Dalam satu hari, Mergo dan rekan-rekannya menjadi buah bibir di Benteng Watukalis. Cerita itu pun sampai ke telinga Panglima Abimana dan Panglima Kawiswara, dua orang panglima perang yang diutus dari pusat Kerajaan Cakradwipa.  “Jadi benar Kangmas Adipati Labdajaya mempekerjakan pasukan prajurit bayaran?” tanya Panglima Kawiswara di saat jamuan makan bersama para petingi pasukan lainnya.“Aku tak menyangka seorang Kangmas Adipati Labdajaya sampai berbuat sejauh itu. Apa pasukan kita tidak cukup kuat?” tanyanya sedikit bernada menyindir.  “Aku hanya tidak ingin pendekar-pendekar hebat seperti mereka justru membela pihak musuh,” jawab Adipati Labdajaya.“Aku yakin cerita soal reputasinya sudah sampai di telinga pejabat-pejabat yang ada sini,” jelasnya.  “Tentu, tentu saja!” jawab Panglima Abimana, membalas penjelasa

Orang yang selama ini membantunya bertahan hidup, dan menjadi alasan baginya untuk terus hidup, ternyata sedang mempersiapkan dirinya untuk menjadi tumbal. Sebagian dari dirinya ingin berteriak, memberontak ke arah Mergo. Namun kakinya malah membawanya keluar dari rumah tersebut. Karena sebagian besar dari dirinya masih ingin membuat Mergo bangga padanya.  “Hey, kenapa denganmu?” tanya Yasa yang baru saja datang, menggoyang bahu Rangkahasa dan menyadarkan dia dari lamunannya.   Rangkahasa terkejut, namun dia tak bisa bersuara. Mulutnya tersekat meski dia ingin berpura-pura menanggapi Yasa seperti biasanya.  “Di mana Mergo? Ada hal penting yang ingin aku laporkan,” ujarnya sebelum memasuki rumah tersebut.  Rangkahasa hanya diam saja, menoleh ke arah Yasa yang baru saja melewatinya masuk ke dalam rumah. Begitu dia melihat

Diapun tak bisa menyangkal bahwa Mergo jugalah yang telah menyelamatkannya, dan sempat memberinya alasan untuk tetap hidup ketika dulu dia memilih untuk menyerah. Dia semakin kebingungan tak bisa menemukan jawaban atas apa yang harus dilakukannya. “Bu, apa yang harus aku lakukan?” tanyanya bergumam.“Mungkinkah saat ini aku dibutakan oleh keinginanku sendiri, meski aku sendiri tidak tahu apa yang aku inginkan?” Namun bayangan sahabat-sahabatnya itu akan tewas mengenaskan juga tak bisa hilang dari pikirannya. Meski bimbang, langkahnya tergerak untuk menuruni bukit tersebut. Ketika sampai di markas Panji Keris Bertuah, Rangkahasa melihat sudah begitu banyak prajurit yang bersimbah darah. Namun masih lebih banyak lagi prajurit-prajurit yang belum di kerahkan oleh Adipati Labdajaya. Sementara itu, beberapa rekannya sudah ada yang tewas terlihat olehnya. Rangkahasa melompat dari lereng bukit dan mendarat di salah satu atap rumah. Setelah itu dia kembali melompat, menebaskan parangnya me

Dia masih tak bisa mengabaikan apa yang sudah didengarkannya. Setiap kali dia teringat kata-kata Mergo itu, suara itu kembali menghasutnya untuk segera membunuh Mergo.   Sementara itu Mergo semakin panik mengkhawatirkan Rangkahasa yang masih saja tak merespon panggilannya.     “Rangkahasa!” teriak Mergo begitu keras, bahkan nampak mulai marah tak bisa menahan kesabarannya.“Sial, sepertinya dia benar-benar tak mendengarkanku,” gumamnya semakin panik, sementara para prajurit itu masih menyibukkannya.     Sabdo mulai menyadari keanehan itu, dan tahu hal itu cukup mengganggu ketenangan Mergo. Diapun mengalihkan targetnya ke Rangkahasa, berjalan pelan ke arahnya sembari menyeringai ke arah Mergo.     “Hey, Sabdo!” teriak Mergo nampak marah, mulai khawatir dengan apa yang hendak diperbuat oleh Sabdo pada Rangkahasa.     Namun keti

Setelah itu dia menoleh ke belakang, ke arah satu orang lagi anggota baru itu. Tentu saja itu membuat pemuda itu langsung ketakutan.   Yodha pun berbalik ke arahnya, namun ekspresi wajah Yodha masih sangat sulit untuk dibaca. Selama ini dia selalu nampak tenang, entah itu saat bercanda, senang ataupun sedang marah.   Pemuda itu benar-benar tak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya. Namun itu justru yang membuat pemuda itu sangat ketakutan, karena satu orang baru saja mati dengan mudahnya.   Yodha pun mulai melangkah ke arah pemuda tersebut.     "Aku juga penasaran apakah darahmu biru juga," ujarnya sembari berjalan menghampirinya.     Pemuda itu mengesot di lantai, mendorong-dorong bokongnya dengan kedua kaki yang sama gemetarannya dengan mulut dan tangannya.   Dalam keadaan gemetaran itu, dia mengangkat tangannya ke arah Yodha