Jaka duduk di dalam kereta. Kursinya berkulit beludru berenda emas. Tirai penutup jendela terbuat dari anyaman benang emas. Tiang dan dinding kereta berlapiskan emas. Ada beberapa aksesori menggantung bertahtakan berlian. Sebuah kereta sangat mewah yang barangkali hanya dimiliki kerajaan.Prajurit yang terluka duduk di atas kuda menyaksikan Brajaseta dan anak buahnya mengepung lima pendekar cantik dari kerajaan Utara. Mereka mengandalkan selendang untuk menghadapi senjata pasukan pengawal kerajaan.Mereka berada di atas angin meski kalah jumlah. Berulang kali prajurit terpelanting kena hantam selendang. Tiga orang prajurit terduduk kesakitan tanpa sanggup untuk bangkit. Kekalahan tinggal menunggu waktu.Gentong Ketawa sibuk meladeni Ratu Cermin. Ia kesal melihat Nirmala hanya diam menyaksikan, padahal tahu dirinya cukup kerepotan. Jika bukan Gentong Ketawa, mungkin sudah mati konyol sejak tadi.Gentong Ketawa berseru dengan jengkel, "Kau sedang mencari terong busuk, Nirmala? Setan Paja

Dewi Anjani tersenyum, udara semakin sejuk karenanya. "Bercanda. Aku tidak mau berendam di sungai suci dan menyucikan.""Jadi hukumannya cuma berendam di sungai?""Aku kira terlalu remeh jika disebut cuma. Sungai suci sangat dingin dan bisa membuat kita mati beku. Hanya jejaka dan perawan yang bisa selamat.""Kenapa begitu?""Untuk mereka ada pengampunan, begitu menurut lembaran suci. Ada adipati selingkuh dengan wakilnya. Mereka terperangkap di sungai suci sampai mati, padahal mereka berilmu tinggi.""Jadi kita ada pengampunan?"Dewi Anjani balik bertanya, "Kanda ingin bercinta sebelum ritual penyatuan?"Jaka tersenyum samar. "Berarti tawaranmu untuk tidur satu tenda hanya basa-basi.""Aku tidak basa-basi. Sudah disiapkan dua tempat tidur di dalam tenda utama.""Oh, aku kira....""Betapapun inginnya, kita harus menahan hasrat sebelum ritual penyatuan."Aku tidak ada keinginan padamu, sahut Jaka dalam hati. Ia merasa tak ada getaran setiap kali melihat wajah cantik jelita dengan keinda

Bidasari terkejut mendengar seruan Dewi Anjani sambil mendatangi mereka menggunakan mantel model tembikar. Ia memperhatikan pemuda yang duduk di depannya, dan bertanya untuk memastikan, "Apakah benar kau adalah Jaka Slebor?""Hanya puteri mahkota dari kerajaan Nusa Kencana yang percaya aku adalah Jaka Slebor," jawab Jaka.Bidasari memandang tak percaya. "Bagaimana mungkin! Kekuatan apa yang membuatmu jadi tokoh sakti dalam tujuh bulan?"Jaka membetulkan letak topinya, pura-pura bingung. "Kekuatan apa ya?"Janji untuk pulang ke rumah adalah kekuatan yang membuat Jaka nekat minum air kehidupan sehingga ia jadi manusia setengah abadi, berusia sampai ratusan tahun. Jaka belum menerima sepenuhnya untuk usia yang sangat panjang itu. Ia tidak bisa hidup di dunia manusia. Pasti jadi obyek penelitian para ilmuwan di jagat raya. Berbagai jaringan di tubuhnya diambil untuk sampel laboratorium. Jaka tidak dapat menjalani kehidupan dengan bebas di alam manusia, meski kebebasan adalah hak setiap m

Pangeran Tengkorak mengeluarkan tiga pin dari kantong jubah dan dilemparkan secara tiba-tiba.Pin melayang di udara tanpa tertangkap oleh pandang mata saking cepatnya.Pin itu bergambar tengkorak dan sebuah senjata rahasia beracun, belum ada pendekar yang mampu menghindar dan berakhir dengan kematian. Pangeran Tengkorak ingin menghabisi Jaka dalam sekali gebrak!Jaka dapat melihat gerakan tiga buah pin yang melesat di udara dengan menggunakan ilmu Tembus Pandang tingkat pamungkas, tapi ia tidak berusaha mengelak, ia tangkap dengan mulut dan jepitan jari kedua tangannya.Gerakan kilat yang sungguh luar biasa dan mengundang kagum pasukan kerajaan Nusa Kencana dan pengawal Pangeran Tengkorak.Air kehidupan yang mengalir dalam tubuh Jaka menetralkan racun dari pin yang digigitnya sehingga mengeluarkan asap.Jaka membuang ketiga pin ke tanah, dan berkata, "Aku heran kenapa pasukan kerajaan gentar pada durjana yang membawa mainan perempuan."Pangeran Tengkorak memandang dengan meremehkan. "

Dewi Anjani keluar dari persembunyian. Ia mendatangi Jaka dan memujinya, "Kau sungguh hebat, kanda. Kerajaan tenteram dan damai berada di bawah kekuasaanmu."Nirmala memandang kagum. "Tuan Muda kini jadi penguasa dunia perkelahian. Tidak ada yang perlu ditakuti lagi akan banyaknya ancaman dari dalam atau luar.""Aku tidak pernah takut selama berpijak pada kebenaran, Nirmala," kata Jaka. "Kematian Pangeran Tengkorak membuatku makin banyak musuh, hal yang sebenarnya ingin aku hindari."Gentong Ketawa salah sambung, "Tuan Muda tidak perlu menghindari mereka dengan ilmu yang dimiliki. Mereka pasti kecut untuk bentrok dengan Tuan Muda. Aku lihat beberapa tokoh pendekar golongan hitam langsung pergi begitu tahu siapa yang tengah bertarung."Jaka menjelaskan dengan sabar, "Maksudnya aku tidak mau punya musuh, Gentong. Bukan kabur kalau berjumpa dengan musuh." Nirmala berpantun, "Ikan kembung menari badut...salah sambung, Gendut!""Aku heran mereka begitu bebas masuk ke Hutan Gerimis," ujar J