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제7화
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특별 관리 대상 제9화
병원 VIP병실에서 의사는 한재원의 상처를 모두 처치했다.나는 침대 옆에 앉아 조용히 잠든 한재원의 옆모습을 보며 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.그때 병실 문을 가볍게 두드리는 소리가 들렸다.문을 열자 부시언이 서 있었다.부시언은 혼자 문밖에 서서 고개를 숙이고 있었다. 예전의 당당한 기세는 보이지 않았다.“민희야...” 부시언이 쉰 목소리로 말했다. “우리... 잠깐 얘기할 수 있을까?”나는 잠든 한재원을 돌아본 뒤 문을 닫고 부시언과 복도로 나왔다.“내가 잘못했어.” 부시언이 고개를 들어 나를 보았다. 눈에는 핏발이 서 있었다. “네가 떠난 뒤에야 내가 얼마나 돌이킬 수 없는 짓을 했는지 알았어.”부시언의 목소리에는 자책이 가득했다.“비즈니스 술자리가 아무리 늦게 끝나도, 넌 집에서 매일 저녁 기다렸다가 직접 나를 위해 따뜻한 차를 준비해 줬어. 내가 위가 안 좋았을 때도, 위에 좋은 죽과 국을 배우고 끓여 줬고...”“내가 멍청했어. 고미나한테 눈이 멀었어. 네가 내게 준 사랑을 당연한 것으로 여겼어.”“용서해 달라는 말은 안 할게. 그동안 네가 나한테 했던 고마운 일들에 대해 한 번만 보상할 기회를 줘. 내 지분도, 내가 가진 모든 것도 줄 수 있어.”부시언은 한 걸음 다가와 내 손을 잡으려 했다. 말투에는 간절함이 가득했다.“네가 돌아오기만 한다면.”“부시언.” 나는 한 걸음 물러나 부시언의 손을 피했다. 무표정하게 부시언을 바라보았다.“너무 늦었어.”“다른 것은 다 상관없지만 죽은 아이를 살려낼 수는 없어.”“그리고 나를 방패처럼 앞세워 허비하게 만든 5년은... 무엇으로도 보상할 수 없어.”“한때 당신만을 위해 살던 심민희는 절벽 아래에서 이미 죽었어.” 부시언의 안색에서 피가 빠져나갔다.“더 중요한 건...” 나는 말을 이었다. “나는 이제 진짜 내 인생을 찾았다는 거야.”“그러니까 나를 놔줘. 당신 자신도 그만 놔주고.”부시언은 오랫동안 침묵했다. 영혼이 빠져나간 사람처럼 보였다.끝내 부시언은
특별 관리 대상 제8화
“고미나.” 나는 차분하게 입을 열었다. 말투에는 흔들림이 없었다. “여기는 내 개인 작업 공간이야. 나가.”“나가라고?” 고미나가 미친 듯 웃었다. “심민희, 이 천박한 것!”“네가 내 모든 걸 망쳤어! 내 결혼, 내 명예! 이제 와서 고고한 디자이너인 척이야?”“네가 아니었으면 내가 이렇게 됐겠어?”고미나의 눈에는 나를 찢어발기고 싶은 증오가 가득했다.“부시언까지... 너 때문에 나를 거들떠보지도 않아! 이 천한 것아, 지금 이 꼴을 보니 네가 이긴 것 같지?”말이 끝나기도 전에 고미나가 날뛰듯 달려들었다. 손톱이 내 얼굴을 향했다.내가 채 반응하기도 전에 한 사람이 내 앞을 막아섰다.나를 이곳으로 초대한 그 카페의 단골 손님이자, 이 공방의 실제 주인인 한재원이었다.“여사님, 자중하십시오.” 한재원은 고미나의 손목을 붙잡았다. 차분하면서도 힘이 있었다.고미나는 비명을 지르며 사납게 몸부림쳤다.그때 문이 다시 열렸다.검은 정장을 입은 경호원 몇 명이 익숙한 남자를 둘러싼 채 들어왔다. 먼 길을 달려온 듯했다.부시언이었다.부시언은 많이 말라 있었다. 눈에 밴 피로와 집착은 나를 보자마자 환희로 바뀌었다.그는 입술이 떨렸다. 목소리는 갈라져 있었다. “여보... 드디어 당신을 찾았다.”부시언을 본 고미나는 구명줄을 잡은 듯했다. 하지만 다음 박자에 이성은 완전히 끊어졌다.지금 부시언의 눈에는 나만 있었기 때문이다.고미나는 완전히 무시당하고 있었다.“심민희, 죽어 버려!!”고미나는 한재원의 손을 뿌리치고 작업대 위 대리석 조각상을 집어 들었다. 온 힘을 다해 나를 향해 휘둘렀다.모든 일이 너무 빠르게 벌어졌다.나는 한재원이 망설임 없이 몸을 돌려 나를 끌어안는 것을 보았다.부시언의 눈동자가 공포로 좁아지는 것도 보았다.쿵!묵직한 소리가 울렸다.조각상이 한재원의 등에 세게 부딪혔다. 한재원은 나를 지키기 위해 치명적인 일격을 그대로 받아냈다.한재원은 낮게 신음했고, 나와 함께 바닥으로 쓰러졌다.“재
특별 관리 대상 제7화
다음 날.연락책이 먼저 마지막 메시지를 보내왔다.부시언에 관한 뉴스 링크였다.기사에는 부민그룹 후계자가 몇 달째 공식 석상에 모습을 드러내지 않았고, 그룹 업무를 전부 비서에게 맡겼다고 쓰여 있었다.기사에는 몰래 찍힌 사진 한 장도 붙어 있었다.부시언은 홀로 절벽 끝에 서 있었다. 어깨는 허물어진 듯했고, 표정에는 아무 감정도 보이지 않았다.나는 사진을 바라보았다. 마음에는 미움도, 통쾌함도 없었다.죽은 듯 고요한 평온만 남아 있었다.지금 보니, 부시언의 후회는 어쩌면 진심일지도 몰랐다.하지만 그래서 뭐가 달라질까?나는 더는 부시언이 방패막이 용도로 세워 둔 아내가 되고 싶지 않았고, 부시언이 깨달은 뒤 매달리는 구원이 되고 싶지도 않았다.“선생님.”단골손님의 목소리가 옆에서 들렸다.단골손님은 오늘도 왔다.단골손님은 고급스럽게 제본된 파일 하나를 내게 건넸다.“안 갈 거예요.” 나는 보지도 않고 거절했다.“왜입니까?” 단골손님이 물었다. “과거가 당신을 붙들게 두지 마세요. 선생님의 재능은 묻혀 있을 것이 아닙니다.”나는 아무 말도 하지 않았다.단골손님이 낮게 한숨을 쉬었다.“선생님께서 어떤 일을 겪었는지, 왜 이곳에서 커피를 내리고 있는지 저는 모릅니다.”“하지만 그 냅킨 위에 그려진 것이 진짜 선생님의 모습이라는 건 압니다.”“재능은 거짓말하지 않습니다.”“선생님의 이 재능은 더 넓은 무대에 설 자격이 있습니다.”그날 밤, 나는 마침내 단골손님이 보내온 메일의 첨부파일을 열었다.수석 디자이너 고용 계약서, 공방의 브랜드 자료, 앞으로의 시리즈 구상이 들어 있었다.손끝이 디자인 자료 위를 스치자, 한동안 잊고 있던 무언가를 창조하는 감각이 내 몸으로 돌아왔다.과거의 나는 부시언에게 어울리는 사람, 부씨 집안의 진짜 안주인이 되기 위해 내 디자인 일을 부민그룹을 돕는 도구로 여겼다.하지만 지금은 알 것 같았다.이번에 이 일을 받아들인다면, 이유는 오직 한 사람 때문이다.바로 나 자신....6개월 뒤
특별 관리 대상 제6화
말은 그렇게 했지만, 부시언이 어떻게 됐는지에 대한 호기심까지 완전히 누르지는 못해 연락책에게 마지막 문서를 한 번 더 보내 달라고 했다.내용은 짧았다.고미나는 남편에게 버림받고 부민그룹에서도 쫓겨났다. 상류층 사교계에서는 이미 흔적을 찾기 어려운 사람이 되었다.부시언은 가진 모든 힘을 동원해 세상의 절반을 뒤졌지만, 아무것도 얻지 못했다.문서에는 부시언이 오랫동안 공개석상에 나오지 않았고, 성격도 예전과 전혀 달라졌다고 적혀 있었다.나는 무표정하게 모든 서류를 끝까지 읽고는 모든 자료를 삭제했다.부시언은 후회하기 시작했다.하지만 나는 이미 부시언의 세계를 떠났다.부시언의 뒤늦은 애정은 내게 우스운 농담일 뿐이었다.“언니, 라테 아트 진짜 예뻐요!”카운터에 새로 들어온 알바생이 고개를 내밀며 내 생각을 끊었다.나는 커피를 밀어주며 낮게 말했다. “파도 모양 하나야. 빨리 가져다드려.”“언니.” 알바생은 고개를 갸웃했다. “기분 안 좋아 보여요.”나는 잠깐 멈칫했다가 웃었다. “아니야. 네가 잘못 본 거야.”알바생은 뛰어갔다. 나는 커피머신 벽면에 반사되어 비친 내 얼굴이 낯설어 한동안 바라보았다.그렇다. 나는 행복하지 않았다.그 사람들 때문은 아니었다.빌어먹을 기억들이 자꾸 나를 거짓말로 가득했던 과거로 끌고 가려 했기 때문이었다.하루하루 하염없이 지나갔다....파도는 밀려왔다가 다시 물러났고, 손님들도 찾아왔다가 떠나갔다.나는 내 마음도 그 파도처럼 더는 흔들리지 않을 거라 믿었다.그러다 사장이 자주 한숨을 쉬는 것을 알게 되었다.사장은 좋은 사람이었다. 마음은 착했지만 장사에는 서툴렀고, 저조한 매출 때문에 늘 속을 끓였다.내가 가장 초라했을 때, 사장은 내게 일을 주었고 발붙일 곳을 마련할 수 있게 해 준 고마운 사람이었다.손님이 없는 오후, 주방 쪽에서 또 한숨이 들려왔다.나는 커피를 들고 어떻게 도울 수 있을지 생각했다.‘‘바다’를 주제로 한 시리즈를 내보면 어떨까?’생각은 멀리 흘러갔다. 뼛
특별 관리 대상 제5화
그 예약 메일은 부시언에게 보내는 내 판결문이자, 그 결혼과의 종지부였다.부시언의 세상이 무너지는 동안, 나는 한 바닷가의 작은 마을에 있었다.지난 일들은 모두 아득히 먼 곳에 묻어 두었다.이곳에는 부민그룹도, 부시언도 없었다.방 하나와 바다가 보이는 창문 하나만 있었다.나는 ‘심은비’라는 새 이름을 얻었다. 늘 조심스럽게 살아야 했던 심민희는 내 손으로 묻었다.나는 이곳에 숨어 지냈다. 아무도 내 행방을 몰랐고, 혼자 생의 끝까지 걸어갈 준비도 해 두었다.처음에는 사람들과 거의 말도 하지 않았다.하루는 카페와 작은 원룸 사이를 오가는 것으로 끝났다.마을 사람들은 나를 말수 적은 외지인으로 여겼고, 자연스럽게 거리를 지켰다.내가 원하던 고요함이었다.예전의 나는 삶의 행복이 빛나는 보석과 사교계에서의 능숙함에 있다고 믿었다.이제야 알았다. 행복은 커피 한 잔을 내리고, 햇볕에 살짝 그을린 여행자에게 커피 거품 위에 라테 아트를 얹어 주는 것일 수도 있었다....한 달 뒤, 나를 도와 떠나게 해 준 연락책으로부터 암호화된 문서가 도착했다.첫 번째 내용은 부시언에 관한 것이었다.[부시언 대표는 거의 미쳤습니다. 부민그룹의 국내외 인맥과 자원을 총동원해 비용을 따지지 않고 아내를 찾고 있습니다.][부 회장과 이사회는 부시언 대표의 통제 불능 행보가 그룹 이미지에 심각한 타격을 준다고 판단해 강하게 불만을 드러내고 있습니다.”[확인된 정보에 따르면, 부시언 대표는 메일을 받은 뒤 사흘 동안 혼자 틀어박혀 있었고 이후 일에 마음을 두지 못하고 있습니다. 아내를 찾는 일이 유일한 집착이 되었습니다.]나는 따뜻한 컵 벽을 손끝으로 천천히 두드렸다.그 설명은 내게 낯선 사람의 이야기처럼 들렸다.연락책은 내 평온함을 감지한 듯 다시 메시지를 보냈다. [여사님, 그 메일이 부시언 대표를 무너뜨렸습니다. 첨부된 진실 때문에 변명할 여지도 사라졌습니다. 지금 부시언 대표에게 남은 것은 죄책감과 후회뿐입니다.]나는 작게 웃었다. 창밖에서는
특별 관리 대상 제4화
부시언은 굳어 버렸다. 이내 비서의 옷깃을 거칠게 움켜쥐었다. “방금 뭐라고 했어?”비서는 겁에 질려 말을 더듬었다.“대표님, 사모님께서... 산 정상에서 실종됐습니다. 마지막 목격 지점이 절벽 근처였고, 구조대가 절벽 근처에서 사모님 시계를 발견했습니다.”“말도 안 돼! 민희가 왜 그런 짓을 해!”부시언은 비서의 말을 끊었다. 목소리는 찢어진 것처럼 쉬어 있었다.“혼자 정상에 올라갔다는데, 왜 아무도 나한테 알리지 않았지?”비서는 겁에 질려 조심스럽게 답했다.“대표님, 밤새 계속 전화드렸습니다. 그런데 대표님 핸드폰이 꺼져 있었습니다.”부시언은 급히 핸드폰을 꺼냈다.화면은 검었고, 아무리 눌러도 켜지지 않았다.부시언이 고미나를 돌아보았다. 시선은 칼처럼 차가웠다. “네가 내 핸드폰 껐어?”고미나는 그 눈빛에 얼어붙었지만 곧 변명했다. “내가 왜 형부 핸드폰을 꺼? 형부가 실수로 눌렀거나 배터리가 방전됐을 수도 있잖아. 그걸 왜 나를 탓해?”고미나는 아무것도 모른다는 듯 억울한 표정을 지었다.부시언은 더 이상 고미나를 상대하지 않고 곧장 병원을 뛰쳐나갔다.그는 차를 몰아 사고가 난 산 정상으로 질주했다.헤어지기 전 내가 ‘산 정상에서 기다릴게’라고 차분히 말하던 모습이 머릿속에서 지워지지 않았다. 정체 모를 공포가 부시언의 가슴을 움켜쥐었다.그 눈빛 안에는... 자신도 읽지 못한 두려움이 담겨 있었다....산 아래 임시 구조 지휘소가 꾸려져 있었고, 현장에는 숨 막히는 긴장감이 무겁게 내려앉아 있었다.사이렌 소리와 구조대원들의 외침이 뒤엉켰다.부시언의 비서가 서류 한 부를 건넸다. 부시언이 내려다보자, 이혼합의서였다.아내 서명란에는 이미 내 이름이 적혀 있었다.“왜...”부시언은 몇 장의 종이를 움켜쥔 채, 뚫어지게 바라보았다.그때 주머니 속 핸드폰에서 또렷한 메일 알림음이 울렸다.부시언은 떨리는 손으로 메일을 열었다. 발신자는 ‘심민희’였다.제목은 ‘지난 5년의 꿈도 이제 깨어날 때’였다.본문 첫 줄
