"Masiyado kong type si fafa Reigan noon, tapos bubugbugin ko pa? Helur?" Masama kong tinignan si Acevedo at parang kinikilatis ko pa kung nagsasabi siya ng totoo.  Kinukulit ko kasi siya tungkol sa pangbu-bully na naganap noon kay Reigan. Baka kasi nagsisinungaling lang siya, o ano! Aba, hindi ko palalampasin 'to kung si Reigan ang involved!  Maarte itong bumuntong-hininga at umirap pa na parang naiinis na siya na magpaliwanag kasi hindi ako naniniwala sa mga sinasabi niya.  "Iyong StevenNatics, Acevedians, StebabyNation and 99 others ang may pakana noon. Remember 'di ba magkalaban kami ni Reigan sa academics? Ayoko naman kasi talaga siyang kalabanin, kaya lang hindi ko mapigilan ang utak ko at ayaw talaga magpaka-boba. Una palang ay binigay ko na kay fafa Reigan ang trono bilang Valedictorian. Ang kaso, 'yung fandom ko ang gumagalaw nang patalikod, dogstyle ang mga lola n'yo! Hindi

Hindi mabura ang ngiti sa mga labi ko habang palabas na sa kumpanya. Sobra akong kinikilig at parang gusto ko nalang na magwala sa tuwa. Parang ang lahat ng nakikita kong bagay ay nagliliwanag at nginingitian ako.     "May family date kami, ooohh yeah, may family date kami!" Pagkanta ko habang naglalakad, dito ako sa parking lot dumaan dahil trip ko lang.     "May family date, may family date, may family date kamiiii! Ako, si daddy Reigan at si baby Issel," Napapasayaw pa 'ko habang bitbit ang lunch box at napapapikit habang kumakanta.     "Woooh, may family date kamiii-"     "I-Isabelle," Napatigil ako sa paglalakad at napadilat. Bumungad sa 'kin sina Alicia, Dianne at Rosenda. Bahagya namang nawala ang ngiti ko at napaayos sa pagkakatayo.     Unti-unting lumungkot ang mga mata nila, nagulat ako nang mapatakip sa m

Nanatiling tikom ang bibig niya nang sabihin ko 'yon. Malakas ang pagkabog ng dibdib ko at hindi ko alam kung paano ko uumpisahan ang gustong sabihin ng puso ko. Pero kailangan ko nang ilabas ito ngayon, habang may pagkakataon pa.   "Reigan... Alam mo namang hindi maganda ang reputasyon ko noon, 'di ba?" Sambit ko at nilingon siya. Nanatiling tutok ang mata niya sa magandang tanawin, wala rin akong mabasang kahit na anong emosyon sa mukha niya.  Malalim lang akong huminga. Kinakabahan ako sa mga oras na 'to at nagsisimula na ring maghalo-halo ang mga emosyon ko.  "Masama ang reputasyon ko, sa lahat ng tao. Kahit sa sarili kong pamilya. W-Wala akong ginawang mabuti noon, lagi ko silang dini-disappoint, lagi ko silang ginagalit... Na humatong na rin sa pagtakwil nila sa 'kin," Dugtong ko pa at suminghap.  Nagsimula nang mamuo ang luha sa mga mata

"Mommy! Ano bang nangyari sa 'yo?" Hindi ko na mapigilan ang paghagulhol ko nang sa wakas ay makapasok na sa private room ni mommy.   Kakagaling ko lang sa airport at wala pa 'kong tulog ngunit dito na 'ko agad sa hospital dumiretso, masiguro lang na safe na talaga si mommy.  Habang nasa flight ako ay patuloy akong ina-update ni tita Seline tungkol sa kalagayan ni mommy, sobra akong nagpapasalamat at sinabi niyang naka-survive si mommy sa Sudden Cardiac Arrest na natamo niya.  "Isabelle, s-sorry anak." Nanghihina niyang ani. Malalim akong napahinga at niyakap siya.  "Kamusta po ang pakiramdam mo? May masakit ba sa 'yo, 'my? Ano? Sabihin mo lang po, please..." Alala ko pang sambit. Pilit siyang ngumiti at hinaplos ang buhok ko.  "Maayos na 'ko, anak. H'wag ka nang masiyadong mag-alala pa..." Napabuntong-hininga

REIGAN ALDRIUS ECHAVARRI     10 YEARS AGO. . .     Napakaingay at ang lahat ng tao ay nagsasayawan at nag-iinuman. Ito ang unang beses kong pag-apak sa lugar na 'to.     Ngayon lang kasi talaga ako napilit ng mga kaibigan ko, pumayag na rin ako tutal naman ay sinabi ni tatay na magsaya naman ako kahit pa-minsan-minsan at hindi puro trabaho, siya pa nga ang naghanap ng mahihiraman ko nitong asul na suit na suot ko.     Ang ganda pala talaga sa lugar na 'to, sobrang ingay, at ang lahat ay nagkakasiyahan. Parang party lang tuwing may okasyon sa 'min, ang kaibahan lang ay mayayamang tao ang narito, at mas agresibo sila kung gumalaw.     "Ah!" Nagulat ako nang may masubsob sa 'king babae. Agad ko siyang inalalayan upang hindi kami tuluyang matumba at baka ma-stampede pa sa mga nagkakagulong tao.   &n