5화. 넘지 말아야 할 선

"강도현."

윤태성은 서류철을 덮었다.

책상 위에는 한 청년의 사진이 놓여 있었다.

평범한 옷차림.

평범한 외모.

평범한 집안.

귀족 사회에서는 하루에도 수천 명씩 스쳐 지나가는 평민 중 하나였다.

그런데 그런 인간이.

자신의 딸과 만나고 있었다.

"대학교 2학년."

비서가 보고를 이어갔다.

"성적은 우수합니다."

"가문은?"

"부친은 공장 근로자, 모친은 식당 종업원입니다."

윤태성은 피식 웃었다.

아주 짧은 웃음이었다.

"딱 평민이군."

비서는 아무 말도 하지 못했다.

"아가씨는?"

"최근 외출 횟수가 늘었습니다."

"이유는?"

"...강도현과의 만남 때문으로 추정됩니다."

잠시 침묵이 흘렀다.

그리고 윤태성이 천천히 자리에서 일어났다.

"경고 정도는 해둬야겠군."

그의 눈빛은 차갑게 가라앉아 있었다.

*

며칠 뒤.

도서관.

도현은 평소보다 일찍 도착했다.

그런데 서연이 먼저 와 있었다.

그녀는 창가에 앉아 있었다.

햇살이 들어오는 자리.

도현은 잠시 그녀를 바라봤다.

볼 때마다 예뻤다.

그리고 그 사실이 점점 위험하게 느껴졌다.

"왜 그렇게 봐요?"

서연이 웃으며 물었다.

도현은 당황했다.

"아닙니다."

"거짓말."

"진짜 아닙니다."

"또 거짓말."

둘은 동시에 웃었다.

어느새 이런 대화가 자연스러워졌다.

*

"오늘 시간 있어요?"

서연이 물었다.

도현은 의외라는 표정을 지었다.

"왜요?"

"도서관 말고 다른 곳도 가보고 싶어서요."

순간 심장이 크게 뛰었다.

이건 사실상 데이트 신청이나 다름없었다.

물론 둘 다 그 사실을 인정하지는 않았다.

"좋습니다."

"정말요?"

"예."

서연의 얼굴이 환하게 밝아졌다.

그 미소를 보는 순간.

도현은 자신이 이미 늦었다는 걸 깨달았다.

친구로만 생각하기에는.

너무 많이 좋아하게 되어버렸다는 것을.

*

두 사람은 한성 시내를 걸었다.

대단한 곳은 아니었다.

길거리 카페.

서점.

공원.

그저 평범한 하루.

하지만 이상하게 즐거웠다.

"귀족 영애도 이런 데 오는군요."

도현이 말했다.

"저도 사람이에요."

"아닙니까?"

"강도현 씨."

"농담입니다."

서연은 웃음을 터뜨렸다.

그 웃음소리가 듣기 좋았다.

도현은 자꾸만 그녀를 바라보게 됐다.

그러다 문득.

그녀와 자신 사이의 현실이 떠올랐다.

귀족.

그리고 평민.

절대로 이어질 수 없는 관계.

순간 가슴 한쪽이 답답해졌다.

*

해가 지기 시작할 무렵.

공원 벤치.

둘은 나란히 앉아 있었다.

잠시 침묵이 흘렀다.

이상하게 어색하지 않았다.

오히려 편안했다.

"도현 씨."

"예."

"만약."

서연이 조심스럽게 입을 열었다.

"태어날 때부터 정해진 신분이 없다면 어떨 것 같아요?"

도현은 잠시 생각했다.

그리고 웃으며 말했다.

"좋겠죠."

"왜요?"

"좋아하는 사람을 포기하지 않아도 되니까."

순간.

서연의 심장이 멈춘 것 같았다.

도현은 자신이 무슨 말을 했는지 깨닫고 당황했다.

"아, 제 말은..."

"알아요."

서연이 작게 웃었다.

하지만 그녀의 얼굴도 붉어져 있었다.

둘 다 서로를 바라보지 못했다.

너무 많은 의미가 담겨 있었기 때문이다.

*

그날 밤.

윤가 저택.

서연은 창가에 앉아 있었다.

자꾸만 오늘 일이 떠올랐다.

좋아하는 사람.

그 한마디가 머릿속에서 떠나지 않았다.

그때.

똑똑.

노크 소리가 들렸다.

"들어오세요."

문이 열렸다.

그리고 들어온 사람을 본 순간.

서연의 얼굴이 굳었다.

윤태성이었다.

"아버지."

"앉아라."

차가운 목소리.

좋지 않은 징조였다.

윤태성은 잠시 딸을 바라보다가 물었다.

"강도현이라는 평민을 알고 있나?"

순간.

서연의 심장이 철렁 내려앉았다.

*

같은 시각.

도현은 집으로 돌아가는 길이었다.

그런데 골목 입구에 검은 세단 한 대가 서 있었다.

처음 보는 차량이었다.

그리고.

정장을 입은 남자 두 명이 그를 기다리고 있었다.

"강도현 씨."

"누구십니까?"

남자들은 정중하게 고개를 숙였다.

하지만 눈빛은 차가웠다.

"윤가에서 왔습니다."

도현의 표정이 굳었다.

"잠시 이야기를 나누고 싶군요."

순간.

본능적으로 느껴졌다.

좋은 일이 아니라는 것을.

그리고 그것이.

그와 윤서연의 관계를 뒤흔들 첫 번째 폭풍이 될 것이라는 사실을.

- 5화 끝 -