ในขณะที่แจสเปอร์ได้เอาเงินทั้งหมดของเซย์เดนไป โดยที่แจสเปอร์ไม่ได้ดูแลตลาด หุ้นของอสังหาริมทรัพย์มังกรสวรรค์ก็พังทลาย มันเป็นการดิ่งลง ลืมเรื่องนักลงทุนรายย่อยไปได้เลย แต่แม้แต่เหล่าองค์กรทั้งหลายเองก็ยังตกตะลึง ไม่มีใครรู้ว่าอสังหาริมทรัพย์มังกรสวรรค์ไปล่วงเกินเหล่านักลงทุนแบบไหน จนทำให้พวกเขาพังตลาดแบบนี้ “คุณได้เงินมาเท่าไหร่?” เวนดี้เอนตัวลง เส้นผมบางส่วนลูบไล้ไปที่ปลายจมูกของแจสเปอร์ และนำกลิ่นหอมอันละเอียดอ่อนของหญิงสาวมาด้วย เวนดี้ไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้น เพราะเธอสนใจแค่เบื้องหลังการทำงานของแจสเปอร์เท่านั้น “เมื่อหักค่าใช้จ่ายทางธุรการแล้ว ก็รวมเป็นเงิน 4,578,888,542.85 ดอลลาร์” “ผมเริ่มต้นด้วยเงินทุนสามพันล้านและจบลงด้วยเงินประมาณ 4,570,000,000 ในบัญชีของผม พูดได้อย่างสบายใจเลยว่า เซย์เดนแห้งกรอบแน่นอน” แจสเปอร์ส่งเงิน 600 ล้านไปที่บัญชีของดอว์สัน ก่อนที่จะโอนเงินที่เหลือกลับเข้าบัญชีของเขาเอง เมื่อนับรายรับของเขาในรอบนี้ เขามีรายได้เกือบ 900 ล้านหลังจากไม่รวม 600 ล้านที่เป็นของดอว์สัน “คุณพระช่วย!” ถึงแม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอดูแจสเปอร์ทำเงิน แต่

นั่นอธิบายได้ว่าทำไมถึงแม้จะอยู่ในตัวจังหวัด แต่โชว์รูมของเบนท์ลีย์ก็แทบจะไม่มีคน การมาถึงของแจสเปอร์และเวนดี้ได้รับความสนใจจากพนักงานขายสองสามคน แต่พวกเขาตัดสินใจปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพัง เมื่อรู้ว่าทั้งสองเป็นเพียงวัยรุ่น ท้ายที่สุดแล้ว แค่เชฟโรเลตธรรมดาก็แทบจะไม่มีใครสามารถซื้อได้ นับประสาอะไรกับเบนท์ลีย์ที่มีราคาสูงกว่าล้านดอลลาร์ แจสเปอร์ไม่ได้คิดแบบนั้น เพราะเขาเห็นเบนท์ลีย์ มัลซานที่เขาโหยหามาเป็นเวลานาน ในขณะที่เขาเดินผ่านประตู สิ่งหนึ่งที่ดีกว่าของแบรนด์อย่างเบนท์ลีย์และโรลส์รอยซ์คือการออกแบบที่คลาสสิกของพวกเขา นั่นคือเหตุผลที่เบนท์ลีย์ไม่ได้ดูแตกต่างจากเมื่อ 20 ปีก่อนมากนัก ตั้งแต่ไฟหน้าทรงกระบอกสุดคลาสสิกที่ไร้กาลเวลา ไปจนถึงกระจังหน้าไอดีอันทรงพลัง ไปจนถึงโลโก้ Bentley และสองปีกที่แสดงถึงเกียรติยศและความมั่งคั่ง นี่คือการออกแบบแบรนด์อันเป็นสัญลักษณ์ที่ผู้ชายทุกคนจะไม่มีวันลืม “คุณสองคนสนใจที่จะซื้อมัลซานคันนี้ไหมคะ ดิฉันสามารถแนะนำให้คุณเพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกนี้ได้นะคะ” เสียงที่ขี้อายดังขึ้นจากข้าง ๆ แจสเปอร์หันหน้าไปและเห็นว่าเป็นเด็กผู้หญิงในชุดเครื

เนื่องจากแจสเปอร์ไม่ได้ปรับแต่งรถของเขาด้วยอุปกรณ์เสริมเพิ่มเติมอื่น เขาทำตามขั้นตอนพักหนึ่งและสามารถขับรถกลับบ้านได้เลย อุตสาหกรรมรถยนต์ในปี 2543 ไม่ได้น่าขยะแขยงเหมือนในอนาคต เพราะประกันภัยแบบรวมกลุ่มก็ยังไม่มีความสำคัญ เมื่อแจสเปอร์ได้กุญแจแล้ว เขาก็ได้รับอนุญาตให้ขับรถไปที่กรมการขนส่งเพื่อขอป้ายทะเบียนทันที แจสเปอร์หยิบกุญแจรถจากซีน่าแล้วขึ้นรถ ขณะที่พนักงานขายตัวสั่นเพื่อเอาผ้าเช็ดรถยัดเข้าปาก เขาขับรถออกไปจากที่นั่นและออกจากโชว์รูม เวลาเร่งรีบ ดูเหมือนว่าแจสเปอร์จะไม่ได้ตรวจสอบว่าพนักงานขายคนนั้นได้กลืนผ้าเช็ดตัวเข้าไปจริง ๆ หรือเปล่า แจสเปอร์ขับรถอย่างรวดเร็ว เขาขับรถไปตามถนน ด้วยรถมูลค่าหกเกือบเจ็ดล้านดอลลาร์ของเขา แจสเปอร์รู้สึกเบิกบานอย่างเต็มที่ ในขณะที่รถที่หรูหราคันนี้ไม่เป็นที่รู้จักในหมู่คนทั่วไปในยุคนี้ แต่ความสง่างามของมันก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ผู้ที่มีไหวพริบทุกคนสามารถบอกได้อย่างรวดเร็วว่าเป็นรถราคาแพง แจสเปอร์ไม่สนใจการจ้องมองจากคนรอบข้าง แต่เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้นั่งในรถในฝันของเขา “ว้าว รถคันนี้แตกต่างจริง ๆ มันดีกว่า BMW ของฉั

แจสเปอร์พูดอย่างสบาย ๆ ขณะที่เขาเล่นกับถ้วยกาแฟในมือ ขาของแจ็คหยุดนิ่งอยู่กับที่ในขณะที่เขาจ้องไปที่แจสเปอร์อย่างโกรธเคือง เขากล่าวออกมา “ผมไม่คิดว่าผมเข้าใจสิ่งคุณพูด มันหมายถึงอะไร?” แจสเปอร์มองขึ้นไปที่แจ็คแล้วยิ้ม “ปริญญาเอกของคุณในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทาลัยฟอร์เนียสเตท มันเป็นของปลอม” น้ำเสียงของแจสเปอร์ไม่ใช่คำถาม แต่เป็นคำแถลงที่มั่นใจอย่างยิ่ง ในชาติที่แล้วของเขา คงใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีก่อนที่คุณสมบัติที่เป็นการปลอมแปลงของแจ็คจะปรากฏให้เห็น มันทำให้เขาเดือดร้อนมาก ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เขาออกจากแวร์ซอฟต์ การแสดงออกของแจ็คเปลี่ยนไปเมื่อคำได้ยินพูดนั้น และเขาก็ตกตะลึง “คุณต้องการอะไร?” “ผมไม่ได้พยายามจะขู่คุณนะ คุณทันเนอร์ แต่ผมมั่นใจมากว่าคุณใช้เวลาทุกนาทีกังวลกับเรื่องใบปริญญาปลอมของคุณ เรื่องโกหกยังไงก็เป็นเรื่องโกหกวันยังค่ำ อีกไม่นานคนอื่นก็จะรู้” แจสเปอร์มองแจ็คอย่างใจเย็น “แทนที่จะกังวลเรื่องแบบนั้นอยู่เรื่อย จะดีกว่าไหมถ้ายอมรับคำเชิญของบริษัทที่ชื่นชมคุณและเต็มใจที่จะยอมรับจุดด่างพร้อยของคุณ?” แจ็คเย้ยหยัน “เงินเดือนประจำปีขอ

“ผมรู้ว่าคุณเชื่อผม และผมสัญญาว่าจะทำให้มันเป็นจริง ผมต้องการให้คุณอยู่กับผม เมื่อมันเกิดขึ้น” แจสเปอร์หัวเราะเบา ๆ โดยทิ้งมือข้างหนึ่งไว้บนพวงมาลัย ขณะที่เขาเอื้อมมือไปจับมือเวนดี้ เขาจับมือเธอเบา ๆ และใส่เกียร์ เธอช่างสวยงามในที่นั่งผู้โดยสารบนรถสุดหรูของเขา ในขณะที่เขาขับรถออกไป นี่เป็นฉากที่ผู้ชายเกือบทุกคนจินตนาการถึง ในขณะนี้ แจสเปอร์กำลังจะประสบความสำเร็จ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเวนดี้ เธอเป็นคำนิยามของความงดงาม มือที่เรียวเล็กและบอบบางของเธอสั่นสะท้านในฝ่ามือที่อบอุ่นของแจสเปอร์ด้วยความเขินอาย และความเรียบเนียนของผิว ทำให้เขาไม่อยากปล่อยมือ เวนดี้ไม่คิดว่าแจสเปอร์จะเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันเช่นนี้ ขอบคุณพระเจ้าที่ไฟมันสลัวในรถ แก้มที่แดงก่ำของเธอจะมองเห็นได้ก็ต่อเมื่อไฟถนนกระพริบเป็นครั้งคราวเท่านั้น หัวใจของเวนดี้เต้นแรงขณะที่เธอรู้สึกว่าร่างกายของเธอหยุดนิ่ง ความรักนวลสงวนตัวในใจของเธอบอกกับเธอว่า เธอไม่สามารถปล่อยให้แจสเปอร์แตะต้องเธอได้ตามที่เขาต้องการ และเธอก็ควรดึงมือของเธอกลับ ทว่าเสียงในหัวใจกลับปฏิเสธว่า... เราแค่จับมือกัน มันไม่มีอะไรมาก