤, 그는 이미 체력 저하로 기절한 고운이에게 달려갔다.그리고
용왕사위 제998화
청산.오군에서 2백 키로 떨어진 이곳은 주변이 산으로 둘러싸인 편벽한 시골마을이었다. 하지만 주변 풍경이 수려해서 최근에는 관광지로 급부상했다.청산의 여행업이 발달하면서 현지 경제발전을 이끌었다.청산 근처에는 귀금속이나 광물 자원도 풍부해서 일각에서는 광산개발에 박차를 가하고 있었다.그리하여 생겨난 비밀 업체가 있었는데 바로 도박장이었다.주로 광석에 희귀 광물 함유량에 따라 돈을 벌거나 잃는 유형의 도박 방식이었다.수많은 암흑세력들이 도박장에 투자하면서 도박 규모는 점점 커져만 갔다.청사파도 그들 중 한 개의 세력이었다. 그들은 청산에서 가장 큰 암흑 세력이라고 할 수 있었다.청사파는 청산의 4대 광맥 중 두 곳을 점유하고 있었고 무려 5만의 조직원들이 전국 각지에 분포되어 있었다.그 시각, 청산 근교의 한 산기슭에 위치한 호화 별장.거실에 청사파 핵심 인물들이 앉아 회의를 진행하고 있었다.상석에는 체구가 건장한 중년 사내가 앉아 있었는데 그가 바로 청사파의 수장 서청용이었다.서청용은 심기가 굉장히 불편한 얼굴로 부하들에게 질문했다.“오군에 애들 보낸 건 어떻게 잘 해결됐어?”깡마른 체구의 중년 남자가 자리에서 일어서며 대답했다.“혈월과 다섯 사제를 보냈으니 아무 문제 없을 겁니다.”그제야 서청용은 만족스러운 듯, 고개를 끄덕였다.“그래. 그래도 연락해서 자세히 확인해 봐. 고용주가 성질이 급하신 분이라.”“알겠습니다.”말을 마친 사내는 다섯 사제에게 연락을 시도했다.하지만 아무런 응답이 없었다.다시 전화를 걸어보았지만 결과는 마찬가지였다.중년 사내의 얼굴에 당혹감이 서렸다.“무슨 일이야?”서청용이 싸늘한 목소리로 물었다.조직의 넷째인 신재훈이 굳은 표정으로 답했다.“연락을 안 받습니다.”그 말에 서청용이 미간을 확 찌푸렸다.그리고 이때, 밖에서 발걸음 소리가 들려오더니 조직원으로 보이는 자가 안으로 들어와 고개를 숙이며 말했다.“형님, 밖에 누가 선물을 보내왔던데요?”“선물?”그 말을 들은 서청용이 좌중
용왕사위 제999화
시체의 얼굴을 확인한 신재훈은 분노에 치를 떨며 물건을 가져온 부하들에게 물었다.“이거 가져온 놈 지금 어디 있어?”“혀… 형님, 물건만 전해주고 바로 돌아갔습니다.”한 부하가 답했다.“당장 잡아와!”신재훈이 부들부들 떨며 소리쳤다.“아니야! 그럴 거 없어!”서청용이 굳은 목소리로 말하며 상자를 가리켰다.“산에 가져가서 묻어!”말을 마친 그는 싸늘한 눈빛으로 신재훈을 노려보며 물었다.“네가 그렇게 믿던 녀석들이 고작 이 정도야?”신재훈이 다급히 변명했다.“형님, 혈월과 다섯 사제는 저희 조직에서도 상위 그룹에 속하는 애들입니다. 저도 이렇게 될 줄 몰랐다고요.”서청용이 굳은 표정으로 말했다.“저쪽에서 시체를 돌려보냈다는 건 분명한 도발이야. 놈을 상대할 대책부터 마련해야 해!”“걱정 마세요. 제가 처리하겠습니다!”신재훈이 공손히 허리를 숙이며 답했다.“깨끗이 처리해! 고용주 쪽에도 우리 답을 기다리고 있으니까.”서청용은 싸늘한 말을 내뱉고는 거실을 나갔다.사람들이 다 떠난 뒤, 신재훈은 음침한 얼굴로 부하에게 명령했다.“당장 일을 벌인 놈이 누군지, 어느 가문인지 알아내! 내 직접 놈을 도륙할 거야!”“네, 형님!”부하가 공손히 대답하고 밖으로 나갔다.처음에 상부에서 지시가 내렸을 때, 신재훈은 딱히 어려운 일이 아니라고 생각하고 혈월에게 전권을 맡겼다.그런데 이런 일이 생겼으니 그의 불쾌함은 이루 말할 수 없었다.부하들에게 각자 임무를 나눠준 뒤, 그는 광산으로 향했다.고찰이 끝난 뒤, 그는 광산 업계 사장들과 청산에 있는 유흥업소에서 모임을 가졌다.이 유흥업소 역시 신재훈이 관리하는 업소였는데 청산에서는 남자의 천국이라 불리는 꽤 유명한 업소였다.업소의 VIP룸에는 고급 양주와 아슬아슬한 짧은 옷을 걸친 여자들이 즐비했다.신재훈은 여자들을 옆에 끼고 사장들과 술잔을 들며 고충을 토로했다.“젠장! 오늘은 정말 재수없었어!”“형님, 무슨 일인데 안색이 이리도 안 좋으신 겁니까?”몸집이 비대한 한 광산업계
용왕사위 제1000화
그 말에 룸 안이 순식간에 조용해졌다.사람들은 긴장한 얼굴로 입구를 바라봤다.그곳에는 뒷짐을 지고 싸늘한 얼굴로 그들을 바라보는 한지훈이 있었다.사람들은 진한 살기에 저도 모르게 가쁜 숨을 내쉬었다.가장 먼저 정신을 차린 신재훈이 한지훈을 손가락질하며 고함쳤다.“넌 또 누구야? 여기가 어디라고 허락도 안 받고 들어와? 죽고 싶어?”곧이어 정신을 차린 다른 사람들도 한지훈에게 욕설을 퍼붓기 시작했다.“야, 너 누구야? 여기가 어딘 줄 알아? 죽자고 작정했어?”“경비는 어디서 뭐 하는 거야? 당장 저 놈을 내쫓지 않고!”“아주 간덩이가 부은 녀석이네!”사람들의 협박과 욕설에도 한지훈은 담담한 표정으로 안으로 들어와 그들과 얼굴을 마주하고 앉았다. 그리고 품에서 담배를 꺼내더니 입에 물고 태연하게 연기를 흡입하기 시작했다.그 모습을 본 신재훈은 분을 참지 못해 자리에서 벌떡 일어섰다.“야! 너 죽고 싶어? 마지막으로 기회를 줄 테니 당장 무릎 꿇고 잘못했다고 빌어! 안 그러면 네 가족들까지 다 죽여버릴 거니까!”한지훈은 피식거리며 신재훈에게 말했다.“청사파의 넷째 신재훈이라고 했나?”“그래! 알면 당장 살려달라고 빌어! 나한테 무례를 저지른 놈치고 살아 남은 놈은 한 명도 없었으니까!”신재훈이 자신감 넘치는 얼굴로 말했다.옆에 있던 광산 업계 사장들도 비웃음 가득한 얼굴로 한지훈을 바라봤다.그들의 입장에서는 허락도 없이 들어와서 신재훈을 자극하는 한지훈이 가소롭기만 했다.한지훈이 담담한 얼굴로 말했다.“그럼 날 건드린 놈들이 어떻게 죽었는지 알려줄까?”그 말에 사람들이 박장대소하기 시작했다.누군가가 청산파의 신재훈 앞에서 이토록 당당히 허세를 부린 적은 처음이었기 때문이었다.“야! 너 혹시 망상증 있어?”“여기 청산이야! 청사파의 세상이라고!”“네 앞에 있는 사람이 청사파의 수장 중 한 명인 신재훈 형님이야! 청용 형님의 심복이자 청사파의 2인자인 분이란 말이야!”신재훈마저 기가 차서 웃음이 나왔다.“네가 무슨 소리를
용왕사위 제1001화
한지훈은 담담하게 말했다. “네 목숨을 가지러 왔다.”“찰칵!”순간, 방 안의 공기마저 부서지는 것 같았고 분위기도 이상하게 굳어졌다.다른 몇몇 사람들이 아무리 어리석더라도 지금 한지훈에게서는 더없이 강한 살기를 느낄 수 있었다.이 녀석은 정말 복수를 하러 온 것이었다.“하하하!”신재훈은 이 말을 듣고 한바탕 웃으며 말했다. “이놈아, 비록 내가 너를 좋게 봤지만 네 쪽에서 이렇게 나온다면 나를 무자비하다고 탓하지 마!”“여봐라!”신재훈은 크게 호통치며 덤덤하게 소파에 앉았다. 그는 자기 부하들이 뛰어 들어와 하늘 높은 줄도 모르고 날뛰는 이놈을 잡아두면 자신이 다시 모질게 짓밟으려 했다.하지만 30초 넘게 기다려도 아무도 들어오지 않았다.신재훈의 표정이 굳어지며 다시 한번 크게 호통쳤다. “제기랄! 다들 들어와.”하지만 아무도 들어오지 않았다.그러자 신재훈의 안색이 매우 안 좋아졌다.한지훈은 담담한 미소를 지으며 말했다. “보아하니 네 호령이 먹히지 않나 보네. 내가 한번 불러볼까?”신재훈의 안색이 일그러졌다.곧이어 한지훈이 소리쳤다. “다들 들어와!”“타타타!”순간, 빽빽한 군화들이 바닥을 밟는 소리가 바깥 복도에 울려 퍼졌다.순식간에 전신 무장한 수십 명의 병사들이 총을 들고 돌진해 들어왔다.그들은 모두 녹색 전투복에 카키색 철모를 썼고 얼굴에는 광채가 돌았다.그들이 뛰어 들어오는 순간, 신재훈과 광산업계 사장들은 모두 당황했다.헐!젠장, 대체 무슨 일이야?！병사?!신재훈은 놀란 표정으로 천천히 일어서는 한지훈을 뚫어지게 바라보고는 공포에 질린 마음을 억누르며 물었다. “너 대체 무슨 놈이야?”한지훈은 뒷짐을 지고 신재훈을 차가운 눈길로 쏘아봤다. “감히 내 딸에게 손을 대? 내 뒷조사도 안 해봤어?”신재훈의 안색이 어두워졌다. 그는 조사한 데 의하면 한지훈은 단지 오군 강씨 집안의 데릴사위뿐이었다. 그가 이런 역량을 움직일 수 있을 줄은 몰랐다. 순간, 신재훈은 당황했으나 이내 냉정을 되찾고 웃으며 말했다
용왕사위 제1002화
이 말을 들은 신재훈의 안색이 순간 어두워졌다.상대방은 너무 오만방자했다. 이것은 분명히 자신은 신재훈 및 청사파와 잘 지낼 수 없다는 말이다.“이봐, 정말 이럴 건가? 청사파 체면은 하나도 안 봐주기야? 속된 말로 굴러온 돌이 박힌 돌은 못 빼낸다고 청사파는 청산의 토박이야. 너는 어디서 굴러온 돌인 거야?”신재훈은 반문하며 눈에서는 냉기가 번뜩였다. “쓸데없은 일은 삼가는 게 낫다고. 내 충고를 잘 들어둬. 우리 청사파와 적대시하는 결과가 무엇인지 잘 생각해 보라고.”한지훈은 일어나서 한 걸음 한 걸음 신재훈 앞으로 다가가 발을 들어 펑 하는 소리와 함께 그를 직접 발로 차서 날려버렸다. 신재훈은 한쪽에 있는 와인선반에 세게 부딪쳤다.바닥에 온통 와인이 흘러내렸다.“푸!”신재훈은 그 자리에서 피를 토했다. 그는 독살스럽게 한지훈을 노려봤다.한지훈은 그를 차갑게 내려다보며 말했다. “어디서 굴러온 돌인지 붙어보면 알게 될 거다. 하지만 아쉽게도 넌 그럴 기회가 없을 거야”이 말은 듣는 순간 신재훈은 온몸이 떨렸다. “너, 너 뭐 하려고? 여기는 청산이야. 만약 감히 나를 건드린다면 넌 여기서 나가지 못할 거야.”신재훈은 무서웠다. 그는 한지훈의 눈빛에서 매우 공포스러운 살의를 읽었기 때문이다.상대방은 정말 그의 목숨을 원했다!“그래? 그럼, 밖을 봐봐. 내가 이 클럽에서 나갈 수 있을지 없을지?” 한지훈은 차갑게 대꾸했다.한지훈의 말을 듣자마자 광산업계 사장들은 재빨리 통유리창 앞에 달려가 아래를 내려다보았다. 그리고는 갑자기 놀라서 온몸을 떨었다.어떤 이는 심지어 바닥에 털썩 주저앉고 말았는데 얼굴이 겁에 질렸고 눈동자마저 떨고 있었다.또 어떤 이는 그 자리에서 기절해 버렸다.아래를 내려다보니 끝이 보이지 않는 검푸른색 인해였다. 그들은 모두 완전히 무장하고 강철 총을 들고 있었다.그들은 어둠 속의 서슬 퍼런 한 자루 칼처럼 하늘과 땅 사이에 꿋꿋이 서 있었다.살벌했다.적어도 만 명의 병사였다.어머나!클럽은 만 명의 병
용왕사위 제1003화
허허한지훈은 웃으며 말했다. “난 오군 강씨 집안의 데릴사위에 불과해.”이 말을 들은 신재훈은 자기 얼굴을 찰싹찰싹 때리는 것만 같았다.젠장! 이게 모두 이 데릴사위가 보여 준 역량과 수단이란 말인가.신재훈은 안색이 일그러지며 말했다. “이보게, 내가 잘못했어. 어떻게 하면 우리를 봐줄 수 있겠나?”인제 와서 잘못을 빌고 살길을 찾을 수밖에 없었다.한지훈은 눈을 흘기며 말했다. “봐달라고? 안될 것도 없지. 내 딸을 공격한 배후를 말해.”신재훈의 낯빛이 급격하게 굳어졌다.그는 한지훈을 매우 엄숙하게 바라보며 말했다. “자네도 알다시피 우리 업계에서 고용주를 팔아버리면 스스로 목숨을 끊는 것과 같아.”“그래? 지금 말하지 않으면 넌 죽어. 그리고 네가 말하지 않아도 내가 직접 알아낼 수도 있어. 그땐 너뿐만 아니라 청사파도 청산의 역사가 될 것이야.”한지훈은 싸늘하게 말했다. 얼굴에는 살을 에는 듯한 냉기가 미간에 스며들었다.신재훈은 생각하더니 결국 입을 열었다. “사실 나도 배후에 있는 고용주가 누구인지 몰라. 이번 임무는 우리 형님이 맡기신 거야. 자세한 상황은 형님만 알 것이야.”그러자 한지훈의 미간이 찌푸려졌다.한지훈의 얼굴빛이 변하자, 신재훈은 서둘러 말했다. “하지만 상대가 용경의 어떤 큰 인물인데 신분이나 지위가 보통이 아니며 막강한 세력을 갖고 있다는 것만 알아. 내가 아는 것은 이것뿐이야. 전부 다 말했으니 이젠 좀 놔주지.”한지훈은 차가운 눈빛으로 신재훈을 쳐다보고는 바로 돌아섰다.그가 떠난 후, 룸 안에 있던 십여 명의 병사들이 직접 신재훈 등을 모두 억류했다.그 시각, 한지훈은 클럽 아래에 내려와 담담하게 담배를 한 대 피우고는 손을 저으며 말했다. “출발해.”그의 말이 떨어지자 만 명의 병사들은 걸음을 재촉하여 옥정봉으로 향했다.옥정봉의 별장.서청용은 상석에 앉아 어두운 표정으로 부하에게 물었다. “넷째와는 아직도 연락이 안 돼?”그 부하는 공포에 질려 말했다. “…. 아직, 아직입니다.”펑!한 사람
용왕사위 제1004화
쾅!말 한마디에 분위기는 순식간에 성난 파도가 언 것처럼 얼어붙었다.방 안에 있던 청사파의 모든 구성원들은 모두 분노했다.“건방진 놈! 너무 오만방자한데. 감히 이렇게 허풍을 떨다니.”“무식한 자식! 우리 청사파 본부에 쳐들어오다니 죽고 싶은가 보네.”“형님! 제가 백 명을 데리고 가서 그놈과 붙어보겠습니다.”서청용의 안색이 어두워졌고 손들 들며 말했다. “아니다. 같이 가! 감히 이곳으로 쳐들어오다니. 하늘 높은 줄도 모르고 날뛰는 놈이 대체 누구냐? 그런 용기는 어디서 나온 거야? ”20년이 넘도록 청사파 문 앞에서 이렇게 난리를 치는 사람은 없었다.곧 서청용은 청사파 핵심 멤버 100여 명을 데리고 정문 앞으로 나갔다.모든 사람들이 앞을 바라보니 희미한 그림자가 보였는데 뒷짐을 지고 문 앞에 서서 그들을 차가운 눈빛으로 훑어보고 있었다.“이 무식한 놈아, 너 누구야? 감히 우리 청사파에 뛰어들다니.”뚱뚱한 중년 남자가 차가운 목소리로 물었다.한지훈은 눈살을 찌푸리며 차가운 눈빛으로 쏘아봤다. “뛰어들면 어떡할 건데?”“너 죽을래! 우리 청사파는 아무나 뛰어들 수 있는 곳이 아니야. 감히 혼자 오다니 죽고 싶어?”뚱보가 다시 한번 엄한 목소리로 물었다.한지훈은 담담하게 웃으며 말했다. “오늘 밤, 청산에서 더 이상 청사파는 존재하지 않을 거야. 난 시신을 거두러 왔다.” “너, 오만방자하구나.”“담도 크네. 감히 여기에 와서 시신을 거두겠다니. 간이 부었어?”“하하하! 웃기는 소리하네. 너 혼자서? 허풍도 심하네.”청사파의 핵심 멤버들은 지금 분노와 조롱을 쏟아내고 있었다.한지훈은 담담하게 고개를 가로저으며 말했다. “누가 나 혼자라고 했어?”말이 끝나자마자 한지훈의 뒤로 완전히 무장한 병사들이 나타났는데 얼굴에는 엄숙함과 살기가 짙었다.이 광경을 보고 입을 열지 않고 있던 서청용이 차가운 목소리로 물었다. “네가 신재훈을 잡아 청산 클럽을 평정했나?”“맞아.” 한지훈은 응수했다.“하하하! 좋아, 아주 좋아!서청
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용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
용왕사위 제2818화
천산 장 씨 집안과 항산 사이에는 서로 맺은 약속이 있었다. 오늘 이 자소화도 사실은 천릉자에게 주기로 내정되어 있었던 것이다. 자소화 자체는 결코 희귀하지는 않지만, 꽃이 피기 전의 자소화를 찾는 건 매우 나도 어려운 일이었다. 대다수는 사람들에게 발견되기 전에, 산속의 맹수들에 의해 먹히고는 만다. 사실 천신계 강자에게 있어, 자소화의 장점은 셀 수 없이도 많았다. 이 자소화를 손에 넣을 수 있는 사람이라면, 순조롭게 2성 현급 천신계까지 도달할 수 있게 된다. 그렇기에 이렇게 큰 유혹 앞에서, 장령풍은 장 씨 집안과 항산의 약속은 더 이상 중요하지 않았고 오로지 이 자소화를 손에 넣을 생각뿐이었다. 그의 단호한 태도에 천릉자는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장령풍, 작은 것을 얻으려고 큰 것을 잃으려 하지는 마. 당시 한지훈의 그 사건도 장 씨 집안이 자초한 일이었어. 네가 자소화를 손에 넣는다면, 그동안 우리가 한 모든 노력은 수포로 돌아가게 될 거라고!”사실 전에 5대 명산, 항산 그리고 천산 장 씨 집안이 줄곧 천릉자를 치켜세운 이유는 그 배후에는 아주 큰 음모가 있었기 때문이었다. 그들은 이른바 불세출의 천재란 타이틀을 근본적으로 꾸며낸 것이다. 사실 천릉자는 이미 30년 전에 항산 문하에 들어선 상황이었다. 그리고 그동안 항산은 줄곧 그를 중점 육성 대상으로 간주해오고 있었다. 그렇게 4년 만에 단번에 천신 경계를 돌파하게 된 기적이 일어나게 된 것이다. 이 모든 이야기는 가짜였지만, 그 최종 목적은 천릉자를 이용하여 한지훈을 호되게 밟는 것이었다. 그리고 방금 유 씨 어르신의 발언과 언론을 통해 한지훈은 영원히 용국의 치욕이라는 이미지로 매장하려는 속셈이었다.그러려면 이 과정에서 천릉자의 후광을 더욱 밝게 비추어야 했다. 그의 후광으로 한지훈의 공적을 덮어 그를 폄하하고 말살하는 목적을 달성하려는 계획이었다. “장 씨 집안의 계략이 뭐가 대수야? 난 지금 오직 이 자소화만 갖고 싶을 뿐이야!”장령풍은 여전히 굳은 표정
용왕사위 제2817화
만약 이 모든 게 사실이라면, 이 내용이 보도된다면 전 세계를 뒤흔들 만한 사건이 될 것이다.필경 현재 용국은 물론, 심지어 전 세계가 모두 한지훈이 단지 일성 준 천신계의 실력으로 10여 명의 역외 강자들을 참살했다고 믿고 있었다. 그리하여 전 세계는, 한지훈과 용국에게 굴복할 수밖에 없었다. 그런데 만약 그 배후에 호천 창세가 손을 쓴 거라면 용국은 과연 어떻게 될까? 한지훈은 또 어떻게 될까? 과연 누가 용국을 두려워하겠는가? 아마 그 누구도 한지훈을 대수롭게 여기지 않지 않을 것이다.“됐어, 한지훈 그 반역자에 대해서는 이쯤하자. 저 두 사람의 시합이나 지켜보자고!”유 씨 어르신은 의도적으로 반역자라는 세 글자를 강조하며, 한지훈의 못된 이미지를 제대로 박았다. 한편 그 시각, 한지훈도 어느새 산꼭대기에 도착했다. 장령풍과 천릉자 두 사람은 여전히 교전을 펼치고 있었다. 게다가 보아하니 장령풍의 상황은 딱히 좋아 보이지는 않았다. 새하얀 도포에 머리카락을 흩날리는 장령풍은, 어느새 피범벅이 되었고 분노 가득한 두 눈동자는 천릉자를 주시하고 있었다. 그러나 그에 반면 천릉자는 조금도 다치지 않고 여유롭게 한 손을 짊어진 채 당당한 모습을 보이고 있었다. “듣기로는 너희 장 씨 집안 삼절진은 이 세상에서 유일무이하다고 하던데, 오늘 보니 역시나 명실상부라 느껴지긴 하는구나. 하지만 다만 아쉬운 건, 넌 아직 제대로 불꽃이 튀지 않아 천절진의 위력은 크게 발휘하지 못하고 있어!”“앞으로 만약 10년만 더 지나게 된다면, 나중에 나의 천망 검진은 너를 더 이상 격파하기도 어렵게 될 거야. 하지만 어찌 됐든 그건 10년 후의 일이니, 오늘은 일단 이 자소화를 나한테 양보해!”이내 천릉자가 허리 굽혀 자소화를 따려는 순간, 숲속에서는 갑자기 우렁찬 고함 소리가 들려왔다. “오옥!”불곰보다도 몇 배나 더 큰 맹호 한 마리가 갑자기 숲에서 뛰어나오고 있었다. 순간 천릉자와 장령풍 모두 멍해졌다. 전에 5대 명산 고수들이 이미 산꼭대기를
용왕사위 제2816화
유 씨 어르신의 말에, 임설은 끊임없이 고개를 끄덕였다. 영기가 돌아온 후, 모든 사람들의 몸에는 큰 변화가 생겼고 저항력도 강해졌을 뿐만 신체능력도 향상되었다.그러나 마찬가지로 맹수들도 더욱 강해졌다. 만약 임설이 맹호를 상대한다면, 그건 바로 먹잇감이 되는 것이었다.당시 한지훈의 일전도 마찬가지라는 뜻이었다. 십여 명의 역외 강자들을 상대하다니, 게다가 모두 한지훈보다 한두 단계 높은 경지의 고수들이라니. 비유하자면 당시의 한지훈은 마치 현재의 임설과도 같았고, 그 십여 명의 역외 강자들은 바로 맹호 같은 존재였다. 그렇기에 그들의 대결 결과는, 전혀 추측할 필요가 없이 다들 이미 확신하고 있었다. “그럼 당시 그 대결이 만약 오로지 한지훈의 소행이었다면, 이건 합리적인 일이라고 생각해?”유 씨 어르신은 뒷짐을 진 채 오만한 표정으로 물었다. 그러자 옆에서 지켜보던 사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 필경 유 씨 어르신은 화산 고수중 한 명이었기에, 그의 말은 신빙성이 아주 높았다. 게다가 진정한 무도 중인 만이 한지훈이 당시 직면한 것이 얼마나 큰 도전이었는지를 알 수 있었다. 다시 말해서, 보통 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유 씨 어르신은 이런 속임수에 넘어갈 리가 없었다. 뿐만 아니라 무종이 점점 강해지게 되면서, 현재 더욱 많은 일반인들이 모든 경계의 차이가 얼마나 큰지 잘 알게 되었다. 천신경은 말할 것도 없고, 설령 전신계라 하더라도 작은 경계 사이의 차이는 하늘과 땅의 차이였다. 즉 천릉자는 비록 일성 준 천신의 최고 실력에 도달하긴 했지만, 그가 2성 천신계를 돌파하지 못한 이상, 2성 천신계 상대에게 있어 그는 마치 땅강아지와도 같은 존재였다. 두 사람이 동원할 수 있는 역량이 전혀 같은 수평선에 놓여있지 않는데, 어떻게 싸울 수 있겠는가? “어르신, 그 말씀은 전에 한지훈이 다른 사람의 힘을 이용하여 모든 사람들을 속여왔다는 뜻인가요?”임설이 다시 물었다. “그래. 중요한 포인트를 짚었네. 너희들 아직도
용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
