Shania tertegun sesaat, mendengar penuturan nan resah Alan. Nyonya muda itu bahkan belum sempat memberitahukan kabar petualangannya, namun sang sekutu ternyata telah lebih dulu menangkap sinyal magis dari situasinya yang memang mengkhawatirkan. Dalam kekagumannya akan ikatan batin yang erat itu, sang nyonya dikejutkan dengan suara mengagetkan Alan yang semakin serius. "Shania!" seru Alan. "Kenapa diam saja? Apa semuanya baik-baik saja?" "Oh," jawab sang nyonya terkejut, "iya. Oh, maksudku tidak. Tidak begitu baik." "Tidak begitu—apa maksudmu?" "Em, begini, kamu tidak perlu ke rumah. Aku tidak ada di rumah. Alan, apa kamu ingat Pak Adrian? Saudara jauh Pak Zidan? Yang waktu itu berpapasan dengan kita di depan rumah Pak Zidan?" "Orang mencurigakan itu?" "Yah!" Shania membenarkan. "Aku ingin mengabarimu, Alan, bahwa dugaanmu itu ternyata benar!" 

Adrian segera saja berlalu meninggalkan Shania untuk mengambil ponselnya, setelah mengumumkan agenda pentingnya untuk menghubungi Edward. Pria tua itu menghilang dari pandangan Shania untuk sesaat, lalu kembali bersama rekannya yang sebelumnya sempat merajuk, Andrew. Shania pasrah menerima nasibnya, dan entah kenapa, secara mendadak dalam hatinya justru muncul secuil rasa penasaran nan bandel, menanti reaksi sang suami jika mengetahui dirinya dalam bahaya. Berbekal tekad baja untuk balas dendam, Adrian pun mulai sibuk menghubungi nomor Edward. Tak hanya sekali, namun berulang kali—karena panggilannya tak kunjung dijawab. Shania mulai mendesah bosan, dan Andrew mengambil dua kursi dengan raut muka jemu. Pria itu duduk di salah satu kursi, dan menaikkan kedua kakinya ke kursi lainnya, sembari menyuarakan beberapa ucapan getir yang menyatakan dengan lugas, barangkali sekutunya itu perlu ruwatan untuk menghilangkan ketidakberuntungannya.  

Andrew masih dalam posisinya, membekap mulut Shania dari belakang, dan mencengkeram erat kedua tangan wanita itu yang dia tarik dengan paksa ke belakang punggung. Perintah Alan yang memintanya melepaskan tawanannya itu diabaikannya begitu saja, dan bahkan dengan senyum menyeringai dia berujar, "Ini salahmu, Alan! Tidak seharusnya kamu datang ke sini. Temanku hanya bermaksud sedikit bermain-main dengan Edward, dengan menahan istrinya, tapi kamu malah bersikap sok pahlawan dengan datang sebagai penyelamat. Kamu pikir semuanya akan mudah?" Alan semakin geram. Dia baru saja hendak berujar, namun suara lain dengan nyaring menyela, "Heh, Andrew! Apa-apaan? Kenapa kamu sandera Nyonya Shania? Apa kamu sudah hilang akal?" "Diamlah, Adrian! Kamu yang memulainya," Andrew berkata. "Aku hanya berusaha menyempurnakan tindakanmu. Lihatlah! Sekarang kondisinya sudah memburuk. Belajarlah untuk menjadi profesional dalam pekerjaanmu." "Tap

Alan, masih dengan konsentrasinya yang terjaga dengan baik, terus menyetir mobilnya, sementara sang nyonya masih tertidur pulas di sampingnya. Jalanan sempit nan panjang belum usai mereka lalui. Kondisi permukaan jalanan yang memprihatinkan itu membuat mobil mereka terpaksa berulang kali terantuk dan terguncang. Sang nyonya beberapa kali terjaga, namun rasa letihnya nampaknya mengalahkan segala ketidaknyamanan itu. Alan merasa bersalah setiap kali wanita di sampingnya itu terbangun karena guncangan di mobil, namun sang nyonya bahkan tidak sadar jika dirinya sempat membuka mata berulang kali.  Tepat saat perjalanan dramatis di jalanan sempit nan panjang itu telah mencapai titik penghabisan dan mereka mulai menemui jalan besar, senyum merekah di bibir Alan. Pemuda itu menghentikan mobilnya sesaat, dan kembali menoleh pada wanita yang tengah tertidur dengan wajah polos nan letih di sampingnya, dengan ekspresi lega. Dering ponselnya tiba-tiba mengalihkan fokusn

Pagi telah menjelang. Mengakhiri malam yang terasa mencekam bagi Shania. Nyonya muda itu membuka matanya yang masih terasa berat—akibat dari jam tidur yang terlalu sedikit, lalu mencoba bangkit, dan duduk dengan loyo di atas tempat tidur. Matanya masih enggan untuk sepenuhnya membuka lebar. Namun untuk sesaat, setelah tanpa sengaja menangkap bayangannya di cermin, nyonya muda itu tersenyum ganjil. Dia memang masih mengantuk, tapi dia ingat dia telah merencanakan sesuatu yang besar hari ini, yang untuk itu dia harus segera bangkit.  Shania lalu berusaha keras menghilangkan sisa kantuknya dengan mengucek mata sekedarnya, dan kemudian memaksakan diri untuk turun dari ranjangnya. Setiap langkahnya kemudian menuntunnya untuk menyelesaikan semua aktifitas pagi itu dengan sangat baik, tanpa melewatkan satu bagian pun.  Sang putri tiri mengatakan bahwa dia harus mengikuti kelas pagi, dan setelah memastikan gadis itu menyelesaikan sar