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제277화
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파혼 후 시작된 그의 집착 제1061화
분명 심각한 이야기였는데, 허경빈이 몇 마디 떠들고 나자 어느새 한바탕 희극처럼 변해 버렸다.허진강은 회초리를 쥔 손을 부들부들 떨었다. 그런데도 허경빈은 눈치 없이 아버지 곁에 털썩 앉았다.“아빠, 이건 의학계의 엄청난 발전이라니까요.”그는 몹시 진지한 얼굴로 말을 이었다.“아빠도 늘 제가 집안을 빛내길 바라셨잖아요. 몇십 년 뒤에는 아들 이름이 의학 교과서에 실릴지도 몰라요. 생각만 해도 가슴이 벅차지 않아요? 우리 허씨 가문 이름도 역사에 길이길이 남을 거고요!”허경빈은 능청스럽게 홍차를 들어 아버지에게 내밀었다.“그러니까 뭐가 그렇게 화나셨는지 모르겠지만, 일단 차부터 한 모금 드세요. 목 좀 축이시고요.”허진강은 찻잔을 거들떠보지도 않았다.그런데도 허경빈은 싱글싱글 웃으며 물었다.“왜요? 너무 뜨거워요? 제가 식혀 드릴까요?”“꺼져!”허진강이 회초리를 더욱 세게 움켜쥐었다.“누가 앉으랬어? 당장 일어나서 똑바로 서! 나는 지금 농담하는 게 아니야. 실실 웃으면서 장난치지 말고 진지하게 들어!”그는 분을 삭이며 말을 이었다.“그 여자들이 혈액검사 결과지를 네 엄마와 내 앞에 내던졌어. 임신한 것 자체는 사실인 것 같더라. 그렇지 않고서야 감히 우리 집까지 찾아와 행패를 부릴 수 있겠어?”허경빈은 어처구니없다는 듯 두 손을 펼쳤다.“그 검사 결과로 하채린이 임신했다는 건 알 수 있겠죠. 그런데 뱃속 아이가 제 아이라는 증거는 아니잖아요.”그는 세상에서 가장 억울한 사람이라도 된 듯 얼굴을 일그러뜨렸다.“하루아침에 남의 애 아빠가 됐으니, 누명 쓰고 죽은 사람도 저보다는 덜 억울하겠어요. 전 이제 이 억울한 세상을 어떻게 살아가야 하죠?”허경빈은 서러운 눈빛으로 아버지를 바라보았다.“아빠는 아들을 못 믿어요?”그러더니 비장한 표정으로 자리에서 벌떡 일어났다.“이렇게 된 이상 죽음으로 결백을 증명하는 수밖에 없겠네요. 아무도 말리지 마! 그냥 죽게 내버려 둬!”곁에서 지켜보던 사람들 가운데 가장 먼저 웃음을 터뜨린
파혼 후 시작된 그의 집착 제1060화
모녀는 허씨 저택에서 완벽한 연극 한 편을 펼치고 나왔다.차에 올라탄 하채린은 뺨에 남은 눈물을 닦으면서도 여전히 불안한 기색을 감추지 못했다.“엄마, 이 방법이 정말 통할까요?”박윤희는 자신만만한 얼굴로 딸의 손을 토닥였다.“넌 아무 걱정 말고 집에서 기다리기만 해. 조만간 허씨 가문에서 청혼하러 찾아올 테니까.”*허경빈은 집에서 무슨 일이 벌어졌는지 전혀 알지 못했다. 그는 그 시각 육강민을 비롯한 친구들과 오랜만에 모여 즐거운 시간을 보내고 있었다.지방 출장을 다녀온 방주헌은 사람들에게 선물을 하나씩 나눠 주었다.대부분 현지에서 사 온 특산품이었다. 육씨 집안에는 아이들이 있어 따로 작은 장난감까지 몇 개 챙겼다.방주헌은 출장지에 소원을 잘 들어주기로 유명한 절이 있다며 연주에게 줄 염주 팔찌도 내놓았다. 아이를 무사히 낳게 해 준다는 말에 일부러 구해 온 것이었다.“내가 대신 고맙다고 전할게.”그날 모임에 참석하지 않은 연주를 대신해 육남혁이 선물을 받아 들었다.방주헌이 다시 팔찌 하나를 꺼냈다.“이건 형수님 거예요.”그가 절에서 받아 온 염주 팔찌는 모두 세 개였다. 두 번째 팔찌는 임신 중인 온유란의 몫이었다.“고마워요.”온유란은 미소를 지으며 팔찌를 받아 찬찬히 살펴보았다.마지막으로 방주헌은 남은 팔찌 하나를 허경빈에게 내밀었다.“그리고 이건 네 거.”허경빈은 팔찌와 방주헌을 번갈아 보며 미간을 찌푸렸다.“내 것도 있다고?”“응. 이건 좋은 인연을 불러온대.”허경빈은 질색하며 받지 않으려 했다. 그러나 방주헌이 순순히 물러날 리 없었다. 그는 억지로 허경빈의 손을 붙잡아 팔찌를 채웠다.그러다 허경빈의 왼손 엄지와 검지 사이에 남아 있는 선명한 잇자국이 사람들의 눈에 들어왔다.방주헌이 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“이거 누가 물었어?”다른 사람들도 일제히 호기심 어린 시선을 보냈다.“내가 물었어!”허경빈은 다급하게 대답했지만, 눈동자는 불안하게 좌우로 흔들렸다.누가 보아도 거짓말이었다.사람들이 자세
파혼 후 시작된 그의 집착 제1059화
이틀 뒤, 박윤희는 하채린을 데리고 곧장 허씨 저택으로 찾아갔다.허씨 부부는 예고도 없이 나타난 두 사람을 보고 당황했다.아들 허경빈이 하이석과 가까운 사이였기에 하정현 가족과는 왕래가 있었다. 그러나 그 밖의 하씨 가문 사람들과는 줄곧 별다른 교류가 없었다.그래도 찾아온 손님을 문전박대할 수는 없어 두 사람을 정중히 집 안으로 들이고 차를 내왔다.그런데 박윤희의 태도가 가관이었다.그녀는 거만하게 찻잔을 들어 한 모금 마시더니, 노골적으로 얼굴을 찌푸렸다.“허씨 가문에서는 평소에 이런 차를 마시나요?”찻잔을 내려놓은 그녀는 옆에 앉은 하채린을 가리키며 덧붙였다.“우리 채린이는 차를 안 마셔요. 몸보신을 해야 하니 따뜻한 우유나 한 잔 가져다주세요.”허씨 부부는 서로를 바라보며 눈빛을 주고받았다.허경빈 어머니 눈에 황당하다는 기색이 역력했다.‘이게 무슨 상황이에요?’허진강은 자신도 모르겠다는 듯 어깨를 으쓱했다.‘이 여자 제정신이에요? 남의 집에 찾아와서 왜 이렇게 안하무인이에요?’허진강은 손가락으로 제 머리를 가리켰다.‘아무래도 머리가 좀 이상한가 봐.’두 사람의 태도에 집안의 가사도우미들마저 어처구니없다는 표정을 지었다.도대체 어디서 굴러들어 온 인간이기에 감히 허씨 가문에서 주인 행세를 한단 말인가.하지만 아무리 기다려도 따뜻한 우유는 나오지 않았다. 민망해진 박윤희가 헛기침을 두어 번 하고는 슬쩍 화제를 돌렸다.“그런데… 허경빈 씨는 집에 없나요?”허진강이 곧바로 대답했다.“경빈이는 지금 없습니다. 무슨 일인지는 저한테 말씀하셔도 됩니다.”“그럼 그렇게 하죠.”박윤희가 의미심장한 눈빛으로 딸을 바라보았다.하채린은 곤란한 얼굴로 머뭇거리다가 자리에서 일어났다.“엄마, 우리 그냥 가요.”“가긴 어딜 가! 너는 마음이 너무 약해서 늘 남한테 당하고 사는 거야!”“그 사람이 절 괴롭힌 게 아니에요. 그날 일은 저도 원해서 그런 거예요.”“이 답답한 계집애야!”두 사람은 마치 미리 짜기라도 한 듯 말을 주고받았다
파혼 후 시작된 그의 집착 제1058화
방주헌은 육강민 앞에서는 감히 어른 행세를 하지 못했다. 그러나 단체 채팅방에서는 더 이상 그를 육강민이라고 부르지 않고 자연스럽게 ‘조카사위’라 칭하고 있었다.허경빈은 웃으며 메시지를 보냈다.[주헌아, 너무 신나 하지 마. 그러다 강민이가 너희 집으로 쳐들어간다.][걱정 마. 나 지금 지방 출장 중이야. 우리 집에 가 봤자 나 못 잡아.]그 메시지를 본 육강민이 이를 악물었다.출장을 갔으니 저렇게 겁도 없이 까부는 것이었다.곧이어 방주헌이 화제를 돌렸다.[경빈아, 삼촌이 너한테 절 지어 주신다던데. 그거 진짜냐?][꺼져!][이 형이 진심으로 충고하는데, 너도 이제 여자 친구 좀 만들어. 나도 예전에는 혼자가 편한 줄 알았거든? 그런데 우리 희진 씨 만나고 나니까 알겠더라. 연애가 참 좋다는 걸.]육남혁이 곧장 동조했다.[인정.]하이석도 뒤를 이었다.[나도 인정.]그 순간 시스템 알림이 떴다.[육강민 님이 채팅방 이름을 ‘외로운 솔로를 보살피는 모임’으로 변경했습니다.]허경빈은 속에서 피가 솟구치는 기분이었다.발끈해서 답장을 보내려던 순간, 휴대전화가 진동했다. 화면에는 저장되지 않은 번호가 떠 있었다. 별생각 없이 전화를 받은 그가 퉁명스럽게 말했다.“여보세요?”“허, 허경빈 씨 맞죠?”여자의 목소리였다.“누구세요?”“저 하채린이에요.”허경빈은 뜻밖의 이름에 잠시 멈칫했다. 미처 대답하기도 전에 하채린이 억지로 가늘게 꾸민 목소리로 말을 이었다. 한껏 수줍은 척하는 말투였다.“갑자기 전화해서 당황하셨죠? 다름이 아니라 그날 밤 일 때문에…….”“무슨 일이요?”단체 채팅방에서 실컷 놀림을 받은 탓에 허경빈은 그렇지 않아도 짜증이 난 상태였다.“우리 만나서 얘기해요.”허경빈은 미간을 찌푸리더니 대뜸 욕설을 내뱉었다.“미친 여자네.”그러고는 곧바로 전화를 끊고 번호까지 차단했다.전화기 너머에서 수줍게 웃고 있던 하채린의 얼굴이 순식간에 굳었다. 눈빛마저 어둡게 가라앉은 그녀가 곁에 있던 어머니를 바라보았다.
파혼 후 시작된 그의 집착 제1057화
다음 날.한 기자가 옷을 든 허경빈의 비서가 호텔로 들어가는 모습을 포착했다.십여 분쯤 지나자 허경빈이 비서와 함께 호텔을 나섰다. 그는 걸음을 옮기면서 셔츠 소매의 단추를 채우는 한편, 비서에게 무언가를 지시하고 있었다.멀리서 촬영된 화면 속에서도 그의 왼손 엄지와 검지 사이에 희미한 잇자국 같은 흔적이 보였다. 하지만 거리가 멀어 고배율 렌즈로 확대해도 정확히 알아보기는 어려웠다.허경빈은 호텔을 나온 뒤 곧장 허씨 그룹으로 향했다.전날 밤 호텔에 묵은 유명 인사들이 많았기에, 이른 아침부터 기자들이 주변에 진을 치고 있었던 것이다.*그 시각, 호텔 1508호.고요한 방 안에서 휴대전화의 진동음이 울렸다. 침대 위에 누워 있던 사람이 몸을 뒤척이다가 바닥에 떨어진 휴대전화를 주워 들었다.“엄마?”하채린의 목소리는 잔뜩 쉬어 제 목소리라고 믿기 어려울 정도였다.“잘됐지?”전화기 너머로 들려오는 박윤희의 목소리는 기대감에 잔뜩 들떠 있었다.하채린은 부끄러운 듯 작게 대답했다.“네.”“허경빈은?”“언제 나갔는지 모르겠어요.”“내가 뭐랬니. 세상에 아무리 정숙한 남자라도 그런 상황에서 버틸 수는 없다니까. 허경빈처럼 젊고 혈기 왕성한 남자가 어떻게 참겠어? 우선 씻고 있어. 엄마가 바로 갈게.”“알았어요.”전화를 끊자 지난밤의 기억이 하나둘 떠올랐다. 하채린의 뺨 위로 뜨거운 열기가 번졌다.허경빈은 겉보기에는 깨끗하고 반듯한 인상이었지만, 잠자리에서는 전혀 달랐다.생각보다 훨씬 거칠고 별난 취향도 많았다.쉴 새 없이 방법을 바꿔 가며 몰아붙이는 바람에 죽을 만큼 힘들었다. 얼마나 깊이 잠들었던지 그가 언제 방을 나갔는지도 전혀 알지 못했다.침대 위는 밤새 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있을 만큼 엉망이었다. 하채린은 욱신거리는 몸을 이끌고 겨우 침대에서 내려왔다.목욕이라도 하려고 욕실로 향하던 그녀는 침대 옆 탁자 위 재떨이 밑에 눌려 있는 사만 원을 발견했다.이게 뭐지?어질러진 방 안을 둘러보던 하채린의 얼굴이 다시
파혼 후 시작된 그의 집착 제1056화
“혹시 필요한 게 더 있으시면 언제든 저를 찾아 주십시오.”호텔 지배인은 정중한 미소를 띤 채 말을 이었다.“저희 호텔은 보안은 물론이고 다른 시설도 철저하게 관리하고 있으니 안심하셔도 됩니다.”오늘 참석한 사람들은 하나같이 부유하거나 사회적 지위가 높은 이들이었고, 그만큼 사생활 보호에 민감했다. 그래서 경매장과 만찬장을 제외한 나머지 공간의 감시 카메라는 모두 작동을 멈춘 상태였다.지배인은 준비해 온 객실 카드를 사람들에게 한 장씩 건넸다. 그러나 방주헌은 손을 내저으며 받지 않았다.“경빈아, 넌 언제 갈 거야?”방주헌이 손목시계를 내려다보았다. 어느덧 밤 열 시가 넘은 시각이었다. 이제는 강희진을 집까지 데려다줘야 했다.그렇지 않았다가는 강정한이 당장이라도 이곳으로 쳐들어올 게 뻔했다.함께 카드놀이를 동 대표가 아쉬운 듯 물었다.“방 대표님, 벌써 가시게요?”방 안에는 동 대표를 비롯해 평소 어울려 놀기 좋아하는 이들이 몇 명 더 있었다.“벌써라니요, 시간 좀 보세요.”방주헌은 웃으며 자리에서 일어났다.“여자 친구를 집에 데려다줘야 합니다.”허경빈은 손에 든 카드를 만지작거리며 말했다.“난 조금 더 놀다 갈게. 너희끼리 먼저 가.”그는 애초에 집으로 돌아갈 생각이 없었다. 지금 들어갔다가는 아버지가 오늘 만난 여자라도 있느냐며 끈질기게 캐물을 게 분명했다.그런 집에 제 발로 어떻게 들어간단 말인가. 차라리 이곳에 남아 카드놀이나 하는 편이 나았다.*만찬이 끝나 갈 무렵, 하이준이 먼저 자리를 떠났다.덕분에 하채린과 박윤희에게는 기다리던 기회가 찾아왔다.박윤희는 주변에 사람이 없는지 살핀 뒤 딸에게 바짝 다가가 속삭였다.“알아보니까 허경빈은 아직 안 갔대. 오늘 호텔에서 자고 갈 가능성이 크다더라. 방 번호까지 알아 왔어.”그녀는 말과 함께 객실 카드 한 장을 하채린의 손에 쥐여 주었다.차가운 카드가 손바닥에 닿자 하채린의 호흡이 급격히 빨라졌다.“엄마, 정말 이래도 되는 걸까요?”“방법을 조금만 쓰면 돼. 그
