Semua Bab 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Bab 1 - Bab 10

“최수빈 씨, 죄송합니다. 최수빈 씨 따님은 2월 15일 새벽 1시 13분에 사망하셨습니다.”최수빈은 토끼 인형을 손에 쥔 채 무감한 표정으로 수술실을 바라보았다.이제 그만 딸을 보내줘야 했다.최수빈은 수술 침대 위에 누워 있는 딸의 작은 손을 그러쥐었다.온기가 전혀 느껴지지 않는 차가운 손이었다.딸의 머리카락을 정리해 주던 최수빈은 응급실로 실려 가기 전 딸이 힘없는 목소리로 했던 말을 떠올렸다.“엄마, 아저씨 아직도 안 왔어요?”주예린이 말한 아저씨는 주예린의 생부 주민혁이었다. 주민혁은 주예린에게 아빠라고 부르지 못하게 했으면서 정작 그의 첫사랑인 박하린의 아들에게는 자신을 아빠라고 부르게 했다.주예린의 생일 소원은 아빠와 함께 생일을 보내는 것, 그리고 주민혁을 아빠라고 부르는 것이었다.면역력이 약한 주예린은 지난해 겨울 찬바람 속에서 주민혁이 집으로 돌아와 밥을 먹기를 기다리다가 독감에 걸려 폐렴까지 앓게 되었다. 그러다 올해 몸 상태가 급격히 악화해 병원에 오랫동안 입원해 있었다.오늘도 혹독히 추운 날이었다. 주예린은 또다시 최수빈 몰래 밖으로 나가 주민혁이 집으로 돌아오기를 기다렸다.최수빈은 주예린이 정신을 잃은 걸 뒤늦게 발견하고는 곧장 병원으로 달려갔다.의사가 마음의 준비를 하라고 했을 때 최수빈은 주민혁에게 연락해 딸의 생일날만이라도 함께 있어달라고 애원했다.그러나 주민혁은 또 한 번 약속을 저버렸다.최수빈은 딸의 작고 야윈 몸을 끌어안은 채 나지막한 목소리로 말했다.“우리 딸... 이젠 아프지 않겠네.”이제 더는 병마에 시달릴 필요도 없고, 아빠에게 미움받거나 영원히 받지 못할 아빠의 사랑을 갈망할 필요도 없었다.“엄마, 아저씨는 왜 아빠라고 부르게 못 하는 거예요? 저랑 다르게 오빠는 아빠라고 부를 수 있잖아요...”“엄마, 하린 이모가 오빠를 좋아해서 아빠도 오빠를 좋아하는 거예요?”딸의 천진난만한 질문이 아직도 최수빈의 귓가를 맴돌았다.너무 어렸던 주예린은 아빠가 왜 자신을 좋아하지 않는지, 왜 아빠

저녁이 되고 생일 파티가 끝났다.주시후는 차 안에서 기분이 좋아 가만히 있지 못했다. 오늘 저녁에는 엄마가 없어서 그의 일에 간섭할 사람이 없었기 때문이다. 생일 파티 때 먹고 싶은 것도 마음껏 먹을 수 있었고 그를 예뻐해 주는 박하린도 있었다. 주시후는 박하린이 최수빈보다 훨씬 좋았다.별장 앞에 차가 멈춰 서자 주시후는 입을 비죽이며 미련 가득한 얼굴로 주민혁의 손을 잡고 차에서 내렸다.주시후는 매번 놀러 나가면 집으로 돌아오기가 싫었다. 집에 엄마가 있었기 때문이다.그러나 박하린은 주시후에게 엄마의 모든 성과를 존중해줘야 한다고 했다. 그리고 주시후는 박하린의 말을 잘 들으면 다음번에 더 많은 흥미로운 것들을 놀 수 있다는 걸 알았다.주민혁도 주시후에게 최수빈의 말을 듣지 않으면 다음번에 박하린과 함께 놀지 못하게 하겠다고 했다. 그래서 결국 주시후는 내키지 않는 얼굴로 집에 돌아왔다.“아빠, 저 내일도 하린 이모랑 같이 놀고 싶어요. 하린 이모한테 출국하지 말라고 하면 안 돼요? 그러면 앞으로 엄마도 제 일에 간섭하지 않을 테니까요.”주민혁은 아무런 감정이 느껴지지 않는 덤덤한 어투로 말했다.“하린이는 이제 곧 해외로 떠날 거야. 그리고 다음에 돌아오면 떠나지 않고 너랑 같이 있을 거야.”주민혁과 최수빈은 결혼한 지 6년이 되었다. 그동안 최수빈은 주민혁의 환심을 사려고 노력했고 그의 말이라면 늘 고분고분 따랐다. 그러나 최수빈이 뭔가 요구하는 게 있다면 주민혁은 대부분 거절했다.반대로 박하린이 뭔가를 요구한다면 최대한 다 들어주었다.주시후 또한 주민혁과 박하린의 관계가 심상치 않다는 걸 알았기에 주민혁의 말을 듣고 만족스러운 미소를 지었다.주시후는 집 안으로 들어가자마자 신난 목소리로 외쳤다.“엄마, 저 씻겨주세요. 저 우유 목욕할 거예요!”오늘 박하린은 주시후의 몸에서 우유 향이 난다면서, 주민혁의 어릴 때 향기와 비슷하다면서 칭찬했다.이때 가정부 장수미가 그들을 맞이하며 말했다.“도련님, 오늘 밤에는 사모님이 집에 안 계

“앞으로 시후에게 문제가 생겼을 때는 저 말고 시후 아빠에게 연락하세요.”최수빈은 평온한 어투로 말했다.“저는 시후 엄마가 아니거든요.”선생님은 미간을 찌푸렸다. 그녀는 최수빈과 주민혁이 부부싸움을 했고 최수빈이 단단히 화가 난 상태라 주시후를 신경 쓰지 않으려고 한다고 생각했다.“시후 어머님, 시후 지금 위급한 상황이에요. 화풀이할 때가 아니에요. 얼른 오세요.”“시후 아빠 연락처 보내드릴게요.”최수빈은 말을 마친 뒤 전화를 끊었고 빠르게 주민혁의 연락처를 선생님에게 보내주었다.육민성은 최수빈이 전화를 받을 때 자리를 피했다.최수빈은 고개를 들어 육민성을 바라보았다. 육민성은 멀지 않은 곳에 있는 창문 앞에 서서 바깥 경치를 바라보고 있었다.최수빈은 육민성에게 다가갔다.“오늘 고마워요.”“전화 다 했어?”최수빈은 고개를 끄덕였고 육민성은 진지한 얼굴로 최수빈을 바라보며 말했다.“수빈아, 다시 돌아온 걸 환영해.”최수빈은 덤덤히 웃었다.“그러면 제 이력서가 통과할 수 있기를 기도해 주세요.”511연구원은 지원자에 대한 요구가 상당히 높은 편이었다. 최수빈은 오랫동안 이 업계를 벗어나 있었기 때문에 이력서가 통과할 수 있을지조차 확신할 수 없었다.육민성은 장난스럽게 말했다.“혹시 떨어지게 되면 내 비서로 고용할게.”...주민혁이 어린이집에 도착했을 때는 여전히 비가 쏟아지고 있었다.어린이집 안에서 주시후는 온몸에 발진이 생긴 채로 보건실에 앉아 엉엉 울고 있었다.주시후는 오늘 오전부터 몸이 간지러운 걸 느꼈었는데 오후가 되자 얼굴 전체에 발진이 생겼다.주예린은 주시후에게 발진이 생겼다는 소식을 듣고는 조금 걱정했다. 예전에 최수빈이 주시후의 체질이 상당히 특이하여 밤마다 약욕하지 않으면 온몸에 발진이 생긴다고 했었기 때문이다.주예린은 작은 우산을 펴고 반에서부터 보건실 쪽으로 걸어갔다. 하지만 비바람이 워낙 거세다 보니 우산이 이리저리 흔들리며 몸이 비에 젖었다.보건실에 도착하자 주시후는 주예린을 바라보며 화를 냈다.

주민혁의 무심한 목소리가 유독 귀에 거슬렸다.고개를 돌린 최수빈은 그의 새까만 눈동자를 보았다. 아무런 감정도 느껴지지 않는 무감각한 눈빛이었다.주민혁은 늘 그랬듯이 모든 것을 그녀와 딸의 잘못이라고 생각하며 무턱대고 박하린과 주시후의 편을 들었다.주민혁은 최수빈이 뭐라고 하기도 전에 박하린을 바라보며 조금 누그러진 어조로 말했다.“안으로 들어가서 아침 먹자.”그는 심지어 주예린에게 시선 한 번 주지 않고 두 사람과 함께 병실로 들어가서 문을 닫았다.최수빈은 닫힌 문을 바라보며 주먹을 힘껏 움켜쥐었다. 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 말이다.주민혁의 냉담한 태도에 최수빈의 눈빛이 한없이 어두워졌다.이렇게 사람을 무시하는데 그렇게 오랜 시간 이런 모욕을 견뎌왔다니.지금 생각해 보면 참 우스운 일이었다.최수빈이 주민혁의 사랑을 받겠다고 고집을 부리지만 않았다면, 일찌감치 딸을 데리고 떠났다면 지난 생에 주예린이 죽는 일은 없었을 것이다.“엄마, 저 많이 좋아졌으니까 저희 오늘 퇴원해요.”시선을 내려뜨린 최수빈은 철이 든 딸의 모습에 가슴이 찢기는 것만 같았다.“앞으로 누가 괴롭히면 절대 참지 마. 알겠지?”주예린은 얌전히 고개를 끄덕였다.“네.”...최수빈은 주예린을 위해 퇴원 절차를 밟은 뒤 엄마를 만나러 갔다.최수빈의 엄마는 교외에 있는 별장에 살고 있었다. 도심과는 꽤 멀리 떨어진 곳이지만 공기가 맑고 풍경이 아름다워서 좋았다.최수빈의 엄마는 최수빈의 아빠와 이혼하고 싶어 했으나 최수빈의 아빠가 줄곧 동의하지 않아 혼자 이곳으로 와서 살고 있었다.최수빈은 딸을 데리고 엄마를 찾아와 대화를 나누는 걸 좋아했다.주예린은 외할머니를 보자 신나서 곧장 그녀에게 달려가 안겨서 애교를 부렸다.이혜정은 웃으며 주예린을 안아 들었다.“어머, 우리 예린이 키가 또 컸네. 오늘은 뭐 먹고 싶어? 외할머니가 다 해줄게.”“갈비찜 먹고 싶어요!”“그래. 외할머니가 갈비찜 해줄게.”이혜정은 주예린과 잠깐 시간을 보내다가 주예린에게 위층으

진승우는 최수빈을 빤히 바라보면서 경멸의 눈빛을 해 보였다.“진짜 여기는 뭐 하러 왔대요? 설마 형 눈에 띄고 싶어서 그러는 거 아니에요?”주민혁은 무심한 눈길로 최수빈을 힐끗 본 뒤 아무 말도 하지 않았다.최수빈은 비록 아주 아름다운 외모를 가졌지만 아는 것이 아무것도 없었다. 사람들의 주목을 한 몸에 받으며 누구보다도 눈부시게 빛나는 박하린과 비교하면 초라할 수밖에 없었다.“형이 왜 집에 돌아가기 싫어하는지 알겠어요. 나였어도 하린 씨가 더 낫다고 생각했을 거예요. 학벌 좋고 능력도 있고 항상 열심히 하잖아요. 최수빈 씨는 하린 씨보다 나은 점이 하나도 없어요. 집에서 아무것도 안 하면서 형 돈만 펑펑 쓰잖아요.”진승우와 주민혁은 같은 계층의 사람이었고 주민혁이 최수빈과 결혼했을 때부터 그는 최수빈을 진심으로 경멸했다.주민혁을 함정에 빠뜨려 그와 잠자리를 가진 사람이 괜찮은 사람일 리가 없었기 때문이다.그런데 뻔뻔하게 이곳까지 쫓아온 걸 보니 기가 막혔다.“왜 저기 서서 인터뷰까지 보는 거죠? 알아들을 수는 있대요? 모르는 사람이 봤으면 최수빈 씨도 항공우주 산업계 사람인 줄 알겠네요.”주민혁은 차가운 눈빛으로 진승우를 바라보았다.“시끄러워.”진승우는 그제야 입을 다물었다.주시후는 박하린이 사람들의 관심을 한 몸에 받는 걸 보자 자기도 우쭐해졌다.박하린이 그의 엄마라면 얼마나 좋을까?아니어도 괜찮았다. 박하린이 그를 가장 좋아하면 되니 말이다.최수빈은 박하린이 사람들을 향해 비행기를 소개하는 모습을 지켜보았다. 자신감이 넘쳐 보였고 항공우주 산업계에 대해서도 잘 알고 있는 것 같았다.최수빈은 심호흡하며 시선을 거두어들였다.주민혁이 박하린을 좋아하는 이유가 있었다.아무것도 모르는 가정주부와 능력이 출중한 커리어 우먼 중 한 명을 고르라면 당연히 후자를 고를 것이다.이렇게 간단한 것을 지난 생에는 미처 깨닫지 못했다.주예린은 동그란 눈으로 박하린을 물끄러미 쳐다보며 그들의 대화를 들었다.‘이 비행기를 설계한 사람이 하린 이