登入“그럴지도.”어민경은 입술을 꼭 다문 채 가만히 있었다.“이만 돌아가.”변영준이 손수건을 건네며 말했다.“깨끗이 빨아서 다음에 만날 때 돌려줘.”자신의 눈물이 묻은 손수건을 쥔 어민경은 살짝 불만을 터뜨렸다.“내가 뒤쫓아 나왔으니까 영준 씨도 좀 더 있어야 하는 거 아니에요? 적어도 이틀 정도는...”그 말에 변영준은 결국 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.변영준이 웃자 어민경은 더욱 억울한 얼굴로 그를 노려보았다.“아직도 웃음이 나와요? 나 쫓아올 거라고 예상했던 거죠? 아니! 사실 애초부터 오늘 가기로 마음먹은 거죠,
변영준은 백미러를 통해 달려오며 외치는 목소리가 점점 가까워지는 것을 바라보았다.즉시 차에서 내리지도, 액셀러레이터를 밟지도 않았다.그저 어민경이 한 걸음씩 다가오는 것을 지켜보고 있었다.어민경이 차량 뒤편에 도착하자 갑자기 차 문을 힘껏 열었다.그러자 어민경이 잠시 멈칫하며 차에서 내리는 변영준을 바라보았다.두 사람의 눈이 마주치자 변영준이 천천히 두 팔을 벌렸다.어민경은 눈물에 젖은 눈동자를 반짝이더니 곧바로 변영준을 향해 달려갔다.어민경을 품에 꼭 끌어안은 변영준은 그녀가 눈물로 자신의 의사를 전하는 ‘받아줄게요’
변영준은 순간적인 감정에 휩쓸려 여기에 온 게 아니라고 했다.이미 오래전부터 준비해 온 것이었다. 어쩌면 몇 번의 갈등을 겪은 끝에 특별한 날인 섣달그믐날에 어민경을 찾아온 것일지도 모른다.알고 보니 변영준의 방문은 단순히 어민경에게 깜짝 선물을 주기 위한 것이 아니었다. 모든 준비를 다 해놓고 어민경이 고개를 끄덕이며 용기 내어 그에게 다가오기만을 기다리고 있었다.그런데 그동안 어민경은 뭘 했는가?뒷걸음질만 쳤다...변영준에게 실망만 안긴 채 떠나게 만들었고 심지어 마지막으로 그가 떠나는 모습조차 바라볼 용기가 없었다.
“알았어요.”어민경이 멍한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“데려다줄게요.”“괜찮아, 나 혼자 나갈게.”어민경을 바라본 변영준은 잠시 멈칫하다가 다시 말했다.“어민경, 너를 찾아온 건 순간적인 감정에 사로잡혀 온 게 아니야. 하지만 네가 마음의 준비가 안 됐다면 얼마든지 존중할게.”어민경은 계속 멍하니 변영준을 바라보았다.변영준이 다가와 손을 들어 어민경의 정수리를 살짝 쓰다듬었다.“차는 공항에 세워둘 거야. 이틀 후에 누군가 가지러 갈 거야. 그때까지도 네가 여전히 어냥이를 내게 맡겨도 괜찮다고 생각하면 데리러 오라고 할게.
변영준은 그녀가 알려준 대로 땅콩 경단을 하나씩 넣었다. 모두 네 개였다.“두 개면 충분해?”그는 냄비를 보며 물었다.“저는 충분한데요. 그런데 변영준 씨도 두 개만 드실 거예요?”어민경은 잠시 그를 바라보다가 덧붙였다.그가 괜히 사양하는 줄 알았는지 그녀는 진지하게 말했다.“이거 진짜 맛있어요. 그리고 점심이잖아요. 오늘 설이라서 읍내 식당들도 대부분 문 안 열었어요. 배 안 부르면 저녁에 아빠가 돌아올 때까지 기다려야 해요.”변영준은 국자로 경단을 천천히 저으며 말했다.“아침에 먹은 국수가 아직도 내 위에서 번식
검은 세단이 마을 어귀의 큰 느티나무 아래 멈춰 섰다.변영준은 눈을 감고 있는 어민경을 바라봤다.그는 알고 있었다. 그녀가 잠든 것이 아니라는 것을.그저 자신을 어떻게 마주해야 할지 몰라서, 고개를 묻고 있는 것뿐이라는 걸.“어민경.”변영준이 나직하게 불렀다.어민경은 천천히 눈을 떴다. 고개를 돌리자 곧바로 남자의 깊고 어두운 시선과 마주쳤다.그녀의 맑은 눈동자에는 잠기운이 전혀 없었다.변영준은 굳이 그것을 지적하지 않고 담담하게 말했다.“도착했어.”“아, 네.”어민경은 고개를 숙여 안전벨트를 풀고 차에서 내렸다
온주원은 연회장을 벗어나자마자 곧장 심지우의 허리에서 손을 뗐다.그는 손을 들어 목에 매인 나비넥타이를 풀어내며 투덜거렸다.“휴, 저는 진짜 이렇게 격식 차린 옷은 못 입겠어요. 이 넥타이, 아까부터 목을 조르는 것 같았다니까요?”심지우는 그를 바라보며 마치 친동생을 보는 듯한 눈빛을 했다.“아까 주원 씨 반응이 꽤 빨랐어요.”심지우는 조금 전 일을 떠올렸다. 주백정의 시선은 지나치게 공격적이었고 그 상황에서 그녀는 즉흥적으로 온주원을 남자 친구로 내세울 수밖에 없었다.온주원은 코웃음을 치며 말했다.“그 주백정, 딱 봐
진태현은 아무 말도 하지 못했다.변승현은 고은미를 담담하게 한 번 흘깃 본 뒤, 시선을 돌려 진태현에게 말했다.“간다.”진태현은 입술을 꾹 다물었다. 그는 마치 최선을 다한 듯한 표정으로 변승현이 떠나는 뒷모습을 바라보았다.마이바흐가 운귀를 막 벗어난 지 고작 십여 초쯤 지났을까, 이번에는 한 대의 벤틀리가 천천히 안으로 들어왔다.윤영을 데리고 씻기러 올라가려던 심지우는 차 안에 앉아 있는 사람을 보고 미간을 찌푸렸다.지강은 차에서 내렸다.밤하늘 아래, 한 남자가 서 있었다. 하얀 셔츠에 검은 정장 바지를 입고 청아한
‘송해인?’심지우는 눈살을 찌푸리며 다가가 송해인을 훑어보았다.여자는 키가 크고 늘씬했으며 현대식 검은 원피스를 입고 있었다. 긴 머리는 비녀로 대충 올려 묶은 상태였다. 이목구비는 특별히 뛰어나진 않았으나 하얗고 매끈한 피부와 강한 기세 덕분에 눈에 띄었다.심지우는 송해인과 잠시 시선을 맞춘 뒤 담담하게 말했다.“송해인 씨, 죄송하지만 저는 당신을 전혀 몰라요. 아이의 친모로서 당신 말 한마디만 믿고 아이를 넘길 수는 없어요.”송해인은 옅게 웃으며 고개를 끄덕였다.“이해합니다.”그녀는 휴대폰을 꺼내 곧장 전화를 걸었고
눈물이 끊어진 구슬처럼 쉼 없이 흘러내렸다.“영준아, 나는 네 엄마야. 미안해, 엄마가 널 지켜주지 못했어. 이 4년 동안, 네가 고생이 많았어...”심지우는 목이 메어 제대로 말을 잇지도 못했다.눈물이 시야를 가려 영준의 얼굴을 똑바로 보고 싶어도 몇 번이고 눈을 깜빡여야 겨우 흐릿한 상이 맑아졌다가 다시 뿌옇게 번졌다.되풀이되는 흐림 속에서 감정을 도무지 제어할 수 없었다.영준은 심지우를 바라보다가 천천히 작은 손을 들어 그녀의 눈가를 조심스럽게 닦아주었다.심지우는 오히려 더 크게 울음을 터뜨렸다.“나는 네 엄마야,