— Mélodie, attends-moi !Des éclats de rire s’échappent de la bouche de ma meilleure amie et viennent se répercuter dans la salle de classe vide. Nous avons pu nous faufiler discrètement à l’intérieur du collège, sans qu’aucun surveillant ne nous voie. Ça n’a pas été facile. On se serait crus agents du FBI à la poursuite d’un dangereux criminel. À chaque bruit suspect, Mélodie et moi nous planquions derrière n’importe quoi susceptible de nous cacher. Et à chaque fois, je ne pouvais m’empêcher de rire. Mélodie était la seule de nous deux à prendre notre mission très à cœur. Elle mettait une main sur ma bouche quand elle voyait que j’étais au bord de la crise de rire, puis elle vérifiait que la voie était libre. C’est ainsi que nous nous sommes retrouvées là, dans la classe de notre professeur de français. C’est notre première heure de cours le lundi matin. D’habitude, nous ne pouvons nous rendre au collège qu’à partir de huit heures trente. Avant cet horaire, le bâtiment est

Je suis balancée dans ma cellule comme un vulgaire bout de chiffon. Les barreaux se referment derrière moi dans un fracas assourdissant, tandis que les nébors s’éloignent au loin. Mon nez se fronce de dégoût à l’odeur familière de pourriture qui règne à l’Isolement. Mes larmes coulent le long de mes joues. Je me recroqueville et enfouis ma tête entre mes genoux. Des sanglots étouffés se répercutent à travers la cellule. Mes pensées fusent à mille à l’heure, tout se bouscule. Les derniers souvenirs que j’ai de Roxana remontent alors à la surface. Comme la fois où nous nous étions poursuivies dans la classe avec nos doigts pleins de pâte à tartiner. Ou bien celle où l’on avait dansé comme des folles à ma soirée d’anniversaire. Ou encore, lorsqu’elle m’avait offert son cadeau au parc, juste avant que ma vie ne tourne au drame improbable. Je porte une main autour de mon cou et serre le collier entre mes doigts. Cette petite note de musique, une clé de sol, sertie de quelques pierres de sap

La mort peut être douce. Elle peut être brutale. Ou encore attendue. Elle peut décimer une personne en l’espace de quelques secondes. Elle atteint son entourage en faisant des ravages, bien pires que le cœur de la victime qui s’arrête. Elle peut amener à la dépression. Elle peut amener à la folie. Elle peut survenir après une maladie. La mort peut soulager. Elle peut horrifier. Elle peut être lente. Elle peut être rapide. Comme le corps, qui se tient juste sous mes yeux. Sans vie, et atrocement froid. Même l’odeur caractéristique de la mort semble avoir pris possession des lieux. Je continue à croire que ce n’est pas possible. Une vie ne peut pas s’arrêter comme ça. Zéphyr a été étranglé sous mes yeux. Mais Angie ? Il ne peut pas mourir ainsi. Il est plus fort que ça. Mes mains tiennent toujours sa tête froide, mon front collé au sien. Je ferme les yeux, essayant vainement de lui faire parvenir ma force. Je ne sais pas comment, mais j’essaie… Je sais que tu peux le faire, il te suffit

Je la regarde claquer la porte derrière elle, inébranlable. Et c’est à ce moment que je me souviens du petit objet présent dans ma poche. Sa montre. Je voulais la lui rendre et j’ai encore raté une occasion de le faire. Cette fille est arrivée à me faire oublier ce pour quoi je suis venu jusqu’ici. Elle est vraiment douée. D’habitude, rien ni personne ne parvient à me détourner de mon objectif. Mais avec elle, c’est différent. Elle arrive à faire ressortir ce que j’essaie d’enfouir au plus profond de moi. Avant, jamais je ne me serais emporté ainsi. Je fixe une fois de plus le trou dans le mur. Ça ne m’était pas arrivé depuis longtemps. J’ai bien cru que j’allais frapper Evalina pour sa naïveté. Elle s’expose à des risques dont elle n’a même pas idée. Elle aurait pu mourir. Je ne sais pas pourquoi j’ai réagi aussi brusquement. Après tout, si elle meurt, c’est son problème. Mais la reine m’a chargé de veiller sur elle, et si je n’avais pas été là, elle serait morte. Bon sang. Je presse

Cela faisait longtemps que je n’étais pas venue ici. Je suis adossée au mur blanc de la pièce en coupole, appelée également « la salle d’attente du Siège ». J’attends que la reine veuille bien me recevoir, tout en essayant de ne pas croiser le regard d’Angie. Je tente par tous les moyens de ne pas détourner mes yeux de ce soleil brillant éclairant la pièce à travers la baie vitrée. Ces derniers jours, le ciel est toujours d’un magnifique bleu. À vrai dire, je n’ai même jamais vu de nuages à Réturis. Pas une seule fois. Comme les étoiles sur ce royaume, j’ai l’impression qu’ils sont inexistants. Ce monde est décidément très étrange.Et je suis loin d’en avoir fait le tour. J’aimerais tant sortir dehors ! Je voudrais visiter les villages qui jouxtent le Majestueux, mais je doute qu’on me donne un jour cette permission. D’après la reine, je suis bien trop précieuse pour que l’on prenne le risque que je sorte. Je déteste me sentir comme prisonnière. Je dois rester ici, à attend