All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 5981 - Chapter 5990

시후는 고개를 끄덕이며 매우 진지한 표정으로 말했다.“어릴 때 해외에서 성장하던 한인타운 조직 이야기를 들은 적이 있습니다. 그때는 조직원들이 정말 악착같이 싸우고 버텼다고 하더군요. 캐나다에서도, 미국에서도, 심지어 유럽에서도 제법 큰 기반을 닦아냈다고 했지. 그런데 21세기에 들어와서는 상황이 완전히 달라졌습니다. 지금은 한인타운 조직들이 급속도로 쇠락했고, 상당수는 아예 자취를 감췄죠. 남아 있는 조직들조차 한인타운 안에 웅크린 채 연명하고 있을 뿐이고요. 왜 이렇게 됐다고 생각합니까?”데이빗은 난처한 표정으로 대답했다.“그동안… 미국과 유럽에서 조직 범죄에 대한 단속도 점점 강해졌고, 해외에 나와 있는 교포들끼리의 결속력도 다른 해외 조직들에 비해 많이 떨어진 편입니다. 그래서 전체적으로 많이 어려워진 것이 사실입니다…”시후는 손을 내저으며 단호하게 말했다.“그건 전부 핑계입니다. 내가 보기엔, 해외 한인타운 조직이 이렇게 빨리 무너진 이유는 딱 하나. 독기 가득한 정신력을 잃었기 때문입니다!”시후는 말을 이었다.“지난 세기의 한인타운 조직원들 중에는 실제 전장을 겪은 사람들이 많았죠. 전쟁터에서 내려와 군복을 벗은 뒤, 더 넓은 세상을 보고 싶어서 바다를 건너온 사람들도 있었습니다. 그 시절에 미국이나 유럽으로 온다는 건, 작은 배에 몸을 싣고 목숨을 걸어야 가능한 일이었죠. 그러니 죽는 걸 두려워할 이유가 없었던 겁니다. 미국인도, 이탈리아계도, 멕시코계도, 알제리계도 겁낼 대상이 아니었죠. 그들에게 마피아는 대수롭지 않은 존재였고, 멕시코 마약조직 역시 별것 아니었습니다. 목숨 걸고 이 땅에 발을 디딘 순간부터, 그들의 인생 신조는 여덟 글자 ‘생즉필사, 사즉필생!’. 살려고 하면 죽고, 죽을 각오로 나서야 산다는 뜻이었습니다.”시후는 말을 하며 데이빗을 가리켰다.“그런데 지금의 당신들을 보십시오. 이른바 2세, 3세대 한인들. 당신들은 이미 윗세대의 그런 독기를 잃었습니다. 많은 이들이 미국에서 태어나 힘들게 바다

시후와 이중열이 골동품 가게 맞은편에 차를 세웠을 때, 가게 문이 굳게 닫혀 있는 모습이 눈에 들어왔다.처음에 이중열은 별다른 이상을 느끼지 못했다. 아직 이른 아침이었고, 골동품 가게가 아침 일찍 문을 여는 경우는 드물었기 때문이다.하지만 시력이 훨씬 뛰어난 시후는 곧 이상함을 알아차렸다.가게 철문과 손잡이에 군데군데 남아 있는 녹 자국이 눈에 띄었는데, 오랫동안 사람 손이 닿지 않은 흔적이었기 때문이다.원래는 길 건너에서 커피 한 잔을 마실 생각이었지만, 시후는 차를 도로 옆에 세운 뒤 가게 쪽으로 다가가 살펴보았다. 그제야 시후는 이 골동품 가게가 상당히 오랫동안 문을 열지 않았다는 사실을 알아차렸다. 접이식 철문 위에는 거미줄까지 쳐져 있었다.유리창 너머로 안을 들여다보니 진열된 물건들 역시 먼지가 잔뜩 쌓여 있었고, 관리가 끊긴 지도 꽤 시간이 지난 듯 보였다.이중열은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다.“느낌상으로는... 적어도 몇 달은 문을 닫은 것 같습니다.”“그렇군요.” 시후가 고개를 끄덕였다.“피터 주씨 집안이 미국과 유럽 곳곳에서 골동품 가게를 운영한다고 하지 않았습니까? 어쩌면 이곳은 이미 정리한 걸지도 모르겠네요.”이중열은 옆에 붙어 있는 중고품 가게를 힐끗 바라보았다. 가게 문에는 여전히 ‘영업 종료’ 안내판이 걸려 있었지만, 안쪽에서는 사람의 움직임이 보였다. 그는 곧장 다가가 문을 두드렸고, 잠시 안에 있던 사람과 대화를 나눴다.이야기를 마친 그는 돌아서서 시후에게 말했다.“도련님, 차에 가서 말씀드리는 게 좋겠습니다.”시후는 이중열이 뭔가 민감한 이야기를 들었을 가능성을 느끼고, 말없이 그와 함께 차로 돌아갔다.차에 오른 뒤에야 이중열이 입을 열었다.“도련님, 방금 옆 가게 주인에게 들었습니다. 피터라는 사람이... 네 달 전에 이 가게에서 체포됐다고 합니다. 그 이후로 이 가게도 그대로 문을 닫았다고 하더군요.”“체포됐다고요?” 시후가 의아한 표정으로 물었다.“무슨 혐

배유현이 급히 말했다.“은 선생님, 걱정하지 마십시오. 사모님께는 절대 말씀드리지 않겠습니다.”이어 그녀는 곧바로 덧붙였다.“아까 말씀하신 피터 주가 체포됐다는 건 저도 처음 듣는 이야기입니다. 하지만 너무 염려하지 마십시오. 바로 사람을 시켜 단서를 모아보겠습니다. 정리되는 대로 곧바로 연락드릴게요.”“알겠습니다.”시후가 감사의 뜻을 전했다.“그럼 부탁드리겠습니다.”전화를 끊은 뒤, 시후는 이중열을 바라보며 말했다.“중열 삼촌, 배유현 씨가 알아보고 있으니 시간이 조금 걸릴 것 같습니다. 그동안 뉴욕의 버킹엄 호텔에 가서 조식이나 드시고 잠깐 휴식을 취하시는 게 어떻겠습니까?”“문제없습니다.”이중열이 고개를 끄덕이며 웃었다.“다만 여기서 버킹엄 호텔까지는 거리가 좀 있습니다. 배유현 씨 쪽 진행이 빠르면 30분도 안 돼서 연락이 올 수도 있겠지요. 그럴 바엔 그냥 맞은편에서 간단히 먹는 게 낫겠습니다. 저야 커피 한 잔이면 하루 종일 안 자도 버틸 수 있으니까요.”시후도 이중열의 말이 일리가 있다고 판단해 고개를 끄덕였다.두 사람은 길 건너 식당으로 들어가 간단히 식사를 하고 커피를 마셨다. 커피를 다 마시기도 전에, 배유현에게서 전화가 걸려왔다.통화가 연결되자마자 배유현이 말했다.“은 선생님, 요청하신 내용을 확인했습니다. 피터 주는 4달 전에 FBI에 의해 체포된 것이 맞습니다. 그리고 그 배후에는 로스차일드 가문이 있더군요. 체포 자체가 그쪽의 요구로 이뤄진 겁니다.”시후는 미간을 좁히며 물었다.“로스차일드 가문이라면... 직계입니까, 방계입니까?”“직계입니다.”배유현이 단호하게 답했다.“게다가 상당히 급이 높은 인물로 보입니다. 가문 전체에서도 핵심 인물 쪽에 속한다고 들었습니다.”시후가 다시 물었다.“그렇다면, 구체적으로 어떤 일로 문제가 생긴 건지는 알아냈습니까?”“그 부분은 아직입니다.”배유현이 사실대로 말했다.“체포는 FBI가 했지만, 심문은 로스차일드 쪽

“좋습니다.”……아침 식사를 마친 뒤, 시후는 차를 몰아 뉴욕의 버킹엄 호텔로 향했다.오늘 안으로 브루클린 교도소에 들어갈 예정이었기에, 시후는 이중열을 위해 먼저 호텔에 고급 스위트룸 하나를 준비해 두었다. 두 사람은 객실에서 잠시 휴식을 취했고, 그 사이 시후는 배유현에게서 전화를 받았다.전화기 너머로 배유현의 목소리가 들려왔다.“은 선생님, 지금 어디에 계신가요? 준비는 거의 마무리됐습니다. 가능하시다면 제가 지금 나가서 직접 뵙고, 세부 사항을 설명드리고 싶습니다.”“지금 버킹엄 호텔에 있습니다. 이곳으로 바로 오시죠.”약 10분 뒤, 배유현이 다소 급한 기색으로 호텔에 도착했다.배유현은 시후를 보자마자 공손히 말했다.“은 선생님, 요청하신 신분은 모두 준비해 두었습니다.”그녀는 말을 하며 여권 한 권을 꺼내 시후에게 건넸다.“말레이시아 국적입니다. 대외적으로는 말레이시아 이민자라고 밝히시면 됩니다. 미국 입국 기록이 없는 신분이라, 오히려 보안상 더 안전합니다. 혹시라도 누군가 캐묻더라도 꼬리를 잡히지 않을 겁니다.”시후는 고개를 끄덕이며 여권을 받아 펼쳐 보았다.사진은 분명 자신의 얼굴이었고, 이름은 ‘SIHU, AN’으로 적혀 있었다. 자신의 이름을 영어로 쓴 표기였는데, 흔히 쓰이는 방식이라 전혀 이상할 것이 없었다.여권의 마감이 지나치게 정교한 걸 보고, 시후는 물었다.“이 여권, 진짜입니까?”“네.”배유현이 고개를 끄덕였다.“방금 말레이시아 대사관 쪽 인맥을 통해 재발급 받은 겁니다. 정식 여권입니다.”시후는 감탄을 숨기지 않았다.“페이셔스 그룹의 영향력이 뉴욕에서 어느 정도인지, 새삼 실감하게 되는군요.”배유현은 옅은 미소를 지었다.“은 선생님의 부탁이라면, 당연히 가능한 모든 방법을 동원해야죠.”이어 그녀는 본론으로 들어갔다.“그리고 이민국 쪽도 이미 손을 써 두었습니다. 선생님께서 준비되시면, 불법 체류자이면서 다수의 절도 사건에 연루된 혐의로 체포될

시후는 고개를 저었다.“저는 배를 타고 왔습니다.”짧은 머리 남자는 다소 실망한 듯 혀를 찼다.“그래도 배 타고 오는 쪽이 낫네요. 배만 타면 한 달 남짓 흔들리다 보면 도착하잖아요. 우리처럼 육로로 들어오는 건 진짜 지옥입니다. 과장 안 하고, 거의 산채로 가죽이 벗겨진다는 말이 딱 맞아요.”그때 사람들 사이에서 누군가 투덜거렸다.“배가 뭐가 좋아. 육로는 그래도 계속 땅은 밟고 다니지. 배는 마지막에 헤엄쳐야 하는 경우도 있어. 우리 배에는 60명이 넘게 탔는데, 절반밖에 못 살아서 들어왔어. 나머지는 파도에 휩쓸려 어디로 갔는지도 몰라.”그 말을 들은 짧은 머리 남자는 목을 움츠리며 한숨을 내쉬었다.“아무튼 난 진짜 후회 중이야. 무슨 천국이야, 완전 생지옥이지. 에이전트 놈이 오기 전에는, 여기만 오면 설거지만 해도 한 달에 7천 달러는 번다고 했거든. 막상 와 보니까, 한인 식당에서 설거지 하나 하려고도 수십 명이 달려들더라니까.”그는 시후를 보며 말을 이었다.“아까 왜 LA로 안 갔냐고 물으셨죠? 사실 처음엔 거기로 갔어요. 멕시코에서 넘어오자마자 다 같이 LA로 몰렸거든요. 근데 가 보니까, 그런 고임금 일자리가 어디 있습니까. 전부 중개업자들이 지어낸 말이더라고요. 길바닥에서 보름 넘게 노숙하면서 하루하루 구호식량으로 연명했는데, 그것도 겨우 배만 채울 정도였어요. 그러다 텐트마저 도둑맞고… 어떤 사람이 그러더군요. LA는 경쟁이 너무 치열하니까, 뉴욕으로 가서 한 번 더 운을 시험해 보자고요.”시후가 물었다.“서부에서 동부까지 거리가 상당한데, 어떻게 이동하셨습니까?”짧은 머리 남자는 히죽 웃었다.“화물열차요. 엄청 멉니다. 다행히 미국 노숙자 몇 명과 같이 다녔어요. 그 사람들은 늘 열차 타고 이 도시 저 도시 떠돌거든요. 우리도 따라붙어서 뉴욕까지 왔습니다. 손바닥이 다 까질 정도였죠.”그는 잠시 말을 멈췄다가 다시 이어 갔다.“뉴욕에 도착하니까, 와… 진짜 도시가 크긴 크더군요. 이렇게