Mag-log inShare
제517화
Pinakabagong kabanata
파혼 후 시작된 그의 집착 제1233화
“아이 상태는 좀 어떠니?”허경빈의 어머니가 아들을 한쪽으로 끌고 가 조심스럽게 물었다.허경빈의 표정이 무겁게 가라앉았다.“정말 천벌 받을 짓이지. 대체 어떤 몹쓸 인간이 이런 짓을 저질렀대? 아무 죄도 없는 길고양이에게 독을 묻히다니.”“그만해. 지금은 그런 말 해 봐야 아무 도움도 안 돼.”허진강이 미간을 찌푸리며 아내의 말을 막았다. 그러고는 아들을 바라보며 말했다.“너와 지아의 약혼식은 일단 미루도록 해라. 나머지 일은 우리가 처리하마. 지금 송씨 집안은 정신없이 바쁠 테니, 너는 여기 남아서 필요한 일을 도와주고…”그때 송지아의 휴대전화가 진동했다.“아가씨, 주문 제작을 맡기신 옷이 완성됐습니다. 직접 찾으러 오시겠어요, 아니면 저희가 보내 드릴까요?”옷이라고?송지아는 한동안 멍하니 있다가 뒤늦게 떠올렸다.원래대로라면 내일은 허경빈과 약혼식을 올리는 날이었다.“그냥 집으로 보내 주세요.”전화를 끊은 송지아는 넋이 빠진 사람처럼 축 늘어졌다.그런데 얼마 지나지 않아 휴대전화가 또다시 울렸다. 별생각 없이 전화를 받은 그녀가 힘없이 입을 열었다.“여보세요?”상대는 몇 초 동안 아무 말도 하지 않았다.“여보세요? 누구세요?”“그 애… 죽었어?”음성 변조기를 거친 목소리는 기괴하게 뒤틀려 있었다.송지아는 온몸을 세차게 떨었다. 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 가까스로 감정을 억누르며 물었다.“당신 누구야?”그러자 상대는 오히려 되물었다.“그럼 아직 죽지 않았나 보네.”곧이어 수화기 너머에서 날카롭고 섬뜩한 웃음소리가 터져 나왔다. 귀를 찢을 듯한 웃음이 송지아의 고막을 사정없이 파고들었다.호흡은 갈수록 거칠어졌다. 끝내 송지아가 참지 못하고 소리쳤다.“대체 누구냐고!”“나?”상대는 한참 웃더니 느긋하게 물었다.“그 애를 살리고 싶어?”“원하는 게 뭐야?”“내 말을 얌전히 잘 들으면 목숨만은 살려 줄 수도 있어.”“내가 당신 말을 어떻게 믿어!”“지금 그 애의 증상을 보면, 고열이 내린 뒤에는 뼈를 갉아
파혼 후 시작된 그의 집착 제1232화
송지아가 병원에 도착하자마자 어린 조카가 또다시 열이 오르기 시작했다는 말을 들었다.송민정의 조그마한 얼굴은 열기로 새빨갛게 달아올라 있었다. 할 수 있는 온갖 해열 처치를 다 해 보았지만 별다른 효과가 없었다. 그렇다고 약의 용량을 늘리자니 어린 몸이 견디지 못할까 걱정이었다.송민정은 고모를 발견하자마자 아프다며 울음을 터뜨렸다.“고모, 고모…”목은 잔뜩 쉬어 있었고 얼굴에는 핏기 한 점 없었다. 두 눈은 울어서 새빨갛게 충혈되어 있었다.“응, 고모 여기 있어.”송지아는 침대 곁에 앉아 불덩이처럼 뜨거운 아이의 손을 조심스럽게 감싸 쥐었다.“저 너무 힘들어요. 너무 아파요…”“착하지. 이제 곧 안 아플 거야.”어떻게 달래야 할지 알 수 없었던 송지아는 그저 열에 벌겋게 달아오른 아이의 뺨을 가만가만 쓸어 주었다.송민정은 그녀의 품으로 파고들어 서럽게 울었다.뜨거운 눈물이 송지아의 가슴께를 흠뻑 적셨다. 그 온기가 살을 데는 듯했고, 그녀의 마음은 칼로 저미는 것처럼 아팠다.고모인 자신조차 이토록 견디기 힘든데, 송윤재 부부의 심정은 오죽하겠는가.아무것도 해 줄 수 없다는 거대한 무력감이 그 자리에 있는 모두를 집어삼키고 있었다.열이 다시 내리고 나서야 송민정은 흐느끼며 부모를 바라보았다.“아빠, 엄마. 저 집에 가고 싶어요.”“다 나으면 집에 갈 수 있어.”송윤재가 억지로 입꼬리를 끌어올려 희미한 미소를 지었다.“저는 언제 다 나아요?”“금방 나을 거야.”“저 병원에 있기 싫어요. 우리 집에 가면 안 돼요? 여기 냄새 너무 싫어요.”송민정은 연약한 새끼 고양이처럼 가냘픈 모습으로 엄마의 옷자락을 잡아당기며 칭얼거렸다.“집에 가고 싶어요.”“조금만 더 얌전히 있자.”“싫어요. 저 얌전히 안 있을 거예요. 집에 갈래요. 고모, 고모가 저 집에 데려가 줘요.”아이는 이번에는 송지아에게 간절한 눈빛을 보냈다.어린아이에게는 병원만 나가면 병도 저절로 나을 것처럼 느껴지는 모양이었다. 송민정은 제발 자신을 데리고 나가 달라
파혼 후 시작된 그의 집착 제1231화
의사는 아이가 독성 물질과 접촉한 뒤, 입이나 코를 통해 중독된 것으로 보인다고 분석했다. 그러면서 송씨 가족 모두가 검사를 받아 보는 것이 좋겠다고 권했다.송윤재가 떠올릴 수 있는 접촉원은 단 하나였다.아파트 단지에 사는 길고양이였다.송윤재는 고양이 털 알레르기가 있어 딸이 접촉한 것들 가운데 유일하게 가까이하지 않은 것이 고양이였다. 이에 단지 내 길고양이들을 포획해 검사한 결과, 실제로 한 마리의 몸에서 독성 물질이 검출되었다.하지만 지금 송씨 가족의 머릿속에는 오직 어린 송민정을 살려야 한다는 생각뿐이었다. 다른 일까지 신경 쓸 여유는 조금도 없었다.중독된 지 몇 시간이 지나자 송민정은 갑자기 고열에 시달리기 시작했다. 열은 좀처럼 떨어지지 않았고, 급기야 온몸에 경련까지 일어나 하마터면 발작을 일으킬 뻔했다.송씨 가족은 아이를 구하고 싶은 마음만 간절할 뿐, 아무것도 해 줄 수 없었다.그토록 어린아이가 언제 이런 고통을 겪어 보았겠는가.송지아의 어머니는 고통스러워하는 손녀를 지켜보다가 결국 병실 밖으로 나와 몰래 눈물을 훔쳤다. 송현근은 아무도 없는 구석에 숨어 연신 담배만 피워 댔다.평생 이토록 무력감을 느껴 본 적이 없었다.“엄마, 너무 걱정하지 마세요. 민정이는 분명 괜찮아질 거예요.”송지아 역시 눈시울이 붉어진 채 어머니를 거듭 달랬다.“울지 마세요. 형수님도 지금 간신히 버티고 있잖아요. 엄마가 우는 모습을 보면 형수님께서 더 힘들어할 거예요.”어머니는 연신 고개를 끄덕였지만, 눈물은 좀처럼 멎지 않았다.한편 허경빈은 유주만의 부름을 받고 그의 진료실로 향했다.“지금 송씨 가족 모두가 감정적으로 많이 격앙된 상태라 차마 하지 못한 말이 있다. 이번에 검출된 독성 물질은 아주 희귀한 물질이야. 나도 의사로 일한 지 오래됐지만 처음 보는 종류다.”“선생님, 그게 무슨 말씀이세요?”“그런 물질이 아무 이유 없이 길고양이 몸에 묻어 있을 리는 없잖니. 누군가 길고양이를 상대로 실험하다 일부러 독을 묻힌 건 아닐까 생각도
파혼 후 시작된 그의 집착 제1230화
송지아가 집에 돌아왔을 때도 송윤재는 아직 잠들지 않고 있었다.그는 들어오는 동생을 위아래로 한번 훑어보더니 물었다.“식장은 잘 꾸며 놨어?”“응, 괜찮더라.”송지아는 괜히 찔려 오빠의 눈을 제대로 마주치지도 못했다.그 모습을 본 송윤재가 코웃음을 쳤다.“거짓말.”“허경빈이 너 식장에 데려간 거 아니지? 둘이 어디 가서 놀다 온 거잖아.”“오빠, 우리 데이트한 거야.”“허페파 이 자식, 내 앞에서는 아주 얌전한 척을 하더니. 너랑 데이트하고 싶으면 그냥 솔직하게 말할 것이지, 뭘 그렇게 핑계를 만들어.”*그 뒤로는 모든 일이 예정대로 순조롭게 흘러갔다.약혼식을 이틀 앞둔 날, 허경빈과 송지아는 네 분의 어른을 모시러 차를 타고 경성 외곽의 한옥 저택으로 향했다.허경빈은 원래 어른들 앞에서 싹싹하게 구는 데 일가견이 있었다. 몇 마디 하지도 않아 네 분 모두 웃음꽃이 피었고, 자연스레 저녁까지 먹고 가라는 이야기가 나왔다.허경빈은 이 기회를 놓치지 않고 다시 한번 요리 솜씨를 뽐내기로 했다.지난번에는 직접 만든 음식으로 송현근의 마음을 사로잡았으니, 이번에는 아예 송씨 집안 어른들을 모조리 자기편으로 만들 작정이었다.그 시각 송민정은 바깥 잔디밭에서 길고양이에게 먹이를 주며 한참을 놀다가 이번에는 연을 날리고 싶다며 들뜬 목소리로 졸랐다.처음에는 어른들도 아이 곁을 따라다녔지만, 체력이 따라 주지 않았다. 같이 놀아 주고 싶어도 뛰어다니는 송민정을 쫓아갈 수가 없었다.송민정은 연줄을 손에 꼭 쥔 채 바람처럼 잔디밭을 누볐다.한참을 뛰어다닌 탓에 이마에는 어느새 땀이 송골송골 맺혔다.저녁을 먹을 시간이 가까워지자 송윤재가 딸을 불렀다.“민정아, 이제 그만 놀고 들어가자. 손 씻고 밥 먹어야지.”“네!”송민정은 얌전히 연을 거두고 손등으로 이마의 땀을 훔쳤다.그 모습을 본 송윤재가 웃으며 딸에게 다가갔다.“그 손으로 땀 닦지 마. 잔뜩 더러워져서 얼굴이 고양이처럼 얼룩덜룩해졌잖아.”송민정은 그 말을 듣자마자 미간을 찌푸
파혼 후 시작된 그의 집착 제1229화
“너무 그렇게까지 말씀하실 필요 없어요. 제가 한 건 별로 없는걸요.”“부모님께 들었습니다. 요즘 지아 일 때문에 여기저기 같이 다녀 주셨다고요.”송지아는 경성에 가까운 친구가 많지 않았다. 약혼을 준비하다 보니 이것저것 의견을 물을 사람도 필요했는데, 마침 서은주는 이미 결혼을 치러 본 경험이 있었다. 그러다 보니 자연스럽게 둘이 함께 보내는 시간이 많아졌다.“요즘은 학교도 그리 바쁘지 않아서 저도 마침 시간이 있었어요.”서은주는 웃으며 멀리서 놀고 있는 두 아이를 바라봤다.길고양이인 만큼 혹시 모르니 조심하라고 한 번 더 일러 두었지만, 아이들은 제법 야무졌다. 고양이와 실컷 놀고 난 뒤에는 반드시 손을 씻고 옷에 묻은 털까지 깨끗이 털어 낸 다음에야 집 안으로 들어왔다.그때 육민찬이 송윤재를 바라봤다.“삼촌, 저 부탁 하나 드려도 돼요?”“그래, 말해 봐.”송윤재가 아무리 딸바보라 해도 어린아이를 상대로 진심으로 질투할 정도는 아니었다. 평소에도 육민찬을 꽤 예뻐했다.“민정이 우리 집에 데려가서 놀아도 돼요?”*잠시 후, 제 딸이 신이 나서 폴짝폴짝 뛰며 서은주의 차에 올라타는 모습을 바라보던 송윤재가 허탈하게 중얼거렸다.“아무래도 내가 육씨 집안 며느리를 대신 키워 주고 있는 것 같네.”송민정이 서은주를 따라 떠난 지 얼마 지나지 않아 허경빈이 찾아왔다.송윤재를 보자마자 연신 형이라고 부르며 어찌나 살갑게 구는지, 입에 꿀이라도 바른 듯했다.그러더니 곧 송지아까지 데리고 나갔다.약혼식장에 가서 준비가 어떻게 되고 있는지 확인해야 한다는 이유였다.동생도 가고 딸도 가 버리자, 송윤재는 갑자기 집 안이 휑해진 것만 같았다.하지만 허경빈은 송지아를 약혼식장으로 데려갈 생각 따위 애초부터 없었다.차는 곧장 라비엘 레지던스로 향했다.“식장 보러 간다며? 그런데 왜 여기로 온 거야?”송지아가 안전벨트를 풀기가 무섭게 허경빈이 그녀를 제 품으로 끌어당겼다.차 안은 비좁은 데다 아직 해도 지지 않은 시간이었다.“뭐 하는 거야
파혼 후 시작된 그의 집착 제1228화
허경빈이 송씨 집안에 정식으로 혼담을 넣으러 가는 것은 사실상 형식적인 절차에 가까웠다.양가는 의논 끝에 우선 약혼부터 서둘러 치르기로 했다. 거창하게 사람을 많이 부를 생각은 없었다. 정말 가까운 친척과 친구들만 불러 함께 식사하며 조촐하게 축하하는 정도면 충분했다.요즘 허경빈은 그야말로 세상을 다 가진 사람처럼 의기양양했다.특히 방주헌만 만나면 괜히 약을 올렸다.“네가 연애는 먼저 시작했어도 결혼까지 나보다 먼저 한다는 보장은 없지.”결국 열받은 방주헌이 그를 걷어찼다.허경빈은 맞고도 싱글벙글 웃으며 말했다.“그럼 우리 그냥 결혼식 같이 할까?”“꺼져! 내 섬에 숟가락 얹을 생각 하지 마.”방주헌과 강희진은 올해 연말에 결혼식을 올릴 예정이었다.그 무렵이면 경성은 이미 한겨울이라 날씨가 꽤 추웠다. 마침 방씨 집안에서 몇 년 전 사 둔 섬 하나가 있었는데, 사계절 내내 기후가 온화해 두 사람은 그곳에서 결혼식을 올리기로 했다.허경빈은 치사하다며 방주헌을 놀렸다.하지만 정작 속이 타는 쪽은 방주헌이었다.허경빈과 송지아의 진도를 보면 정말 자신들보다 먼저 결혼식을 올릴 수도 있을 것 같았다. 그렇다고 이미 잡아 놓은 혼인 날짜를 바꿀 수도 없는 노릇이었다.그 때문에 방주헌은 요즘 툭하면 한숨을 내쉬었다.결국 참다못해 허경빈에게 한마디 했다.“고작 약혼 한 번 하는 걸 가지고 그렇게까지 좋냐? 적당히 좀 해. 입이 귀에 걸리다 못해 찢어지겠다.”“주헌아, 나 지금 엄청 자제하고 있는 건데?”“내 마음 같아서는 온 세상 사람들한테 지아가 내 여자라고 떠들고 다니고 싶어.”허경빈은 웃음을 감추지 못한 채 말을 이었다.“너도 그 기분 알지? 그냥 하루 종일 같이 있고 싶은 거. 옆에 붙어 있기만 하면 돼. 아무 말 안 하고 있어도 좋고. 얼굴만 보고 있어도 나도 모르게 자꾸 웃음이 나.”방주헌은 어이가 없었다.자기가 무슨 연애 한 번 못 해 본 모태 솔로도 아니고, 누가 그런 기분을 모른단 말인가.그런데 허경빈은 방주헌의 시큰
