이유영은 아이를 꼭 안은 채 창밖으로 희미한 달빛을 바라보며 전에 없던 만족감이 밀려왔다.분명히 수술은 성공적이었다. 지금은 달빛 아래에서도 시야가 또렷했다. 그녀의 눈을 집도한 의사가 얼마나 신중하게 치료했는지 알 수 있었다.그날 밤, 이유영은 딸의 향기 속에서 오랜만에 깊고 편안한 잠을 청했다....다음 날 아침, 잠에서 깨어난 이유영은 가장 먼저 소은지가 보낸 메시지를 확인하고는 아침 식사도 거른 채, 그녀는 곧바로 모이산 뒤편으로 향했다.소은지는 우천시를 떠난 후 이유영과 연락을 하지 않았다.최근 파리 엔데스 가문이 중요한 시기를 맞이하고 있었기에 소은지가 그 과정에서 어떤 영향을 받았는지 궁금했다.차에서 내리자, 현우가 문을 열고 나왔다.트렌치코트를 멋스럽게 걸친 현우는 고귀하고 우아한 분위기를 풍겼다. 그 가문의 깊은 역사가 그의 태도에서 자연스레 드러났다.과거, 이유영이 그의 곁에 있을 때도 이 기품을 감추고 있었던 걸까? 아니면, 그녀가 주부에서 직장 여성으로 변신하는 동안 주변을 세심히 살피지 못했던 것일까?맞아, 분명 그랬을 것이다.현우는 가까이 다가와 이유영과 눈을 맞췄다. 그의 눈빛은 깊고도 반짝였다.“이제 볼 수 있나 보네요.”이유영은 고개를 끄덕였다.“응.”거실 창 너머로, 소은지는 그들의 모습을 지켜보고 있었다.그녀를 보살피던 왕 아주머니는 소은지의 뒤에 서서 걱정스러운 눈빛을 감추지 못했다.왕 아주머니는 엔데스 가문에서 오래 일한 사람이었다. 그만큼, 가문의 여주인들이 어떤 삶을 살아왔는지와 그 변화를 누구보다 잘 알고 있었다.“왕 아주머니.”“네.”“모두 담백한 음식이죠?”소은지는 차분하게 물었다.왕 아주머니는 고개를 끄덕이며 답했다.“걱정 마세요. 다 말씀해 신 대로 준비했습니다.”“네. 유영이는 수술을 마친 직후라 너무 자극적인 음식은 안 돼요.”“알겠습니다.”소은지는 왕 아주머니에게 말하면서도 어딘지 모를 걱정스러운 눈빛을 보냈다. 그 속마음이 진심인지 아닌지는 알 수 없었다.
예전에 강이한 곁에 있을 때 이유영은 기분이 좋지 않으면 소은지를 찾아가 함께 맛있는 음식을 만들어 먹고 밤늦도록 술을 마시곤 했다.“어때?”“맛있네. 모이산 요리사, 실력이 좋네.”이유영은 음식의 맛이 마음에 들었다. 심지어 청하시의 맛도 살짝 느껴졌다.“요리사가 청하시 출신이야?”“어떻게 알았어?”사실, 현우가 데려온 요리사였다.현우는 소은지가 파리 음식에 적응하지 못할까 봐 걱정했고 그녀가 엔데스 명우의 압박 속에서 힘들어할 때마다 직접 요리를 해 주었다. 덕분에 소은지는 최근 살이 많이 붙었다.현우가 청하시에서 요리사를 데려왔다는 사실을 떠올리자 소은지의 마음속에 묘한 감정이 스쳐 지나갔다.“청하시 음식은 내가 다 먹어 봤는데. 아마 원씨 집안 요리사일 거야. 맛이 너무 비슷해.”“그래, 너 안 가본 데가 어디야?”소은지는 이유영을 흘겨보며 말했다.강이한... 그 남자는 정말 짜증 나는 존재였지만 연애할 때만큼은 이유영을 극진히 아꼈다.그녀가 맛있게 식사할 수 있도록 청하시의 유명한 레스토랑은 거의 다 찾아다녔다.하지만 그의 노력에도 불구하고 이유영의 키는 크게 자라지 않았다. 아무리 정성껏 먹여도 소용없었다.“그만 얘기하고 맛있게 먹자.”이유영은 장난스러운 눈빛으로 소은지를 바라보며 말했다.둘은 서로를 마주 보며 웃었다. 그 웃음은 순수하고도 맑았다.소은지는 이유영을 바라보며 말했다.“나랑 현우는 좀 먹었으니까, 너 많이 먹어.”“아직도 입맛이 그렇게 없어?”“응.”소은지는 이유영의 세심함에 마음이 흔들렸다.청하시에 있을 때, 둘이 함께 식사하면 소은지는 늘 이유영의 식습관을 세심히 관찰했다.하지만 엔데스 명우에게서 간신히 살아 돌아온 후, 소은지의 식욕은 현저히 줄어들었다.비록 함께 식사하는 일이 많지 않았지만 이유영은 그 변화를 눈치채고 있었다.이유영은 소은지를 바라보며 숟가락을 내려놓았다.“은지야.”“왜 안 먹어? 네가 좋아하는 음식들로 잔뜩 준비했어. 다 담백하고 지금 너한테 딱 맞는 음식이야.
그런 걱정거리는 신경 쓰지 않아도 됐다.소은지는 이유영이 왜 그런 생각을 하는지 알고 있었다. 그녀는 이유영의 차가운 손을 조용히 잡았고 아무 말 없이도 충분한 위로가 되었다.너무 힘들었어.소은지는 파리를 떠난 지 벌써 4개월이 넘었다. 그동안 강이한과 박연준이 이유영 곁에 있었지만 그녀가 어둠 속에서 얼마나 절망했을지, 우천시에서 모든 것을 지켜본 소은지만이 알 수 있었다.둘은 나란히 소파에 앉아 있었고 식당의 도무미들이 식탁을 정리를 시작하면서 곧 차를 가져왔다.“네가 과일차 좋아하는 거 알고 준비했어.”“응.”이유영은 과일로 우려낸 차를 정말 좋아했다.차를 한 모금 마시자 익숙한 향이 입안을 감쌌다.소은지는 웃으며 말했다.“네가 만든 것만큼 맛있진 않지?”“그야 당연하지.”“나도 네가 만든 게 더 맛있어.”소은지는 감회에 젖은 듯 조용히 말했다.지금은 각자의 길을 걷고 있지만 그들이 가장 그리워하는 것은 그 순수했던 시절이었다.하지만 그 시절을 진정 그리워하는 사람은 소은지뿐일지도 모른다. 이유영에게 그 시간은 착각에 불과했다.강이한과의 관계에서 많은 갈등을 겪으면서도 이유영은 끝까지 그 순수하고 아름다웠던 기억을 붙잡고 버텼다.그러나 그 모든 것이 착각이었다는 사실을 깨달았을 때, 그녀의 세상은 무너져 내렸다.“지금 엔데스 가문은 중요한 시기를 맞이하고 있어. 넌 괜찮아?”이유영은 걱정스럽게 소은지를 바라보았다.엔데스 가문의 인장은 여전히 행방불명이었다.그 때문에 전기봉의 중요성은 일시적으로 희미해졌지만 만약 인장이 다시 나타난다면 엔데스 가문은 엄청난 혼란에 휩싸일 것이다.이유영은 소은지가 그 소용돌이에 휘말리지 않기를 바랐다.소은지는 차를 한 모금 마시며 조용히 말했다.“영향은 있지만 내가 반드시 해결해야 할 일이야.”이유영은 순간 말을 잇지 못했다.반드시 해결해야 할 일이라니.“엔데스 명우 때문이야?”우천시에서도 비슷한 대화를 나누었지만 지금 이 순간에도 이유영은 여전히 소은지를 걱정했다.특히,
그녀가 청하시에서 일할 때라면 직업적인 감각으로 이상함을 감지했을 것이다. 그리고 적절히 대처했을 것이다.“자책하지 마. 내가 말했잖아. 이 일은 네 잘못이 아니야. 그는 애초에 나를 노리고 있었어.”소은지는 이유영의 마음을 읽은 듯 단호하게 말했다.소은지는 이유영의 손을 더 강하고 단단하게 잡았다.이유영은 붉어진 눈으로 소은지를 바라보았고 소은지는 이유영의 눈가에 맺힌 눈물을 닦아주며 조용히 말했다.“의사가 지금 울면 안 된다고 하지 않았어?”“은지야.”“됐어, 너는...”이렇게 많은 일을 겪었음에도 여전히 감정이 예민하다는 것은 이유영의 마음이 그 모든 경험으로도 완전히 오염되지 않았다는 것을 의미했다.좋은 일이었다.사람은 어떤 일을 겪더라도 결코 선량함을 잊어서는 안 된다.“너에게 아무 일도 일어나지 않기를 바라.”이유영은 소은지를 바라보며 단호하게 말했다.이유영은 소은지가 아무 일도 없기를 바랐다.엔데스 명우가 어떤 사람인지, 이제는 너무나도 잘 알고 있었다.소은지는 미소를 지으며 말했다.“하지만 내가 대처하지 않으면 분명히 일이 생길 거야.”“정말 그를 막을 수 있어?”그것이 가장 중요한 문제였다.이유영은 그 질문을 던지며 불안한 눈빛으로 소은지를 바라보았다.소은지는 한순간 침묵했다.막을 수 있을까?사실, 소은지는 엔데스 명우 곁에 있을 때 이미 엔데스 가문의 핵심을 파악했다. 그리고 엔데스 가문의 남자들이 가문의 권력을 차지하기 위해 얼마나 치열한 경쟁을 벌이는지 알고 있었다.그 권력이 그들에게 얼마나 중요한지, 그리고 자신이 그 안에서 어떤 기회를 가질 수 있는지도.그 순간, 소은지는 결심했다. 엔데스 명우가 엔데스 가문의 가장 중요한 자리에 오르는 것을 결코 허용하지 않겠다고.그는 소은지의 세상을 망쳤다. 그러니 소은지도 그를 파리에서 몰아내야만 했다.그래서 그녀는 엔데스 현우와 협력할 기회를 찾았다.그를 막을 수 있을까?그 질문은 소은지가 깊이 고민한 적 없는 것이었다. 아무도 그녀에게 그런 질
할 수 있든 없든, 지금은 선택의 여지가 없었다.이유영은 아무 말 없이 침묵했다.정말, 선택의 여지가 없다는 말인가?이유영은 소은지를 위로하고 싶었지만 그녀의 눈에 맺힌 슬픔을 보자 아무런 말도 할 수 없었다.소은지의 말이 맞았다. 모든 일에는 시작할 권리가 있지만 끝맺을 권리는 자신이 가질 수 없다는 것을. 이유영은 강이한과의 관계를 통해 이미 깨달았다.처음에는 아름다운 시작이었다. 하지만 끝맺기까지 얼마나 많은 우여곡절을 겪었는가! 그 과정에서 얼마나 많은 슬픔을 감내해야 했는가!특히 엔데스 명우와 소은지의 관계는 더욱 복잡했다. 쉽게 끝날 일이 아니었다.설선비와 설유나가 겪은 일처럼, 엔데스 명우는 거의 모든 것을 소은지에게 뒤집어씌웠다.“그럼 지금, 필요한 것은 없니?”이유영은 걱정스러운 눈빛으로 물었다.소은지는 단호하게 말했다.“필요한 것은 없어.”사실, 그날 밤 정씨 가문에 갔던 이후, 소은지는 정국진이 어떤 사람인지 확실히 알게 되었다.가족과 권력.정국진에게는 가족이 권력보다 중요했다. 그렇지 않았다면 그의 능력으로 이미 파리의 최고 권력자가 되었을 것이다.이유영은 가볍게 한숨을 내쉬었다.이렇게 복잡하게 얽힌 상황을 생각하니 머리가 아팠다. 소은지의 상황이 언제쯤 해결될지 가늠할 수도 없었다.“됐어, 다른 이야기하자. 이런 무거운 이야기들은 그만하고.”소은지는 화제를 돌렸다.이런 이야기는 너무 무거웠다. 어차피 마주해야 할 일이라면 괜히 입에 달고 살 필요는 없었다. 자신을 괴롭히는 일일 뿐이니까.“다른 이야기?”“응, 나 따라와.”소은지는 자리에서 일어나 이유영의 손을 잡고 뒷마당으로 향했다.이곳의 구조는 이유영의 모이산과 매우 비슷했다. 심지어 인테리어 스타일도 유사했다.뒷마당에 들어서자 진한 향기가 코끝을 스쳤는데 아름다운 꽃들이 가득했다.이유영은 놀란 듯 말했다.“꽃이 이렇게 많아?”“응.”꽃?이렇게 많은 꽃을 한꺼번에 본 것은 처음이었다. 그것도 이렇게 희귀한 품종들까지. 이유영은 신기한
소은지는 한때 집안일이 뭐 그리 대단하냐고 생각하며 전업주부가 되는 여자를 무시했다.맡길 수 있는 건 맡기고, 굳이 직접 할 필요 없는 일까지 애써 할 필요는 없다고 여겼다.여자는 어떤 위치에 있어도, 그것이 작은 일이라도 지혜를 발휘할 줄 알아야 한다고 믿었다.그런데 이유영은 강이한과 결혼한 뒤, 마치 학교에서 배운 모든 걸 다 잊어버린 사람처럼 전업주부라는 역할에 온전히 빠져들었다.그 모습을 본 소은지는 단호하게 말했었다.“전업주부는 위험한 직업이야. 언제든지 해고될 수 있잖아. 그렇게 되면 미래가 더욱 막막해질 거야.”그 말은 틀리지 않았다. 처음엔 좋은 사장이었던 사람도 시간이 지나면 변할 수 있는 법이다.오래 착취하다 보면 착취는 곧 당연해지고, 그렇게 모든 것은 결국 변질되기 마련이었다.남편도 다르지 않았다.소은지는 깊이 한숨을 쉬고 씁쓸한 목소리로 입을 뗐다.“너, 내가 이런 걸 어떻게 배웠는지 알아?”이유영이 조심스레 물었다.“어떻게 배웠는데?”현우 옆에서 배운 게 아니겠나?소은지는 지금 엔데스 가문의 칠 남매 중 막내며느리다. 바깥일은 꿈도 못 꾸는 처지라 늘 시간이 남아돌았을 터였다.이유영도 심심해서 한 일이었다. 어쩌면 소은지도 비슷한 심정이지 않을까?소은지는 가위를 쥔 손에 힘을 바짝 주었다. 손아귀에 힘이 들어가는 게 느껴질 정도였는데 마치 마음속 응어리가 고스란히 손끝으로 전해지는 듯했다.소은지는 이를 악문 채 말했다.“그 사람 옆에서 배웠어.”이유영은 할 말을 잃었다.소은지가 말한 그 사람은 엔데스 명우였다.“그 사람은 내가 온순한 새가 되기를 바랐어.”그 말에 이유영의 가슴이 턱 막혔다.그제야 이유영은 알 것 같았다. 소은지가 엔데스 명우 옆에서 어떤 역할을 했는지.엔데스 명우는 참 악랄했다. 차라리 죽이는 것보다 더 잔인하게 소은지를 짓밟았다.그는 소은지의 강인한 정신을 알아본 것이다. 청하시에서 소은지는 유명한 이혼 전문 변호사였고 상처받은 사람들에게는 신과 같은 존재였기에 그만큼 높
소은지의 담담한 말투 속에서 이유영은 그녀가 엔데스 명우에게 맞서 싸우던 모습을 떠올릴 수 있었다.엔데스 명우는 애초부터 소은지를 증오했다.그러니 소은지의 저항은 마치 야수를 자극하는 것과 같았고 그는 더욱 잔혹해졌다.그 잔혹함 속에서 소은지는 처음에는 꺾이지 않는 의지로 버텼지만 끝내 타협할 수밖에 없었다. 물론 진정한 타협은 아니었다.그녀 역시 엔데스 명우와 같은 야수가 되어 그의 곁에서 숨죽이고 기회를 노렸다.소은지가 엔데스 가문의 일곱째 막내며느리가 되었을 때, 엔데스 명우는 분명 충격을 받았을 것이다. 아마 크게 분노했을 것이다.하지만 소은지는 결코 굴복하는 사람이 아니었는데 잠시 주저앉았다가 그 분함을 삼키지 않고 결국 방법을 찾아서 되갚아줄 터였다.소은지가 말했듯이, 그녀의 모든 것을 엔데스 명우 때문에 망가졌다.그런데 어떻게 그냥 넘어갈 수 있겠는가?이유영도 예전에는 엔데스 명우가 소은지를 절대 놓아주지 않을 거라고 생각했다.하지만 지금은 달랐다.소은지 역시 엔데스 명우를 그냥 놔두지 않을 거라는 확신이 들었다.그가 소은지의 모든 것을 망쳤다면, 그녀도 엔데스 명우의 소중한 것들을 산산이 부술 것이다.“그만하자. 더 이상 말하지 않기로 했는데. 네가 예전에 꽂았던 것보다 더 예쁜지 봐줘.”소은지는 환하게 웃으며 말했다.하지만 이유영은 가슴이 답답했고 도저히 웃을 수가 없었다.“그만해.”이유영은 소은지의 손에서 꽃과 가위를 빼앗았지만 소은지는 아무렇지도 않게 다시 가져갔다.“나 줘.”“은지야!”이유영의 목소리가 더 강해졌다.소은지는 고요한 얼굴로 말했다.“기억해야 해.”그렇다.소은지는 기억해야 했다.엔데스 명우 곁에서 했던 모든 일들을. 그리고 그녀는 여전히 그 일을 반복하고 있었다. 할 때마다 마음이 답답했지만 멈추지 않았다.그녀는 자신이 항상 기억하도록 하기 위해서였다.엔데스 명우가 어떻게 그녀의 강인한 정신을 조금씩 갉아먹었는지, 어떤 방식으로 그녀를 변하게 했는지 기억하기 위해서였다.그녀는
강씨 가문은 일도 많았고 골치 아픈 문제도 끊이지 않았다.그래서 소은지를 만날 때마다 이유영은 술잔을 기울이며 속상한 마음을 달래곤 했다.그때 소은지가 조용히 입을 열었다.“서주 쪽 상황은 알고 있어?”오전 내내 소은지의 무거운 이야기만 듣다가 이제야 그녀의 이야기가 나오자, 이유영은 순간 말문이 막혔다.서주.“요즘은 신경 쓰지 않았어.”그러자 소은지가 단호한 목소리로 말했다.“강이한이 사라졌어.”이유영은 순간 얼어붙었다.‘강이한이 사라졌다고?’‘어떻게?’전에 잠깐 들었지만 깊이 생각하지 않았던 일이었다. 하지만 소은지가 다시 언급하자, 이유영의 표정이 차갑게 변했다.“나랑 상관없어.”그 말은 단호했다.지금 이유영은 강이한과 관련된 모든 일에 무관심한 태도를 보이고 있었다.청하시에 있을 때, 소은지는 그녀가 강이한에게서 완전히 벗어나길 바랐지만 막상 그렇게 되자, 소은지의 얼굴은 굳어졌고 젓가락을 쥔 손도 멈춰버렸다.“저번에 월이를 보러 왔을 때, 내가 봤어.”“봤다고?”이유영이 놀라 되묻자, 소은지는 고개를 끄덕이며 그녀를 바라보았다. 한층 깊어진 눈빛으로 이내 조용히 물었다.“유영아, 강이한과 한지음 사이에 있었던 중요한 일, 기억나?”“바람피웠잖아.”이유영은 별다른 생각 없이 툭 내뱉었다.그게 아니면 대체 뭐가 더 있단 말인가?한지음 일이야말로 두 사람 사이에서 가장 결정적인 사건이었다. 정확한 상황은 몰라도 강이한이 한지음을 놓지 않았다는 사실만큼은 분명했다.소은지는 조용히 말했다.“아직도 두 사람 사이에 뭔가 있다고 생각해?”“있든 없든 이제는 중요하지 않아.”이유영은 소은지를 바라보며 한 글자 한 글자 또박또박 말했다. 그 말은 무겁고 냉담했다.소은지는 이유영이 이제 강이한에게 완전히 마음을 접었다는 걸 깨닫고 무슨 말을 더 해야 할지 고민하는 사이, 이유영이 먼저 입을 열었다.“은지야, 월이에게 그런 일이 일어났을 때부터 강이한은 내 인생에서 아무것도 아닌 존재가 됐어.”아니, 사실은 더 일찍
위험할 거라는 그의 말을 듣고 이유영은 어깨를 으쓱하며 엔데스 신우를 바라보았다.“신우 씨가 정씨 가문을 이용하려고만 하지 않았어도...”이유영의 말끝이 흐려졌다.차는 이미 백산 별장에 도착해 있었고 이유영은 조용히 차 문을 열고 내렸다.하지만 곧장 들어가지 않고 등진 채 그 자리에 멈춰 서서 고개를 들어 밤하늘을 올려다보았다.그 순간 지우고 싶던 기억들이 밀려왔다.강이한과 함께했던 너무나 찬란하고 아팠던 순간들 말이다.한지음 이후로 그녀가 가장 기억하고 싶지 않지만 지워지지 않는 추억들이었다.숨을 크게 들이쉬며 가슴속의 무거움을 억눌렀다. 이 밤하늘 속 별빛조차 오늘은 감당하기 힘들었다.다시 입을 열었을 때, 그녀의 목소리는 얼음처럼 차가워져 있었다.“제가 얼마나 위험한지 이미 알고 있다면 저한테서 멀리 떨어져 계세요.”“...”그는 잠시 멍하니 그녀를 바라보았다.무슨 말을 꺼내기도 전에 이유영은 이미 저 멀리 별장 안으로 들어가고 있었다.작은 체구에 하이힐을 신고 있는 그녀의 모습은 마치 인형 같았지만 그녀의 등에는 증오가 짙게 내려앉아 있었다.엔데스 신우는 그녀의 뒷모습을 오래도록 바라보다가 이내 눈빛이 변했다.복잡했던 감정은 사라지고 그 자리에 남은 건 날카롭고 위험한 기운이었다.“민성아.”“네, 도련님.”“예전 강씨 집안에 있을 때 교양 있고 품위 있었다는 사실, 확실해?”남자의 목소리는 낮고 묵직했다.지금의 이유영은 '교양'이나 '품위'와는 거리가 멀어 보였다.“자료에는 그렇게 기록되어 있습니다.”조사 결과대로라면 그녀의 내면에는 아마 맹수가 숨어 있는 거라고 신우는 생각했다.겉모습은 순진해 보였지만 박연준을 대하는 태도를 보면 조사 결과를 도무지 믿기 어려웠다.“후회돼.”“뭐가요?”운전석의 윤민성이 놀라서 물었다.그가 생각한 셋째 도련님의 사전에는 '후회'라는 단어가 없었다.그렇기에 후회된다는 그의 말에 놀라지 않을 수 없었다.곧 엔데스 신우는 짧게 덧붙였다.“로한에게 서둘러 진행하라고 해. 난
이유영은 무의식적으로 손을 빼내려 했다.“놔줘요.”그러자 엔데스 신우가 조용히 말했다.“늦었어요. 제가 바래다줄게요.”그의 입에서 그런 말이 나올 줄은 몰랐다.오늘 그의 차에 타면 어디로 향하게 될지 모른다는 불안감에 이유영은 급히 대답했다.“혼자 갈 수 있어요.”예전에 아무것도 보이지 않던 그 시절에도 그녀는 누구에게도 도움을 청하지 않았다.지금은 더욱 그럴 필요가 없었다.하지만 남자는 손에 힘을 더 주며 이유영을 자연스럽게 차에 태웠다.“제가 말했잖아요...”“늦었어요. 여자 혼자 집에 가게 하는 건 신사의 예의가 아니죠.”“엔데스 가문에 신사가 있다고 생각하세요?”이유영은 날카롭게 받아쳤다.엔데스 가문에 대한 반감은 소은지 때문이었을 것이다.지금 눈앞의 엔데스 신우까지 더해져 이유영의 마음속 엔데스 가문 남자들은 모두 막무가내로 보였다.특히 그녀가 직접 마주한 적은 없지만 다섯째 도련님이라고 불리는 엔데스 예준의 강렬한 기운은 단번에 각인되었다.“제 차가 싫다면 택시를 불러드릴게요. 그럼 좀 안심이 되겠어요?”남자는 그녀의 마음을 꿰뚫는 듯 말했다.“...”그런 굴욕적인 제안은 생각지도 못했다.“그럴 필요 없어요. 혼자 갈 수 있어요.”시력은 되찾은 그녀는 지금 누구의 도움도 필요 없이 어디든 갈 수 있었다.결국 그녀는 남자의 차에 올랐다.차가 출발하자 남자는 조용히 서류를 꺼내 펼쳤다.좁은 공간에 정적이 흘렀고 백산 별장이 가까워질 즈음, 이유영은 끝까지 아무 말도 하지 않을 것 같았던 엔데스 신우가 옆자리에서 낮고 부드러운 목소리로 말했다.“박연준 씨랑 아직 이혼 안 했어요?”“...”엔데스 신우의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.그녀는 천천히 고개를 돌려 남자를 바라보았다.“꼭 그 사람과 이혼해야 할까요?”“아직 마음이 있는 모양이네요.”그 말투엔 어딘가 알 수 없는 감정이 스며 있었다.그가 왜 그런 말을 하는지 알 순 없었지만 아직 마음이 있냐는 그의 말을 들은 이유영은 입꼬리를 올리며 비웃었다.
공기가 얼어붙었다.“쾅!”잠시 후, 전화기 너머로 박연준이 탁자를 세게 내려치는 소리가 들리더니 이어서 박연준의 억눌린 목소리가 터져 나왔다.“가서 유영이를 백산 별장으로 데려가.”이유영은 미친 게 분명했다.‘감히 엔데스 셋째 도련님 같은 인물과 술집에 가? 지금이 어떤 상황인지 모르는 건가?’정국진이라면 이유영이 엔데스 신우와 가까워지는 걸 절대 용납하지 않았을 것이다.특히 지금처럼 민감한 시기엔 더욱 반대가 심할 것이다. 박연준은 자리에서 벌떡 일어나 회의실을 나섰고 남은 사람들은 어리둥절한 표정으로 서로 얼굴만 바라보았다.문기원이 급히 박연준을 따라나섰다.“네!”위험한 박연준의 모습에 용준은 식은땀을 흘리며 급히 대답했다.강이한이 각막을 이유영에게 이식해 주려고 할 때 왜 박연준이 그런 말을 했는지 이해되는 듯했다.지금 이유영 곁에 있는 사람들은 절대 평범한 사람들이 아니었기에 그녀에게 어떤 상황이 벌어지고 있는지에 대해 걱정이 되지 않을 수 없었다.과거의 그녀는 마치 강이한의 손바닥 위에서 반짝이는 천사 같았다. 하지만 혼란을 겪은 이후 그녀는 변했다.거만하고 방탕하게 아무하고도 거리낌 없이 어울렸다.지금 박연준이 생각했을 때, 이유영은 더 이상 고상하고 단정한 명문가의 며느리가 아니라 그저 자유롭게 떠도는 바람 같은 여자였다.최근 그녀는 서재욱과 엔데스 신우와 모호하기 짝이 없는 관계를 유지하고 있었다....서주에서.박연준이 차에 타기 전, 문기원이 그를 붙들었다.“선생님, 선생님!”“비켜.”“오늘 정말 중요한 회의입니다.”문기원은 불안한 목소리로 말했다.지금은 서주에 있어 대단히 중요한 시기였기에 이유영을 생각하면 문기원은 머리가 지끈거렸다.정말 만만치 않은 여자였다.박연준 곁에 있는 문기원조차 그녀를 감당하기 어려웠다. 그는 지끈거리는 머리를 손가락으로 문지르며 박연준이 돌아서기를 기다렸다.박연준의 눈빛은 점점 어두워졌다.눈을 감은 순간, 그의 눈빛 속 날카로움은 잠시 가려졌지만 몸 전체에서 풍겨 나
옛날부터 많은 사람들은 고민에 휩싸일 때마다 이런 방식을 택했다.하지만 결국 이런 방식은 오히려 고민에 잠긴 마음을 더욱 괴롭힐 뿐이었다.한번 마음에 깊이 새겨진 근심은 쉽게 사라지지 않는 법이었다.“죄송합니다만 저는 술을 마시지 않습니다.”그녀의 몸은 항상 술을 마시는 것을 허락하지 않았다.예전에 건강이 좋지 않기도 했고 어렵게 다시 찾은 시력인 만큼 그녀는 술과 더욱 멀리하게 되었다.하지만 오늘 진영숙이 백산 별장에서 벌인 일을 생각하니 이유영의 마음속에서는 무언가가 끓어오르는 것 같았다.하지만 결국 그녀는 그 감정을 억눌렀다. 그녀는 그 감정이 무엇인지 알고 싶지 않았다.회피하는 것인지 아니면 받아들인 건지 알 수 없었다.남자는 그 말을 놀란 표정으로 멍하니 있었다.“죄송해요. 제가 깜빡했네요.”남자의 목소리는 유난히 부드러웠다.“괜찮아요.”“...”“이제 가도 될까요?”“술을 마시지 않아도 즐길 수 있잖아요.”“...”하지만 이유영은 이런 곳을 좋아하지 않았다.특히 많이 노출된 옷을 입은 여자들을 보면 마음이 불편했다.하지만 남자는 그녀에게 반항할 기회를 주지 않았고 그녀를 향락의 세계로 이끌었다....한편 박연준은 서주에서 중요한 회의를 진행하고 있었다. 용준의 전화를 받은 그의 가슴이 쿵쾅거렸다.“그쪽은 괜찮아?”진영숙에 관해 묻는 것이었다.이유영이 인정사정없을 거라는 걸 박연준도 알고 있었다.과거 강이한 곁에 있을 때의 이유영을 떠올렸다. 그때의 그녀는 적어도 강이한에게 만큼은 너무 몰아붙이지 않았었다.그래서 진영숙이 아무리 이유영을 괴롭혀도 그녀는 어떻게든 참고 견뎠다.지금은 성격이 점점 더 나빠졌다고 해야 할까? 아예 참는 것을 포기한 것 같았다.용준은 진영숙의 현재 상황을 박연준에게 설명했고 이미 좋지 않았던 박연준의 표정이 더욱 어두워졌다.“회의 끝나고 바로 갈게. 일단 진정시켜.”박연준은 힘없는 목소리로 말했다.‘그런 일이 있었는데 과연 내가 진정시킬 수 있을까?’“네!”“유영이는
“박연준, 네가 강이한과 이렇게 가까운 사이였고 또 이제는 강이한 어머니까지 지키려 한다는 사실을 난 여태 몰랐네.”그 말은 날 선 조롱처럼 들렸다.동시에, 과거 강이한과 박연준의 사이가 이유영의 눈에 어떻게 비쳤는지 되새기게 했다.그땐 아무것도 보이지 않았다.이유영의 냉정한 말에 박연준은 거친 숨을 몰아쉬며 어떤 말도 꺼내지 못했다.“다른 일 있어서 먼저 끊을게.”이유여은 박연준의 대답을 들을 생각도 하지 않고 망설임 없이 전화를 끊어 버렸다.사랑이란 그저 우스운 감정에 불과했다.차는 천천히 백산 별장을 향해 달리고 있었다.“지혁 씨.”“네.”“지혁 씨는 사랑해 본 적 있어요?”이유영은 지혁을 향해 불쑥 물었다.예전의 이유영은 사랑이란 존재를 믿어 왔지만 지금은 아니다. 누군가를 아무 이유도 없이 사랑하는 건 불가능한 일이라고 생각했다.그토록 반짝이던 사랑이란 단어 뒤편에 어떤 진실이 숨어 있었는지 이젠 알게 되었기 때문이었다.이유영의 말을 들은 지혁은 묵묵히 앞을 응시하며 손에 힘을 주었다. 핸들을 쥔 손가락 마디가 하얗게 질릴 정도였다.이유영은 굳이 그의 대답을 기다리지 않았다.“쾅!”그 순간, 갑작스러운 충격음과 함께 추돌 사고가 발생했다.이유영은 아픈 이마를 짚고 있었고 지혁은 차에서 내려 사고 처리를 했다.얼마 지나지 않아 그녀의 차 문이 열렸다.“아가씨.”지혁이 이유영 앞에 공손하게 나타났다.“무슨 일이에요?”“셋째 도련님 차입니다.”“...”그 말을 듣고 그녀의 가슴이 쿵 내려앉았다. 자꾸 나타나는 셋째 도련님의 존재에 우연한 사고인지 아니면 이미 계획된 일인지 헷갈리기 시작했다.이유영은 미간을 짚으며 말했다.“어떻게 된 거예요?”“셋째 도련님께서 아가씨를 만나고 싶다고 하십니다.”이유영은 이 전설 속의 셋째 도련님을 굳이 만나고 싶지 않았다. 그를 생각하면 머리가 지끈거렸다.특히 엔데스 가문과 정씨 가문의 관계를 생각하면 더 엮이고 싶지 않았다.하지만 그는 밖에서 이유영을 기다리고 있었다.
하지만 그때의 이유영은 몰랐다. 그 아이가 결국 진영숙이 데려온 의사로 인해 비참한 결말을 맞이하게 될 줄은.과거의 기억들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.“아!”분노가 치밀수록 이유영은 손에 더욱 힘을 주었고 진영숙은 괴로움에 몸부림쳤다. 그녀는 이유영이 이렇게까지 자신을 몰아세울 줄은 꿈에도 몰랐다.“놔, 놔 이 미친년아! 악!”“짝!”이유영의 손바닥이 진영숙의 뺨을 후려쳤고 날카로운 소리와 함께 방 안의 공기가 얼어붙었다.현장에 있던 사람들은 이미 말릴 용기를 잃고 뒷걸음질 치고 있었다. 이유영의 눈빛에서 뿜어져 나오는 살기에 다시 한번 움찔하고 말았다.이유영의 행동에 소리 내는 사람 하나 없이 모두가 숨을 삼켰다. 진영숙은 한동안 정신을 차리지 못했다.결국 이유영은 진영숙을 놓아주며 말했다.“주제 파악하라는 의미에서 그랬어요. 당신은 할머니라는 말을 입에 올릴 자격조차 없는 사람이에요.”그렇다. 진영숙은 할머니가 될 자격이 없었기에 이유영도 그녀를 아무 감정 없이 내던질 수 있었다.진영숙의 귀에는 윙윙거리는 소리만 맴돌았다. 머릿속이 멍해진 채 한참을 그 자리에 얼어 있었다.그 사이 이유영은 조용히 자리를 떴다.“저년이 감히...”감히 뭐라고?예전엔 강이한 곁에서 순한 토끼처럼 보호받더니 지금은 완전히 다른 모습을 보여주고 있었다...이유영이 밖으로 나왔을 때, 차가운 밤바람이 그녀를 감쌌다.그 순간, 가슴속의 억눌린 감정이 스르르 풀리는 듯했다.지혁은 이유영이 모습을 드러내자 용준을 밀쳐내고 앞으로 다가왔다.“아가씨.”“가요.”용준은 여전히 당당한 이유영의 모습을 보며 급히 건물 안으로 들어갔다.이유영의 휴대폰이 계속 울리기 시작했다.화면에 떠 있는 이름은 박연준이었다.차에 오르자마자 전화를 받은 이유영의 모습은 조금은 가벼워진 듯했다.“여보세요.”“어디야?”“풍산.”“유영아...”전화 너머의 남자는 숨을 거칠게 몰아쉬었다.박연준은 지금 이유영이 강씨 집안을 어떤 태도로 맞서고 있을지 잘 알고 있었다.
과거 강씨 집안에서 강이한이 곁에 없는 동안에는 진영숙의 말에 고스란히 따를 수밖에 없었다.홍문동으로 이사한 이후도 마찬가지였다. 진영숙이 찾아오면 이유영은 그녀의 지시에 고분고분 따랐고 감히 그녀의 말에 거역할 생각조차 하지 못했다.하지만 지금은 달랐다.‘도대체 언제부터일까?’아마 강이한과의 이혼을 결심한 그때부터였을 것이다. 그즈음부터 이유영은 진영숙의 말에 더 이상 고분고분 따르지 않았다.그땐 고작 진영숙의 지시를 어기는 정도였지만 지금은 전혀 달랐다.“감히 나한테 손을 대?”한참 뒤에야 겨우 말을 꺼낸 진영숙이 이유영을 노려보았다. 눈빛에는 이빨을 드러낸 짐승 같은 기세가 실려 있었다.이유영은 고작 이런 걸로 화를 내는 진영숙이 가소로웠다.이유영은 아직 다 마시지 않은 따뜻한 물이 담긴 잔을 들고 망설임도 없이 진영숙의 얼굴에 뿌렸다.“앗!”진영숙은 비명을 질렀고 얼굴이 화끈거리며 달아올랐다.“손을 댄다는 건 이런 거예요.”이유영은 바닥에 주저앉은 진영숙을 무표정하게 내려다보았다.“퍽!”손에 들고 있던 잔이 손끝에서 떨어지며 바닥에 산산조각 났다. 그 순간, 방 안에 있던 사람들 모두가 저도 모르게 몸을 움찔했다.예전의 풍산 사람들이 기억하던 이유영은 언제나 조용하고 온순한 여인이었다. 누가 감히 지금 이유영의 이런 모습을 상상이나 했겠는가?분노로 찬 이유영은 물불 가리지 않는 모습이었다.진영숙 역시 이유영을 증오 가득한 눈빛으로 노려보았다. 예전에도 이유영에게 자주 화가 났지만 오늘처럼은 아니었다.진영숙은 분노가 목 끝까지 치밀어 올라 아무 말도 나오지 않았다.이유영은 격하게 숨을 들이마신 진영숙을 향해 차갑게 쏘아붙였다.“다시 백산 별장에 가거나 우리 가족 근처에 얼씬거리면 그땐 당신 진짜 가만 안 둬.”그 마지막 한마디는 징벌처럼 무겁고 섬뜩할 만큼 냉정했다.월이는 이유영의 세상 전부이자 목숨과도 같은 존재였다.힘들게 월이를 낳으면서 강씨 가문은 이 아이와 아무 상관도 없다고 생각했다.그런데 이제 와서 아
끊임없이 박연준을 나쁜 사람이라고 말하던 강이한의 모습을 이유영은 아직도 생생히 기억하고 있었다.그때 두 사람은 서로 죽이지 못해 안달 난 사이였다.늘 서로를 원수처럼 대했고 그 모습을 본 이유영도 두 사람 사이에 과거의 악연이 있었을 거라고 생각했다.하지만 그 악연이 한 여자 때문이라는 건 상상조차 하지 못했다.그 여자로 인해 두 사람의 관계가 틀어지기 전까지는 무척 가까운 사이였다는 사실은 더 상상하기 어려운 일이었다.모든 게 이토록 명백했는데도 불구하고 이유영만은 자신에게 벌어지고 있는 일들에 대해 알지 못했다.그 7년 동안 강이한은 얼마나 다정했던가?그 친절함 속에 실은 다른 여인을 향한 마음이 숨겨져 있었다는 것을 이유영은 전혀 알아채지 못했다.박연준은 강이한의 어머니를 보호하고 있었다.이건 과거의 이유영이라면 상상조차 못 했을 일이었다. 지금 이 모든 상황을 바라보며 자신이 얼마나 우스웠는지 다시 실감하고 있었다.“어쨌든 강이한 씨의 어머니잖아요.”조금 전 용준이 한 말을 들었을 때, 이유영은 마치 우스운 농담을 듣는 듯했다.“형님이 돌아오신 후에 처리하는 게 어떻겠습니까?”용준은 부드러운 말투로 말했다. 하지만 그 공손함 속에는 이유영을 절대 안으로 들여보내지 않겠다는 단호함이 있었다.이유영은 이미 화가 머리끝까지 난 상태였다.진영숙이 월이를 데려가려 한다는 사실을 들었을 때부터 그녀의 분노는 가슴 깊이 타오르고 있었다.“지혁 씨.”그녀는 차가운 목소리로 지혁을 불렀다.지혁은 그녀의 뒤에 있다가 곧장 앞으로 나섰다.“네, 아가씨.”“전 들어가야겠어요.”이유영이 내뱉은 짧은 문장은 얼음처럼 차가웠다.용준은 지금까지 이유영의 이런 목소리를 들은 적이 없었을 것이다. 그 냉혹함에 그의 가슴은 철렁 내려앉았다.“네!”명령이 떨어지자마자 지혁은 곧장 앞으로 다가섰다. 분위기는 마치 폭발할 듯한 긴장감으로 가득 찼다.이유영은 어지럽게 엉킨 현장을 냉정히 바라보며 우아하게 안으로 걸음을 옮겼다.용준은 지혁을 막으려
이유영이 집으로 돌아온 뒤, 임소미는 사람을 시켜 조사를 시작했고 이유영이 강이한 곁에서 결코 평온한 시간을 보내지 못했다는 사실을 이내 알게 되었다. 하지만 어느 정도였는지는 알지 못했다.며칠 동안 진영숙의 광기에 가까운 모습을 목격한 뒤에야 그녀는 대략 짐작할 수 있었다. 그녀의 남편이 왜 서주로 떠나서 죽음을 가장했는지를.모두 이 여자 때문이었다. 진영숙이 그토록 괴롭게 만들었던 것이다.남편뿐만 아니라 지금 강이한의 행방조차 그녀는 알지 못했다. 여자로서 그 책임은 결코 작지 않았다.임소미는 감정을 가라앉힌 후에야 이유영에게 조심스레 말했다. 진영숙이 사실은 월이를 데려가려 했다는 것을.“며칠 동안 데려가겠다고 했다고요?”“그래서 내가 화가 났던 거야.”진영숙의 행동을 보면 며칠은 말뿐인 핑계였다.그녀가 했던 말을 떠올리며 임소미는 차가운 웃음을 지었다.‘이제 아무것도 없고 오직 손녀만 남았다고? 과연 손녀의 의미를 알고는 있는 사람인가?’이유영은 말없이 얼굴을 굳혔다.진영숙은 아이를 사랑해서가 아니라 집착하고 있었던 것이다.“유영아, 이번 일은 그녀에게 연민을 가질 필요 없어.”임소미의 목소리엔 단단한 결심과 냉기가 섞여 있었다.진영숙은 자신이 모든 걸 잃었기 때문에 아이라도 데려가고 싶다고 했지만 그런 상실에 대해 임소미는 전혀 동정하지 않았다.“알겠어요, 엄마. 제가 처리할게요.”이유영은 어머니를 안심시켰지만 그녀의 목소리 역시 차가웠다.“어떻게 처리할 거니?”‘어떻게 처리할까?’이유영의 눈빛이 점점 깊어졌다.그녀는 당연히 생각한 방법이 있었다.임소미를 진정시킨 뒤, 이유영은 백산 별장을 나섰고 밖에선 지혁이 그녀를 기다리고 있었다.“아가씨.”“풍산 그룹으로 가요.”이름을 입에 올리는 것조차 마음이 무거웠다. 가능하다면 평생 다시는 가고 싶지 않은 곳이었다.그곳은 과거가 덕지덕지 붙은 장소였고 이유영은 그것들과 멀어지고 싶었다.“윙윙윙.”그때, 휴대전화가 울렸다.발신자는 박연준이었고 이유영은 망설임