Bondan dan Mbayang berhasil menyelinap keluar padepokan. Mereka berdua mengendap-endap keluar padepokan pada temgah malam saat para petugas jaga terlelap. Mereka membawa benda-benda yang diperlukkan untuk melakukan ritual demi mengetahui bisikan ghaib yang selama ini terdengar oleh Mbayang.“Kau yakin, cara ini akan berhasil?” tanya Mbayang saat sudah sampai di belakang padepokan, tempat yang sepi dan aman untuk melakukan ritual. Mbayang sendiri mulai ragu, ritual yang akan dia lakukan benar-benar membuahkan hasil.Bondan tidak menjawab pertanyaan Mbayang, dia masih sibuk mempersiapkan segala sesuatu untuk melakukan upacara.“krukkk krrruk!”Suara binatang malam terdengar bersahutan dengan suara ranting-ranting pohon yang tertiup angin. Ini adalah malam purnama malam yang dipercaya menjadi tempat para siluman dan iblis menyalin rupa menjadi binatang-binatang malam untuk mengintai manusia. Meski suasana malam dingin membuat merinding bulu roman, Mbayang dan Bondan sama sekali tidak mer

Meski matanya terasa berat sekali, Mbayang dan Bondan harus bangun pagi untuk latihan sampai siang lalu dilanjutkan dengan membelah kayu di bukit. Semalaman Mbayang tidak tidur, tubuhnya lelah sekali. Ritual yang dia lakukan semalam memang tidak berhasil mengetahui siapa gerangan sosok bayangan hitam yang membisikkan suara-suara aneh padanya. Tapi berkat ritual itu, bisikan-bisikan ghaib itu menghilang. Kini, dia harus bergegas menyelesaikan tugasnya membelah kayu agar segera bisa beristirahat.“Prraak!”Kayu yang dihamtam kampak itu terbelah. Sambil mengusap peluhnya, Mbayang melempar kampak lalu mengumpulkan kayu-kayu kering lalu mengikatnya. Meski kini semua orang tahu kalau dia adalah kenalan pangeran Gardapati, perlakuan Jalasanda padanya masih tetap sama. Tugas-tugas yang harus dia kerjakan sama sekali tidak berkurang, dia tetap harus menyiapkan kayu, pergi ke ladang dan membantu di dapur. murid-murid lain memang lebih senang belajar silat dan enggan melakukan kegiatan-kegiatan

Wajah Jalasanda langsung berseri cerah saat melihat Permana berjalan ke arahnya. Dia pun langsung berjalan menyambut sang ketua padepokan. Dia sudah menunggu cukup lama untuk menagih perkataan sang ketua padepokan.“Kang…”“Hmmm,” Permana berdehem sambil mangangkat telapak tangan. “Bersabarlah, bila kau ingin membahas soal Sukesih, percaya padaku, dia akan jadi milikmu. Bahkan aku akan memberimu hadiah kejutan, tunggu saja!” ucap Permana sambil berlalu.“Tapi kang...,”"Bersabarlah, aku tidak akan lupa pada janjiku!" Permana menoleh sejenak lalu kembali berjalan pergiJalasanda sebenarnya tidak puas dengan jawaban dari Permana, tapi tidak berani membantah, meski begitu, dia sudah bertekad akan melakukan segala cara untuk mendapatkan Sukesih dengan atau tanpa bantuan Permana.Hubungan antara Mbayang dan Sukesih sendiri memang makin terlihat mesra. Kini, seluruh padepokan seakan tahu, kalau Mbayang dan Sukesih saling menyukai. Hal itu membuat Jalasanda makin terbakar cemburu. Jalasanda

Juragan Karta merasa lega, Mbayang tidak memiliki rasa apa-apa pada Candrawati. dalam hati dia merasa bangga, kelak anak laki-lakinya itu akan menjadi seorang pendekar tangguh sekaligus seorang Senopati dibawah bimbingan Pangeran Gardapati. “Aku akan segera kembali untuk menepati janjiku!” ucap Juragan Karta saat berpamitan pada Mbayang. “Mbayang… sapi dan kudamu kurus kering sejak kau tinggal. Cepat pulang,” Candrawati terbata-bata berat kembali berpisah dengan Mbayang, dia sama sekali tidak tahu menahu soal janji Juragan Karta akan kembali untuk melamar Sukesih dan melepaskan Mbayang untuk pergi mengabdi di kota raja. Mbayang hanya menunduk tidak menjawab perkataan Candrawati. Dia merasa berat untuk berkata kalau dia mungkin tidak akan kembali ke rumah Juragan Karta setelah menikahi Sukesih. Dia melirik Juragan Karta, berharap junjungannya itu nanti akan menjelaskan pada Candrawati. “Kita harus berangkat!” Juragan Karta menarik pelan tangan Candrawati, yang membuat gadis itu mau

Mbayang merasakan tubuhnya makin lemas, dadanya juga terasa sesak. Dalam hatinya dia membatin, kalau dia masih beruntung bisa hidup dan selamat, meski dia juga tidak tahu dia benar-benar selamat atau hanya menunda kematian, karena selain tidak bisa bergerak, dan merasakan nyeri di sekujur tubuh, dadanya juga panas dan sesak.Kakek tua itu berjalan makin mendekat, wajah tua, rambut putih dan rambut yang awut-awutan itu membuat Mbayang jerih. Dia mulai menduga-duga kalau kakek itu itu adalah malaikat maut yang akan mengakhiri hidupnya.“Mau apa kau! Uhuuk-uhuuuk!”Mbayang berusaha menggerakkan tubuhnya tapi tidak bisa, semakin dia mencoba, tubuhnya makin terasa panas dan perih di sekujur tubuh.“Simpan tenagamu, anak muda. Kau sudah pingsan seharian. Sungguh beruntung kau tidak menemui ajal!” ujar kakek tua itu sambil berjongkok memeriksa nadi Mbayang, mengalirinya dengan hawa murni.Mbayang merasakan tubuhnya mulai menghangat, aliran tenaga murni dari kakek tua itu mampu mengurangi nye