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제30화
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회귀녀의 복수는 우아하게 제30화
정후의 얼굴은 순식간에 굳어졌다.“직접 찾아. 모르겠으면 석진이 유치원 선생님한테 물어봐.”차가운 목소리에, 방 안 공기가 얼어붙었다.주 집사도, 석진도 감히 숨소리조차 낼 수 없었다.자신의 방으로 돌아온 석진은 잠시 멍하니 있다가, 무언가를 기억해 낸 듯 핸드폰을 꺼냈다.아까 통화 못한 이모, 채원에게 전화를 걸었다.곧바로 채원의 목소리가 부드럽게 들려왔다.[석진아, 아빠가 이모한테 차 보냈어?]석진은 난감한 얼굴로 입술을 깨물었고, 한참 머뭇거리다 조심스레 말했다.“미안해, 이모... 아빠가... 안 된대. 오늘은 못 간대...”한동안 전화기 너머는 조용했다.그 뒤, 채원의 낮은 목소리가 흘러나왔다.[그랬구나. 둘 다 내가 가는 게 싫구나. 됐어, 앞으로는 안 갈게. 괜히 네 엄마한테 또 내가 가정 깬다는 욕 먹긴 싫어.]“아니야! 그런 거 아니야!”채원의 목소리에 서운함이 섞여 있다는 걸 알아챈 석진은 황급히 변명했다.“아빠가 요즘... 엄마랑 이혼해서... 기분이 안 좋아서 그런 거야...”말을 뱉고 나서야 석진은 자신이 실수했다는 걸 깨달았다.자신의 입을 손으로 막았지만, 이미 늦었다.전화기 너머 채원의 눈가가 살짝 올라갔다.‘이혼? 드디어 때가 온 건가?’잠시 굳었던 그녀의 입가에 천천히 웃음기가 번졌다.‘남은하, 넌 네가 이겼다고 생각했겠지? 근데 이제 시작이야.’‘이제부터... 정말로 내가 너의 자리를 차지할 차례야.’...며칠 동안 은하는 발 디딜 틈도 없이 바빴다.법인 설립, 사무실 인테리어, 장비 세팅, 사업자 등록까지.하나하나 직접 챙긴 끝에야 드디어 회사가 제대로 돌아가기 시작했다.무엇보다 반가운 건... 디자인 스타일과 일에 대한 마인드가 잘 맞는 두 명의 젊은 디자이너와 함께하게 된 것이었다.이제야 제대로 된 ‘우리 팀’이 생긴 기분이었다.“언니, 온라인 주문 건들 정리 다 끝냈어요. 직접 요청 들어온 거 빼고는, 지안 씨랑 제가 나눴어요.”윤설이 건넨 업무 배분표를 확인하던 은하
회귀녀의 복수는 우아하게 제29화
몇 분이 지나고 나서야, 은하는 겨우 정신을 차릴 수 있었다.그녀가 숨을 고르며 고개를 돌리던 순간, 누군가가 운전석 창문을 급하게 두드렸다.탕탕!은하는 놀라 창문을 조금 내렸다.창밖에는 얼굴에 피를 흘리는 한 남자가 서 있었다.택시 기사 유니폼을 입은 사람.“제발 좀 도와주세요! 차 안에 승객이 다쳤는데, 저 혼자선 도저히 못 꺼내요!”택시 기사의 이마엔 유리 조각에 베인 듯한 상처가 나 있었고, 피가 계속 흘러내리고 있었다.은하는 망설일 틈도 없이 안전벨트를 풀고, 차 문을 열고 나섰다.‘무슨 상황이지?’뒤를 돌아본 순간, 그녀는 숨을 들이켰다.자기 차량 뒷범퍼가 심하게 찌그러져 있었고, 후미등은 산산조각이 나 있었다.주변엔 유리 파편이 흩어져 있었다.그보다 더 심각한 건 바로 뒤의 택시였다.차량 앞부분이 완전히 망가져 있었고, 도로 옆 전신주에 들이받힌 상태였다.끊어진 전선에서는 스파크가 튀고 있었다.지직-은하의 등골이 오싹해졌다.“승객이 뒤에 있어요. 머리에서 피가 계속 나는데, 의식이 없어요. 빨리 꺼내야 해요. 아니면... 정말 위험해요.”은하는 가슴이 철렁했다. 그리고 뒷좌석 문을 열어 보니, 정말 한 남성이 뒷좌석에 축 늘어진 채 피투성이로 쓰러져 있었다.‘시간 없어... 지금이 아니면 진짜 늦어.’은하는 망설임 없이 기사와 함께 손을 뻗었다. 뒤틀린 문을 억지로 열고, 다친 승객을 조심스럽게 끌어냈다.한참이 지나서야 두 사람은 겨우 남성을 차량 밖으로 끌어낼 수 있었다.은하는 그 남자의 머리 부위를 확인하고는 곧장 목에 두르고 있던 스카프를 풀어, 피가 흐르는 부위에 꾹 눌렀다.그 순간, 남성은 희미하게 눈을 떴다.그 혼미한 시선이 은하를 바라보았다.‘정신이 든 건가?’은하는 말을 걸려 했지만, 그는 다시 고개를 떨구며 의식을 잃었다.잠시 후, 세 사람은 동시에 도착한 구급차에 실려 병원으로 이송됐다.정밀 검사를 마친 뒤, 의료진은 은하에게 말했다.“외상은 거의 없으시고요. 손에 유리 파편
회귀녀의 복수는 우아하게 제28화
남광성도 끝내 인내심의 한계를 드러냈고, ‘탁’ 소리가 나게 거실 테이블을 쳤다.“그 망할 계집애, 이제는 우리 뒤통수까지 치는 거야?! 감히 누굴 상대로 장난질이야!”채원도 더 이상 평소의 상냥한 막내딸 모습을 유지할 수 없었다. 입술을 꾹 다문 채 가방을 집어 들고 곧장 현관 쪽으로 향했다.“채원아, 어디 가니?”이리정이 뒤따라 나오며 물었다.채원은 얼굴을 싸늘하게 굳히고 말했다.“엄마, 형부한테 갈 거예요. 이게 정말 언니 짓이라면, 형부가 나서서 언니한테 따져줘야죠.”이리정은 채원의 눈빛에서 단단한 결심을 읽고는 더 이상 막지 않았다.“그래. 대신 차 조심하고, 기사님한테 꼭 천천히 가자고 해.”UM그룹 본사.정후 역시 비서로부터 성예그룹의 연수 프로그램이 전면 취소되었다는 소식을 보고받은 상태였다. 비서가 채원이 회사에 도착했다고 하자, 정후는 곧바로 그녀를 집무실로 들이도록 지시했다.“형부.”채원은 문을 열고 들어서며 그 어느 때보다도 애처로운 표정을 지었다.정후를 마주 보며 조심스레 입을 열었다.“뉴스 보셨죠? 저 사실 오늘 형부께 부탁드리러 온 거예요. 성예그룹에서 갑자기 연수 프로그램을 없앤 이유, 혹시 형부 쪽에서 확인하실 수 있을까 해서요...”정후는 손짓으로 자리에 앉으라고 권하며 조용히 말했다.“이미 알아봤어. 성예그룹 내부 감사팀이 연수 프로그램 담당자의 금품 수수 정황을 포착했대.”“이번에 참가자 명단도 꽤 뒤죽박죽이었대. 그래서 아예 프로그램 자체를 전면 중단한 거야.” 채원은 그 말을 듣고 입술을 꾹 다물었다. 무언가를 말하고 싶지만 주저하는 눈치였다.정후는 그런 그녀를 외면하지 않았다.“혹시... 뭔가 더 알고 있지?”그 말에 채원의 손이 슬쩍 움찔했다. 가방끈을 꼭 쥐고, 조용히 숨을 고르더니 조심스럽게 입을 열었다.“며칠 전... 형부가 저한테 석진이 좀 봐달라고 하셨을 때요. 사실 그날 밤에... 아빠랑 엄마가 언니를 집으로 불렀어요.”‘이 얘기를 꺼내면... 이 사람이 어떻게 생
회귀녀의 복수는 우아하게 제27화
은하는 이혼합의서를 품에 안고 잠들었다. 밤새 깊게 잠든 것도 아닌데, 아침이 되자마자 불안한 마음에 벌떡 일어났다.‘혹시... 꿈이었으면 어떡하지?’손에 꼭 쥐고 잤던 서류를 펼쳐 보았다.또렷한 글자, 정식 도장.흑백이 분명한 종이 위의 글자들이 현실임을 증명해 줬다.그 순간, 은하의 코끝이 시큰거렸다.‘전생에는... 끝까지 벗어나지 못했지.’‘정신병원 침대에서 혼자, 그렇게 외롭게 죽었는데...’이번 생에서는 달랐다.은하는 유정후라는 족쇄를 끊어냈고, 무너질 뻔한 삶의 벼랑 끝에서 스스로 걸어 나왔다.‘살았어. 이번엔, 내가 살았어.’잠시의 울컥함을 눌러 삼킨 뒤, 은하는 다시 정신을 다잡았다.아직 해야 할 일이 많았다.100억.법적으로 당당히 받을 금액이긴 하지만, 수표는 현금만큼 실용적이지 않았다.‘유정후가 어떤 사람인데... 혹시 모르지.’‘혹시 모를 변수에 대비해 빨리 현금화해야 해.’예약을 마친 후, 은하는 오후에 수표를 들고 은행으로 향했다.계좌에 금액이 입금되는 동안, 은하의 머릿속은 바쁘게 돌아가고 있었다.‘원래는 작업실부터 시작하려 했는데...’‘이 정도 자본이면, 바로 법인으로 시작해도 돼.’‘그러면... 제일 중요한 건 위치야.’본격적인 회사를 차릴 생각을 하니, 공간, 동선, 교통, 이미지, 모든 게 신중해져야 했다.그때, 계좌 입금 완료 알림과 동시에 은하의 핸드폰에 새로운 메시지 하나가 떴다.보낸 사람은 성예그룹이었다.은하가 메시지를 열어보려던 찰나, TV 뉴스 앵커의 목소리가 그녀의 귀를 사로잡았다.“...”은하는 손에 쥔 핸드폰을 더 꽉 쥐었다.바로 이메일 앱을 열었다.‘남은하 님 제보 건 관련하여’라는 메일 제목은 단정하고 정중했다.[남은하 님 안녕하세요. 고객님께서 제보하신 해외 연수 명단 변경 건에
회귀녀의 복수는 우아하게 제26화
정후와 석진은 동시에 굳어졌다.그중에서도 석진은 놀란 얼굴로 정후의 품에 더 깊이 파고들며 속삭였다.“아빠... 나 엄마한테 안 갈래. 엄마 무서워...”정후는 아들을 팔로 감싸 안고, 차가운 시선으로 은하를 노려보았다.“지금 이 상황을 핑계 삼지 마. 오늘 일도 당신이 먼저 석진이를 자극해서 벌어진 거잖아.”은하는 냉소를 머금은 채 말했다.“자극했다고? 좋아, 그럼 하나만 묻자. 이혼 얘기 나오기 전까지, 석진이 옆에 있던 사람 누구였지?”“애 열 날 때 밤새 붙잡고 있었던 사람 나고, 유치원 데려다주고 데리고 온 것도 나야. 그 모든 기록, 메시지, CCTV, 다 있어.”“나, 충분히 석진이를 양육할 능력 있어. 그럼 당신은? 당신은 대체 뭘 해봤어?”정후의 얼굴빛이 점점 싸늘하게 굳어졌다. 남자의 턱선이 딱딱하게 굳었고, 목소리엔 분노가 서렸다.“애가 어릴 땐 당연히 엄마 손이 필요하지. 하지만 지금 석진이는 다섯 살이야. 집에 가사도우미, 집사, 다 있고.”“당신 지금 무직 아닌가? 그리고 지금 가진 건 겨우 조그마한 집 하나. 그걸로 양육권을 가져가겠다고? 헛소리도 정도껏 해.”은하는 전혀 위축되지 않고, 오히려 잔잔하게 웃었다.“당신, 중요한 걸 잊었네. 당신이 혼인 중에 바람피운 거.”그 말에 정후의 눈빛이 움찔 흔들렸다.“내 핸드폰에 당신이랑 남채원이 석진이랑 같이 다닌 사진 잔뜩 있어. 남의 가정 깨놓고, 아이까지 데리고 다닌 그 사진들...”“몇 장은 아주 친밀하게 붙어 있더라? 그걸 언론에 풀면, 당신 양육권은커녕 UM그룹 이미지도 끝장이야.”정후의 눈이 서늘하게 가라앉았다.“감히... 당신이 그걸 공개하겠다고?”은하는 눈 하나 깜빡이지 않고 단호하게 말했다.“응, 할 수 있지. 믿기지 않으면 한번 시험해 볼까?”정후는 숨을 내쉬었다.‘이 여자, 예전의 남은하가 아니야.’예전엔 무조건 참고, 무조건 물러섰던 은하였다.하지만 지금 눈앞의 여자는 단단했고, 날카로웠다.정후는 은하가 진심으로 자신을
회귀녀의 복수는 우아하게 제25화
정후는 은하가 가리킨 눈가를 따라 시선을 옮겼다.그제야 눈가에 옅게 퍼진 붉은 붓기를 발견하고는 이마를 살짝 찌푸렸다.잠시 침묵한 뒤, 품에 안긴 석진을 내려다보며 물었다.“석진아, 엄마 눈 다친 거... 네가 그런 거야?”석진은 입을 삐죽 내밀고 당장이라도 울음이 터질 듯한 표정을 지었다. 아직 대답도 하지 않았는데, 억울한 감정이 먼저 북받쳐 올라왔다.“울지 말고. 아빠한테 솔직히 말해.”정후의 단호한 목소리에 석진은 움찔했다.그제야 작게 고개를 끄덕이며 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“내가... 내가 그랬어. 근데 일부러 그런 건 아니야. 엄마가 자꾸 따라와서, 내가 화나서... 그래서 던졌어...”그러면서 손으로 자기 팔을 감싸 안았다.“흑흑... 근데 엄마가 진짜 날 때렸단 말이야...”“블록으로 여러 번이나! 너무 아팠어... 정말 아팠단 말이야...”정후는 석진의 뺨을 타고 흐르는 눈물을 손등으로 닦아주며 다시 은하를 향해 고개를 돌렸다.“아이 말 들었지? 석진이는 일부러 그런 게 아니래. 그럼 당신은? 당신도 뭔가 해줄 말이 있어야 하는 거 아니야?”은하는 헛웃음을 터뜨렸다.‘이 상황에서도 사과를 요구해? 정말 진심이 궁금하긴 하다.’“나도 일부러 그런 건 아니었어.”은하의 무표정한 반응에, 석진은 분하다는 듯 울음을 터뜨렸다. “아빠, 엄마 무서워... 나 엄마 싫어. 아빠... 엄마랑 이혼하면 안 돼?”“엄마가 나 또 때릴까 봐 무서워... 엄마가 날 죽일지도 몰라...”은하는 그 말을 들은 순간, 무언가가 가슴속에서 뚝 끊어지는 소리를 들은 것 같았다.조금 전까지 남아 있던 미소의 흔적이 입가에서 굳어졌다.‘죽일지도 모른다고? 내가? 네 엄마가?’정후 역시 충격을 받은 듯했다. 얼굴이 일그러지며 낮게 말했다.“석진아, 그런 말은 함부로 하는 거 아니야. 엄마랑 아빠 일은 어른들이 알아서 할 문제야. 넌 걱정하지 마.”하지만 석진은 고개를 세차게 흔들며 울부짖었다.“아니야! 아까 엄마가 진짜로 날 데리고 도
