SHE WOKE UP EARLY IN THE MORNING. Its Acy's first day as an acting CEO.Pagkaligo, kinatok niya ang anak sa kwarto nito. "John, it's my first day of job. You wanna eat with me?""Ah, yes, mom!"Hinintay nya ito sa baba, hindi naman nagtagal ay sumunod ito sa kusina. Maayos na ang itsura ng kanyang anak. Mukhang nakapaligo na rin ito kani-kanina pa, hindi lang bumaba."John, tomorrow I am going to enroll you in the school near here." Naalala niyang sabihin dahil malapit na namang magpasukan, May na kasi."You are busy, mom. I am going with nanay Estella." Tukoy nito sa matandang kasambahay na ka-close nito nang sobra.Napangiti si Tracy saka tumango dahil busy na sila muling kumaing dalawa. Ang bagay sa konting namana rin ng anak niya ay ang malakas niyang pagkain."By the way, what hap

"MA'AM, MAY IMPORTANTE PO KAYONG MEETING TODAY.""Ah yes, nabanggit na saakin ni sir Gael." Ang tinutukoy nya ay ang naging kaibigang matalik nya sa U.S na siyang naging amo niya rin at nag-alok sakanya na pamahalaan niya ang kumpanya nila noon.Nang tumawag ito noong isang araw para kamustahin siya at ang lagay ng company, nabanggit nito na kailangan niyang makipag meeting sa Alarcon Group of companies dahil matagal na rin daw nitong nais makipagpartnership sa isa sa pinakasikat at successful na company sa Asya. Nakakuha at naaprubahan na ang appointment last week pa.Nais ni Gael na mas mapalawak at maging mas matayog ang company nito. Kahapon nga ng umaga, nag-email sa kanya ang secretary ng CEO ng Alarcon GOC at kinumpirma ang meeting nila.Yes, Alarcon Company. Ang kumpanyang pagmamay-ari ni Rajiv Xen Alarcon.Wala siyang pake kung magkikita man silang dalawa. Nakita nya na naman ito ng ilang beses, anong pinagkaiba kung makikita rin sya nito?Pero nalaman niyang ang secretary ni

"BOO! TALO KA ULIT!"Napakamot sa kanyang ulo si Tracy habang tinitingnan at inaalala kung ilang beses na siyang na-check mate. Day off ni Rajiv nang araw na iyon at nagkasundo silang maglaro ng chess matapos mag-breakfast bilang pampalipas ng oras.Higit dalawang linggo na rin yata ang nakararaan mula nang maging ayos sila at nangyari iyon matapos siya nitong batiin ng happy birthday.Hindi lang sampung beses na siyang natalo nito at kahit isang beses ay hindi man lang sya nanalo."Sabi na masyado kang magaling! Sabi mo hindi ka kagalingan dito?" Tumawalang ito, nag-isip naman siya sandali. "Dare nalang ulit."Truth or dare kasi ang pagpipilian ng natalo at palaging dare ang sagot niya. Napasayaw na siya nito, napakanta, pinagtimpla ng kape, pinaakyat-baba sa hagdan, at kung anu-ano pa. Mas kakayanin nya ang mga iyon dahil baka mamaya ay kung ano pa ang itanong nito sakanya."Bakit ayaw mo ng truth?""Ako namimili dito. Gusto ko ng truth e.""Okay fine." Uminom ito sa kapeng itinimp

"YES TRIXIE?" Tanong niya kaagad nang tumawag ang kanyang sekretarya mula sa intercom."Alarcon Company just sent me an email, ma'am. Sinend daw po sainyo ang result ng proposal nyo nung isang araw.""Okay, thanks."Mabilis nyang binuksan ang email at huminga nang malalim bago buksan ang message mula sa Alarcon Company.Tamang-tama ang hinga nya nang malalim dahil kaagad nanlaki ang kanyang mga mata nang mabasa ang nasa simula."I am sorry..." malakas nyang basa sa pinakaunahan bago ituloy ang iba. Sinasabi sa e-mail, maayos naman daw ang presentation nila ayon sa kanilang CEO mismo pero ang file na pinasa ay magulo.Nakakapagtaka iyon dahil kung ano ang pinresent nila ay iyon din naman ang file. Mas malawak nga lang ang sakop ng nasa file.Tinawagan nya ang sekretarya ng CEO ng kumpanyang iyon pero iba ang sumagot dahil may napakahalagang meeting daw na dinaluhan ito pero kinumpirma nga mismo nitong hindi inaprubahan ng kanilang CEO ang partnership sa Braxt's. Pero sinabi nitong bibi

MASAMA ANG KANYANG PAKIRAMDAM.Dahil sa pagkabasa niya kagabi? Marahil. Nakadagdag rin siguro ang labis nyang pag-aalala nang marinig nyang umiyak ang anak, maging ang pagkainis sa ilang oras na kinailangan nyang makausap si Rajiv.Mabigat ang katawan nya mula pa lamang nang magising. Pero ang anak, mukang okay na okay na ito. Malayo sa tagpong inabutan niya kagabi kung saan takot na takot ito kahit ano lang alo ng kanyang ama."Mom, you sick?" Pansin nito nang nasa hapag kainan na sila.Pinilit nyang ngumiti nang matamis at pigilan ang pag-ubo. "No... medyo stressing lang ang work kahapon and hanggang ngayon e ganon pa rin."Tumango ito, mukang kumbinsido naman. Wala syang ganang kumain, sa totoo lang. Kung wala ito sa harapan niya, malamang sa malamang ay deretso pasok na sya. Mainit ang kanyang paghinga, mabigat ang masakit na ulo, nanghihina maging ang kamay at nanunuyo ang bahagyang makating lalamunan.Ang ama naman niya, alas-sais palang ng umaga ay umalis na, ni hindi ito nakap