Matagal akong napatitig sa nakalahad na kamay ng magandang babae sa aking harapan. Hindi ko alam kung tatanggihan ko ba ang tulong niya o hindi. Pero ayaw ko namang maging bastos kaya tinanggap ko nalang ang kaniyang kamay.Nang makatayo ako nang maayos ay agad akong nagpasalamat sa kaniya. Ngumiti naman ito sa akin. Matagal din siyang tumitig sa aking mukha.“Dito rin po ba kayo pupunta? Kasali po ba kayo sa wedding entourage nina Mr. Castillo at Ms. Legaspi?” magalang na tanong ko rito.Umiling naman siya.“Oh, no. Nandito lang ako para sunduin ang pamangkin ko. Si Lara Del Rio.”Napatango ako nang marahan.“Ah, ganoon po ba? Nasa loob pa po siya.”She just smiled at me.“Ah, siya nga pala, my name is Ariella Benitez. I’m a former Del Rio. Back then when I was still married with my husband.”My eyes widened when I realized that the woman who helped me was Gabriella Del Rio’s mother.“Ako naman po si—”“Leandra Bernardo, right? I’m heard a lot about you already. My son, Aaron mention

Excitement. Iyon ang naramdaman ko habang inaayos ang mga gamit ko na dadal’hin sa road trip namin ni Miss Ariella.“Huwag mong kalilimutang magdala ng spare clothes ha, just in case something happened.”Marahan akong tumango kay Miss Ariella na nakadungaw sa pinto ng aking silid. She was smiling at me while watching what I am doing.“Okay na po bang ito ang dal’hin ko?” tanong ko sa kaniya at itinaas pa ang isang t-shirt na puti at denim tokong.Tumango naman siya. Isang maliit na backpack ang dinala ko. Sunscreen, spare clothes, sunglasses, at phone lang ang nilagay ko roon.“Dahil kayo po ang nagyaya, ililibre niyo naman po ako, hindi ba?” biro ko kay Miss Ariella.Naningkit ang kaniyang mga mata at agad na tumawa.“Siyempre naman. Ako na ang bahala.”Nang maayos ko na lahat ng gamit ko, lumabas na rin ako ng kuwarto. Sinalubong ako ni Jacob na ngiting-ngiti sa aming dalawa ni Miss Ariella.“You look good together,” puri niya.“Siyempre naman. Saka tingnan mo oh, matchy kami ng shi

“Hindi mo ba talaga kakausapin ang Mama mo? Tatlong araw na ang lumilipas, Leandra.”Huminto ako sa paghuhugas ng pinggan at humarap kay Jacob na siyang nagluluto ng pagkain namin para sa umagahan ngayong araw. He’s right, it’s been three days since it happened. Pero hanggang ngayon ay nagdadalawang-isip pa rin ako kung dapat ko ba siyang kausapin o hindi. May mga pagkakataon din kasi sa buhay ko na nahihirapan akong magdesisyon. Minsan, sa sobrang pag-iisip ko sa isang bagay, mas lalo lang akong nahihirapan na mag-isip ng solusyon para rito. Katulad nalang sa nangyari sa amin ni Mama. “Do you think I should talk to her? After what she’s done?” tanong ko kay Jacob.Nanatiling tahimik si Jacob habang binabantayan ang bacon na kaniyang niluluto.“Puwede niya naman kasi akong tanungin nang maayos. Hindi niya naman kailangang magalit sa akin o sa inyo ni Tita Ariella. Hanggang ngayon tuloy ay nahihiya pa rin ako sa inyo.”Jacob looked at me and smiled.“Nahihiya ka dahil sa ginawa ng Mam

Matagal akong napatitig kay Angelo. I can’t believe that he’s standing in front of me and now he’s telling me that he missed me. Hindi ko alam kung dapat ba akong matuwa o matawa sa sinabi niya. Because honestly, I didn’t even think of him.Pagkatapos noong nangyari sa amin sa mall kung saan kailangan pang magpanggap ni Jacob na boyfriend ko para lang lumayo sa akin si Angelo, pagkatapos niyon ay hindi ko na naisip pang kumustahin siya. Naiinis pa rin ako sa kaniya sa ginawa niyang pamimilit sa akin noon.“Yeah, sure.”Tumalikod na ako at muling bumalik sa kuwarto. I don’t know what his deal. Bakit niya pa kailangang pumunta rito mismo?After I finished finalizing the painting that I am currently doing, saka ako nagbasa ng mga mensahe na kanina ko pa natanggap. Kabilang na roon ang ilang mensahe na galing kay Jacob. He told me that he’ll be coming here in Manila on Friday. He’s asking me if we can see each other. Pumayag naman ako dahil sa condo naman niya kami magkikita. Nang sabihin

Masama ang loob ko habang nasa biyahe pauwi. Kung dala ko lang ang sasakyan, sigurado akong habang nasa biyahe palang ay tumatawag na ako kay Jacob. Hindi ko alam kung alam niya na ang plano ni Mama tungkol sa kanilang kontrata sa bar construction sa Siargao.Kung bakit ba naman kasi nangyayari ito ngayon. Akala ko ay magiging maayos ang takbo ng samahan nila ni Mama. Dahil unang-una, si Mama ang nag-initiate na sumama ako sa kaniya. And gosh, she even knew about our relationship. Hindi ko man lang alam kung sino ang nagsabi sa kaniya. Pero ang hula ko ay si Angelo. Gusto niyang hindi na ako bumalik sa lugar na iyon? At gusto niya akong lumayo kay Jacob?As if it will happen!Pagdating ko sa bahay, agad akong sinalubong ni Yaya Gina. Nakangiti pa ito sa akin. Nang makita niya ang seryosong ekspresiyon ng aking mukha ay agad siyang napahinto sa paglalakad.“May nangyari ba sa’yong hindi maganda, Andra?”Humugot ako ng malalim na hininga at marahang umiling kay Yaya. This is a family is