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제354화
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죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1470화
엘리베이터 안에는 두 사람뿐이라 숨소리마저 선명하게 들릴 만큼 조용했다.육민성은 품에 안긴 송미연을 내려다보았다.“미연 씨, 미안해. 내가 잘못했어. 그러니까 제발 나 놀라게 하지 마, 응?”곧 엘리베이터 문이 천천히 열리자 육민성은 송미연을 안은 채 빠르게 위닝 테크를 빠져나왔다.조심스럽게 조수석에 눕히듯 앉힌 뒤에는 안전벨트를 채워 주었다.그리고 자신이 입고 있던 정장 재킷을 벗어 그녀의 몸 위에 덮어 주었다. 혹시라도 추울까 봐서였다.곧바로 운전석에 올라탄 육민성은 시동을 걸고 가장 가까운 병원을 향해 차를 몰았다.달리는 내내 그의 시선은 자꾸만 조수석의 송미연에게 향했다. 눈빛에는 걱정과 자책이 가득했다.‘깨어나면 반드시 제대로 해명해야지. 모든 오해를 풀 거야.’...차가 병원 입구에 다다르자 육민성은 송미연을 안고 곧장 응급실로 뛰어 들어갔다.“의사 선생님! 여기 좀 봐 주세요, 빨리요!”의사와 간호사들이 급히 다가오더니 송미연을 응급실 안으로 옮겼다.육민성은 굳게 닫힌 문 앞에 서 있었다.주먹을 꽉 쥔 손끝은 하얗게 질렸고 손마디는 푸른색을 띠며 도드라져 있었다.한편 그 시각.위닝 테크 법무팀에는 임한결이 외근을 마치고 돌아와 있었다.사무실의 분위기가 어딘가 심상치 않다는 걸 느낀 순간, 그녀는 가슴이 덜컥 내려앉았다.그래서 가까이에 있던 동료를 붙잡고 낮은 목소리로 물었다.“왜 그래요? 무슨 일 있었어요?”이에 동료는 조금 전에 벌어진 일을 빠짐없이 전해 주었다.자초지종을 들은 임한결은 순식간에 안색이 창백해지더니 당황한 눈빛을 내비쳤다.그녀는 송미연이 밤새 자료를 정리했을 줄 몰랐다. 또 육민성이 직접 찾아와 대응할 줄도 몰랐다.더구나 두 사람이 말다툼을 하다 송미연이 쓰러졌다는 말은 더더욱 예상 밖이었다.임한결은 송미연의 자리로 다가갔다. 책상 위에는 서류들이 가지런히 정리되어 있었는데 두꺼운 법률 분석 보고서도 반듯하게 놓여 있었다.그제야 그녀는 알았다. 자신이 그동안 송미연에게 지나치게 가혹했다
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1469화
회의실 안의 공기는 숨이 막힐 만큼 무거웠다.송미연은 밤새 정리한 자료를 테이블 위에 올려놓고 육민성의 앞으로 내밀었다.“육 대표님, 이번 분쟁 건과 관련해 위닝 테크에서 정리한 자료와 1차 법률 분석 보고서입니다. 검토 부탁드려요.”육민성은 보고서를 집어 들고 몇 장 넘겼다.반듯한 글씨가 눈에 들어오자 순간 그의 가슴은 더욱 무거워졌다.어젯밤 그녀가 어떻게 밤을 새워 가며 이 보고서를 완성했을지 눈앞에 선명하게 그려졌기 때문이었다.“이 보고서... 송미연 씨가 밤새 작성한 거죠?”육민성이 고개를 들어 그녀를 바라보며 조심스럽게 물었다.하지만 그 말은 송미연에게 오히려 신경을 긁는 소리처럼 들려 곧바로 고개를 들었다.눈빛에는 누가 봐도 불쾌해하는 기색이 서려 있었다.“천공의 일에나 신경 쓰세요. 제 몸 상태까지 신경 쓰실 필요 없습니다. 그리고 이 보고서는 위닝 테크의 업무 결과물입니다. 내용에만 집중하시고 쓸데없는 이야기는 하지 마세요.”차갑게 내뱉은 말이 비수처럼 육민성의 가슴을 파고들었다.그러자 그가 상처 입은 듯한 눈빛으로 송미연을 바라보았다.“미연 씨, 난 그냥 미연 씨가 걱정돼서 그래.”“육 대표님, 예의를 지켜주시고 반말은 삼가해주시죠.”송미연이 단호하게 말을 끊었다.“우리 사이는 이미 끝난 지 오래됐습니다. 괜히 걱정하는 척할 필요도 없고요. 저는 지금 위닝 테크 직원이고 대표님은 천공연구원의 대표님입니다. 우린 업무상 협력 관계일 뿐이지, 그 이상도 이하도 아니에요.”육민성의 미간이 깊게 구겨졌다. 눈빛 속에 담겨 있던 걱정은 점점 답답함과 분노로 바뀌어 갔다.“걱정하는 척? 미연 씨, 대체 내가 뭘 어떻게 해야 하는 건데? 미연 씨가 오해하고 있다는 건 알아. 그래서 해명하려고 했어. 그런데 단 한 번도 내게 기회를 주지 않았잖아.”“해명이요?”송미연은 어처구니없다는 듯 웃음을 터뜨렸다.“무슨 해명을 하겠다는 건데요? 전 안 듣고 싶습니다.”곧 육민성이 한 걸음 앞으로 다가오자 송미연은 반사적으로 그를
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1468화
송미연은 알고 있었다. 임한결이 일부러 그러는 거라는 걸.일부러 모든 일을 자신에게 떠넘기고, 일부러 야근하게 만들어, 더는 못 버티고 물러나게 하려는 속셈이라는 걸.하지만 그녀는 절대 그렇게 쉽게 져줄 생각이 없었다.임한결에게 만만하게 보일 수 없었고, 지금까지의 노력을 허무하게 날려 버릴 수도 없었다.점점 어두워지는 창밖, 사무실에 남아 있던 동료들이 하나둘 퇴근하고 마침내 넓은 사무실에는 송미연 혼자만 남았다.그녀는 지끈거리는 관자놀이를 문지르다 자리에서 일어나 따뜻한 물 한 잔을 받아 왔다.한 모금 마신 뒤, 책상 위 시계를 바라보니 이미 밤 열 시였다.그런데 손에 쥔 업무는 아직 절반밖에 진행되지 않았고 법률 분석 보고서는 틀조차 제대로 잡지 못한 상태였다.그녀는 다시 자리에 앉아 고개를 숙였다.배가 고프면 가방에 넣어 둔 빵을 한입 베어 물었고, 목이 마르면 따뜻한 물을 마셨다.졸음이 몰려오면 화장실에 가서 찬물로 얼굴을 씻었다.그렇게 송미연은 그날 밤 날이 밝을 때까지 한숨도 자지 못했다.책상 위의 서류들은 가지런히 정리돼 있었는데 맨 위에는 두꺼운 법률 분석 보고서가 놓여 있었다.반듯한 글씨와 명확한 논리 전개, 수치 하나, 법 조항 하나까지 몇 번이고 확인한 흔적이 곳곳에 남아 있었다.송미연은 의자 등받이에 몸을 기댄 채 눈을 감았다.그 순간, 밀려오는 피로가 파도처럼 그녀를 집어삼켰다.밤새 한숨도 못 잔 데다 하루 종일 제대로 먹지도 못한 탓에 텅 빈 속이 쓰리고 아팠다.머리는 무겁게 가라앉았고 시야에는 자꾸 검은 점들이 아른거렸다.더는 몸이 버티지 못한다는 걸 그녀 자신도 알고 있었다.하지만 그래도 이를 악물고 버텼다.이윽고 지끈거리는 관자놀이를 누르며 자리에서 일어나 세수라도 하고 새 하루의 업무를 시작하려는데, 사무실 문이 열리더니 법무팀 팀장 장현영이 들어왔다.그 뒤로 낯익은 실루엣이 하나 보였다.송미연은 그 사람에게 시선이 닿는 순간, 그대로 몸이 굳어 버렸다.육민성, 그는 몸에 꼭 맞게 재단
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1467화
육민성은 손을 들어 지끈거리는 관자놀이를 문질렀다. 목소리에는 감추기 힘든 피로한 기색이 엿보였다.“지금은 나만 봐도 피하는데, 마주 앉아서 제대로 이야기하는 건 더 어렵겠지.”최수빈은 소파에 앉아 어쩔 줄 몰라 하는 그의 모습에 답답하면서도 안쓰러운 마음이 들었다.“선배는 너무 이것저것 재기만 해요. 미연이, 겉으로는 고집 세 보여도 속은 누구보다 여린 사람이라고요. 지금 선배를 피하는 건 정말 미워해서가 아니라 마음속에 걸리는 게 있고 오해가 있어서예요. 선배가 피하면 피할수록 그 오해는 더 깊어질 거예요. 그러니까 더더욱 기회를 만들어서 제대로 물어봐야죠. 두 사람 사이에 대체 뭐가 그렇게 풀리지 않는 매듭으로 남아 있는지.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 이어 말했다.“위닝 테크과 천공 사이의 이번 법무 분쟁도 원래는 선배가 나한테 부탁해서 미연이 쪽에 자원을 밀어준 거잖아요. 그런데 이제 와서는 오히려 그게 미연이를 힘들게 하는 일이 됐고요. 임한결, 그 사람 겉으로는 부드러워 보여도 직장 내 경쟁심은 만만치 않아요. 미연이는 위닝 테크에 혼자 있는데 도와주는 사람도 없으니 억울한 일을 당할 수밖에 없죠.”육민성의 미간이 더 깊게 구겨졌다. 그의 손끝이 무의식적으로 책상을 두드리자 둔탁한 소리가 조용한 공간에 낮게 울렸다.“내가 정리할게.”한참 뒤, 육민성이 시선을 들었다.“위닝 테크 쪽 법무 대응은 내가 직접 나설 거야. 기회를 봐서 미연 씨랑 제대로 이야기해 볼게.”드디어 육민성이 마음을 돌린 것을 보고 최수빈은 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래야죠. 더는 그 애 혼자 버티게 두지 마요. 말은 안 해도, 속은 많이 힘들 거예요.”같은 시각.위닝 테크 법무팀 사무실에는 숨이 막힐 듯한 긴장감이 가라앉아 있었다.자신의 자리에 앉아있는 송미연의 앞에는 두꺼운 서류 더미가 산처럼 쌓여 있었다.천공 프로젝트의 원본 기록부터 위닝 테크의 과거 유사 분쟁 사례, 각종 법률 조항 정리까지...임한결은 이 모든 일을 한꺼번에 송미연에게 떠
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1466화
“아니면 그 사람이 너보다 직급이 높아? 도대체 무슨 자격으로 너한테 가방 들게 하고 커피 심부름까지 시키는 건데? 네가 천공에서 어떤 사람인지 뻔히 알면서 일부러 괴롭히는 거야.”최수빈의 말에 송미연이 오랫동안 꾹꾹 눌러 담아 두었던 서러움이 한순간에 터져 나왔다.그녀는 휴게 공간 소파에 몸을 기댄 채 가볍게 한숨을 내쉬었다. 분노가 서려 있던 눈빛도 조금씩 가라앉고 그 자리엔 피로감만 옅게 남았다.“괜찮아. 별일 아니야. 조금만 참으면 지나갈 일이잖아.”“이게 어떻게 별일이 아니야?”최수빈이 미간을 찌푸렸다.“그 사람, 일부러 널 노리고 이러는 거잖아. 직장 내 경쟁은 경쟁이고 저건 정도가 너무 심해. 정 못 참겠으면 참지 마. 최악의 경우 이직하면 되잖아. 네 실력이면 어디를 가도 좋은 자리 못 구할 리가 없는데.”송미연은 고개를 저으며 손에 든 커피를 한 모금 마셨다.“안 돼. 난 이 일이 필요해.”그녀가 조용히 말했다.“이제는 과거에 발목 잡히고 싶지 않아. 누구 도움에 기대서도 싫고. 내 힘으로 성경에서 자리 잡고 싶어. 이 정도 일로 흔들릴 순 없어.”최수빈이 자신을 걱정해서 하는 말이라는 걸 송미연도 잘 알고 있었다.하지만 여기서 포기할 수는 없었다.이미 너무 먼 길을 걸어왔고 너무 많은 걸 견뎌냈는데 이 정도 일 때문에 지금까지의 노력을 물거품으로 만들 수는 없었다.최수빈은 의지가 단단히 자리 잡은 송미연의 눈빛을 보며 안쓰럽기도 하고 답답하기도 해서 결국 한숨만 내쉬었다.그러다 손을 뻗어 그녀의 등을 가볍게 두드려주었다.“진짜 고집 하나는 알아줘야 한다니까... 그래. 네가 참겠다면 말리진 않을게. 대신 그 사람이 또 너 괴롭히면 바로 나한테 말해. 내가 가만 안 둘 거야. 그리고 억울한 일 있으면 혼자 끌어안고 있지 말 나한테나 민혁 씨한테 말해. 우린 네 편이니까.”이런 최수빈의 모습에 가슴 한켠이 따뜻해진 송미연은 고개를 끄덕였다. 눈가 역시 살짝 붉어졌다.“알아. 고마워.”“우리 사이에 무슨 고맙다는
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제1465화
송미연의 손끝이 허공에서 굳었다. 임한결이 내민 가방을 바라보는 순간, 가슴속에서 참아 왔던 화가 치밀어 올랐다.그녀는 자료 정리를 도우러 온 것이지 임한결의 가방을 들어 주고 커피 심부름을 하러 온 것이 아니었다.임한결은 송미연이 천공연구원에서 어떤 위치였는지 알고 있었다. 이곳에 그녀를 아는 사람들이 많다는 것도 분명 알고 있었다.그런데도 굳이 이런 잡일을 시킨 것은, 천공연구원 직원들 앞에서 자신의 우위를 과시하고 송미연을 난처하게 만들려는 의도일 뿐이었다.주변의 시선이 다시 그녀에게 쏠렸다.놀란 눈빛, 안쓰러워하는 눈빛, 그리고 구경거리를 만난 듯한 시선까지...송미연의 얼굴이 붉어졌다가 하얗게 질렸다.주먹을 꽉 움켜쥐며 겨우 감정을 추스르고 나서야, 그녀는 고개를 들어 임한결을 바라보았다.눈빛에는 분노가 가득했다.하지만 임한결은 그저 담담하게 웃더니 그대로 법무팀 안으로 들어가 버렸다.홀로 문 앞에 남은 송미연의 손에는 무겁게 느껴지는 가방 하나가 들려 있었다.그렇게 그녀는 한참 동안 그 자리에 굳은 듯 서 있다가 끝내 이를 악물고 몸을 돌려 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.천공연구원 안에서 임한결과 다투고 싶지 않았다.더 많은 사람들 앞에서 구경거리가 되고 싶지도 않았다. 때문에 지금은 이 모욕을 삼키는 수밖에 없었다.엘리베이터 앞에 도착한 송미연은 내려가는 버튼을 눌렀다.잠시 뒤 문이 천천히 열리고 안으로 들어가려는데, 육민성이 엘리베이터 안에서 걸어 나왔다.검은 정장을 입은 그는 곧게 선 자세로 서류 하나를 들고 있었다. 아래층에서 막 올라오는 길인 듯했다.송미연에게 시선이 닿자 육민성은 잠시 멈칫하더니, 곧 그녀의 손에 들린 가방을 보았다.그리고 법무팀이 있는 방향을 바라보다가 다시 송미연의 얼굴을 훑어보았다.분노와 서러움이 뒤섞인 눈빛, 굳게 다물린 입술...그 순간 육민성은 무슨 일이 있었는지 대충 짐작한 듯, 송미연으로부터 법무팀이 있는 쪽으로 시선을 옮겼다. 그러자 희미하게 임한결의 모습이 보였다.육민성은
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제469화
진서령은 그저 허탈했다.지금껏 자신이 쏟아온 세월과 노력, 모든 헌신이 한순간에 부정당한 기분이었다.주씨 가문을 위해 발 벗고 나섰고 안팎으로 남편의 체면을 챙기며 ‘좋은 남편, 좋은 아버지’ 이미지를 굳혀왔다.사교 모임, 부인들 모임에서도 다들 그녀를 부러워했다.능력 좋고 배려심 깊은 남편을 뒀다며 말 그대로 성공한 인생이라 자부해왔다.하지만 그 속에 숨겨진 씁쓸함은 오직 그녀만이 알고 있었다.결혼 초부터 남편과 함께한 시간은 손에 꼽을 정도였고 감정도 그리 깊지 않았다.주기훈은 언제나 자신의 정치적 입지, 커리어 확
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제442화
이때, 육민성은 시선을 최수빈에게 돌렸다.“네 생각은 어때?”최수빈은 물컵을 들어 물을 한 모금 마시더니 손가락으로 테이블 위를 가볍게 두어 번 두드렸다.“어떻게든 우리의 이익을 극대화하는 편이 제일 좋겠죠.”멀쩡한 대기업이 코앞까지 다가왔는데 굳이 거절할 이유는 없었다.회사도 손에 넣고 박하린의 명성은 망가뜨리는 일거양득의 기회를 마다할 이유는 없었다.송미연은 턱을 괴고 생각에 잠겼다.“우리도 다 생각할 수 있는 걸 주민혁은 생각하지 못했을까요?”육민성은 그 말을 듣고 의미심장한 미소를 지었다.“당연히 생각해 봤겠
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제420화
최수빈은 천천히 고개를 들어 담담하고도 조용한 눈빛으로 그를 바라보았다.“오늘 하린 씨가 그런 결과를 맞은 게, 내 탓이라고 생각하는 거예요?”박하린이 떠나자 행사장에는 더 많은 수군거림이 퍼져나갔다.주기훈은 그녀를 쫓아냈고 주민혁은 말리지도 않았으며 그 누구 하나 박하린을 두둔하는 사람이 없었다.분명한 사실은 하나였다.박하린이 뻔뻔하게 보기 흉할 정도로 들이댔다는 것.주민혁은 지금껏 그녀와 함께하기 위해 그토록 치밀하게 판을 짜왔고 명분 있게 이어지기 위해 기회를 만들어왔다.그런데 박하린이 오늘 그 모든 걸 한순간에
죽음의 끝자락에서 깨달은 것 제412화
사람 실루엣을 본 그 순간, 최수빈은 완전히 깨어났다.뒤이어 눈을 번쩍 뜨고 바라봤지만 아무것도 없었다.불이 꺼진 어두운 방 안, 최수빈은 손으로 침대를 짚으며 경계심에 온몸을 긴장시킨 채 일어났다.하지만 방 안은 텅 비어 있었고 아무 흔적도 없었다.정말로 아무도 들어오지 않았다는 걸 확인한 뒤에야, 그녀는 길게 숨을 내쉬었다.그제야 이마에 송골송골 식은땀이 맺혔다는 게 느껴졌다.분수대에 빠진 이후로 약간 감기 기운이 있었고 몸 전체가 으슬으슬했다.이 리조트에 머무는 동안, 최수빈은 영 편히 잠을 자지 못했다.한 번
