LOGIN그당시 공항에는 이미 유미나가 마중 나와 있었다. 유미나는 그 장면을 빠짐없이 사진으로 남겼고 심유빈은 곧바로 언론사에 전달했다. 소예지가 그 사진을 봤는지는 알 수 없었다. 다만 기사가 올라온 지 반나절도 지나지 않아 김경환이 이를 발견했고 즉시 언론사에 연락해 기사를 내리게 했다.그래도 심유빈은 확신했다. 소예지는 자신과 고이한의 일거수일투족을 누구보다 예민하게 지켜보고 있었으니 그 사진도 분명히 봤을 터였다.다만 그 무렵 소예지는 이미 사설탐정을 고용해 같은 장면을 확보해 두었고 그 사진들이 결국 소예지의 이혼 결심을 굳히는 결정적 증거가 되었다는 사실을 심유빈은 끝내 알지 못했다.심유빈은 예전 자신이 좀 더 과감하게 나서지 못한 걸 후회했다.‘고이한이 마시는 물에 무언가를 탔더라면, 김경환을 멀리 내보냈더라면, 진작에 그와 같은 침대에 있을 수 있었을 텐데.’한 번만 그렇게 됐다면 두 번째도, 세 번째도 거부하지 못했을 것이라고 심유빈은 믿었다. 적어도 그런 면에서는 자신이 있었다. 물론 그녀의 첫 경험은 방기성이 아니었다. 열일곱 살, 고이한을 알기 전 백인 남학생과 몰래 첫 경험을 했다. 결과적으로 그 남학생은 한 학기 동안 식비와 용돈을 책임졌다.하지만 지난 일들은 오래 남지 않았다. 심유빈은 언제나 눈앞의 이익에만 집중했고, 방기성이야말로 자신의 미래를 든든하게 지탱해 줄 존재였다.“방기성이 인공수정을 제안했어. 아직 고민 중이야.”심유빈이 뒤를 돌아보며 유미나에게 말했다.유미나는 놀란 얼굴로 되물었다.“언제 그런 얘기까지 나온 거야?”심유빈의 눈빛에 은근한 경멸이 스쳤다.“그 나이에 자연임신은 거의 불가능하지. 방 대표한테 고이한과 맞설 힘을 빌리려면 결국 임신은 해야 해.”“근데 인공수정은 엄청 힘들다고 하잖아. 진행하는 동안 활동도 전부 중단해야 할 텐데.”유미나는 다급하게 만류했다. 심유빈이 늙은 남자 때문에 자신의 꿈을 포기하는 건 보고 싶지 않았다.하지만 심유빈은 차갑게 웃었다.“꿈? 내 꿈은 남들 위에 서
고이한은 별다른 표정 변화 없이 자리에서 일어났다.“괜찮아.”김경환은 그 말의 의미를 누구보다 잘 알고 있었다. 고이한이 새 계약서를 준비한 이유는 방기성과 정면으로 충돌하는 상황을 피하려는 것이었다. 방기성 역시 IT 업계에서 만만치 않은 인물이었다.고신 그룹의 기반이 탄탄해도 굳이 적을 만들 필요는 없었다. 무엇보다 심유빈 하나 때문에 두 회사가 분쟁에 휘말리는 건 더더욱 말이 되지 않았다.회의실 문 앞까지 걸어간 고이한은 잠시 멈춰 고개를 돌렸다.“태산 그룹 세무 조사 한번 해봐.”김경환은 즉시 뜻을 알아들었다. 고이한은 승산 없는 싸움을 하는 사람이 아니었다. 오히려 상대보다 먼저 움직이는 쪽이었다. 방기성이 끝까지 심유빈 편을 들 경우, 결국 고신 그룹과 얽히는 상황도 피할 수 없을 터였다.한편 심유빈은 이미 차 안에 앉아 있었다. 차 안에는 무거운 침묵이 흘렀고 심유빈은 한마디도 하지 않았다. 유미나 역시 감히 말을 꺼내지 못했다. 그저 손가락을 꼬아 뜯으며 이를 악물고 있는 심유빈의 모습을 바라볼 뿐이었다. 보기만 해도 단단히 화가 난 게 분명했다.사실 유미나는 애초부터 고이한을 찾아가는 걸 반대했다. 직접 고이한의 수완을 본 이후 그는 유미나에게 두려운 존재가 됐다.‘사업가는 이익이 없으면 움직이지 않는다. 과연 심유빈이 이 상황을 이겨낼 수 있을까.’“유빈아, 앞으로 고이한 만나지 마. 더 당하기 전에.”유미나가 조심스럽게 말했다.심유빈의 눈빛에는 억울함이 차올랐다. 곰곰이 생각해 보니 오히려 고이한이 새 계약서를 들고나온 것 자체가 방기성을 의식하고 있다는 증거였다. 자신 때문에 방기성과 맞서고 싶지 않았던 것이다.‘흥, 고이한도 두려운 게 있긴 하구나.’그녀는 속으로 생각했다.‘그럼 태산 그룹 법무팀이나 기다려 보라고 해. 내가 반드시 대가를 치르게 해줄 테니까.’“내가 걔를 무서워한다고 생각해?”심유빈이 고개를 돌려 유미나를 바라보며 물었다.“내가 운명 앞에서 고개 숙일 사람처럼 보여?”유미나는 할 말을
심유빈은 벌떡 자리에서 일어났다.“꿈도 꾸지 마. 이런 노예 계약에 절대 서명 안 해.”날카롭게 갈라진 목소리가 회의실 안에 울렸다.옆에 있던 김경환이 대신 입을 열었다.“심유빈 씨, 새 계약서를 다시 한번 꼼꼼히 읽어보세요. 기존 계약보다 훨씬 유리한 조건입니다.”심유빈은 차갑게 비웃었다.“나한테 유리하다고?”그녀는 원망과 증오가 뒤섞인 눈빛으로 고이한을 노려봤다.“내가 지난 십 년 동안 당신한테 쏟아부은 감정이 얼마인데 결국 얻은 게 뭐가 있었어? 손 한 번 제대로 잡아준 적도 없잖아. 고이한, 서명은 해줄 수 있어. 대신 조건이 두 가지야. 들어줄 수 있는지 한번 들어봐.”심유빈은 손가락 두 개를 들어 올렸다.“첫째, 1년간 나랑 자. 둘째, 평생 소예지 다시 만나지 말고 재결합도 하지 마.”옆에서 듣고 있던 김경환이 민망한 듯 헛기침을 했다.“심유빈 씨, 자중하시죠.”그 순간 고이한의 눈빛이 차갑게 식었다.회의실 안 공기마저 얼어붙은 듯했다.“왜? 싫어?”심유빈은 두 손을 테이블에 짚고 몸을 앞으로 기울였다.“선물도 필요 없어. 평생 헌혈도 해줄게. 이 두 가지 조건만 들어주면 되잖아.”그녀는 맞은편에 앉은 남자를 똑바로 바라봤다.그런데 이상하게도 차갑게 가라앉은 그 얼굴을 볼수록 가슴은 더 아파왔다.“심유빈.”고이한이 천천히 고개를 들었다.그의 시선이 정면으로 심유빈을 꿰뚫었다.“아직도 네 처지를 모르는 것 같네.”고이한은 자리에서 일어나 심유빈을 내려다봤다.“내가 지금 너랑 조건을 협상하고 있는 것처럼 보여?”심유빈의 심장이 철렁 내려앉았다.눈빛에 담긴 냉기에 순간 압도당했다.그녀 역시 이제 이 남자에게 자신이 아무 가치도 없는 존재가 됐다는 걸 알고 있었다.그저 혐오스러운 짐짝에 불과했다.하지만 남아 있는 자존심이 그녀를 버티게 만들었다.“그럼?”“그럼 기존 계약대로 가는 거지.”고이한의 눈빛은 더욱 차갑게 가라앉았다.“결혼도 하고 아이도 낳고 싶다면 새 계약에 서명하는 게 나을 거야.”
잠시 후 김경환에게서 전화가 걸려 왔다.그의 목소리는 예의 바르면서도 어딘가 형식적이었다.“심유빈 씨, 올라오세요.”심유빈은 고개를 돌려 안내데스크 직원을 쏘아봤다.“이제 내 신분 다시 확인해 볼 생각이 있어요?”직원이 난처한 표정을 짓는 사이 옆에 있던 동료가 재빨리 손짓했다.곧 직원은 미소를 지으며 심유빈 앞으로 다가왔다.“심유빈 씨, 죄송합니다. 이쪽으로 안내해 드릴게요.”심유빈은 다시 선글라스를 쓰고 턱을 살짝 치켜들었다.또각또각.하이힐 소리를 울리며 고이한의 전용 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.이곳은 여전히 익숙했다.마치 제 집에 돌아온 것 같은 기분마저 들었다.옆에서 안내하던 직원은 속으로 의문을 품었다.분명 지난주 김경환이 직접 메일을 보내 심유빈을 사무실로 안내하지 말라고 지시했는데 이번에는 먼저 만나주기까지 한다.‘설마 두 사람이 다시 화해한 건가? 아니면 아직도 미래 안주인 후보인 건가?’직원은 슬쩍 심유빈을 훑어봤다.공들여 꾸민 모습은 확실히 눈길을 끌었다.요염하면서도 기품이 있었고 남자들이 좋아할 만한 분위기를 갖고 있었다.요즘 회사에는 여러 소문이 돌고 있었다.고이한을 유혹하려 했다는 이유로 대표실 여자 비서 몇 명이 정리됐다는 이야기였다.실제로 지금 대표사무실 비서진은 전부 남자로 교체된 상태였다.엘리베이터 문이 열리자 직원이 한쪽으로 물러서며 말했다.“심유빈 씨, 이쪽입니다.”심유빈은 자신감 넘치는 걸음으로 총재 집무실 방향으로 향했다.복도 중간쯤 이르자 김경환이 직접 마중 나왔다.“심유빈 씨, 고 대표님께서 회의실에서 기다리고 계십니다.”심유빈은 미간을 살짝 찌푸렸다.‘김경환이 이미 내가 찾아온 이유를 전달했을 텐데 굳이 회의실로 부른 이유가 뭘까.’“김 비서님, 제 부탁은 말씀드렸죠?”심유빈이 눈썹을 치켜올리며 물었다.김경환은 고개를 끄덕였다.“말씀드렸습니다. 고 대표님도 그 문제 때문에 부르신 겁니다.”그 말에 심유빈의 기분이 조금 들떴다.‘역시 고이한도 내가 필요하잖아.
심유빈은 일부러 목소리를 낮추며 교태 섞인 미소를 지었다.“그날 밤 네 오빠 엄청 적극적이었는데. 소예지보다 내가 오빠를 더 잘 안다고도 했고...”“닥쳐.”고수경이 이를 악물고 심유빈을 노려봤다.“심유빈, 진짜 역겨워.”“역겨워?”심유빈이 가볍게 웃으며 말했다.“예전에는 나한테 새언니라고 할 땐 안 역겨웠어?”그때 직원이 곱게 포장된 상자를 들고 다가왔고 고수경은 상자를 받아 들며 뒤도 돌아보지 않고 매장을 빠져나갔다.심유빈은 멀어지는 고수경의 뒷모습을 바라보다가 입술을 비틀어 올렸다. 백화점을 둘러볼 마음은 사라지고 대신 더 중요한 일이 떠올랐다. 고이한에게 받을 선물이었다. 수십억짜리 선물을 그냥 날릴 수는 없었다.“쇼핑은 그만하고 고신 그룹으로 가.”심유빈이 유미나에게 말했다.“유빈아, 고신 그룹에는 왜 가려고?”유미나의 심장이 철렁 내려앉았다. 고이한이 이미 만나주지 않겠다고 했던 것이 떠올랐기 때문이다.“당연히 고이한 만나러 가야지.”심유빈은 선글라스를 꺼내 쓰며 눈빛에 어린 야심과 탐욕을 감췄다.한편 고수경은 친구와 헤어진 뒤 차에 올라타자마자 고이한에게 전화를 걸었다. 몇 차례 신호음이 울리자 낮고 묵직한 목소리가 들려왔다.“무슨 일이야?”“오빠, 나 방금 백화점에서 심유빈 만났어.”고수경의 목소리에는 여전히 분노가 담겨 있었다.“걔가 오빠랑 잤다고 하던데 그거 사실이야?”전화기 너머가 잠시 침묵했다가 곧 고이한의 단호한 부정이 들려왔다.“아니야. 나는 손댄 적 없어.”“근데 걔가...”“그 여자가 무슨 말을 하든 다 거짓말이야.”고이한의 목소리에는 서늘한 냉기가 배어 있었다.“그럼 맹세해. 진짜 아무 일도 없었다고.”고수경은 화가 머리끝까지 치밀었다. 이번만큼은 반드시 확인해야 했다.전화기 너머가 잠시 침묵하자 고수경은 재촉했다.“오빠, 빨리 말해. 나한테는 진짜 중요한 일이야.”잠시 후, 체념한 듯하지만 단호한 목소리가 흘러나왔다.“맹세할게. 심유빈과는 어떤 관계도 없었어. 만약 내가 거
심유빈은 문득 지루함을 느꼈다. 방기성은 그녀를 상대할 마음이 없었다. 대신 신용카드 한 장을 쥐여주며 쇼핑으로 심심풀이를 하라는 뜻을 전했다. 한도는 말해주지 않았지만 심유빈은 낭비할 생각이 없었다.곧 심유빈은 유미나에게 연락해 차를 몰고 오게 했다. 두 사람은 시내 한복판의 가장 고급스러운 백화점으로 향했다.오는 길에 유미나가 미리 확인한 결과, 심유빈이 눈여겨둔 한정판 핸드백이 오늘 출시됐다고 했다. 심유빈의 눈빛이 번뜩이며 반드시 손에 넣겠다는 의지가 드러났다. 차에서 내리자마자 두 사람은 곧장 매장으로 달려갔다.또각또각 울리는 하이힐 소리와 함께 매장 안으로 들어선 심유빈의 시선은 가장 눈에 띄는 자리에 놓인 핸드백에 꽂혔다.그때 등 뒤에서 발소리가 들렸고 이 가방을 노리고 온 사람이 한둘이 아님을 직감했다.재빠르게 뒤를 돌아본 심유빈의 눈빛이 날카롭게 빛났다.심유빈은 잠시 굳었다가, 눈빛에 스친 당혹감이 곧 특유의 미소로 바뀌었다.“오랜만이네, 수경아.”고수경은 친구 한 명과 함께 있었다. 그 친구는 과거 심유빈과 차를 마신 적이 있었지만 두 사람 사이가 틀어진 사실은 몰랐고 손을 흔들며 반갑게 인사했다.“유빈 언니. 오랜만이에요!”고수경은 곧장 핸드백으로 시선을 돌린 뒤 매장 직원에게 말했다.“이 가방 포장해 주세요. 선물할 거예요.”“네, 고객님.”직원이 밝게 응했다.“잠깐요.”심유빈이 재빠르게 막았다.“분명히 제가 먼저 보러 온 거잖아요.”고수경은 눈을 가늘게 뜨고 돌아서 말했다.“그거 유감이지만 이 가방은 내가 살 거야.”옆에 있던 친구가 놀란 얼굴로 고수경의 팔을 잡았다.“수경아, 너 유빈 언니랑 무슨...”“나중에 설명할게.”고수경은 친구를 잠깐 바라보고 다시 심유빈에게 시선을 고정했다.“이 가방은 예지 언니한테 줄 거야. 절대 양보 못 해.”심유빈의 얼굴이 순간 굳었다. 이내 비웃듯 말했다.“소예지한테 선물한다고? 이제 소예지한테 잘 보이는 법도 배웠네?”고수경이 차갑게 받아쳤다.“예전엔
“좋아요, 금요일에 참석할게요.”소예지가 마침내 고개를 끄덕였다.“걱정 마세요, 그날 저와 윤 대표님도 함께 참석할 예정이에요. 필요한 자리에 저희가 나서 드릴게요.”그녀는 한 박자 멈칫하다가 다시 고개를 끄덕였다.“네.”실험실로 들어간 소예지는 그날 하루 종일 연구에 몰두했다. 전화도 받지 않았고 식사도 거른 채 오롯이 일에만 집중했다.그렇게 금요일이 되었고 소예지는 딸에게 오늘 밤 중요한 연회에 다녀와야 한다는 이야기를 꺼냈다.이제 겨우 유치원생뿐인데 아이의 눈빛엔 어느새 또렷한 성숙함이 비쳤다.“네! 엄마, 다녀
소예지와 임재석이 연회장에 들어선 지 채 몇 분도 지나지 않아 입구의 레드카펫 위로 단연 눈길을 끄는 무리가 모습을 드러냈다.가장 앞엔 우아하게 차려입은 심유빈과 고수경, 그 뒤를 따라 고이한, 윤하준, 하종호 세 명의 훤칠한 남성들이 천천히 걸어들어오고 있었다.그 세 남자는 A 시 재계 권력의 상징이라 불릴 만큼 막강한 존재들이었다. 순식간에 연회장 안의 시선이 일제히 그들 쪽으로 쏠렸고 여기저기서 낮은 목소리의 수군거림이 흘러나왔다.특히 사회 명문가 출신의 아가씨들은 그들에게 매혹된 듯 반짝이는 눈빛을 감추지 못하고 저마다
바로 그때, 두 사람의 뒤편에 누군가 조용히 서 있었다. 방금 윤하준의 고백을 고스란히 들은 이는 다름 아닌 심유빈이었다.그녀는 하종호의 연락을 받고 잠깐 내려왔다가, 뜻밖에도 윤하준의 진심을 듣게 된 것이다. 윤하준은 심유빈의 존재를 확인하자 말없이 고개만 살짝 끄덕인 뒤 조용히 자리를 떴다.심유빈은 곁에서 술잔을 비우고 있는 하종호에게 다가갔다.“그렇게 술 많이 마시지 마요.”하종호의 마음은 복잡하기 그지없었다. 윤하준의 말이 틀린 건 아니었지만, 오래된 친구 사이가 틀어지는 건 피하고 싶었다. 하지만 이대로 가다간 언젠
최현숙의 얼굴엔 설명하기 어려운 표정이 떠올랐다. 그녀 역시 심유빈이 이미 아이를 가졌다는 사실을 전혀 예상하지 못한 눈치였다.소예지는 이미 지난번 심유빈이 입덧하는 장면을 목격한 바 있었기에 묵묵히 딸에게 국을 떠먹이며 식사를 이어갔다.“이한아, 네가 가서 좀 봐봐.”진가영이 아들에게 조용히 재촉하자, 고이한은 말없이 자리에서 일어나 안쪽으로 향했다.이번에는 고수경도 따라나서지 않았고 예전처럼 예민하게 반응하지도 않았다. 그녀는 단순히 유빈 언니가 몸이 안 좋은가 보다 여겼고 오빠가 가는 게 더 자연스럽다고 생각했을 뿐이다