Pagkatapos naming kumain sa restaurant ni Mina ay umalis rin kami kaagad. Napag-alaman ko na lang parents pala niya ang nagmamay-ari ng restaurant na iyon, kaya naman pagkapasok na pagkapasok palang namin doon sa loob kanina ay halos pumipilipit ang leeg ng mga empleyado roon sa aming dalawa. Ngayon naiitindihan ko na kung bakit ganoon na lamang silang makatingin sa akin. Marahil ay iniisip nilang may relasyon kaming dalawa gayong matagal nang tapos ang lahat sa amin ni Mina. Nakalimutan ko rin pala na nanggaling siya sa magarang pamilya, kaya naman medyo may pagka-spoiled brat siya at pilya. Pagkatapos kong maikwento ang tungkol sa mga nangyari sa amin ni Mara pati na ang pag-resign ko sa aking trabaho ay bigla naman niya akong inalok na magtrabaho sa restaurant nila bilang manager. Nung una siyempre tumanggi ako. Alam ko naman na isa yung malaking oportunidad para sa mga katulad kong naghahanap ng trabaho. Pero naisi

"Ethan," sandaling itinulak papalayo ni Mara ang binatang nasa harapan niya at tila nabitin pa ito sa pagkakahalik sa kaniya. "Bakit?" usisa nito sa dalaga. "Mali itong ginagawa natin, Ethan." Nakayukong batid sa kaniya ni Mara."Mali? anong mali sa pagmamahal, Mara? hindi ba't pareho lang naman tayo ng nararamdaman para sa isa't-isa?" turan nito na ikinabigla naman ng dalaga at napaangat ng ulo. "Ethan, ano ang sinasabi mo? ... mahal?" nakangising aniya. Napakunot noo naman ang binata sa sinabi nito at pinamulsa ang dalawang kamay. "Naririnig mo ba ang sarili mo, Mara? sa tingin mo ba maniniwala ako sa mga sinasabi mo?" sumeryoso ang mukha nito at may poot sa tono ng kaniyang boses. "Alam mo kung ano ang totoo, si Andrew-" bigla naputol ang sinasabi nito nang higitin siya sa braso ng binata at sinungaban ng mainit na paghalik sa kaniy

"Nasaan ako?" ang unang salitang bumigkas sa bibig ni Andrew nang imulat niya ang kaniyang mga mata at napansing nasa loob pala siya ng isang hindi pamilyar na kwarto.Nilibot niya ng tingin ang bawat sulok ng silid, hanggang sa napagtanto niyang may katabi na siyang ibang babae sa kama.Bumilog ang mga mata niya sa gulat at mabilis na umatras sa pilyang dalaga na nasa tabi niya."Sino ka? at a-anong ginagawa mo rito sa loob ng kwarto ko?" usisa niya na may bakas ng pagtataka sa kaniyang mukha. Ngumisi naman si Liza nang mapansin niyang nagising na ito at biglang natauhan."Gising ka na pala?" nakangiwing turan niya sa binata. Tila napansin naman kaagad ni Andrew ang cellphone niya na hawak nito, kaya sinubukan niyang agawin ito sa dalaga pero mabilis naman itong pumalag sa kaniya."Bakit hawak mo 'yang cellphone ko?" aniya at magkasalubong

Magda-dalawang linggo na magmula noong umalis ako sa tinutuluyan naming dalawa ni Andrew. Panay pa rin ang pagtawag niya sa akin pero binabalewala ko lang iyon.Aaminin ko, namimiss ko na siya at parang gusto ko muling masilayan ang mukha niya. Subalit natatakot na ako. Natatakot ako na baka may matuklasan pa akong lihim niya. Sobra-sobra na ang mga ginawa niya sa akin at parang nawawalan na rin ako ng ganang magmahal pa ng iba. Mayroon pa rin namang natitirang pagmamahal dito sa puso ko pero ang kalahati nito ay nasakop na ng lungkot at pasakit sa ginawa niya. Ramdam ko pa rin ang sakit na iyon at poot sa aking dibdib, lalo na sa tuwing naaalala ko siya. Gayunpaman ay masaya na ako sa simpleng pamumuhay ko rito sa probinsya namin. Tama lang ang naging desisyon ko na umuwi rito, dahil nakakalanghap ako ng sariwang simoy ng hangin at nakakapag-isip ako ng payapa.

"Mara!" natigilan na lamang ang dalaga nang tawagin siya ni Andrew at napakuyom sa kaniyang kamao. Mabilis naman tumakbo ang binata palapit sa kaniya at yumakap sa likuran niya."Mara, i'm sorry. Patawarin mo ako sa mga nagawa kong kasalanan sa'yo. Saktan mo na lang ako o kahit mura-murahin mo na lang ako tatanggapin ko. Pero, please.. huwag mo akong iwan. Mahal kita, Mara! mahal na mahal. Hindi ko kayang mabuhay ng mag-isa kapag wala ka." Patuloy pa rin ang pagbuhos ng malakas na ulan. Kasabay non ang pagpatak ng luha sa gilid ng kanilang mga mata. Napakagat na lang sa ibabang labi ang dalaga at pilit na pinipigilan ang kaniyang sarili."Mahal na mahal kita. Nakikiusap ako sa'yo, bumalik ka na sa akin." Ang sabi pa nito sa kaniya. Sandaloi namang inalis ng dalaga ang kamay nitong nakapulupot sa kaniya at saka siya itinulak papalayo. Humarap siya sa binata na may matalim na tingin sa mga mata at paulit-ulit siyang hinaha