All Chapters of 명의 왕비: Chapter 3611 - Chapter 3620

원경릉은 치료를 시작하기 전, 먼저 사람을 시켜 새 옷을 사 오게 했다. 그리고 서 선생이 입고 있던 옷을 잘라내 소독하고 약을 발랐다. 상처가 이 지경이 된 것을 보니, 원경릉은 분노를 억누르지 못했다.특히 두 손을 보고는 분노가 극에 달했다. 서 선생은 수공예 예술의 대가인데, 지금 손을 이렇게 다쳤으니, 치료해도 예전처럼 능숙하게 쓸 수 있을지는 장담할 수 없었다.이 시대에 여인이 생업을 일구는 일이 얼마나 어려운지, 남자들은 영원히 모를 것이다. 현대에 다녀온 적 있는 다섯째라 해도, 이런 고생은 체감하지 못할 것이다.서 선생은 오랫동안 과부로 지내며, 손재주 하나로 아이들을 키워왔다. 이런 강인한 마음가짐은 다들 존경할 수밖에 없었다. 하지만 의도치 않게 이런 극악무도한 공자와 관리를 만나다니?서 선생은 평소에도 귀한 명문가 집안과 벼슬 집안과 오간 적 있었다. 그녀의 목각이 워낙 정교하고 조각 과정이 복잡한 터라, 가격이 비쌌고, 돈이 많거나 지위가 높은 사람들만 살 수 있었다.서 선생은 눈앞의 여인을 보며 범상치 않다고 느꼈다.비록 단조로운 옷차림에 귀족같은 기품이 두드러지진 않았지만, 단아하고 부드러운 분위기와 자애로운 마음이 스며들어 있는 말투가, 그녀를 특별하게 보이게 했다.게다가 상처를 치료할 때, 부드럽고 숙련된 동작으로 보아, 오래전부터 해오고 의술도 상당히 뛰어난 듯했다.서 선생은 여인의 신분을 가늠할 수 없어, 결국 물었다.“실례지만, 누구신지요?”원경릉이 시선을 들어 그녀를 바라보며 미소 지었다.“적동의 시어머니가 될 사람입니다.”서 선생은 깜짝 놀라, 상처의 통증도 잊고 급히 몸을 일으키려 했다.“실례했습니다. 부인께서 어찌 제 상처를 손수 치료해 주십니까?”서 선생은 그녀가 벼슬 집안 부인이라서가 아니라, 적동의 시어머니가 될 사람인 것이 마음에 걸렸다. 적동의 스승으로서, 이런 처참한 꼴을 보이게 되면, 혹시라도 그녀가 적동을 나쁘게 보지 않을까 걱정해서였다.“움직이지 마십시오.”원경릉이 그녀의 어

녹가의 시어머니, 즉 지금의 녹 노부인은 사나운 성격의 사람이었다. 그녀는 젊었을 때 홀어머니로서 아들 하나와 딸 하나를 키워냈다. 시댁도 재산이 꽤 있는 편이었고, 노부인도 사품 벼슬 집안에서 집사 마마로 들어가 주인 부인의 신임을 받았다. 그렇게 하인을 가르치는 책임까지 맡고, 주인집의 경사와 상사까지도 그녀가 도맡았었다.그래서 노부인은 저택에서는 꽤 이름 있는 인물이었고, 다른 귀족 집안의 집사들과도 서로 알고 지냈다.나이가 들자, 주인집에서 돈과 시녀 두 명을 주며, 노부인에게 집으로 돌아가 노후를 보내라고 도왔다.아마도 명문가에서 위세 부리던 버릇이 몸에 밴 탓인지, 노부인은 집에 돌아와서도 명문의 규율대로 살림을 다스렸다. 며느리와 손자들이 반드시 극진히 효도해야 하는 것은 말할 것도 없었다. 북당은 효도로 나라를 다스렸고, 어르신을 거역하거나 불효하면 이웃들이 손가락질하며 욕을 퍼붓는 법이었다.그녀는 스스로를 태 부인이라 자처하며, 특히 며느리를 못마땅하게 여겼다. 며느리가 밖에서 나돌며, 얼굴을 드러내는 것이 집안의 수치라고 생각했기 때문이다.명문가 부인과 아가씨들이 어디 그녀처럼 밖에서 나다니던가? 아들들도 다 장성하여 각자 생계를 찾았으니, 이제는 공방을 그만두어야 마땅한 법. 공방이 돈을 얼마나 번다고, 어찌 그렇게 밖에서 나도는 것인가 싶었다. 아들들의 혼담을 찾을 때, 좋은 집안을 찾지도 못하면 어찌한단 말인가?큰아들은 이미 오래전에 혼담이 정해졌으나, 신부 쪽 집안에서 상을 당해 3년은 혼례를 올릴 수 없게 되었다. 곧 상기가 끝나 혼례를 치르려는데, 신부의 어머니가 또 세상을 뜨게 되어, 또 3년이란 시간이 흘렀다. 겨우 상기가 마무리되어 곧 혼례를 치를 수 있자, 노부인은 준비하고 있었다. 하지만 며느리가 이건 필요 없다 저건 안 된다며 의견을 전하자, 노부인은 화가 치밀어 올랐다.혼례나 경사는 자기만큼 잘하는 사람이 어디 있는가? 정말 터무니없지 않은가?바로 이때, 며느리가 어디론가 사라져 밤늦도록 집에도, 공방에도

원용의는 원 언니의 설득력이 그 누구도 따라올 수 없다고 생각했다. 그러니 분명 이 노부인의 모습을 바꾸어, 새사람으로 만들 수 있을 것이라 믿었다.그녀는 인파 속으로 파고들어 마치 독수리가 병아리를 잡듯 노부인의 옷깃을 움켜쥐고 안으로 끌고 갔다.“우리 언니께서 인생의 도리를 알려주려 하니, 이리 오시지요.”한창 울며 하소연하던 노부인은, 갑자기 허공에 들리듯 잡혀가 깜짝 놀라 얼굴이 창백해졌다.“아이고, 사람 죽이네. 사람 죽여... 너희는 뭐 하는 것이냐? 빨리 와서 날 구하지 않고!”돌발 상황에, 자리에 있던 사람들은 순간 얼어붙었다. 노부인의 딸은 동네 사람들에게 서 선생의 일을 설명하느라 정신이 팔린 상태였었다. 그리고 친정어머니가 어떤 여인에게 끌려 집 안으로 들어가는 모습에 그녀는 멈칫하다 조카들을 데리고 뒤따라갔다. 그래서 그 뒤로 한 여인이 천천히 따라 들어오는 것은 미처 보지도 못했다.원경릉은 들어가자마자 본청 의자에 앉았다. 그 의자는 평소 노부인이 앉아, 온갖 지시를 내리던 자리였다.원용의는 의자를 하나 끌어다 노부인을 눌러 앉혔다. 그녀가 버둥대자, 원용의는 노부인의 어깨를 누르며, 고개를 옆으로 돌려 큰아들에게 부드러운 목소리로 물었다.“집에 밧줄이 있느냐?”큰아들은 순간 멈칫하다가 무의식적으로 시선을 벽 모퉁이로 돌렸다. 그곳에는 밧줄 한 뭉치가 놓여 있었다.원용의는 노부인을 끌고 가 밧줄을 집어 들더니, 능숙하게 노부인을 의자에 묶어 고정했다. 그 동작이 너무 능숙하고 강압적이라, 녹가 형제들은 막을 엄두를 내지 못했다. 그리고 이제야 할머니를 집 안으로 끌어들여, 사람들 앞에 욕을 하지 못하게 된 것이 가장 큰 이유였다.노부인은 정신을 차리고 원용의와 원경릉을 한번 훑어보았다. 정체를 가늠할 수는 없었으나, 기품 있는 인상에, 분노에 찬 목소리로 물었다.“너희는 누구냐? 이렇게 날 묶어두다니, 이게 죄가 되는 줄 알고 있느냐? 나는 도찰원 진 의원 댁의 살림을 맡는 마마다. 부인께서 나를 무척 아끼시고, 경

원경릉이 물었다.“어찌 서 선생이 당신을 경계하는 것인가? 어찌 다른 사람이 아닌, 당신만 경계하는지 정말 모르는 것인가? 그동안 며느리를 괴롭힌 일들을, 내가 하나하나 읊어줘야겠소?”노부인은 땅에 엎드려 울며 말했다.“마마, 용서해 주십시오. 저는 그저 며느리가 도망쳐, 불쌍한 아이들을 버릴까 두려웠을 뿐입니다. 제 아들이 얼마나 잘해줬는지 아십니까? 금지옥엽처럼 아꼈는데, 배은망덕해서는 안 되지 않습니까?”“서 선생이 도망갔는가?”원경릉의 목소리가 높아지고 표정도 엄해졌다.“도망갈까 봐 걱정했다면 오히려 더 잘해주었어야지, 왜 온갖 방법으로 괴롭힌 것이오? 예전엔 이 저택을 손에 넣었으니, 며느리와 손자를 마음껏 부릴 수 있다고 생각했겠지만, 서 선생은 밖에 집까지 사놓고도 자네를 떠나지 않았네. 그 이유가 뭔지 생각해 보았는가? 설마 이 집이 탐나서 남아있었다고 생각하는 것이오?”“아니… 아닙니다. 그런 뜻이 아닙니다. 마마, 제발 용서해 주십시오.”“누가 자네 목숨을 원한다고 했는가?”원경릉이 매섭게 말했다.“난 복을 아끼라는 말이네. 똑같이 젊어서 과부가 되었으니, 그 고생을 잘 알지 않소? 홀로 지내는 것도 힘들고, 그래서 다들 그녀의 처지를 이해해 주지만, 당신만 일부러 괴롭혔네. 이게 가족이 할 짓인가?”노부인은 울음을 터트렸다. 두려움 때문인지, 진심으로 깨달아서인지는 알 수 없었지만, 원경릉은 더 묻지 않고, 고개를 돌려 서 선생에게 물었다.“부군을 일찍 잃었으니, 다시 혼사를 찾을 수도 있었는데, 어찌 그리하지 않은 것이오?”서 선생의 눈에 눈물이 고였다.“이유는 세 가지입니다. 첫째, 아들을 버릴 수 없었습니다. 배 아파 낳은 자식을, 다른 사람에게 시집가면 버려야 하지 않습니까? 둘째는 시어머니 말대로, 일찍 떠난 부군이 참으로 극진히 아껴줬습니다. 정말 잊고 싶지 않고, 다른 사람으로 그를 대신하고 싶지도 않았습니다. 셋째, 일찍 떠난 부군은 효성이 지극한 사람이라, 세상을 떠나기 전부터 홀로 남을 어머니를 걱

“머리가 아픈 것이오? 괜찮소? 주물러 줄 테니 이리 오시오.”우문호는 곧바로 손가락을 원경릉의 관자놀이에 대고 부드럽게 주무르며 말했다.“힘든 것이오?”“아니요. 그저 서 선생의 시어머니를 떠올리니, 괜히 화가 나오.”원경릉은 그의 손을 끌어당기며 못마땅한 표정을 지었다.“그 여인의 뻔뻔스러운 표정을 못 봐서 하는 소리요. 어찌 화가 치밀던지... 비록 서 선생이 별말은 없었지만, 아마 지금껏 녹가 아들들이 장가를 가지 않은 것도, 다들 그 시어머니가 두려워서 일 것이오.”“화내지 마시게. 이미 경고했으니, 아마 앞으로는 얌전해질 것이오. 게다가 그런 노부인도 처음 보는 건 아니잖소? 안대군주도 그런 사람 아니오?”원경릉이 말했다.“이런 말 하고 싶진 않지만, 안대군주와 비겨도 녹가 노부인가 훨씬 독하네. 며느리가 젊은 나이에 과부가 되어, 아이들만 잔뜩 남았는데, 집에 그래도 재산이 있음에도 불구하고 도와주지도 않았소. 그것도 모자라, 며느리가 손재주로 돈 벌어서 아이를 키우는 것도, 얼마나 괴롭히는지. 이제 와서 며느리가 집 네 채 산 걸 알고는 재산을 빼앗으려 드니, 얼마나 얄미운 일이오?”“정말 너무하잖소?”우문호도 화가 치밀어 올랐다. 그는 원 선생이 왜 화가 나는지도 잘 알고 있었다. 원경릉도 과거 시어머니 때문에 고생을 많이 하지 않았는가? 그의 모비도... 차라리 입에 올리지 않는 것이 좋을 것이다.원경릉은 감정을 추스르고 말했다.“당신과 상의하고 싶은 일이 있소. 북당에 부녀 연합 같은 조직이 생겼으면 하오. 억울하게 괴롭힘을 당한 여인들을 지키고, 하소연하고 도움을 청할 수 있는 곳을 만들어 주는 것이 어떻소?”그녀의 말이 끝나기도 전, 우문호가 바로 답했다.“윤허하오!”원경릉은 그를 바라보며 말을 이었다.“진지하게 꺼낸 말이오.”우문호는 그녀의 어깨를 붙잡고 진중한 표정으로 말했다.“나도 진지하네. 게다가 이 일은 서둘러야 하오. 마침 당신 월경도 왔으니, 오늘 밤은 밤을 새워서라도 방향을 정하는 것이 어떻