Semua Bab 명의 왕비: Bab 3601 - Bab 3603

적동은 미리 음식을 준비해 두고, 서늘한 돌계단에 앉아 그를 기다리고 있었다.적동은 붉은 옷을 입고, 얇은 망토를 몸에 두르고 있었다. 그녀의 부드러운 옷자락은 아래 계단을 덮고 있었고, 진주가 박힌 비단 신을 가리고 있었다.적동은 두 손으로 턱을 괴고, 눈처럼 하얀 얼굴은 기대감으로 빛났다.오늘 밤 그녀가 만든 음식은 비교적 간단했지만, 맛은 아주 훌륭했다. 요즘 그녀의 입맛은 사람과 거의 같아졌고, 아마 오랫동안 함께 지내며 동화된 덕분일 것이다.적동은 만두 오라버니가 밥 먹는 모습을 좋아했고, 설랑이 허겁지겁 고기를 먹는 모습도 너무 좋았다. 그녀가 지금 상상할 수 있는 가장 먼 미래는, 바로 만두 오라버니와 혼인하여 매일 직접 요리를 해주는 것이었다.적동은 그 생각만으로도 기뻤다.별빛이 흐릿하고 달빛도 구름에 가려질 무렵, 드디어 익숙한 발소리가 들렸다. 적동은 머리를 번쩍 들었고, 그녀의 눈동자에는 별들이 반짝이는 것 같았다."만두 오라버니, 설랑! 돌아왔습니까?"그녀는 자리에서 벌떡 일어나 망토를 펼쳐 들고 그들을 향해 달려가더니, 설랑을 와락 껴안고 실컷 쓰다듬었다. 설랑은 바닥에 누워 하얀 배를 드러낸 채 축 늘어져 있었다. 설랑은 드디어 누군가 자기를 만져주는구나 싶어 기분이 좋았다.그러나 적동은 오래 쓰다듬지 않고, 이내 일어나 만두 오라버니 앞에 서서 반짝이는 눈으로 말했다."오늘 밤엔 어슷하게 썬 애호박 생선볶음, 고기볶음, 그리고 새우가 들어간 국을 만들었습니다! 어서 들어와서 드셔보세요!""그래, 힘들진 않았냐?"태자는 부드럽게 웃으며, 자연스럽게 그녀의 손을 잡고 걸음을 옮겼다."전혀요. 너무 재미있었습니다."적동은 그의 옆에 바짝 붙었다. 걸음걸이도 전보다 훨씬 얌전해졌고, 폴짝거리던 발걸음도 차분해졌다."내일은 여덟 가지 약재가 들어간 보신탕을 끓여보려고 합니다. 정말 맛있습니다.""그래? 어떤 여덟 가지 약재가 들어가는 것이냐?""아직 몰라요. 희 상궁께서 가르쳐준다고 하셨습니다."적동은 손을 흔

택란은 적동이 정말 이해했는지, 뜻이 제대로 전달된 건지 알 수 없었다. 사실 적동의 세상과 사람에 대한 이해 수준으로 보자면, 아무리 명확히 설명해도 온전히 이해하기 어려울 것이다.그녀는 이제 막 ‘사람으로 살아가는 법’을 배우기 시작했을 뿐, 삶의 의미나 가치 같은 걸 논하는 건 너무 벅찬 일이었다.택란은 곰곰이 생각하다, 태자 오라버니를 만나기로 했다. 일단 오라버니와 같은 뜻인지 확인하고 싶었다.태자는 해시가 되어서야 궁으로 돌아왔고, 전각으로 향하기도 전에 택란에게 붙잡혔다.태자가 서둘러 전각으로 돌아가려 한다는 걸 알았기에, 택란은 단도직입적으로 말을 꺼냈다.태자도 그녀가 적동과 대화를 나눴겠다고 짐작하고 있었다.“그 일은, 나도 어젯밤엔 어떻게 말해야 할지 모르겠더구나. 네가 그렇게 말한 것도 잘한 일이다. 나는 적동이 관심사나 좋아하는 일을 가졌으면 좋겠구나.”“적동이 마음에 두는 일은, 오라버니를 위해 요리하는 것입니다.”태자는 깊은 한숨을 쉬며 말했다.“그 아이는 이미 날 가장 우선순위에 두는 것에 익숙해졌다. 하지만 난 적동이, 자신을 먼저 생각하기를 바란다. 그녀가 가장 사랑해야 하는 사람은, 바로 자기 자신이지.”“오라버니도 적동을 정말 많이 아끼시지요?”태자의 눈매는 부드러워졌고, 목소리엔 따뜻함이 가득했다.“물론이지. 적동을 소중히 여기기 때문에, 내가 아닌 다른 아름다운 것들을 경험하길 바라는 것이다. 그리고 그녀만의 재능도 찾아내길 바라고. 다들 각자 재능이 있으니, 분명 적동이도 재간이 있을 것이다.”그 말을 듣고 택란은 안심이 되었다. 하지만 태자는 아직 어리고, 아무리 똑똑해도 사람을 대하는 데는 경험이 부족했다. 함께 지내며 조금씩 맞춰가는 것도, 역시 과정이었다.적동은 고집을 부리는 성격은 아니었다. 그저 세상을 잘 몰랐고, 배워가는 중일 뿐이었다. 다행히 똑똑한 편이고 배우는 것도 빨라, 분명 곧 깨달을 수 있을 것이다.적동은 며칠을 고민에 빠져 지냈다. 그녀는 만두 오라버니와 함께 있는 것